Capítulo Sete: Presságios de Calamidade

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À medida que o fim do ano se aproximava, a vida de algumas pessoas se tornava cada vez mais confortável, enquanto para outras se tornava especialmente difícil. Entre elas, a queda política de Duan Jing estava quase totalmente exposta; a maioria dos que tinham discernimento já percebia sua fraqueza e impotência neste momento... Sem cargos importantes, sem comando militar, e com seus dois principais confidentes, que sustentavam seus antigos seguidores, mortos, o fracasso nas aventuras militares havia decepcionado profundamente o imperador e alguns eunucos de alto escalão.

Naquele dia na Rua Tongtuo, em vez de falar sobre as facas de Gongsun Xun, seria mais adequado dizer que o comandante Duan nem sequer conseguiu sacar suas lâminas! Por mais afiadas e numerosas que fossem as facas, se você não consegue empunhá-las, não servem para nada.

Assim, nos últimos dias, esse alto oficial tem corrido de um lado para outro, buscando um cargo importante, embora, infelizmente, os estudiosos não permitam que ele realize seu desejo tão facilmente. Quando Lu Zhi retornou tranquilamente de Lujiang para assumir o cargo de Ministro da Administração responsável pela seleção de oficiais, a situação ficou ainda mais difícil para Duan.

Falando no retorno do mestre Lu, não se pode deixar de mencionar o prestígio atual de Gongsun Xun. Afinal, como o primeiro a desmascarar o “tigre de papel” Duan Jing, ele conquistou respeito por sua visão e coragem, e essa confrontação estabeleceu claramente os campos de batalha políticos. Portanto, a vida de Gongsun Xun tem sido cada vez mais saborosa.

Sem mencionar que ele começou a lidar com assuntos importantes no Departamento de Ministérios, ganhando experiência política no coração do Império Han, e que, através de Tian Feng e Wang Yun, entrou no círculo dos “jovens indignados” da Corte de Censores, o fato é que, hoje em dia, quando alimenta suas galinhas na sede do Ministério, ele recebe visitas constantes de “companheiros de galinheiro” para ajudar na tarefa!

Claro, é preciso destacar que Gongsun Xun é discípulo do mestre Lu, o que lhe garante uma dignidade inquestionável. Assim, sempre que algum dos seus “companheiros de galinheiro” enfrenta dificuldades financeiras ou perde uma carruagem para viagens, basta que peça ajuda nesse local e, em poucos dias, a maioria terá alguém para auxiliá-los.

Com o tempo, o apelido de “cozinheiro do galinheiro central” começou a ofuscar os títulos de “Cavaleiro do Cavalo Branco” e “Jovem Tigre da Rua Tongtuo”. Isso mostra que, para ganhar fama, é preciso confiar na influência das palavras dos estudiosos.

Mais tarde, para fortalecer sua posição, Gongsun Xun decidiu comprar os pátios adjacentes à sua residência... Na verdade, exceto Lou Gui, que permaneceu na casa dos Gou para continuar seu jogo de “capturar fugitivos”, a maioria — incluindo o casal Lü Ziheng, Han Dang, a maior parte dos soldados do Cavalo Branco e até mesmo Gongsun Fan — mudou-se para a cidade de Luoyang.

Essa estratégia tinha múltiplos propósitos: trabalhar em conjunto, garantir a segurança pessoal de Gongsun Xun e se preparar para futuras investidas em várias frentes.

No entanto, em contraste com essa clara trajetória pessoal, o ambiente geral no tribunal estava cada vez mais incerto.

Após o terremoto, o governo reagiu rapidamente. Na primeira grande assembleia, o imperador destituiu o ministro Chen Qiu da pasta da Defesa, em resposta aos sinais celestes.

Mas a situação não terminou aí.

Dias depois, liderados por Liu Tao, dezenas de funcionários do Departamento de Ministérios apresentaram uma petição conjunta, apontando que, dentro de um mês, havia sinais celestes tanto no início quanto no fim do mês, o que indicava que não se tratava de fenômenos isolados, mas sim que deviam ser interpretados em conjunto. Eles também declararam claramente que a simples destituição dos três principais oficiais não resolveria o problema, e que era necessário agir sob a perspectiva de “o yin invadindo o yang”.

Essa declaração praticamente acusava o domínio dos eunucos.

No entanto, o que causou estranheza foi a reação do imperador: ele simplesmente não respondeu! Não chamou Cao Jie, Wang Fu e outros para repreendê-los, nem mandou prender Liu Tao e seus seguidores para interrogatório rigoroso — simplesmente ignorou.

Isso deixou todos apreensivos.

No Império Han, tais fenômenos celestes não eram considerados superstição, ou mesmo se fossem, eram superstições amplamente aceitas e respeitadas... Se você perguntasse a qualquer pessoa comum em Luoyang, todos acreditariam firmemente que eclipses solares e terremotos em um único mês indicavam problemas no governo e no imperador.

Na verdade, não só Liu Tao confiava plenamente em seu julgamento, como, após o terremoto, até Cao Jie consultou alguns estudiosos que o apoiavam para saber como agir. Mas o que poderia ser feito? O grande sábio Liu Tao já dera a resposta padrão, e os eunucos confucionistas pouco podiam fazer.

Surpreendentemente, enquanto o imperador não reagia, o chefe dos eunucos, Cao Jie, tornou-se mais cauteloso e recuou em suas ações.

Que tipo de situação era essa? Será que Cao Jie era mais sábio e poderoso que o próprio imperador?

Até Gongsun Xun começou a se perguntar — mesmo que o imperador tivesse alguma compreensão clara sobre os sinais celestes, não deveria ignorá-los completamente.

Afinal, o termo “interação entre céu e homem” não era apenas o último vínculo que os estudiosos usavam para restringir o imperador, mas também a última forma de manter a relação entre ambos... Mesmo que o significado por trás dos sinais fosse incerto, o imperador deveria pelo menos dar uma resposta simbólica para acalmar os estudiosos.

Se nem isso fosse feito, que valor teria o apoio desses pilares do governo aos olhos do imperador?

Pouco a pouco, mais pessoas começaram a compartilhar esse sentimento. Em encontros privados, os debates não se restringiam mais ao fenômeno em si, mas se concentravam cada vez mais na atitude do imperador.

“Temos que apresentar uma petição!” Naquela manhã, em um pequeno salão no jardim dos fundos da residência de Wang Yun, durante um dia de descanso, alguém não conseguiu conter a indignação e bateu na mesa. Ao olhar, todos viram que era mais um censor imperial.

“Certamente os eunucos do Palácio do Norte estão enganando o imperador!” ele bradou, erguendo seu copo. “Precisamos fazer pressão suficiente para que o imperador perceba a corrupção dos eunucos na administração...”

“Exatamente!” Wang Yun, sentado na cabeceira, jogou furiosamente seu copo no chão e se levantou com determinação. “Se estivéssemos apenas cultivando fora da corte, tudo bem, mas já que estamos aqui, recebendo salário do imperador e exercendo nossas funções, como podemos ficar de braços cruzados vendo os eunucos dominarem o poder?”

Ao ouvir a veemência do líder dos censores, os jovens censors presentes responderam com entusiasmo.

No entanto, Gongsun Xun, sentado à esquerda, franziu levemente o cenho. Ele se perguntava por que Wang Yun parecia tão impulsivo, tão diferente do que imaginava ser sua personalidade calculista. Mas, pensando bem, ele compreendeu: Wang Yun era uma grande figura, mas Dong Zhuo era ainda mais influente, e sua aparente paciência era fruto da pressão. Quando finalmente reagiu, sua natureza real veio à tona.

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“Por que essa carranca, Wenqi?” Wang Yun notou a expressão de Gongsun Xun. “Será que há algo errado no que dissemos?”

“Não, não é isso,” respondeu Gongsun Xun rapidamente. “Mas, senhor, apenas dizer ‘domínio dos eunucos’ sem provas concretas não enfrentará homens como Cao Jie e Wang Fu. É preciso ter um ponto de ataque.”

Ao ouvir isso, os presentes balançaram a cabeça, inclusive Tian Feng, que suspirou profundamente ao lado de Gongsun Xun.

Gongsun Xun ficou ainda mais confuso.

“Wenqi acabou de chegar à capital e ainda está começando a lidar com os assuntos centrais. É normal não entender tudo,” explicou Wang Yun, acariciando a barba. “Você não sabe, os crimes cometidos pelos filhos dos eunucos são muitos e se acumulam na Corte de Censores, que nunca deixou de apresentar denúncias... Mas os eunucos controlam o sistema do Palácio, bloqueando qualquer petição que os acuse diretamente. Se um censor insistir em denunciar os filhos dos eunucos, certamente sofrerá represálias severas, podendo até perder a vida e a família.”

Quanto a confiar nas autoridades locais para lidar com esses filhos, a tragédia da perseguição aos estudiosos está diante de todos... Quem hoje teria coragem de punir diretamente os filhos dos eunucos? E quantos dos que ousaram, ainda permanecem na corte?

Claro que Wang Yun é um deles. Sua família tem grande influência em Bingzhou, e quando ainda era funcionário, enfrentou um pequeno eunuco com audácia, embora tenha custado a vida de seu protetor, o governador de Taiyuan, Liu Zhi.

Essa é também a principal razão pela qual Gongsun Xun acredita que Wang Yun é um aliado confiável na luta contra os eunucos: eles têm uma inimizade mortal.

Em resumo, diante da situação atual, perseguir incansavelmente o tema dos sinais celestes para aumentar a pressão sobre os eunucos é um caminho lógico... e aparentemente o único.

Enquanto Gongsun Xun concordava com essa estratégia e os censors discutiam a petição, um criado da mansão de Wang Yun entrou abruptamente, interrompendo a reunião.

“Que houve?” Wang Yun perguntou irritado. “Já disse para não interromperem nossos encontros na ala dos fundos!”

“Senhor, não queremos incomodar, mas há um visitante na porta... trouxe um cartão de visita,” informou o criado, ajoelhando-se.

Wang Yun relaxou um pouco, sinalizou para que o visitante entrasse, e, ao ver o cartão, levantou-se rapidamente: “Entrem rápido!”

Os demais presentes ficaram confusos.

“É um enviado do ex-ministro da Defesa Chen Gong, que acaba de deixar o cargo,” explicou Wang Yun com seriedade. “Chen Gong é um renomado ministro nacional. Se não fosse por sua lealdade e firmeza em defender a Imperatriz Viúva Dou contra Cao Jie e Wang Fu, ela não teria sido enterrada junto ao imperador anterior. Senhores, vamos recebê-lo juntos.”

Todos concordaram com um aceno.

“Essa situação está complicada,” disse Tian Feng, permanecendo sentado e suspirando, o que chamou a atenção dos demais.

“O que quer dizer, Yuanhao?” Wang Yun perguntou, perplexo, enquanto Gongsun Xun também demonstrava curiosidade, confiando na sabedoria de Tian Feng, considerado o homem mais inteligente que conhecia.

“Chen Gong foi destituído por causa dos sinais celestes,” explicou Tian Feng com seriedade. “Ou seja, o tribunal já aceitou a interpretação pública de que o terremoto foi sua falha. Se ele enviou alguém aqui, é para nos pedir que parem de usar esses fenômenos como pretexto, para não se comprometerem com ele.”

“Não acredito que Chen Gong faria isso...” Wang Yun franziu o cenho.

“É verdade,” continuou Tian Feng calmamente. “Você deve saber que Chen Gong, que perdeu o cargo por causa do terremoto, não é o mesmo que Liu Gong, destituído devido ao eclipse solar. Liu Gong é da família imperial e mestre do imperador, está seguro e ainda pode retornar ao poder a qualquer momento. Chen Gong, por outro lado, começou como magistrado em Hebei e só chegou ao alto cargo graças ao apoio de Qiao Xuan, que ignorou rancores pessoais para recomendá-lo. Ele valoriza muito seu posto e provavelmente ainda sonha em retornar ao cargo de ministro da Defesa.”

Os presentes ficaram céticos, e Gongsun Xun estava ansioso para testar o nível de entendimento de Tian Feng.

Quando todos se preparavam para receber o visitante, o emissário de Chen Qiu entrou confiantemente no pátio dos fundos de Wang Fu.

Embora jovem e erudito, ele media mais de dois metros, tinha sobrancelhas fortes, olhar penetrante, passos firmes como de um dragão e tigre, e um porte marcial que impunha respeito. Vários censors olharam para Gongsun Xun ao mesmo tempo, que os observou com interesse.

De fato, embora julgar pela aparência não fosse o ideal, figuras que exibem uma aura poderosa em gestos e posturas despertam admiração — como Gongsun Xun, que brandiu sua lâmina na rua naquele dia, este jovem também exalava autoridade.

“Shen Pei, do comando de Wei, saúdo o senhor Wang,” disse o emissário ao chegar, fazendo uma reverência.

Gongsun Xun lançou um olhar para Tian Feng, confuso e pensativo.

“Há muito ouvi falar de sua reputação no sul,” disse Wang Yun, ajudando o emissário a se levantar. “Soube que, quando Chen Gong era magistrado, você ainda era jovem e já era seu assistente fiel. Mesmo enfrentando poderosos adversários, Shen Pei nunca vacilou e o acompanhou por muitos anos. O fato de Chen Gong enviar alguém tão próximo aqui demonstra sua confiança...”

Shen Pei recuou meio passo e fez uma nova reverência: “Sou temperamental e não hábil com palavras. Hoje, só tenho uma mensagem para transmitir do meu senhor.”

“Por favor, fale.”

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“Por favor, não insistam mais na petição sobre o terremoto,” disse Shen Pei com solenidade. “Isso é tudo.”

“Só isso?” Wang Yun lançou um olhar para Tian Feng e suspirou.

“Sim,” respondeu Shen Pei sem qualquer constrangimento. “Sei que vocês se reúnem aqui para eliminar os eunucos, um objetivo justo e incontestável. Mas se Chen Gong puder manter seu posto, será mais útil para essa causa... Por favor, pensem bem, senhor Wang e senhores sábios!”

Muitos presentes ficaram pálidos... Para ser sincero, embora todos estivessem claramente contra os eunucos, a maioria queria apenas apresentar petições e nem todos se atreviam a falar de “eliminar os eunucos” tão abertamente como Tian Feng fizera na Rua Tongtuo. Ouvir essa avaliação direta de Shen Pei os assustou.

Independentemente disso, Wang Yun, que já estava preparado, ficou em silêncio por um momento antes de acenar com a cabeça em concordância.

Vendo que sua mensagem fora recebida, Shen Pei não disse mais nada e se retirou imediatamente.

“Vamos desistir da petição por enquanto!” Wang Yun disse, resignado, enquanto se despediam. “Cuidem para não vazar o que foi discutido e voltem para casa.”

Os jovens censors se apressaram em se retirar.

Em pouco tempo, apenas Gongsun Xun e Tian Feng permaneciam nos fundos da mansão de Wang Yun.

“Eles não são confiáveis,” suspirou Tian Feng. “Só podemos criar uma aparência de força.”

Wang Yun ficou ainda mais frustrado, mas forçou um sorriso para consolar Tian Feng: “Entendo o que diz Yuanhao, mas sem um decreto imperial, como podemos agir com precisão? É preciso construir uma base, criar pressão... Se o imperador desse seu aval, eu, Wang Zishi, arriscaria minha vida para eliminar esses traidores.”

Tian Feng permaneceu em silêncio, olhando para Gongsun Xun, que estava pensativo ao lado.

“Por que Wenqi ainda não falou?” Wang Yun perguntou ansioso. “Tem alguma ideia?”

“Não,” respondeu Gongsun Xun, voltando à realidade e fazendo uma reverência. “Só estou refletindo sobre os tempos difíceis e me perguntando quando poderei finalmente usar minha lâmina.”

Wang Yun acenou lentamente com a cabeça.

Quinze minutos depois, fora da mansão, Gongsun Xun e Tian Feng caminhavam calmamente, acompanhados por seus criados.

“Yuanhao, você realmente é perspicaz. Assim que Chen Gong enviou alguém, você já sabia o resultado,” elogiou Gongsun Xun sinceramente.

“Não precisa dizer,” respondeu Tian Feng com expressão sombria. “Passei um ano na Corte de Censores e vi muitas situações assim... Muitas vezes juntei coragem, mas nunca consegui agir.”

“Então, diga-me, Yuanhao, o que quis dizer quando afirmou que era a hora certa para eliminar os eunucos? Não estava apenas tentando me enganar, certo?”

“Eliminar os eunucos depende do imperador,” explicou Tian Feng calmamente. “Cao Jie e Wang Fu permanecem inabaláveis, e o imperador adulto certamente tem suas considerações. Achei que, após dois desastres naturais num mês, ele seria tocado...”

“Entendo,” disse Gongsun Xun, admirando a compreensão do amigo, que já percebia as nuances humanas.

“Só que, mesmo com essa oportunidade tão boa, estamos impotentes,” continuou Tian Feng. “Parece que fui arrogante naquele dia.”

Gongsun Xun sorriu.

“Ainda há esperança, Wenqi?” Tian Feng perguntou, tocado.

“Estou pensando,” sorriu Gongsun Xun. “Se não podemos mais usar o terremoto para ampliar a petição, por que não usar outro fenômeno? E se, dentro de dez dias, Luoyang presenciar outro sinal? O imperador aguentaria?”

“Você quer pedir que um sinal celestial apareça em dez dias?” Tian Feng riu sem jeito. “Se for assim, espero que um raio caia e fulmine os eunucos, para que possamos ficar em casa.”

“Os sinais celestes não podem ser convocados... e os desastres?” Gongsun Xun perguntou com tranquilidade, braços cruzados.

Tian Feng olhou para ele em silêncio por um longo tempo.

“Existem vários tipos de desastres: aparências descuidadas, chuvas indecentes, roupas estranhas, galinhas demoníacas, calamidades azuis, desastres, casas destruídas, rumores falsos, secas, lobos devorando pessoas, incêndios, grama demoníaca, insetos, ovelhas, entre outros...” — “História dos Han Posteriores”, Biografia dos Cinco Elementos.

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