Capítulo Um: Aos Pés do Monte Goushi

Final de primavera, mês de março, a relva cresce e os rouxinóis voam. Ao sopé da montanha de Goushi, no sudeste de Luoyang, este lugar era originalmente... bem, para ser honesto, sempre foi um local movimentado. Não há como negar: embora o nome “Montanha de Goushi” soe quase como “Montanha de Fezes de Cachorro” e o condado ao seu pé, “Condado de Goushi”, frequentemente seja pronunciado como “Condado de Fezes de Cachorro”, na verdade, esta região serve como o portal sudeste de Luoyang.

E o que há ao sudeste de Luoyang? A resposta é o condado de Yingchuan, na província de Yuzhou, e o condado de Nanyang, em Jingzhou!

Aqui vale uma breve explicação: neste momento, Luoyang pertence diretamente ao distrito de Henan, que administra vinte e um condados, com duzentos mil famílias e uma população de mais de um milhão; Yingchuan administra dezessete condados, com vinte e seis mil famílias e cerca de um milhão e quatrocentas mil pessoas; Nanyang governa trinta e sete condados, com cinquenta e dois mil famílias e aproximadamente dois milhões e quatrocentos mil habitantes!

E não se pode esquecer: Luoyang é a capital, com nobres e altos funcionários por todos os lados; o condado de Nanyang é terra natal do fundador, o Imperador Guangwu, repleta de famílias nobres hereditárias; Yingchuan é o centro intelectual do império, berço de sábios e eruditos. Não é de admirar que haja um “Condado de Fezes de Cachorro” em um ponto de interseção entre esses três lugares!

Claro, essa expressão foi cunhada por Liu Bei, aquele jovem irreverente. Gongsun Xun, por outro lado, era educado e refinado, conhecido como o maior benfeitor do Monte Goushi, jamais usaria palavras tão vulgares.

“Xun, irmão! Xun, irmão!” Liu Bei, amante de palavras grosseiras, segurando a barra de sua túnica, correu afobado para o amplo e ensolarado pátio ao sopé da Montanha de Goushi, gritando antes mesmo de atravessar a porta: “Aconteceu algo! Aconteceu algo! Preciso da sua ajuda desta vez, me ajude!”

Gongsun Xun, reclinado na cadeira inventada por sua mãe, segurando um rolo de bambu do “Comentário de Gongyang” enquanto tomava sol, torceu os lábios com desgosto, sem sequer levantar as pálpebras: “Diga, desta vez foi uma aposta perdida ou você se envolveu em uma briga de cães e foi mordido?”

“Não foi nada disso!” Liu Bei pulava ao lado da cadeira. “Você acha que sou esse tipo de pessoa? Desde que perdi aquele cavalo magnífico que você me deu, nunca mais apostei. E depois que o cão de luta que o irmão Bo Gui me comprou foi morto, também nunca mais entrei em brigas de cães...”

“Então, o que houve?” Gongsun Xun olhou para ele com desconfiança. “Você vai aprontar alguma com aquele grupo de eruditos locais de Wan e Luoyang?”

“Para ser sincero, irmão.” Liu Bei aproximou-se cauteloso. “É uma corrida de carros! Está em jogo o prestígio dos eruditos de Hebei, peço que você interceda junto ao irmão Da Yin para conseguir o seu bom carro, e também que traga dois dos seus cavalos de Liaoxi, para que eu possa mostrar àquele grupo local do que somos feitos!”

Gongsun Xun ficou boquiaberto... Mesmo tendo apenas quinze anos, era o lendário Imperador Zhao Lie da dinastia Han, mas por que parecia cada vez mais um pequeno arruaceiro?

Será que encontrei um Liu Bei falso?

“Por que você está me olhando assim?” Liu Bei, indiferente, continuou: “É só um carro, basta você dar sua aprovação, o irmão Da Yin não irá recusar. Aquele carro precioso está parado em Luoyang desde que chegou. Diga-me, de que serve ter um carro tão bom se não é usado? Melhor queimá-lo logo e acabar com isso...”

“Espere um pouco.” Gongsun Xun recobrou o juízo e apressou-se a interromper o devaneio do outro. “Onde você vai correr com esses carros? Corridas não são como cavalos, existe algum lugar para corridas por aqui?”

“Bem ali, na estrada oficial em frente à porta.” Liu Bei respondeu como se fosse o mais natural do mundo. “Só há esse lugar, ou você acha que vamos correr na montanha?”

Gongsun Xun encarou-o fixamente.

“Que foi?” Liu Bei perguntou, confuso.

“Não foi você, Liu Bei de Zhuojun, quem disse?” Gongsun Xun saltou da cadeira, furioso, apontando para a porta. “Aqui há nobres e funcionários, famílias hereditárias e eruditos por toda parte, e esse tal de Goushi... Saia e veja por si mesmo, não está cheio de gente com chapéus altos e roupas luxuosas, carros perfumados e cavalos de raça? Isso sem falar nos incontáveis veículos oficiais e mercadores e viajantes. Você quer correr aqui, será que da última vez, quando brigou com cães, foi mordido na cabeça e não no traseiro?”

“Que ideia é essa, irmão?” Liu Bei olhou para ele como se fosse um idiota. “Esta estrada está cheia de gente, e o chefe do pavilhão e os guardas são protegidos pelo juiz Zhu Ye de Henan, um homem famoso de quatro gerações, com subordinados destemidos que até se atrevem a prender filhos de eunucos... Se formos pegos, não só eu, mas até alguém como você, de família respeitável, vai parar no cárcere e tomar chicotadas.”

“Então você...”

“Vamos esperar à noite!” Liu Bei respondeu com naturalidade. “Podemos correr à noite! Quando escurecer, os portões do condado de Goushi se fecham, os portões internos também, e os guardas não ousam sair para não perturbar o sono dos nobres. Então, podemos disparar com os carros pela estrada oficial, do Monte Goushi até o portão sul de Luoyang, pegar o objeto de prova e voltar velozmente. Quem retornar primeiro vence! E, irmão, pense: correndo à noite, mesmo se formos pegos, basta dizer que estamos apressados, ninguém vai limitar a velocidade na estrada oficial, não é?”

“Você não teme um acidente à noite?” Gongsun Xun estava exasperado. “No escuro, seria melhor correr de dia!”

“Não tem perigo.” Liu Bei explicou. “Há gente esperando no portão sul de Luoyang, e a cada duas ou três léguas ao longo do caminho há alguém com tochas indicando a rota, e nas curvas da estrada oficial acendem fogueiras. E não somos nós que competimos diretamente, mas sim os cocheiros experientes escolhidos entre os locais. Os organizadores são todos daqui, e os cocheiros são habituados a correr.”

“Os luoyanguenses realmente sabem se divertir.” Gongsun Xun, vindo da fronteira, só pôde concordar.

“Naturalmente.” Liu Bei assentiu várias vezes. “Então, irmão, pode pedir ao Da Yin o carro? Na verdade, o irmão Bo Gui já conseguiu um carro, mas o grupo do condado de Goushi tem dois, e o de Wancheng também, então queremos mais um para não ficarmos em desvantagem...”

“Pode usar meu nome para pedir o carro.” Gongsun Xun sentiu-se esgotado. “Da Yin é fácil de convencer. Quanto aos cavalos, procure o irmão Yi Gong... Se não encontrá-lo, vá atrás da minha tia Jin.”

“Muito obrigado, irmão!” Liu Bei curvou-se repetidamente e saiu como um raio em direção à casa ao lado.

“Não dá para viver assim!” Gongsun Xun viu o outro partir e desabou na cadeira.

Na verdade, a razão para essa situação é simples: o proprietário da “Universidade da Montanha de Goushi”, o professor de Gongsun Xun e seus colegas, o famoso erudito e ministro Lu Zhi, ou Lu Zi Gan... bem, ele simplesmente não está na montanha ultimamente.

É importante saber que o professor Lu é um homem digno, um erudito renomado, que recusou muitos convites e, ao aceitar, recebeu altíssimo prestígio como doutor em clássicos. Mas, não havia completado dois anos como doutor, e a universidade só existia há um ano e meio, quando o governo decidiu que, por sua versatilidade, ele deveria ir para o condado de Jiujiang, que estava sendo vítima de bandidos, para assumir o cargo de prefeito e lidar com os problemas.

Assim, Gongsun Xun e seu grupo, envolvidos em disputas internas e confusões, chegaram até aqui sem sequer ter visto Lu Zhi!

Claro, o professor deixou uma mensagem: todos que vêm são seus alunos, tenham ou não encontrado o mestre, serão registrados como discípulos. Quanto ao ensino, deixou alguns discípulos experientes encarregados. Chegou até a dizer que, se alguém quiser procurar um professor melhor nos arredores de Luoyang, pode ir, seu nome continuará registrado... Resumindo, não há motivo para se preocupar com o diploma, mas o ensino, por mais honrado que seja, não pode ser feito por todos, há limites.

Como diz o ditado, na ausência de um tigre, o macaco vira rei. Sem um verdadeiro professor, ninguém consegue manter a ordem no Monte Goushi. Gongsun Zan tem medo dos irmãos que substituem o mestre? Gongsun Xun tem medo?

Além disso, a região é realmente próspera, com cassinos, bordéis, restaurantes e todo tipo de diversão, e esses jovens nobres de Hebei não são pobres. Quantos conseguem se concentrar nos estudos?

De fato, após dois meses, só Gongsun Xun e Zhen Yi, de famílias ricas e conhecedores das diversões, conseguem suportar o tédio e estudar. Os outros, até Gongsun Zan, já casado, e Gongsun Yue, um bom rapaz, começaram a correr e apostar em brigas de cães. Imagine os demais!

E claro, é preciso mencionar alguém: Liu Bei, vindo de Zhuojun... Hoje, entre os aventureiros do sudeste de Luoyang, todos sabem que o Monte Goushi tem um jovem brincalhão de orelhas grandes!

“Quarto ano de Xiping, rebelião dos bárbaros em Jiujiang, os quatro ministérios escolheram Lu Zhi, talentoso em literatura e armas, nomeado prefeito de Jiujiang, os bárbaros se renderam.” — “Livro dos Han Posteriores”, biografia de Lu Zhi

PS: Agradeço ao editor pela recomendação... Estou emocionado... Nesta fase inicial, peço por recomendações e favoritos!

E também há um novo grupo de leitores, quem tiver interesse pode entrar: 684558115.