Capítulo Dezessete: Ruína (Parte II)

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Yuan Feng sofreu um AVC e ficou paralisado!
Quem é Yuan Feng? Yuan Feng, cujo nome de cortesia é Zhouyang, é o pai biológico de Yuan Ji, Yuan Shao e Yuan Shu, irmão mais velho de Yuan Wei, sogro de Yang Biao, chefe da família Yuan, que por quatro gerações ocupou altos cargos no governo, conhecido como o “segundo imperador da linhagem Zhong” nas recentes fofocas, líder da nobreza imperial e com discípulos e antigos funcionários espalhados por todo o país — essa reputação não é exagero.
Na verdade, segundo boatos, a família Xun em Yingchuan já começou a preparar roupas de luto às escondidas, esperando o falecimento deste senhor Yuan para uma grande notícia de luto de três anos!
Claro, em Luoyang, Yuan Feng ainda não morreu, apenas ficou paralisado. E... não consegue falar, baba incessantemente, apenas pisca os olhos com dificuldade, o lado direito do corpo está completamente imóvel, só a mão esquerda ainda tem um pouco de força para realizar alguns movimentos...
Nessa situação, mesmo os médicos imperiais enviados pelo imperador só ficam em silêncio.
Pensando bem, nos dias de hoje, quem sofre AVC e fica paralisado, o que mais se pode esperar? E considerando a idade avançada de Yuan Zhouyang, pelo tempo médio de vida na dinastia Han, quanto tempo ele poderia viver sem ficar paralisado?
Além disso, com o orgulho que Yuan Feng tem, provavelmente ele mesmo está desolado. Agora, o que ele pode fazer é usar a pouca força da mão esquerda para comunicar aos seus irmãos e filhos os segredos da família e seus últimos desejos.
Porém, para os habitantes de Luoyang, o que mais chama atenção é a causa da paralisia de Yuan Feng.
Pois, não importa como, Yuan Feng desabou na frente do portão depois de uma conversa com seu genro Yang Ci, que também é da linhagem dos três altos oficiais por três gerações, tudo ocorreu diante de todos, sem possibilidade de contestação!
Assim, independentemente da condição física de Yuan Zhouyang e das dificuldades causadas pelas fofocas, o principal responsável é, sem dúvida, Yang Ci!
Logo, começaram a circular rumores em Luoyang de que a aliança entre as famílias Yuan e Yang estava à beira de se romper, prestes a se tornarem inimigas.
Claro, também houve informações discretas dizendo que, após ser carregado para casa e recuperar a consciência, Yuan Feng, com a mão esquerda, escreveu no tabuleiro de areia para seus irmãos, filhos e para Yang Ci, palavras como: “O imperador me matou, nada a ver contigo, a harmonia entre Yuan e Yang é o que assegura nossa sobrevivência” — embora essas palavras fossem ditas em voz baixa.
De qualquer forma, Gongsun Xun tem estado inquieto nos últimos dias. Afinal, não importa como se veja, a paralisia de Yuan Feng tem alguma relação com o boato do “segundo imperador da linhagem Zhong” que ele ajudou a propagar. Caso contrário, como explicar que no dia seguinte a um confronto do imperador com seus eunucos e após uma conversa rápida de Yang Ci com ele na saída do Palácio do Norte, Yuan Feng desabou?
Para ser sincero, se fosse para responsabilizar alguém, a família Yuan provavelmente não conseguiria se defender, a família Yang talvez não se voltasse contra eles, mas se descobrissem que Gongsun Xun está envolvido, sob a ira da família Yuan, ele provavelmente seria esmagado. Não diga mais nada, se Yuan Benchu realmente liderasse setecentas ou oitocentas pessoas para esmagar Gongsun Xun na rua Tongtuo e dividir os restos entre os discípulos da família Yuan, certamente seria um ato de piedade digno de ser lembrado por toda a nação, um espetáculo pelo qual trinta mil pessoas clamariam por clemência.
Coitado, Gongsun Xun se sentia cada vez mais impotente ao pensar nisso. Ele agiu assim ostensivamente contra a família Yuan, mas o verdadeiro objetivo era lidar com o velho eunuco Cao Jie, forçando-o a entregar o controle militar... Quanto à família Yuan, ele só queria que eles ficassem ocupados com esses problemas e não pudessem agir.
Mas por que Cao Jie, com sua idade avançada, podia permanecer em casa após abandonar o posto de Grande Chanceler, enquanto Yuan Feng desabou instantaneamente?
Não se sabe se Wang Yun está mantendo segredo ou se há outra razão, mas a família Yuan apenas buscou tratamento médico e não tomou outras medidas.
E não demorou muito para que Gongsun Xun não tivesse mais tempo para se preocupar... Depois que a vida política de Yuan Feng acabou de repente, o controle político da família Yuan também entrou em colapso, e o tribunal perdeu seu último amortecedor, fazendo com que as tensões políticas explodissem e a situação se deteriorasse completamente!
No final de fevereiro, alguém enviou uma carta anônima acusando Cai Yong de formar um partido, e o imperador ordenou que o Departamento de Shangshu interrogasse o acusado. Cai Yong defendeu-se por escrito através do mesmo departamento... Diferente de Cai Yong, que só podia se defender por carta, Cai Bojie havia acusado diretamente os ministros próximos ao imperador, que se juntaram para atacar e difamar Cai Yong na frente do imperador. Somado ao tom triste e acusatório da carta de Cai Yong, que sugeria que o imperador não distinguia lealdade de traição, isso enfureceu profundamente o imperador.
No final de fevereiro, Cai Yong e seu tio Cai Zhi foram presos e condenados à morte!
Claro, Cai Bojie era renomado em todo o país, e após essa notícia, muitos enviaram petições suplicando clemência, inclusive Gongsun Xun tentou interceder, esperando que a vasta coleção de livros de Cai Yong ajudasse a salvar sua vida.
Porém, não foi necessário o esforço de Gongsun Xun, pois havia um eunuco chamado Lü Qiang, reconhecido por sua integridade, que defendeu Cai Yong, argumentando que não se deveria matar um ministro de alto escalão e um erudito famoso apenas por uma carta anônima!
O imperador, ao acordar para a realidade, poupou Cai Yong da morte, condenando-o apenas ao exílio com toda a família na fronteira de Shuofang.
Entretanto, o caso de Cai Yong foi apenas o primeiro prato de uma disputa política descontrolada; o caso da imperatriz Song seria o que realmente abalaria a corte...
No final de fevereiro, durante a grande assembleia, o tribunal decidiu oficialmente que a partir do primeiro dia do mês três entrava a era Guanghe, e Luoyang sofreu um leve terremoto.
Além disso, em um mês, a cidade viveu simultaneamente um eclipse solar e um terremoto, mas a troca apressada dos três altos oficiais foi tratada superficialmente, e mesmo que o novo comandante militar fosse Zhang Hao, irmão do eunuco Zhang Feng, os ministros não deram muita atenção a isso.
Pois foi nesse dia que o imperador, baseado na investigação de Wang Fu, decretou a deposição da imperatriz e a punição total da família Song com a execução e o abandono dos corpos!
Os ministros protestaram, dizendo que a medida era precipitada e severa, pedindo clemência.
Mas, diferente do caso Cai Yong, o imperador, já com todo o poder em mãos, levantou-se e deixou os ministros descalços para trás na assembleia!
No mesmo dia, ele nomeou Yang Qiu, o cruel ministro do gabinete, para o cargo de supervisor da região capitalina, vaga que estava aberta desde a demissão do antigo oficial.
Toda a corte ficou sem palavras.
No dia seguinte, primeiro dia do terceiro mês, a dinastia Han oficialmente inaugurou a era Guanghe, entrando no primeiro ano de Guanghe!
Nesse dia, Gongsun Xun, que havia pedido licença ao oficial Liu Tao, após o almoço montou seu cavalo branco, levou consigo um galho de salgueiro que preservava há mais de quinze dias, já quase seco e sem folhas, e saiu da cidade para um adeus não de lazer, mas para acompanhar Cai Yong e sua família exilada em Shuofang.
Cai Bojie era um erudito famoso, seu tio era um dos nove altos oficiais, e sua família era tradicionalmente influente em Chenliu, por isso, mesmo exilados, havia uma multidão para despedir-se, fazendo do portão da estalagem a dez li da cidade uma espécie de mercado...
Porém, com a situação política recente tão ruim e a atitude desapontadora do imperador, a multidão não se divertia, ao contrário, todos estavam tristes e muitos não conseguiam conter as lágrimas.
Gongsun Xun, de posição humilde, esperou que os nobres, veteranos, oficiais e parentes de Chenliu cumprimentassem Cai Bojie, só então aproximou-se com o galho de salgueiro seco para a cerimônia de despedida.
Cai Bojie já havia chorado muito com amigos e parentes, agora, tentando conter as lágrimas e com um semblante mais calmo, ao ver Gongsun Xun, seu rosto corou e lágrimas brotaram novamente:

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“Wenqi, será que você está debochando de mim com isso?”
Gongsun Xun, prestes a se curvar em sinal de respeito, ficou boquiaberto e perguntou surpreso: “Senhor Cai, como pode dizer isso? Estou aqui sinceramente para me despedir, como poderia estar zombando de você?”
“Se não é zombaria, por que me trazer um galho seco sem folhas?” Cai Yong respondeu, entristecido e irritado. “Eu, naquele dia, ainda pensei em confiar minha esposa e filhas a você, mas quem diria que você seria tão insensível a ponto de me humilhar assim!”
Gongsun Xun sabia que o galho seco poderia parecer inadequado, mas não entendeu a expressão “humilhar assim”, então olhou para Qiao Xuan, velho amigo e anfitrião de Cai Yong, que estava ao lado.
Qiao Xuan ajeitou as mangas, sem dizer palavra.
Porém, atrás dele, um jovem de olhos estreitos e baixa estatura pigarreou e sussurrou: “Senhor Gongsun, o senhor Qiao foi exilado com a cabeça raspada...”
Gongsun Xun finalmente entendeu e olhou para o lenço que Cai Yong usava na cabeça, que destacava sua calvície.
“Wenqi não sabia disso?” Cai Yong respondeu, com um pouco mais de calma. “Mas mesmo sem saber, não deveria usar um galho morto para zombar, certo?”
“Ah!” Gongsun Xun suspirou, procurando explicar. “Senhor Cai, desde a última vez que me chamou à sua casa para confiar sua vasta coleção de livros, sabíamos que você enfrentaria um destino difícil. Então, quando o salgueiro do Departamento de Shangshu brotou, me emocionei e cortei um galho para cuidar em casa, esperando o momento de usá-lo para sua despedida. Era um sinal de ‘retenção’ ao senhor Cai, de sinceridade, e não uma formalidade vazia.”
Cai Yong suspirou levemente e agradeceu, aceitando o galho.
Porém, ao tocar o galho, Cai Bojie não conseguiu conter as lágrimas e chorou profundamente, batendo no peito e lamentando em voz alta!
“Por que isso?” Gongsun Xun ficou sem palavras.
“Eu estava pensando.” Cai Yong, conseguindo controlar as lágrimas, respondeu com esforço. “Wenqi me presenteou com este galho de salgueiro, sem malícia, com boa intenção, mas o galho está seco, sem folhas ou brotos... Wenqi, você deve saber que tenho quarenta e sete anos, sou velho e fraco, sem filhos ou esposa, e agora exilado com a cabeça raspada em Shuofang, onde a morte parece certa... esse galho seco é como eu, sem vida. Não é a vontade dos céus me avisando que não voltarei?”
Ao dizer isso, Cai Bojie não resistiu e chorou novamente, soluçando.
Ao ouvir sua explicação, os mais de cem membros da família Cai exilaram-se chorando, homens e mulheres, incluindo a jovem Cai Yan, que chorava descontrolada.
E não acabou aí; ao ver a família Cai chorando, os que vieram despedir-se, especialmente parentes e discípulos, também se juntaram às lágrimas... Em pouco tempo, o som do choro dominou a estalagem fora da cidade, assustando até os agricultores nos campos e os pássaros do rio próximo, que voaram em alvoroço.
Diante disso, o causador da situação, Gongsun Xun, ficou constrangido e imóvel.
Porém, aquela cena não podia ser ignorada, e então Qiao Xuan, sentado quieto, puxou a manga de Gongsun Xun com um olhar de reprovação.
Gongsun entendeu a mensagem: ele causou o problema, e deveria resolvê-lo. Afinal, se todos continuassem a chorar desse jeito e alguém desmaiasse ou sofresse um AVC, a culpa seria de quem?
Sem alternativa, Gongsun Xun suspirou fundo, deu um passo à frente e arrancou o lenço da cabeça de Cai Bojie, revelando a calvície pela metade.
Imediatamente, o famoso erudito não ficou mais triste, e os presentes ficaram surpresos, até mesmo Qiao Xuan parecia confuso.
“Wen...”
“Chorar, chorar, chorar, para quê?” Gongsun Xun interrompeu, atirando o lenço no chão e falando severamente: “Cai Bojie, é essa a sua coragem? Lembro quando você, na sua casa, disse sorrindo que já havia denunciado os eunucos na corte e sabia que não escaparia, e confiou sua vasta biblioteca a mim, com tanto vigor! Por que agora está assim, tão fraco? Um verdadeiro homem enfrenta o que faz!”
Sua repreensão deixou todos os presentes boquiabertos, sem palavras.
Cai Yong apenas se curvou e pediu desculpas: “Não é que eu não tenha coragem, mas estou velho, aos quarenta e sete anos, fraco e sem descendentes...”
“Se por isso você chora, é ainda mais lamentável!” Gongsun Xun ficou furioso. “Só te pergunto, enquanto chorava, você olhou para o senhor Qiao do seu lado?”
Todos olharam para Qiao Xuan, que permanecia calmo, acariciando a barba, sem demonstrar emoção... e começaram a refletir.
“Senhor Cai!” Gongsun Xun continuou em voz alta. “Você diz que está velho e fraco, mas o senhor Qiao já foi várias vezes preso e exilado, e ainda assim continua forte! E você, com quarenta e sete anos, tem concubinas, uma filha, e com esforço de treze anos, quem sabe se terá mais filhos? E dizer que está velho é ridículo!”
Ao dizer isso, Gongsun Xun desviou o olhar do rosto corado de Cai Yong e falou para os nobres ao redor: “Vejam o senhor Qiao, já quase setenta anos, ainda é a base do governo, o pilar dos eruditos, nunca demonstrou fraqueza... E Cai Bojie, com quarenta e sete anos, está aqui chorando sem parar! Senhores, por que não imitar o senhor Qiao e parar de chorar com ele?”
Ao ouvir isso, Cai Bojie voltou a curvar-se, reconhecendo o erro.
Gongsun Xun rapidamente mudou o tom, ajudou Cai Yong a se levantar e recolocou o lenço na cabeça do erudito, explicando:
“Não é que eu não respeite o senhor Cai, nem que fale alto por maldade, é que fui criado pela minha mãe viúva, que sempre me ensinou a não desistir facilmente, sempre me encorajou. Senhor Cai, este galho seco, se colocado na terra, quem sabe não brote e se torne uma grande árvore?”
Cai Yong suspirou profundamente: “Não pensei que hoje encontraria tamanha determinação em Wenqi! Em resistência, metade do mundo está no senhor Qiao; em perseverança, metade do mundo está no senhor Wenqi!”

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Após isso, os dois juntos fincaram o galho de salgueiro seco à beira do rio e chamaram dois guardas voluntários, homens de Yanmen e Wuzhou, que estavam retornando para casa, para escoltar Cai Yong e sua família ao longo da viagem. Em particular, deram instruções secretas: se encontrarem dificuldades em Shuofang, não hesitem em procurar o governador Dong Zhuo, que conhece Gongsun Xun; ou, se encontrarem bandidos ou exércitos rebeldes, fujam para a cidade de Pingcheng em Yanmen e procurem um homem chamado Cheng Pu, que poderá protegê-los temporariamente.
Assim, a cerimônia de despedida, interrompida pelo choro, chegou ao fim, e Gongsun Xun suspirou aliviado, pronto para se retirar.
Mas Cai Yong não queria soltar sua mão: “Da última vez, você disse que não tinha coragem para compor um poema para mim... Hoje, sua coragem me ensinou uma lição, claramente você tem espírito, como não compor um poema?”
Gongsun Xun ficou nervoso e tentou explicar: “Minha mãe diz que poesia e prosa são coisas triviais, e quando estamos fora de casa, é melhor não se preocupar com isso...”
Porém, Cai Bojie não desistiu, e Gongsun Xun, sem saída, olhou para Qiao Xuan, esperando que ele o ajudasse, mas Qiao permaneceu impassível como uma estátua, sem dar um sinal de apoio.
Então, resignado, Gongsun Xun concordou: “Só conheço um poema antigo e anônimo, mas é adequado para a ocasião...”
“Não importa, recite para me animar!” Cai Bojie pediu, animado.
Gongsun Xun levantou a cabeça e recitou:
“Nuvens amarelas mil léguas, o sol branco declina,
O vento do norte sopra os gansos, a neve cai sem fim.
Não tema que na estrada não haja amigos,
Quem no mundo não conhece você?”
No início, Gongsun Xun recitava meio desanimado, mas ao final, sentiu seu coração se abrir.
O círculo de eruditos ao redor ficou silencioso e reflexivo, até Qiao Xuan lançou um olhar para Gongsun Xun antes de voltar a se calar.
“Obrigado, Wenqi!” Cai Yong fez uma reverência profunda. “Hoje sua coragem me foi entregue com este galho e este poema! Amigos e parentes, já me sinto satisfeito, não precisam mais me acompanhar... Vamos partir rapidamente!”
Dito isso, Cai Yong preparou-se para partir.
Os guardas, diante de tantos nobres, não ousaram ser rudes e começaram a escoltar a família Cai ao longo da estrada oficial rumo ao norte.
Gongsun Xun ficou no meio da multidão, observando-os partir, sentindo-se aliviado e ao mesmo tempo com sentimentos mistos.
“Já ouvi falar do senhor Gongsun Wenqi, o famoso cavaleiro de branco, mas hoje vejo que é um homem de armas e letras!” Nesse momento, o jovem de olhos estreitos e baixa estatura que seguia Qiao Xuan aproximou-se rapidamente.
Gongsun Xun cumprimentou-o: “Irmão, creio que houve um engano, este poema não é meu, é um antigo que adaptei para a ocasião...”
“Senhor Gongsun, não me engane!” O jovem sorriu com os olhos semicerrados. “‘Nuvens amarelas mil léguas e sol branco declinando’ descreve Luoyang hoje; ‘vento do norte soprando gansos e neve caindo’ é a paisagem da fronteira de Shuofang; ‘quem no mundo não conhece você?’ só pode ser para o senhor Cai! Não é à toa que ele mudou de tristeza para esperança após ouvir o poema!”
“Mas a paisagem de Shuofang não é assim,” respondeu Gongsun Xun, lembrando-se da bela região de Hetao, e sorriu amargamente.
Antes que o jovem respondesse, Gongsun Xun correu em direção a Qiao Xuan, que se preparava para embarcar: “Senhor Qiao, espere, preciso falar!”
Qiao Xuan sorriu e seguiu sem pressa.
“Gongsun Wenqi, você veio para se despedir ou para me procurar?” perguntou Qiao casualmente.
Com pessoas assim, não havia necessidade de rodeios, então Gongsun Xun fez uma reverência profunda: “Vim me despedir e também para lhe pedir, senhor Qiao... Para completar os preparativos, só falta o senhor assumir o cargo de secretário do Departamento de Shangshu!”
Qiao Xuan sorriu e respondeu: “Ah, entendi, por isso tanto elogio hoje.”
Gongsun Xun ficou sem jeito: “Aproveitei a ocasião.”
“Mas... estou velho e cansado, não quero mais esse cargo!” Qiao entrou na carruagem e mandou o cocheiro seguir. “Procure outra pessoa!”
Gongsun Xun ficou parado, surpreso.
Nesse momento, o jovem de olhos estreitos entrou na carruagem de Qiao.
“Mengde, saia daqui e vá montar cavalo!” Uma voz severa veio de dentro da carruagem, deixando Gongsun Xun confuso e atônito.

————— Fim da seção “Galho Seco e Folhas Caídas” —————

“No primeiro ano da era Guanghe da dinastia Han, o erudito Cai Yong e sua família foram exilados em Shuofang. Na véspera da partida, Yanwu cortou um galho de salgueiro e o colocou em um vaso, para presentear no dia seguinte. Contudo, o galho secou durante a noite, perdeu as folhas e os brotos, e todos consideraram mau presságio, sugerindo trocá-lo. Yanwu disse: ‘Cortar um galho de salgueiro para se despedir é um gesto do coração; se alterarmos pelo galho estar seco, estaremos nos enganando.’ Então, entregou o galho seco como presente, expressando sua sinceridade. Cai Yong suspirou: ‘Tenho quarenta e sete anos, sou solitário, exilado com a cabeça raspada, como esse galho sem folhas ou brotos — não é a vontade do céu?’ Yanwu respondeu: ‘Por que temer a vontade do céu? Devemos nos fortalecer, quem sabe esse galho seco não se torne uma grande árvore?’ Cai Yong sentiu-se encorajado, partiu, fincou o galho na margem do rio, e após alguns anos, o galho germinou e cresceu, tornando-se uma majestosa árvore, chamada pelos Cai de “Salgueiro Cai”.” — “Registros de Espíritos”

PS:
Também há um grupo de leitores, número 684558115, sintam-se à vontade para participar.
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