Capítulo Vinte e Sete: O Uso da Força

Gongsun Xun e Han Sui, na verdade, não eram tão próximos... Durante o tempo em que esteve em Luoyang, Gongsun Xun esforçou-se para interagir com essas figuras, mas sendo um jovem ainda sem título, era difícil conquistar a confiança dos outros.

Afinal, pessoas como Xu You, movidas pela ganância, eram exceção; Lü Fan era um pobre de origem humilde; e quanto ao próprio Han Sui, conhecido como Han Wenyao, este destacava-se desde jovem em Xiliang, foi nomeado por mérito filial logo após atingir a maioridade, e ao chegar à capital, fez amizade com figuras como Cao Cao e Yuan Shao... Os dois tinham se encontrado apenas duas vezes, apresentados por Xu You, apenas o suficiente para saberem o nome um do outro.

Nem sequer chegaram a apertar as mãos em sinal de amizade!

Agora, eram esses dois conhecidos um tanto distantes que se encontravam sentados juntos na mesma carruagem, balançando tranquilamente rumo ao interior de Luoyang.

"Está congestionado de novo." Han Sui apoiou-se na carruagem e sorriu. "Quando cheguei, já era assim. Na partida, continua igual. Será que essa gente nunca pensou em evitar o caminho bloqueado e buscar uma rota alternativa?"

Gongsun Xun, ouvindo isso, virou-se imediatamente e ordenou: "Vamos pelo Portão Oeste, entrando na cidade pelo Templo do Cavalo Branco."

"Oh!" A carruagem virou a esquina e, ao avistar o caos diante do Portão Norte de Luoyang, Han Sui continuou a rir. "O Portão Norte está tão congestionado, ainda bem que Cao Mengde não é mais o comandante da área norte de Luoyang, senão hoje ele teria executado à vara mais de mil pessoas!"

Gongsun Xun não conseguiu conter o riso... De fato, era engraçado pensar que Cao Mengde, por causa do tio de um eunuco ter violado o toque de recolher, mandou-o matar; agora, eram convidados de seu amigo de infância, Yuan Benchu, e mais de mil pessoas infringiam o toque de recolher devido ao engarrafamento. Se ele ainda ocupasse o cargo, ignoraria o rancor e as críticas dos eunucos, ou simplesmente ignoraria o fato?

"Falando nisso..." Após desviar do caminho, a carruagem avançou por uma rua mais deserta, e Han Sui de repente assumiu um tom sério. "Minha aproximação com Yuan Benchu se deveu a uma carta de recomendação de Cao Mengde..."

"Entendo."

"Pensando bem, Yuan Benchu foi chamado de 'modelo do mundo' em um só dia; quando sua mãe faleceu, três mil convidados disputaram para prestar condolências..." Han Sui prosseguiu, ainda sério. "Sem influência, como alguém poderia entrar em seu círculo?"

Gongsun Xun permaneceu em silêncio. Afinal, o outro estava ali para cobrar explicações, e ao chegar a este ponto, sabia que seria difícil sair ileso. Não importa o argumento, foi no túmulo da mãe recém-falecida de Yuan Benchu que sua família perdeu a compostura diante de todos, e todos viram isso com seus próprios olhos, não havia como negar... E esse assunto, nem grande nem pequeno, era delicado.

"Aliás, Gongsun, sabe por quê Yuan Benchu tornou-se o 'modelo do mundo' e não seu irmão legítimo Yuan Ji ou o irmão mais novo Yuan Shu?"

O esperado questionamento não veio; ao invés disso, Han Sui lançou uma questão cuja resposta parecia já definida.

"Dizem que Yuan Benchu é naturalmente talentoso e diligente, não é?" Gongsun Xun só pôde responder dessa maneira.

"Eu, porém, não penso assim."

Gongsun Xun ergueu abruptamente o olhar para o outro, percebendo sob a suave luz do entardecer que Han Sui o observava com um sorriso enigmático.

Os dois se encararam por um bom tempo, até que Gongsun Xun não pôde mais se conter e perguntou: "Gostaria de ouvir sua opinião, Wenyao."

"Yuan Benchu, sem dúvida, tem suas qualidades, mas será que só existe um personagem brilhante no mundo?" Han Sui sorriu com firmeza. "Eu, Han Wenyao, me considero também uma pessoa de destaque; por que não poderia ser 'modelo do mundo'? Vocês, irmãos Gongsun, são notáveis em Liaoxi; por que não poderiam ser modelos? Para ser franco, os títulos e convidados de Yuan Benchu se devem, em oitenta por cento, ao fato de os Yuan serem 'quatro gerações de três ministros'. Se fosse Yuan Gonglu, a situação hoje seria quase igual."

Gongsun Xun assentiu lentamente: "O que você diz, Wenyao, atinge o cerne do problema. Mas Yuan Benchu destacou-se entre os irmãos, conquistando a apreciação da geração anterior..."

"Será mesmo que se destacou?" Han Sui riu friamente. "Será que os dois Yuan, especialmente o venerável Yuan Feng, realmente valorizavam tanto esse filho de uma criada?"

Gongsun Xun já não ousava responder facilmente. Quem sabe o que se passava pela mente desse Han Wenyao, pouco familiar?

"Os filhos das famílias nobres desempenham papéis definidos." Han Sui ignorou a reação do outro, respondendo a si mesmo, e explicou a glória de Yuan Shao sob uma perspectiva inédita. "Os três filhos dos Yuan, cada um com sua função..."

O que queria dizer com isso?

Segundo Han Sui, a ascensão de Yuan Shao era provavelmente uma estratégia da família Yuan, a mais nobre do Império Han, para designar papéis à nova geração, sem favoritismos.

Por exemplo, Yuan Ji, filho legítimo, era o guardião da casa, incumbido de estudar o clássico familiar 'Mengshi Yi', herdar o título e, como seu tio Yuan Kui, tornar-se um alto funcionário acomodado; Yuan Shu, filho legítimo mais jovem, era destinado a ascender rapidamente, ocupando cargos de poder, em ritmo acelerado, complementando o irmão mais velho; por isso muitos dizem que Yuan Gonglu tornou-se alto funcionário antes dos trinta anos, e isso tem fundamento.

Quanto a Yuan Shao, era, em certo sentido, um investimento de risco, talvez até o oposto do que muitos imaginavam... Devido à sua origem, era quase um filho descartado pela família!

Afinal, nesta época, um intelectual destacado corria riscos; o último 'modelo do mundo' foi morto pelos eunucos na prisão.

"Mas esse risco não podia ser evitado," a carruagem seguia pela estrada oficial ao longo do fosso da cidade, Han Sui interrompeu o discurso. "Gongsun, entende o motivo?"

Gongsun Xun já estava fascinado pela conversa, e ao ser questionado, respondeu sem pensar: "Seria pela vacância na liderança dos partidários?"

"Excelente!" Han Sui bateu palmas. "Exatamente, não esperava que você fosse tão perspicaz... Sabe quem foram os líderes dos partidários anteriores?"

"Entre os partidários há muitos famosos, mas poucos me vêm à mente como líderes." Gongsun Xun relaxou. "Se errar, Wenyao, não me leve a mal."

"Pode tentar." Han Sui não se incomodou.

"O pai de Zhu Ye, atual administrador de Henan, Zhu Mu de Nanyang, pode ser considerado um antigo líder dos partidários?"

"Zhu Mu era filho de primeiro-ministro, de família poderosa em Nanyang, e precursor na luta contra os eunucos; se ele não era líder, quem seria? Sim, era um líder dos partidários."

"E o chefe dos Três Senhores, o Grande Comandante Chen Fan, de Runan... Esse é indiscutível, não?"

"Naturalmente, sem dúvida."

"E também... o último 'modelo do mundo', Li Yuanli de Yingchuan, também pode ser considerado líder, não?"

"Li Yuanli era o prestígio dos partidários, sim, era líder." Han Sui assentiu sorrindo. "Por aqui basta... não imaginava que você fosse tão astuto!"

Gongsun Xun sorriu também.

O ponto central da conversa não eram os nomes, mas as origens desses líderes: Nanyang, Runan, Yingchuan.

A discussão dos partidários começou no norte, mas só abalou o país graças aos intelectuais dessas três regiões. Afinal, Runan e Yingchuan eram inseparáveis, e Wan e Luoyang eram igualmente célebres.

Porém, é preciso dizer: Zhu Mu de Nanyang morreu de desgosto após a primeira perseguição; Li Yuanli de Yingchuan foi torturado até a morte na segunda; Chen Fan de Runan foi assassinado na prisão após o golpe de setembro... Desde então, o posto de líder dos partidários ficou vago!

E estando vago, qualquer um poderia disputar.

Por exemplo, a família Yang de Hongnong, 'três gerações de três ministros', demonstrava ambição; os senhores do leste também agitavam-se... Nesse contexto, como poderiam os Yuan de Runan ficar de fora? Yang Ci, embora eminente, era de Hongnong, do oeste, enquanto a força dos partidários sempre foi de Runan, Yingchuan, Nanyang... Todos ansiavam por um líder!

Além disso, nas duas perseguições, a família Yuan ficou à margem, provocando grande descontentamento entre os intelectuais; se continuasse assim, achavam que os partidários eram como latrinas públicas, e podiam entrar e sair à vontade?

Nem mesmo os Liu podiam ignorar os partidários; como poderia a família Yuan?

Portanto, voluntariamente ou não, a menos que os Yuan de Runan quisessem romper com os intelectuais de Wan, Yingchuan e Nanyang, não podiam abdicar da liderança dos partidários.

Assim, esse filho de uma criada, adotado por um ramo secundário, e com habilidades notáveis, Yuan Shao, era o candidato ideal.

Se um dia triunfasse, exterminando os eunucos e restaurando os partidários, Yuan Shao elevaria ainda mais a família; se falhasse, sendo 'sem pai nem mãe, só', poderia ser descartado sem grandes perdas.

"Esta é a verdadeira estratégia das famílias aristocráticas!" Han Sui riu friamente. "Se Yang Ci tivesse mais dois filhos capazes, não precisaria entrar em cena!"

Gongsun Xun permaneceu calado... Na verdade, já estava convencido pela argumentação de Han Sui.

Em suma, não importa se Yuan Shao era superior a Yuan Shu ou Yuan Ji; bastava não ser inferior. O carinho de Yuan Feng ou Yuan Kui, ou a antipatia, pouco importavam; o essencial era que lhe concedessem recursos e o nome da família. Yuan Shao, ativo ou passivo, também não era relevante... O verdadeiro ponto é que, desde o sangrento golpe de setembro, os intelectuais de Wan, Yingchuan e Nanyang estavam suprimidos há sete ou oito anos, famintos por liderança, ansiosos demais!

Neste momento, era preciso alguém que unisse todos sob um líder providencial! E Yuan Shao, sendo ainda mais capaz do que imaginavam, pôde receber de imediato a 'transmissão' de Li Yuanli e tornar-se o 'modelo do mundo'.

"Agora compreende?" Han Sui, vendo o outro em silêncio, não pôde deixar de sorrir. "O acontecimento de hoje é um espetáculo dos intelectuais de Wan e Yingchuan para o mundo; seu irmão, vindo de uma região periférica, realmente ficou indignado com isso? Não percebe que naquele círculo não há espaço para intelectuais das regiões fronteiriças?"

Gongsun Xun sentou-se com as pernas cruzadas na carruagem e curvou-se em saudação... Pois sabia que o outro estava a defender seu irmão, não a acusar.

"No entanto, embora seu irmão seja um pouco ingênuo, eu o estimo muito." Han Sui retomou o tom sério. "Esses intelectuais do interior se consideram superiores e nos desprezam; assim, é melhor seguir o exemplo de seu irmão e partir, evitando humilhações! Nesse aspecto, ele é melhor do que eu, Han Wenyao!"

Gongsun Xun suspirou profundamente: "Apesar disso, um ancião me advertiu ao chegar, dizendo que no interior, eunucos e intelectuais são irreconciliáveis; e nós, de regiões periféricas, devemos escolher um lado... Neste cenário, não podemos nos aliar aos eunucos, certo?"

"Não necessariamente aos eunucos." Han Sui manteve a seriedade. "Mas é preciso conservar a dignidade diante dos intelectuais..."

"E aí reside o problema." Gongsun Xun balançou a cabeça. "Dignidade requer respaldo. Wenyao, seu mandato está acabando, logo voltará para Xiliang e terá tropas, assim estará respaldado. Nós, irmãos, viemos apenas para estudar..."

"Isso me leva a outro ponto." Han Sui também balançou a cabeça. "Vocês não são incapazes; pelo contrário, são tão capazes que se confundem, alimentando ambições excessivas... Conseguiram ingressar nas escolas de Lu Gong e Liu Gong e conquistar sua estima, algo raro para estudantes das regiões periféricas! Mais além, acham que os intelectuais do interior abrirão as portas e nos considerarão aliados?"

Neste ponto, Han Sui bateu na borda da carruagem para alertar: "Lembrem-se, nosso destino está nas fronteiras; Luoyang é bela, mas não é o nosso palco!"

Gongsun Xun apressou-se a curvar-se novamente: "Muito obrigado pelo conselho, Wenyao!"

"Não ouso chamar de conselho." Han Sui suspirou. "Falo apenas por impulso. Além disso, o mundo é incerto, nunca se sabe quando tudo se tornará obscuro; somos ambos de regiões periféricas e afinados, seria bom nos conhecermos para facilitar futuros encontros."

Gongsun Xun não pôde conter-se: "Posso perguntar, Wenyao, por que diz que o mundo está obscuro? Agora é uma era de rara paz..."

Han Sui, ouvindo isso, ficou ainda mais resignado: "Não escondo, embora não saiba como estão outras regiões, em Liangzhou, desde a fundação do Han, nunca cessaram as rebeliões dos Qiang; o governo combateu por cem anos, sempre contendo, mas nunca erradicando. E no ano passado, quando vim de Liangzhou para Luoyang, vi pelo caminho, de Jincheng a Chang'an, tudo devastado pela guerra, refugiados por toda parte, ossos expostos à beira da estrada, sem ninguém para recolher..."

Ao ouvir isso, Gongsun Xun ficou atônito, mas não duvidou.

Surpreendeu-se porque pensava que a instabilidade oculta de Hebei já era um sinal do fim dos tempos, mas no oeste, o caos era evidente; acreditou porque Xiliang sempre fora palco de rebeliões dos Qiang, três grandes campanhas, era compreensível... Mais importante, tinha preparado seu espírito: um império como o Han não cairia sem que o caos interno e externo se unissem.

"Quando o governo se reorganizar, logo trará ordem." Pensava de um modo, mas só pôde dizer isso.

"Engraçado, eu também pensava assim," Han Sui ficou ainda mais indignado. "Mas ao chegar em Luoyang, percebi que esses senhores do leste não nos consideram; vocês, de Youzhou, ainda têm posição, pois Hebei entende que se Youzhou cair, Hebei ficará vulnerável; mas Xiliang... Esses intelectuais do leste, em vez de restaurar o moral, acham melhor abandonar Xiliang e cortar perdas!"

"O governo não seria tão tolo..." Gongsun Xun não conseguiu acreditar.

Han Sui não respondeu, apenas suspirou: "Desde então, percebi que o caos não vem de outro lugar senão desses arrogantes do governo!"

Gongsun Xun ficou mudo.

Luoyang geralmente decretava toque de recolher ao segundo turno, ainda era cedo. Quando a carruagem atravessou o portão, entrando na cidade, a noite já caíra, mas criados das famílias nobres portando lanternas, vendedores recolhendo mercadorias, carruagens de intelectuais retornando, tudo estava no auge; os dois silenciaram.

"Fui eu que falei demais." Não se sabe quanto tempo passou, e quando a carruagem se aproximou da residência de Gongsun Xun, Han Sui falou novamente. "Se conseguirmos eliminar rapidamente os eunucos, o governo terá tempo para restaurar Xiliang..."

"Quem sabe?" Gongsun Xun concordou, mas não pôde deixar de pensar: só teme que, antes desse dia, o Han já esteja 'obscuro e confuso'.

A carruagem parou em frente à residência de Han Sui, e Gongsun Xun desceu para despedir-se:

"Hoje agradeço por sua generosidade, Wenyao, não apenas poupando nós irmãos, mas sendo tão franco..."

Han Sui, à porta, mostrou-se ainda mais animado: "Fique tranquilo quanto ao ocorrido; darei explicação a Yuan Benchu... Mas você foi quem mais sofreu, tendo que se esconder na montanha devido ao incidente causado por seu irmão."

"Isso... sinto grande vergonha." Gongsun Xun ficou bastante embaraçado.

"Não se preocupe." Han Sui deu um passo à frente e apertou a mão de Gongsun Xun.

Gongsun Xun arrepiou-se... Sempre fora ele a apertar a mão dos outros; era a primeira vez que alguém tomava a iniciativa.

"Você se chama Gongsun Xun, certo?" Han Sui perguntou seriamente. "É de Lingzhi, em Liaoxi?"

"Sim."

"Eu sou Han Sui, de Jincheng, em Liangzhou, chamado Wenyao."

"Certamente não esquecerei!"

"Embora tenhamos nos visto antes, só o considerava discípulo de Liu Gong e Lu Gong; hoje, realmente o reconheço." Han Sui lamentou. "Antes, no Monte Bei Mang, fui movido pela bravura de seu irmão, despertando o espírito de união dos periféricos, e quis ajudá-los a solucionar o problema. Não esperava que, ao retornar juntos, conversássemos tanto, e percebi que subestimei os demais... Só compreendi o papel de Yuan Benchu após longa observação em Luoyang; você, um jovem ainda sem título, entende tudo com clareza, é verdadeiramente talentoso. Pensando bem, seu irmão é valente, mas falta-lhe o tato; você, capaz de conter-se, talvez tenha futuro ainda maior."

Gongsun Xun abaixou a cabeça, dizendo não ser digno.

"Todos os irmãos são notáveis, creio que seu primo Gongsun Yue também não é diferente." Han Sui soltou a mão. "Liaoxi produziu três talentos, então Youzhou certamente terá paz; Xiliang... enfim, até a próxima!"

Gongsun Xun recuou dois passos e saudou.

Ambos retornaram a seus lares; no dia seguinte, Han Sui foi visitar Yuan Shao no Monte Bei Mang.

Han Wenyao, destaque de Xiliang, era um dos mais notáveis entre os oficiais, com futuro promissor, e tendo recebido elogios de Cao Mengde em carta, Yuan Shao não o tratou como alguém comum. Recebeu-o pessoalmente, conduzindo-o à 'cabana'.

Após as saudações, diante dos demais talentos, Han Sui sentou-se com postura firme: "Vim hoje por causa do ocorrido ontem; os irmãos Gongsun de Liaoxi partiram indignados, e eu me ofereci para saber o motivo..."

"Oh?" Yuan Shao, com vinte e um anos, era de aparência imponente; quatro gerações de ministros, criaram-lhe um ar de nobreza. Mesmo em vestes de luto, mantinha a dignidade, como líder nato dos partidários. "Há explicação para o ocorrido?"

"Que explicação deseja, Benchu?" Han Sui perguntou impassível.

"Não é questão de querer explicação." Yuan Shao balançou lentamente a cabeça. "Ontem, após sua partida, Feng Yuan Tu (Feng Ji) me disse que os irmãos Gongsun são discípulos estimados de Lu Gong e Liu Gong, não são estranhos. Assim, não sendo alguém intolerante, não me incomodarei com o ocorrido diante do túmulo de minha mãe. Porém..."

"Porém, o quê?"

"Porém, ouvi que antes de partirem, insultaram Zang Hong, dizendo que ele é apenas um garoto... Pense, Wenyao, Zang Hong recém atou o cabelo, mas veio prestar condolências sem cometer deslize, e foi insultado injustamente. Se não restaurar sua paz, como manter o ânimo dos demais talentos?"

"Como Benchu sugere restaurar a paz de Zang Hong?"

"Para mim, não há o que discutir." Nesse momento, um literato junto a Yuan Shao tornou-se impaciente. "Não devemos complicar; Wenyao pode ajudar, seja pessoalmente ou em banquete, que os irmãos Gongsun de Liaoxi peçam desculpas a Zang Hong..."

"Eu discordo." Han Sui imediatamente endureceu o rosto. "Zang Hong é um talento, mas os irmãos Gongsun também o são, não?"

A frase causou estranhamento, deixando todos em silêncio.

Yuan Shao, em luto, não podia sorrir, apenas perguntou com seriedade: "Então os irmãos Gongsun também são notáveis?"

"Exatamente." Han Sui respondeu com franqueza. "Ontem não vi o mais jovem, Gongsun Yue, mas seus dois irmãos, Gongsun Zan, implacável contra o mal e valente, Gongsun Xun, perspicaz e discreto... Ambos superam a mim, Han Sui! Além disso, já esclareci o ocorrido: Zang Hong sofreu injustamente, mas os irmãos Gongsun também; vieram de longe, mas por serem de região periférica, foram desprezados pelos servos da família Yuan, impedidos de entrar diversas vezes, sempre cedendo lugar aos nobres... Essa 'hospitalidade' só foi tolerada por eles devido ao caráter; se fosse eu, teria sacado a espada e derramado sangue!"

A cabana permaneceu em silêncio; apenas Xu You tentou falar, mas desistiu.

Depois de um tempo, Yuan Shao, sem alternativa, levantou-se para pedir desculpas: "Não esperava que a falha fosse minha... Mas já que chegamos a este ponto, Wenyao, tem solução para que os irmãos Gongsun e Zang Hong estejam em paz?"

"Há sim, depende da sinceridade de Benchu." Han Sui manteve-se imóvel, aceitando as desculpas, provocando olhares de reprovação.

Yuan Shao, porém, manteve-se firme: "Peço que me ensine, Wenyao!"

"É simples." Han Sui puxou a espada e, segurando-a pelo cabo, tentou entregá-la a Yuan Shao. "Basta escolher dois servos da família Yuan que conduziram ontem e, com um golpe, matá-los, entregando suas cabeças a Zang Hong e aos irmãos Gongsun... Assim, problema resolvido."

Yuan Shao, surpreso e irritado, disse: "Está brincando, Wenyao?"

"Já sabia." Han Sui levantou-se calmamente. "Vocês, intelectuais do interior, nos desprezam; assim, não preciso ficar. Antes de partir, digo apenas uma coisa: prometi resolver o assunto para os irmãos Gongsun; se Benchu quiser justiça, que puna apenas a mim... Adeus!"

Han Sui ignorou a reação dos demais e saiu, recolhendo a espada.

"Realmente gente da periferia!"

"Extremamente grosseiro!"

"Como pode alguém assim ser nomeado por mérito filial, tornar-se oficial, e ser considerado um notável do oeste? Meu pai era famoso desde jovem, mas teve que se contentar em casa, ai de mim..."

"Brandindo a espada, está assustando quem? Não temos espadas?"

Yuan Shao suspirou e acalmou os indignados: "Não é preciso discutir; afinal, minha virtude é limitada..."

"Na verdade, não é culpa sua, Benchu." Neste momento, alguém se opôs; Yuan Shao viu que era Xin Ping, notável de Yingchuan. "Pelo que sei, Han Wenyao terminou o mandato e deve estar prestes a assumir novo cargo fora da capital. Além disso, foi desprezado pelos intelectuais do interior, e, insatisfeito, aproveitou para se manifestar."

Yuan Shao compreendeu.

"Em suma, são pessoas da periferia, sem virtude, não apreciam a cultura!" Alguém agitou-se novamente.

"Gente da periferia é sempre rebelde; Han Sui assim, os irmãos Gongsun também..."

"Sobre isso..." Yuan Shao ia falar, mas notou Xu You, geralmente irreverente, pensativo, e ficou intrigado. "Zi Yuan, tem algo a me dizer?"

"Benchu." Xu You acariciou a barba e sorriu. "Sou irmão de Gongsun Xun, todos em Luoyang sabem; não há explicação a dar. O que se exige é discrição. Mas, todos falam de periferia... Lembro-me de um acontecimento de anos atrás."

"Conte, Zi Yuan." Yuan Shao, antigo amigo, sabia que ele estava preparando um discurso.

"Sete anos atrás, o General Dou Wu e o Grande Comandante Chen Fan uniram forças." Xu You riu friamente. "Um era regente e comandante militar, outro líder dos partidários e da opinião pública; todos achavam que eliminar os eunucos seria fácil... Mas por que, numa noite, foram ambos decapitados? Chen Fan, com oitenta anos, foi capturado por guardas, mas Dou Wu, ao fugir para o acampamento militar, também morreu sem sepultura? Os eunucos eram tão poderosos? Bastava castrar-se para tornar-se invencível?!"

A cabana ficou em silêncio, pois todos entenderam o subtexto de Xu You.

Na época do 'golpe de setembro', regentes e intelectuais uniram-se contra os eunucos, que, mesmo lutando, não dominaram a situação, pois Dou Wu correu ao acampamento dos soldados.

Naquele momento, o desfecho era incerto.

Mas então, os eunucos transmitiram ordens falsas ao famoso general Zhang Huan, recém-chegado à capital, dizendo que Dou Wu planejava rebelar-se no acampamento, e que deveria reprimi-lo imediatamente.

Zhang Huan, renomado por pacificar rebeliões dos Qiang, era respeitado por todas as tropas, então, com seus soldados e reforços da guarda imperial, rapidamente reprimiu o acampamento de Dou Wu.

Dou Wu, sem alternativa, suicidou-se.

Depois, Zhang Huan, arrependido, recusou recompensas dos eunucos e voltou para ensinar seus filhos, nunca mais servindo ao governo!

Mas, independentemente do destino de Zhang Huan, nos meses seguintes, Wan e Luoyang foram banhadas em sangue; no ano seguinte, famílias do leste foram destruídas; nos sete anos seguintes, intelectuais de Runan, Yingchuan, Nanyang, Shandong e Hebei sofreram perseguições, com talento desperdiçado em casa, idosos morrendo deprimidos, jovens sem espaço... Se não fossem quase enlouquecidos pela perseguição, jamais surgiria Yuan Benchu, 'modelo do mundo', em um só dia!

Além disso, se Zhang Huan foi apenas enganado, o outro famoso general de Liangzhou, Duan Jiong, aliou-se voluntariamente aos eunucos. Por anos, Duan Jiong reprimiu os partidários, ocupando altos cargos, sufocando-os!

Voltando ao presente, Xu You deixou claro: para grandes feitos, é preciso atrair talentos militares das regiões periféricas!

Quem autorizou desprezar esses intelectuais?

"Na época, Zhang Huan era comandante dos Xiongnu, e hoje, quem ocupa esse cargo é o pai de Zang Hong, Zang Min..." Alguém ainda relutava.

"Não é bem assim." Xin Ping corrigiu. "Se o plano for para os próximos dois anos, Zang Min é prioridade; mas se levar cinco ou seis anos, será preciso contar com Han Wenyao e os irmãos Gongsun para 'usar a força'. Não podemos afastar esses talentos das regiões periféricas! O que Zi Yuan disse é muito relevante; Zhang Huan, Duan Jiong, são exemplos!"

Todos ficaram em silêncio. Embora desejassem eliminar os eunucos imediatamente, valorizavam Zang Min e seu filho... Mas eram realistas, sabiam que esse dia estava distante.

"Se não fosse por Zi Yuan, quase prejudicaria o plano!" Yuan Shao ponderou e ordenou. "Estou de luto, não posso agir. Xin Ping, recupere Han Wenyao; Zi Yuan, leve minha espada, mate os dois servos que conduziram ontem, coloque suas cabeças em caixas e entregue a Zang Hong e aos irmãos Gongsun... e... peça desculpas em meu nome!"

"Yuan Benchu, quatro gerações de ministros, oculto em Luoyang, reúne aliados... Só Xun e Zang Hong de Guangling podem rivalizar!" — "Crônicas dos Heróis do Fim do Han", Wang Can

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