Capítulo Dezesseis: Ruína (Parte Dois)

Embora a primavera não tivesse chegado por completo, o mês de fevereiro já trazia consigo um ar mais ameno. Diferente de Nanyang, o inverno em Luozhong havia sido marcado por uma forte nevasca, o que conferia à terra uma umidade fértil e um prenúncio vibrante de primavera.

Ao cair da tarde, Gongsun Xun, sentindo-se de bom humor, quebrou um galho de salgueiro com brotos verdes que se estendia do galinheiro para dentro do尚书台 (Secretariado Imperial), fechou a janela e, carregando um saco de farelo vazio, pôs-se a caminhar. Bem, mesmo após o incidente da "galinha demoníaca", o galinheiro do Secretariado ainda precisava ser alimentado; caso contrário, como poderiam receber novos avisos do céu?

Claro, considerando o eclipse solar ocorrido ontem, os métodos de advertência celeste pareciam abundantes demais; algumas galinhas a menos certamente não fariam diferença.

— Irmão Gongsun.
— Doutor Gongsun.
— Wenqi!

Gongsun Xun caminhava pelo Secretariado carregando o saco vazio e o galho, sendo saudado por todos no caminho. Ele retribuía com um sorriso radiante, erguendo o saco e cumprimentando cada pessoa que encontrava.

Mesmo ao sair do Secretariado, atravessando o Palácio Sul e dirigindo-se à Rua Tongtuo em busca de sua carruagem, alguém o chamou:
— Wenqi!

Gongsun Xun parou e, ao reconhecer o interlocutor, prestou um cumprimento respeitoso:
— Senhor Wang.

O tal "Senhor Wang" era Wang Yun. Ele rapidamente se aproximou, segurou o braço de Gongsun Xun e o conduziu a um canto discreto da rua.

— Algum conselho, senhor Wang? — perguntou Gongsun Xun, prendendo o saco à sua espada cerimonial e segurando apenas o galho de salgueiro.

— Wenqi — disse Wang Yun, segurando-lhe as mãos com sinceridade —, a oportunidade surgiu novamente.

Gongsun Xun não respondeu, mantendo a expressão impassível.

— Wenqi — insistiu Wang Yun, ainda mais fervoroso —, sei que a Grande Assembleia do início do mês desapontou vocês, jovens. As reuniões cessaram e até Yuan Hao abandonou o cargo para voltar para casa... Mas, pela minha experiência, para realizar grandes feitos, é preciso saber esperar e ser resiliente! Agora, devido àquela carta aberta, Cao Jie renunciou ao cargo de Grande Eunuco e está escondido em casa, tendo perdido o controle sobre as guardas imperiais e o monitoramento dos eunucos. E o Senhor Yuan, que agia em conluio com ele, também enfrenta problemas.

— A carta fui eu quem escreveu — soltou Gongsun Xun friamente.

— O quê?

— Eu disse que fui eu quem escreveu a carta.

Gongsun Xun repetiu com naturalidade.

— Por que você cometeria um ato tão escandaloso? Não... você quer usar isso para amarrar as mãos de Cao Jie e do clã Yuan, e então prosseguir com a purga dos eunucos! — Wang Yun ficou chocado no início, mas logo compreendeu. — Mas, em um assunto tão importante, por que não se consultou comigo?

— Se eu tivesse consultado o senhor e não recebesse sua permissão? — rebateu Gongsun Xun com altivez. — Ou pior, se o senhor vacilasse e fosse denunciar tudo ao clã Yuan?

— O magistrado Liu de Taiyuan, que me nomeou funcionário, foi preso e morto pelos eunucos para me proteger. Eu, Wang Zishi, tenho uma dívida de sangue com eles! — Wang Yun respondeu, com o rosto rubro de indignação. — Mesmo que eu não concordasse com você, jamais o denunciaria!

— Mas se o senhor não tivesse vindo me procurar hoje, como eu saberia que ainda compartilha das mesmas convicções? — perguntou Gongsun Xun novamente.

Wang Yun acalmou-se:
— Wenqi, você já tem um plano traçado, não tem? Deixando isso de lado, a situação é favorável, você certamente tem uma carta na manga, correto?

Gongsun Xun hesitou por um momento, mas acabou assentindo levemente:
— Não vou esconder do senhor. Após a Grande Assembleia, perdi a fé na Corte dos Censores e entendi que a purga dos eunucos é uma questão de vida ou morte. Não podemos esperar por banquetes e oportunidades. Sim, tenho um plano.

Wang Yun silenciou-se por um tempo, então apertou o braço de Gongsun Xun com firmeza e sussurrou:
— Wenqi, não vou perguntar seus planos, mas diga-me: há algo em que eu possa ajudar? Nestes dez anos, não me atrevi a prestar homenagens ao magistrado Liu... não por falta de lealdade, mas porque, se eu não matasse um dos eunucos, não saberia o que dizer a ele no além! Agora tenho quarenta anos, estou envelhecendo. Não tenha reservas, diga-me!

— Sendo assim — Gongsun Xun olhou nos olhos marejados de Wang Yun e perguntou calmamente —, quero que Yang Qiu seja o Coronel da Capital (Sili Xiaowei). O cargo já tem dono, o senhor pode me ajudar?

— Yang Qiu é um homem cruel e mantém laços com o eunuco Cheng Huang. Em meio a esta tempestade política, nomeá-lo seria como deixar que certos indivíduos agissem com total impunidade.

— Se não fosse pelo caos, onde estaríamos? Quem teria coragem de matar os eunucos se não fosse um homem implacável? — Gongsun Xun mostrou seu desprezo. — Os outros nobres de linhagem tradicional são honrados, mas quem entre eles ousaria agir? E, embora Yang Qiu conheça Cheng Huang, ele não tem laços com os outros eunucos. Senhor Wang, ajude-me se puder; caso contrário, seguirei sozinho, pois em Luozhong, ele é o único que pode manejar a lâmina.

Após dizer isso, Gongsun Xun sacudiu as mangas e partiu com seu galho de salgueiro. Ao encontrar Han Dang e os outros para montar e voltar para casa, ouviu um grito atrás de si:

— Que seja como você disse!

Gongsun Xun sorriu, esporeou seu cavalo e dirigiu-se à mansão de Yang Qiu.

Diz a lenda que Yang Qiu, após retornar do Secretariado, estava sendo servido por sua jovem esposa e distraindo-se com ela, quando ouviu um alvoroço do lado de fora, como se sua casa estivesse sendo invadida. Antes que pudesse se vestir, um criado entrou apressado, ajoelhando-se:
— Mestre! O oficial da capital invadiu os portões dizendo que nossa cozinha estava pegando fogo!

Yang Qiu ficou confuso, mas logo ouviu a voz de Gongsun Xun:
— Senhor Yang, quando nos vimos na casa do meu mestre, não dissemos que nos tornamos amigos instantaneamente? Por que agora, como Secretário Imperial, esqueceu-se disso?

Gongsun Xun não se intimidou e expôs seu plano. Yang Qiu, inicialmente incrédulo, sentiu o coração palpitar. Com a promessa de Gongsun Xun de que a Corte dos Censores e seu mestre, Lu Zhi, apoiariam a manobra, e com o clã Yuan e Cao Jie enfraquecidos, o caminho estava livre.

— Peça ao eunuco Cheng que fale por mim na corte? — Yang Qiu compreendeu o plano.

Gongsun Xun assentiu e partiu.

Naquela noite, Yuan Feng, o patriarca dos Yuan, ao receber a notícia de que o Imperador desejava apressadamente que ele deixasse seu posto para abrir caminho para outros, sofreu um colapso. Diante de seu parente, o Ministro Yang Ci, Yuan Feng tentou rir para disfarçar a angústia, mas, de repente, metade de seu rosto perdeu a força e seu corpo cedeu. Ele caiu de costas diante da entrada de sua própria mansão, prestes a se tornar o novo Ministro, mas atingido pelo infortúnio do destino.

*Nota do autor: "O cavalheiro deve manter a retidão e a virtude. Yang Fangzheng não é justo nem reto. Embora eu tenha concordado com ele, não se deve estabelecer amizades profundas." — Crônicas da Floresta de Letrados.*