Capítulo Treze: Um Convite

Por vários dias seguidos, Gongsun Xun liderou uma dúzia de guardas montados em cavalos brancos, transitando entre sua casa e a mansão de Nangong com uma postura rigorosa e cautelosa. Eventualmente, ele ia à cidade de Luoyang para resolver assuntos oficiais, como apagar incêndios ou capturar ladrões, ou então para entregar documentos ao comandante dos guardas civis, sempre escoltado por uma comitiva.

Quem sabia, entendia que ele se preparava para se defender de uma retaliação de Wang Fu; quem não sabia, poderia até pensar que o infame “fantasma maligno Yuan Gonglu” estava mudando de tática.

No entanto, durante vários dias, Wang Fu não tomou nenhuma atitude. Pelo contrário, ouviu-se que ele começou a fechar os portões de sua casa, isolando-se completamente. Não se sabia se era por medo ou se era uma estratégia para parecer fraco, mas isso deixou Gongsun Xun verdadeiramente perplexo, sem saber como agir.

Afinal, só existe a máxima de quem rouba por mil dias, não há quem vigilante por mil dias contra ladrões.

— Onde está Ziheng? Chame-o imediatamente e diga que preciso discutir um assunto com ele! — Naquela tarde, assim que chegou, Gongsun Xun não pôde conter os chamados, pronto para debater a situação.

Ora, se não fosse para chamar Lü Fan, quem mais?

Se fosse uma questão de combate, nem Han Dang nem Wei Yue, nem mesmo um dos seus soldados de elite, seriam melhores; mas para assuntos que exigiam inteligência, só Lü Fan e Lou Gui serviam — este último, um homem local que deveria permanecer imóvel na mansão de Gou para fazer suporte em caso de necessidade.

— Ziheng saiu? — Após alguns momentos, Gongsun Xun ficou surpreso. — Um velho amigo o convidou? Ele também tem amigos antigos em Luoyang?

— Senhor, não sabemos exatamente o que aconteceu — Han Dang respondeu confuso — Só sabemos que ontem alguém enviou uma carta para a mansão de Gou, e esta manhã Lou Zibo a entregou rapidamente a Lü Ziheng. Depois de ler a carta, ele saiu diretamente, sem permitir que seus guardas o seguissem, e até agora não voltou...

Gongsun Xun ficou ainda mais confuso; nada fazia sentido. Mas não importava, só podia esperar pelo retorno de Lü Fan para discutir o assunto.

Quando se preparava para deixar Han Dang para jantar, alguém apareceu na porta dizendo que um visitante aguardava há muito tempo e, ao vê-lo chegar, entregou um convite formal.

Para ser sincero, a primeira reação de Gongsun Xun foi pensar que Wang Fu finalmente havia decidido agir, o que lhe trouxe um alívio, como se uma pedra tivesse sido tirada de seu peito. Para ele, aquela noite seria a chance de amedrontar o inimigo até a alma, lembrando-o de que ele era um homem que escapara vivo das fronteiras do norte, e assim o inimigo finalmente se acalmaria.

Mas, ao receber o convite, ele ficou surpreso: “Convite de Cai Bojie? Para mim?”

— Sim, senhor, é um criado da família Cai — respondeu um servo apressado — O senhor Cai convida o jovem senhor para uma conversa em sua residência. Dizem que já prepararam um guqin simples e sutras dourados...

Gongsun Xun ficou ainda mais sem palavras. Não só porque Cai Yong já havia lhe pregado peças antes, mas também considerando a situação atual, como um homem refinado e alvo de muitos inimigos poderia se associar com ele, um homem cercado por desafios?

Não teria medo de ser arrastado para problemas?

Mesmo assim, ele decidiu aceitar o convite e se preparou meticulosamente, indo com dezenas de homens em grande aparato até a mansão Cai...

Embora Cai Yong fosse incapaz de armar algo como uma armadilha, seu tio, Cai Zhi, era um dignitário de alto escalão e havia tido desavenças com Yang Qiu, ambos trocando insultos e ameaças de exterminar as famílias um do outro. Portanto, não se podia descartar a possibilidade de Cai Zhi ter secretamente se aliado a Wang Fu para tentar matar Gongsun Xun usando o nome do sobrinho.

No entanto, Gongsun Xun entrou na mansão Cai em segurança e encontrou apenas Cai Yong parado nos degraus, saudando-o respeitosamente.

Em outras palavras, era mesmo só Cai Bojie que o convidava, e ele, ignorando sua posição e idade, fez questão de descer o degrau para cumprimentá-lo, o que fez Gongsun Xun perceber que talvez tivesse julgado mal o caráter do outro.

— Senhor Cai! — Gongsun Xun saudou de longe. — Por que tanta cerimônia?

— Os ventos políticos são traiçoeiros — Cai Yong bufou, arrogante — Quem não sabe que Wang Fu quer te matar? Que Wenqi venha até aqui, mesmo correndo riscos, é sinal de confiança. Como poderia eu me prender a formalidades? Além disso, tenho um favor a te pedir.

Gongsun Xun assentiu levemente, dispensando formalidades, e os dois entraram na sala principal, onde já estavam dispostas duas mesas baixas e almofadas, uma de cada lado, sem distinção de lugar.

Assim que se sentaram, Cai Yong acenou para que os servos servissem bebida e comida. Embora Gongsun Xun estivesse desconfiado, mantinha a calma, pois tinha a vantagem psicológica.

Comeram até ficarem satisfeitos, os pratos foram retirados, e então Cai Yong começou a tocar guqin... Não se podia negar, sua habilidade musical era incomparável.

Após três peças, ele finalmente parou, suspirou fundo e disse:

— Sempre gostei de receber convidados, reunir amigos para beber e tocar música. Quando a bebida está boa, todos juntos admirando a música, sentimo-nos como imortais, a maior alegria da vida. Contudo, numa noite clara e silenciosa, uma apresentação solo com um convidado tem outro sabor.

Gongsun Xun apenas assentiu, sorrindo internamente — Quero ver que truque você vai tentar hoje!

— Wenqi, terminei minha música, tens algum poema curto e cheio de espírito para me oferecer? — Cai Yong perguntou com sinceridade.

Gongsun Xun deu de ombros:

— Senhor Cai, você está inspirado pela música celestial, eu é que estou confuso, onde estaria um poema de espírito?

— Ah, foi presunção minha — Cai Yong sorriu constrangido e chamou os servos: — Chamem a senhora e as outras...

Gongsun Xun sentiu um calafrio — vai mesmo apresentar as esposas? Que estranho! Nossa amizade é tão profunda assim?

Antes que pudesse refletir mais, um som de sinos soou e ele teve que se levantar para receber as visitas. Para seu espanto, não apareceu só a esposa legítima, mas um grupo de mulheres!

Ao olhar melhor, percebeu que eram concubinas, e a que liderava, segurando uma menina pequena e uma gata branca, não parecia a esposa principal, talvez uma pequena esposa...

Gongsun Xun ficou paralisado, sem saber o que dizer.

— Ah, Wenqi, não se apresse em cumprimentar nem se assuste — Cai Yong parecia esperar por essa reação e explicou: — Tenho 46 anos, minha esposa original faleceu cedo, a segunda esposa também há sete ou oito anos, e sem filhos, tive que criar várias pequenas esposas e concubinas... mas só a pequena esposa número cinco me deu uma filha, então não há distinção entre legítima e concubina.

Gongsun Xun olhou para a menina e disse:

— Essa seria Cai Wenji?

— De onde você ouviu essa bobagem? — Cai Yong respondeu impaciente. — O nome da minha filha tem o caractere Zhao, não Wen.

Gongsun Xun balançou a cabeça, ainda admirando a aparência da menina:

— É muito parecida com a mãe, realmente bela.

— Isso é verdade — Cai Yong sorriu — É minha única filha, criada com muito cuidado.

— Senhor! — A menina interrompeu, olhando para cima — Ele não está te elogiando, está dizendo que você é feio.

Cai Yong corou um pouco e disse:

— Wenqi continua tão irritante.

Gongsun Xun ficou constrangido e rapidamente voltou ao assunto:

— Senhor Cai, não veio sem motivo, fale logo!

— Pois bem — Cai Yong sorriu constrangido — Já que viste minhas pequenas esposas, filha e concubinas, significa que confia em mim...

— Confiança em quê? — Gongsun Xun ficou alerta.

— Não é verdade que tens um futuro promissor? — Cai Yong respondeu calmamente — Eu estou envelhecendo, e se algo acontecer comigo, poderia contar contigo para cuidar das coisas, certo?

Gongsun Xun ficou boquiaberto:

— Senhor Cai, está falando bobagem. Mesmo que queira confiar algo, com seus tantos contatos, por que confiaria em um oficial médio da capital como eu?

— Ah — Cai Yong balançou a cabeça — Primeiro, é só precaução; segundo, hoje tenho outro assunto importante que só posso confiar a você, o resto é secundário.

Gongsun Xun ficou sem palavras.

— Este é Gongsun Xun, oficial da capital, cavaleiro do cavalo branco, memorizem seu rosto e nome e retirem-se — ordenou Cai Yong aos criados, depois olhou para Gongsun Xun — Wenqi, venha comigo ao Pavilhão Leste!

Finalmente Gongsun Xun entendeu... era sobre isso!

— Senhor, eu também vou! — a menina Zhao, segurando a gata, agarrou a roupa do pai.

— Muito bem! — Cai Yong consentiu.

Seguiram então, iluminados por lanternas, rumo ao Pavilhão Leste da mansão Cai.

— Senhor Cai, quer confiar a mim a custódia dos livros do Pavilhão Leste? — Gongsun Xun perguntou, já entendido.

— Exato — Cai Yong segurava a filha e respondeu com naturalidade — Tenho revisado os livros que sua família imprimiu, são realmente de alta qualidade, leves e limpos, muito melhores do que aqueles que você levou da minha casa. Por isso, quero entregar o restante dos livros a você, e quando quiser, só precisa devolver os originais em papel.

Gongsun Xun não se deu ao trabalho de argumentar. Quando viu os livros que sua mãe enviou, ficou impressionado, mas logo entendeu que, enquanto a matriz não se perder, as cópias podem ser feitas à vontade — a raridade está no original, que não se compara às preciosidades manuscritas de Cai Bojie.

Claro, não mencionaria isso a Cai Yong.

Já no Pavilhão Leste, Cai Yong soltou a mão da filha e pegou a lanterna do criado, iluminando para Gongsun Xun:

— Tenho mais de dez mil volumes em minha coleção. Só com esses livros, posso me orgulhar diante de qualquer estudioso do país... Na juventude, muitos jovens nobres de Shandong e Guanxi invejavam minha fama em Luoyang, mas depois de me ouvir tocar guqin e ler meus escritos, noventa e nove em cada cem se curvaram em respeito. Quanto ao restante, era só trazê-los aqui ao Pavilhão Leste para que também se rendessem. Wenqi, o que pensa disso?

Mesmo sem muito apreço pelas letras, Gongsun Xun cruzou os braços e suspirou:

— Tudo isso é esplêndido e inspira respeito.

— Um verdadeiro tesouro! — Cai Yong riu alto — Pensei que você desdenharia, já que levou mais de mil volumes das minhas estantes sem pestanejar...

— Sei bem que os livros chegarão intactos à minha casa em Liaoxi, e não deixarei que as joias da sua casa fiquem esquecidas — Gongsun Xun respondeu, recuperando o foco. — Não vou esconder, minha mãe é tão sábia quanto o senhor... até Lu Shi sempre elogia isso!

— Parece absurdo, mas acredito — Cai Yong riu — Caso contrário, como teria criado alguém como você? No norte, você é o cavaleiro do cavalo branco, respeitado em todo o condado de Yanmen; em Luoyang, um pilar da sociedade, fazendo os eunucos temerem por suas famílias. E mesmo sem falar desses feitos, suas palavras sobre o governo corrupto ressoam com todos... Desde que as ouvi, fico em casa pensando que desperdicei meus 46 anos, não sendo nem metade do que você é!

Gongsun Xun percebeu uma insinuação:

— Parece que o senhor tem algo a dizer...

— Diante das concubinas, não posso falar muito, mas vou lhe contar — Cai Yong respondeu confiante — Após a grande audiência do primeiro dia do mês, o imperador ordenou que eu e alguns doutores discutíssemos a mudança da era. Aproveitei para enviar uma petição denunciando os corruptos no governo, nomeando um a um: os eunucos, oficiais gananciosos, chefes corruptos... Hoje à tarde, a petição foi lacrada e enviada ao palácio norte, e o imperador já deve tê-la lido.

Gongsun Xun ficou boquiaberto, mas perguntou:

— Posso saber quem o senhor denunciou?

— Não tive coragem de enfrentar Cao Jie e Wang Fu diretamente — respondeu Cai Yong — Mas não deixei de fora a concubina Zhao, o eunuco Cheng Huang, o oficial Wei Zhang, nem os comandantes corruptos Zhao Yan, Gai Sheng e Cao Poshi! Também recomendei para o imperador o juiz Guo Xi, o oficial Qiao Xuan e o ex-taiwei Liu Chong...

Gongsun Xun queria comentar, mas havia tanto para criticar que não sabia por onde começar.

Resumindo, a petição tinha algumas características:

Primeiro, era cheia de coragem e justiça, claramente rompendo com os eunucos corruptos, sem espaço para dúvidas.

Segundo, estava repleta de interesses pessoais, como a crítica direta ao eunuco Cheng Huang, aliado de Yang Qiu, que casou sua filha com ele, e considerando o rancor entre Yang Qiu e o tio de Cai Yong, Cai Zhi.

Terceiro, certamente causaria tensão política, pois atingia muitos poderosos influentes dentro e fora do palácio.

Por fim, por atacar figuras tão poderosas, Cai Yong certamente sofreria retaliações severas... Por isso ele, meio vaidoso, meio sincero, pensou em confiar sua valiosa coleção a Gongsun Xun.

Por que Cai Yong agiu assim?

Simples: primeiro, por idealismo juvenil e ingenuidade; segundo, por não ter herdeiros e querer tentar a sorte para alcançar um cargo importante; terceiro, porque apesar de tudo, ele tinha sinceridade e senso moral.

Claro que nada disso interessava a Gongsun Xun, que via tudo como vantagem, pressionando a situação para deixar os eunucos e poderosos sem chão. A ousadia de Cai Yong era intrigante e promissora.

Além do mais, a petição já estava nas mãos do imperador, o que mais poderia acontecer?

— Wenqi, o que pensa disso? — Cai Yong perguntou, vermelho de expectativa.

Gongsun Xun suspirou e, acariciando o cabelo da pequena Zhao, disse:

— Pelos livros, o senhor não ficará sem lugar para enterrar seu corpo!

— Senhor, ele está te amaldiçoando! — a menina, segurando a gata, exclamou.

————— Limite entre estar enterrado e não estar enterrado —————

“No início do reinado Guanghe da dinastia Han Posterior, Cai Bojie morreu defendendo suas palavras diante do imperador, sabendo que enfrentaria grande perigo, e deu toda sua coleção de livros para preservar a família.” — “Nova História de Yan”, biografia dos renomados estudiosos.

P.S.: Em um capítulo anterior, cometi um erro: Chen Gui é de Xiapi, pensei apenas na disputa com o filho em Guangling e escrevi errado. Peço desculpas.

Também convido todos a entrarem no grupo de leitura 684558115.