Capítulo Dez: Notícias de Distantes Terras

Em apenas três dias, a Fortaleza de Lulong tornou-se palco de ventos tempestuosos e nuvens carregadas. Após a senhora Gongsun, na qualidade de matriarca, ter ajudado o filho a conquistar a simpatia de Cheng Pu e Han Dang, deixou alguns pertences para trás e partiu com os refugiados desamparados, acomodando-os na oficina de Lingzhi. Contudo, os verdadeiros senhores, o prefeito de Liaoxi, o prefeito de Youbeiping e o antigo grande oficial do centro Xianbei, o senhor Ke Zuique, reuniram-se novamente na fortaleza de Lulong.

Vale mencionar que o senhor Ke Zuique, vindo de Liucheng na carruagem Anli, chegou apenas com a cabeça, além de ter o rosto rasgado, impossibilitando-o de acompanhar os demais prefeitos em banquetes e festividades. Mas nada se podia fazer; felizmente, os dois altos funcionários de dois mil pedras mantiveram o ânimo elevado e não deram importância a esse detalhe.

Nos últimos dias, toda a fortaleza viveu sob uma atmosfera de tensão, entusiasmo e ansiedade, sentimentos que atingiram o ápice com a chegada dos prefeitos. A alegria e a ansiedade eram evidentes: todos aguardavam a partilha dos méritos e das recompensas após a grande vitória. Quanto à tensão, o temor era pela represália dos Xianbei.

Era inevitável: do outro lado, os Xianbei tinham um líder extraordinário, o grande Khan Tanshihuai, que desde o reinado do imperador Huan unificara os Xianbei, fundando um império nômade e de pesca que se estendia quinze mil li de leste a oeste e cinco mil de norte a sul. Tanshihuai era conhecido por sua intransigência; quando o imperador Huan tentou conceder-lhe um título ou casar-se diplomaticamente, foi recusado, mantendo sempre a hostilidade contra a dinastia Han. Durante décadas, jamais sofreu prejuízo, e sob seu comando, os Xianbei mantiveram pressão militar constante sobre os Han. Embora os problemas internos da dinastia Han contribuíssem para tal cenário, enfrentando um personagem assim, o receio era compreensível.

Na verdade, antes de vir, o prefeito de Youbeiping já havia destacado muitos recursos militares e tropas para apoiar Lulong. O prefeito de Liaoxi, por sua vez, mobilizou cinco mil cavaleiros Wuhuan de Liaoxi próximos a Liucheng, garantindo a segurança de Yanglecheng antes de partir para Lulong.

Entretanto, logo após a chegada, os batedores trouxeram notícias: os Xianbei, embora reunidos em grande número, não marchavam para Lulong, mas avançavam para o oeste. A dúvida pairava até que, um dia depois, chegou um relatório urgente de cavalaria, vindo de Yanmen em Bingzhou, passando por Dai, Shanggu e Yuyang em Youzhou. Só então todos compreenderam que não se tratava de uma manobra de distração de Tanshihuai.

Na verdade, dias antes do ataque noturno em Lulong, em Beidi de Bingzhou, também explodira uma batalha de retaliação contra os Xianbei. O comandante era um general renomado, subordinado de Duan Ying, o grande de Liangzhou, chamado Xia Yu, então prefeito de Beidi, enfrentando simultaneamente a pressão militar dos Qiang a oeste e dos Xianbei ao norte. Desta vez, diante de uma incursão rotineira dos Xianbei, Xia Yu não hesitou: liderou as tropas do condado, aliou-se ao sempre leal Chanyu dos Xiongnu do sul, perseguiu os Xianbei, travando uma batalha feroz fora das muralhas, decapitando mais de quatrocentos inimigos!

Duas batalhas, uma a leste e outra a oeste, complementavam-se; porém, comparada à de Lulong, a de Beidi era ainda mais notável — seja pela perseguição das tropas Han além das fronteiras, seja pela batalha nas estepes, ou pela participação decisiva dos Xiongnu do sul, tudo tinha enorme significado político. Essa retaliação abalou profundamente a hegemonia Xianbei nas estepes!

Assim, se Tanshihuai desejasse retaliar militarmente, teria de concentrar forças para responder à direção de Bingzhou! Quanto a Youzhou, mesmo com a morte de Ke Zuique, só restava abandoná-la de forma seletiva.

"Que pena!" Naquela manhã, o vento frio soprava novamente sobre o pátio sob o Torre de Vigia de Lulong, e Han Dang, ao ouvir a notícia, saltava indignado. "Se os Xianbei viessem a Lulong, dada a posição estratégica, certamente sofreriam grandes perdas! Como puderam ir para Bingzhou?!"

"Yigong está delirando?" respondeu Cheng Pu, sem palavras. "Você sabe que Lulong é um posto fortificado, um portão blindado, será que Tanshihuai não sabe? Ele é louco ou idiota de atacar aqui?"

"Yigong não está confuso," interveio Gongsun Xun, sorrindo. "É apenas ambição desmedida. Com tanto mérito, ontem mesmo ele me dizia que talvez fosse promovido a comandante. Mas logo se preocupa por ter agido por conta própria, temendo problemas com superiores, e fica ansioso... O prêmio do prefeito está a caminho, ele só está inquieto!"

Cheng Pu riu alto, deixando Han Dang um tanto constrangido... Nos últimos dias, graças ao esforço de Gongsun Xun, todos já se tornaram próximos.

"Gongsun, intendente." Enquanto o grupo conversava sob o vento, um funcionário de meia-idade, sorridente, desceu da torre e saudou Gongsun Xun com familiaridade; era Tian Kai, assistente do departamento de méritos de Liaoxi. "Venha rápido, o prefeito quer vê-lo!"

Gongsun Xun não ousou hesitar e avançou cumprimentando-o. Não tinha escolha: embora Tian Kai fosse de igual hierarquia, o departamento de méritos cuidava das promoções e nomeações, sendo chamado de "posição suprema do condado"; todos deviam ser corteses.

"Que desperdício." Observando Gongsun Xun e Tian Kai subindo juntos, Han Dang não conteve a frustração. "Nosso intendente Gongsun realmente merecia mais."

"Nem me fale," concordou Cheng Pu, sempre ponderado, balançando a cabeça. "É uma pena."

"O que é uma pena?" perguntou Gongsun Yue, recém-chegado. Sem cargo ou função, evitara o vento enquanto aguardava ser chamado; ao ouvir a conversa, quis saber: "Sobre o que falam? Onde foi meu irmão?"

"Pensando bem, talvez não seja tão ruim," disse Cheng Pu, observando o confuso Gongsun Yue. "Quem sabe, jovem senhor, você tenha sorte."

Han Dang também ficou surpreso e assentiu repetidamente.

Gongsun Yue permanecia sem entender.

Na verdade, o tópico era simples: o mérito atribuído a Gongsun Xun. Ele conquistara uma vitória monumental: fora o principal responsável pelo ataque noturno, e a cabeça rasgada de Ke Zuique chegara graças ao Anli, escondida por ele! Ninguém podia contestar!

Além disso, era membro da família Gongsun, com Lulong ao lado de Lingzhi; seu mérito não seria facilmente usurpado... Porém, há um detalhe: Gongsun Xun estava prestes a ir estudar em Luoyang!

Para um jovem da nobreza com grandes objetivos, estudar os clássicos era obrigatório — como esperar ser um alto oficial sem formação? Mesmo para cargos honoríficos, era preciso algum diploma. Assim, quem se beneficiaria desse mérito grandioso?

Por ora, tudo indicava que Gongsun Yue era o maior beneficiado... E ambos sabiam que Gongsun Xun, nos últimos dias, expressara diversas vezes o desejo de atribuir méritos aos dois, mencionando ao prefeito de Liaoxi a tão almejada promoção de Han Dang... Portanto, provavelmente, o segundo beneficiado seria Han Dang.

No topo da Torre de Vigia de Lulong, residência temporária do prefeito, Tian Kai se retirou discretamente, e diante da porta estava ninguém menos que Gongsun Zan, genro favorito do prefeito e protagonista de uma das três grandes casas, recém-agraciado.

"Irmão maior." Gongsun Xun cumprimentou respeitosamente e se aproximou cauteloso, esperando seguir os passos do irmão no futuro. "Como está o prefeito?"

"Tranquilo." Gongsun Zan apertou o ombro do primo e respondeu baixo. "A cabeça de Ke Zuique deixou o sogro extremamente satisfeito, sem contar os bens que você me mandou anteontem... Hoje só haverá boas notícias; aproveite para fazer seus pedidos." E, não resistindo, lamentou: "Se eu estivesse aqui naquele dia, também teria conquistas! Como você e Yue tiveram essa sorte?"

Gongsun Xun não tinha dúvidas.

Seu irmão, apesar da origem humilde e personalidade algo difícil, era irrepreensível em outros aspectos.

Além da altura imponente, aparência marcante e voz forte — razões para ser escolhido como genro do prefeito —, destacava-se pela habilidade em arco e cavalo; afinal, era um jovem da nobreza de fronteira, treinado desde cedo, muito superior aos filhos de famílias humildes. Hábil, destemido e combativo, sem necessidade de explicação.

Após a batalha recente, Gongsun Xun percebeu claramente: seu irmão realmente possuía destreza ímpar; a lança de duas pontas não era mero adorno, possivelmente igual à de Han Dang.

Não é à toa que, futuramente, dominaria Hebei!

E, claro...

"Irmão maior, recém-casado, mesmo que quisesse vir, a cunhada dificilmente permitiria," brincou Gongsun Xun.

Gongsun Zan sorriu sem jeito e cedeu passagem... Só um irmão e colega como Gongsun Xun poderia dizer tal coisa.

"Prefeito!" Gongsun Xun entrou, sem levantar a cabeça, prostrando-se imediatamente.

Na dinastia Han, o condado era como um pequeno reino, e o prefeito, seu soberano; naquele momento, o prefeito era o céu sob o qual Gongsun Xun vivia, o senhor de Liaoxi, cujas decisões eram absolutas.

"(No terceiro ano de Xiping) em dezembro, os Xianbei atacaram Beidi; o prefeito Xia Yu perseguiu e derrotou-os. Os Xianbei atacaram Bingzhou novamente." — "História Posterior dos Han", Imperador Ling.