Capítulo Doze - Às Vésperas da Batalha (Final)

O tempo retorna a alguns instantes antes, justamente quando Gongsun Xun derrubou com sua adaga aquele homem chamado Careca, dos Tayu. Gongsun Fan viu tudo claramente e, naquele momento, gritou alto do meio da formação Xianbei: “Aja!”. Contudo, o maior dos imprevistos aconteceu ali... Não se esqueça: Mo Huhou havia retornado!

Na verdade, quando alguns dos líderes do clã Mo Hu, como Mo Hu Lyu e Que Li, ouviram o grito de Gongsun Fan e estavam prestes a agir conforme o plano, as ordens nem sequer haviam sido transmitidas e já podiam ver seu próprio chefe correndo em disparada na direção deles. Assim, os homens do clã Mo Hu, tomados por confusão e perplexidade, mantiveram um silêncio estranho e preferiram aguardar seu líder.

E, para aumentar ainda mais a indecisão, não muito longe dali, Ke Zuitan, ao ver seu confidente mais fiel tombar morto na encosta à frente e Mo Huhou correndo em sua direção, além de ouvir as batidas incessantes dos tambores dos Han, ficou tão abalado e incerto que, sem hesitar, montou seu cavalo e foi para a linha de frente.

“O que aconteceu afinal?”, bradou Ke Zuitan a Mo Huhou, que se aproximava correndo. “Como Tayu morreu? Quem o matou? Por que você voltou fugindo? E onde estão aqueles três? Os Han...”

Suas perguntas foram abruptamente interrompidas por uma flecha que veio de trás, certeira como um raio, cravando-se em sua nuca!

Ke Zuitan, que tão jovem herdara a liderança de um dos maiores clãs Xianbei do centro, tornando-se um dos homens mais importantes daquela região, nem sequer teve tempo de usufruir de sua futura glória. Logo em sua primeira expedição, encontrou a morte de forma tão absurda. Lamentável, digno de pena — e até de riso!

O fato aconteceu em um piscar de olhos. Quando Ke Zuitan caiu no chão, atônito, os demais líderes do exército central Xianbei se voltaram surpresos e viram, do lado do clã Mo Hu, um homem vigoroso, de cavanhaque fino e olhos de águia, recolhendo lentamente seu arco.

“Só mesmo um cão ousaria chamar meu jovem senhor de cão traidor!”, disse Han Dang, impassível, como se tivesse abatido apenas um animal.

Os homens do clã Mo Hu estremeceram, mas, num instante, sob o comando de Mo Hu Lyu e Que Li, lançaram-se num grito de guerra, engajando-se em combate corpo a corpo com os Xianbei do exército central de Ke Zuitan, bem ali na linha de frente da batalha!

No pequeno outeiro onde se escondia a velha senhora Zhao, embora Tian Kai, ao saber que Gongsun Fan era o neto legítimo dos Gongsun, tenha saído às pressas para resgatá-lo, o número de soldados Han que cercavam o local só fazia aumentar, todos conhecidos, oriundos do exército de Yanglecheng. Com a chegada do grande estandarte do próprio Zhao Bao, Gongsun Xun finalmente se viu em segurança. Suspirou profundamente: sabia que, naquele momento, preocupar-se com Gongsun Fan e Han Dang era inútil. Despiu o manto sujo e aproveitou para examinar a dor nas costas... Mas, ao soltar a veste, uma pequena bola peluda saltou de seu peito e correu a se aninhar no colo da filha do governador.

“Esse gato realmente tem nove vidas?”, murmurou Gongsun Xun, incrédulo. “Eu quase morri, e ele está aí, pulando e saltando?”

“Muito obrigada, jovem senhor Gongsun.” A filha do governador Zhao, esforçando-se para se sentar, curvou-se levemente para ele. “Você conseguiu trazer meu gato de volta.”

Enquanto apalpava a ferida sob a seda, Gongsun Xun ficou ainda mais sem palavras: “Salvei sua avó, depois voltei para te tirar do chão, e em meio dia não ouvi sequer um agradecimento seu. Mas por causa desse gato, você faz questão de agradecer?”

“Não é falta de educação”, respondeu ela, a voz embargada pelas lágrimas. “Hoje pela manhã, as criadas que cresceram comigo foram todas mortas pelos Xianbei, como se fossem galinhas... Ao ver de repente algo tão familiar, não consegui me conter.”

Gongsun Xun assentiu lentamente, compreendendo. Mas ficou nisso; continuou tirando a roupa e examinando o ferimento. Logo percebeu que não era nada grave: uma flecha perdida, sem força, batera em suas costas, mas a seda preparada por sua mãe havia amortecido o impacto. Apenas sangrara um pouco.

Agora, Gongsun Xun finalmente pôde sossegar. Ignorando as lágrimas da jovem, vestiu novamente a túnica de seda, tomou coragem e subiu ao topo do outeiro para observar a situação na direção de Gongsun Fan e Han Dang.

No entanto, assim que chegou ao alto, ficou completamente aturdido!

Sob o céu azul e nuvens brancas, do topo do outeiro Gongsun Xun pôde ver claramente: vinte mil cavaleiros se dividiam em duas alas, penetrando de flanco o vasto exército Xianbei... O espetáculo de dezenas de milhares de cavaleiros avançando em uníssono era indescritível. Só se poderia comparar à fúria de um desmoronamento de montanha, ao rompimento da terra!

Os soldados Han, vestidos de vermelho, pareciam labaredas saltando no campo. Os Wuhuan, habituados a viver entre os Han, usavam roupas brancas de algodão cru, como mil flores alvas desabrochando. O exército era, pois, um mar de fogo e flores, em perfeita harmonia!

Os Xianbei, cobertos de mantos escuros, formavam uma massa negra, incapazes de ganhar velocidade devido ao bloqueio dos Mo Hu. Paralisados, pareciam vasos de barro prestes a se partir! E, como tais, ao primeiro impacto, desmoronaram numa nuvem de cacos!

Dez mil soldados, que haviam devastado o oeste de Liao por dias, espalhando o terror em Youzhou e Hebei, causadores de inúmeros problemas — e que Gongsun Xun e os outros tentaram deter com tanto sacrifício, arriscando a vida em missões desesperadas —, todo esse obstáculo, esse monstro aparentemente invencível, foi aniquilado numa única carga oblíqua, vinda das duas alas!

Após esse golpe fulminante, os Han e os Wuhuan não prosseguiram em frente, mas se dispersaram em grupos, contornando as alas do exército inimigo em fuga. Ora infiltravam-se para dividir e impedir a reorganização dos Xianbei, ora curvavam seus arcos e disparavam, bloqueando as rotas de fuga. O ritmo dos movimentos Han assemelhava-se a uma sinfonia celestial.

Sim, uma música dos céus! Apesar do estrondo dos cascos e dos gritos caóticos, Gongsun Xun sentiu-se como se estivesse ouvindo uma melodia divina, tão emocionado que mal conseguia se conter.

Mas, sempre há quem quebre o encanto do momento.

“Eu sabia, eu sabia!” Enquanto Cheng Pu apenas apertava os lábios, Lou Gui exclamava, sem reservas, ao admirar a cena dos milhares de cavaleiros carregando em campo. “Quando estávamos em Nanyang, eu dizia todos os dias: um homem de verdade deve, um dia, liderar mil cavaleiros, dez mil soldados! Só assim vale a pena ter vindo ao mundo! Aqueles tolos apenas riam de mim. Mas se vissem isso, quantos ainda ousariam zombar?”

Gongsun Xun e Cheng Pu apenas trocaram olhares silenciosos.

“Wenqi!” Lou Gui, tomado de fervor, ignorando a presença do grande estandarte de Zhao Bao, agarrou a túnica de seda de Gongsun Xun. “Diga: não é assim que um verdadeiro homem deve ser?!”

“O Imperador, ao retornar do resgate da mãe do governador com Cheng Pu e Lou Gui, subiu ao outeiro para assistir à vitória dos Han sobre os Xianbei. Vinte mil cavaleiros, rugindo como maré, mudaram a cor do céu e da terra, e romperam o inimigo num só golpe. Lou Gui exclamou: ‘Viver neste mundo é, para o homem, comandar um exército assim!’ O Imperador riu: ‘Se assim é, quando eu tiver poder, te darei dez mil cavaleiros.’ O governador Zhao Bao, ao lado, emocionou-se tanto com o feito quanto com as palavras, admirando-os ainda mais.” — Livro Antigo de Yan, Volume I, Anais do Imperador Wu.

PS: Como prometido, aqui está o capítulo extra pelos Três Rios. Surpresos? Satisfeitos?

E, por fim, para quem quiser conversar, o grupo de leitores é 684558115. Sejam bem-vindos!