Capítulo Cinco: Na Cidade de Luoyang

Gongsun Xun nunca se preocupou em ser alvo de Zhu Ye, pois, tendo trabalhado alguns anos como funcionário distrital, conhecia como ninguém a natureza desses burocratas de médio e baixo escalão. Tanto os funcionários do condado de Goushi quanto os subordinados do Intendente de Henan, por um lado, eram obrigados a apresentar aquele “elemento original que causou um escândalo” diante de Zhu Ye; por outro, fariam de tudo para caracterizar o ocorrido como um “ato individual” e um “incidente isolado”, a fim de suavizar as consequências negativas.

Assim, embora suas ações fossem algo como acariciar o bigode do tigre, ele, bem ciente do temperamento do felino, sabia que seu risco era pequeno.

Além do mais, se Zhu Ye realmente descobrisse... também não fazia diferença. Que viesse então até a “Universidade do Monte Goushi” do famoso erudito Lu Zhi, e prendesse as dezenas de estudantes de Hebei que ali estavam! Um líder de aventureiros como o Elemento Original podia ser tratado como bem entendessem, mas um grupo de estudantes de Hebei que apenas compuseram versos e brincaram com tatuagens, sem cometer crime algum... Assuntos de estudiosos, afinal, contam como problemas?

De fato, o que aconteceu depois confirmou as suposições de Gongsun Xun: o Elemento Original foi morto, mas ele e os seus não sofreram consequência alguma... Contudo, algo desagradável ocorreu: começou uma repressão rigorosa!

É verdade que esse tipo de repressão tem grande impacto, e talvez, por um certo sentimento de culpa, nem precisou que Gongsun Xun os exortasse: os estudantes de Hebei que não haviam saído para se divertir correram para o Monte Goushi e se dedicaram aos estudos. E não foram apenas eles; os jovens locais do condado, assim como nobres de várias regiões de Wanluo, todos se comportaram exemplarmente, especialmente após verem com seus próprios olhos, no velório, o cadáver do famoso aventureiro Elemento Original, agora a caminho do além.

Naturalmente, esse cadáver gerou um efeito colateral: agora, ao verem os estudantes de Hebei, todos pareciam avistar um espectro, sumindo rapidamente, o que muito desagradava Gongsun Xun, que desejava conversar mais profundamente com eles.

Assim, passaram-se cerca de duas semanas de estudo sério. Por volta do início de abril, quando os jovens nobres já não aguentavam mais a clausura, foi o próprio Gongsun Xun, que antes pregara a disciplina, quem primeiro quebrou a regra, dizendo que precisava ir a Luoyang, dando a todos o pretexto para “faltar às aulas”.

A razão da viagem de Gongsun Xun a Luoyang, porém, não era diversão: ele tinha um propósito importante. Soubera que alguém que sempre despertara seu interesse, Liu Yu, o Bo'an, recebera uma ordem imperial e retornara à capital... De todo modo, Gongsun Xun queria ver de perto aquele que no futuro poderia ter relação direta de interesses com a família Gongsun.

Afinal, comparado com Liu Biao, um dos Oito Cavalos, e Liu Yan, já entre os Nove Superintendentes, Liu Yu, apesar da linhagem ilustre (avô entre os Nove Superintendentes, pai governador), ainda ocupava posição inferior e era conhecido por sua afabilidade... Por isso, Gongsun Xun nutria grande expectativa de conhecê-lo e estabelecer amizade.

“Por favor, aguarde um momento, jovem senhor.” O porteiro da residência de Liu Yu, trajando roupas simples e mantendo a discrição de que tanto se falava, mesmo percebendo que Gongsun Xun ainda não era maior de idade, tratou-o com toda a cortesia, recebeu seu cartão de visita e foi anunciar sua chegada.

No entanto, pouco depois, o porteiro retornou, sempre educado: “O jovem senhor poderia voltar, por favor? Nosso mestre está recebendo visitas no salão e não ousamos interromper.”

Gongsun Xun, franzindo os olhos, recolheu o cartão e despediu-se.

Era evidente que o “não ousamos interromper” era só um pretexto. Do contrário, não teriam recebido o cartão de visita. Certamente alguém de importância na casa viu o cartão, consultou o porteiro e, considerando-o insignificante, decidiu dispensá-lo.

Não havia o que fazer; o mundo era assim, estratificado e hierarquizado.

Os poderosos locais desprezavam os líderes populares e os oprimiam; as grandes famílias nobres viam os poderosos como degraus, jamais lhes concedendo acesso real ao poder; e mesmo entre as grandes famílias, havia gradações — os clãs das regiões fronteiriças só tinham influência local, raramente conseguindo se tornar famílias de estudiosos e participar da administração; e aqueles que dominavam as posições de prestígio, mesmo envolvidos na política, não podiam escapar de serem tratados como servos pelas famílias mais poderosas, como os Yuan ou os Yang, com suas gerações de altos cargos...

A mãe de Gongsun Xun sempre se sentia sortuda por ter se casado com alguém da família Gongsun, o que lhe permitia manter-se de pé naquele mundo. Mas, na visão de Gongsun Xun, isso era uma perspectiva limitada. O ser humano deve sempre mirar mais alto; por que sentir-se satisfeito apenas por não estar na camada inferior?

E, afinal, sua família tinha tanto do que se gabar?

Dinheiro, é verdade; sua mãe preparara uma fortuna para que nunca lhe faltasse. Mas, nessa época, dinheiro valia tanto assim?

A família Mi, de Xuzhou, levou centenas de carros a Luoyang para subornar poderosos em busca de cargos — conseguiram algo? E, sem um cargo, de que serve o dinheiro?

Com dinheiro, pode-se construir uma mansão? Ter uma carruagem puxada por quatro cavalos? Contratar sessenta e quatro pessoas para dançar ao mesmo tempo? Conhecem as restrições das normas? Sabem do prestígio dos carcereiros?

E tudo isso vinha da fortuna que a mãe conquistara. Enquanto ela vivesse, ele teria dinheiro de sobra; mas, quando ela não estivesse mais... conseguiria mesmo conservar esse patrimônio colossal?

Quanto ao poder, a família Gongsun era considerada nobre, profundamente enraizada em Liaoxi; muitos da região só conheciam os Gongsun, ignorando as autoridades oficiais — verdadeiros soberanos locais.

Mas, afinal, o que vale ser um “soberano local” em Liaoxi? Antes de vir a Luoyang, Gongsun Xun ainda se achava importante, mas ao chegar ali percebeu... Liaoxi não tinha mais que dezessete ou dezoito mil habitantes, podia nomear apenas um “Filho Piedoso” por ano, e a sede do distrito, Yanglecheng, nem de longe era tão movimentada quanto a vila próxima ao condado de Goushi.

Não era de se admirar que a família de Liu Yu o menosprezasse, recusando até sua entrada. Se fosse Yuan Shao, será que Liu Yu ousaria recusar?

E mais: o poder da família Gongsun era realmente seu? Seguindo a tradição, o chefe da família no futuro seria Gongsun Fan, que desde cedo entrara nos estudos! Pelo que a mãe contara, toda a família dependeria de Gongsun Zan... E ele, onde ficava nisso?

Esforçar-se para ter fama entre os nobres... Falar é fácil. Se até Liu Yu, famoso por sua afabilidade, não lhe abria a porta, será que Cao Cao ou Yuan Shao, descendente de quatro gerações de altos dignitários, realmente o fariam conhecido?

Mas, então, como sair dessa gaiola de classes? Não queria nada além de poder entrar e sair livremente, sem ser desprezado... Haveria solução?

Ao meio-dia, Gongsun Xun soltou um longo suspiro e, voltando-se, fixou o olhar no distante Palácio do Sul dos Han — será que, no fim, só restava confiar no poder imperial? Talvez apenas aquele soberano ali dentro pudesse, de certo modo, tratar igualmente estudiosos, grandes famílias e até humildes, sem distinção...

Contudo, naquela época, quem representava o poder imperial eram os eunucos... Sem falar no conselho ouvido da senhora Cui, do condado de Nanhe: para um estudioso, depender de eunucos era renegar sua origem. E, quanto à crueldade dos eunucos, será que ele mesmo conseguiria superar o próprio repúdio?

Se ao menos houvesse um imperador que confiasse em alguém poderoso, que não fosse um eunuco, e a quem ele pudesse se aliar!

“Quem é aquele ali, parado diante da nossa porta?” Enquanto Gongsun Xun se perdia em devaneios olhando o palácio ao longe, não percebeu uma carruagem simples passar por ele e parar diante da casa de Liu Yu. Dela desceu um jovem recém chegado à idade adulta, de aparência semelhante à de Liu Bei — era Liu He, primogênito de Liu Yu.

“Senhor, aquele jovem ali —” o porteiro apressou-se em explicar. “Dizem que é um filho de família nobre, estudando em Luoyang. Tentou ver o mestre, mas não conseguiu, e agora está ali parado, talvez ressentido.”

“Você foi indelicado com ele?” perguntou Liu He, sério. “Meu pai confiou a você a portaria justamente para evitar ofensas desnecessárias.”

“Jamais ousaria”, respondeu o porteiro, inclinando-se. “Sigo sempre os ensinamentos do mestre. Talvez seja apenas o ímpeto da juventude — foi recusado e sentiu-se insultado, o que é comum.”

“Verdade.” Liu He assentiu. “Mas, sendo de família nobre, por que não deixá-lo entrar?”

“Foi decisão de nossa senhora”, respondeu cauteloso o porteiro. “Ela disse que Liaoxi é remota e sem valor...”

“De onde exatamente?” Liu He estacou surpreso.

“De Liaoxi”, respondeu o porteiro. “Família Gongsun de Liaoxi — trazia cartões do marquês de Liaoxi e do tio, que é administrador de Youbeiping...”

“Vou falar com minha mãe”, Liu He franziu a testa.

“Senhor...” O porteiro hesitou, mas não insistiu.

“Você não entende”, Liu He explicou. “Acabei de saber na casa dos Yang que meu pai foi nomeado inspetor de Youzhou pelo imperador. Sendo assim, não podemos recusar visitas de nobres de Liaoxi! E mais: nem recebemos ainda o decreto oficial, e só soube da nomeação na casa dos Yang, uma das famílias mais poderosas, enquanto um jovem Gongsun já veio nos procurar — não mostra isso o valor do rapaz?”

O porteiro assentiu, deixando Liu He entrar.

Contudo, depois de idas e vindas, quando Liu He, acompanhado de criados, saiu para receber o visitante, já não havia vivalma à porta.

Gongsun Xun, sem saber que perdera a chance de se conectar com um futuro líder de Youzhou, saiu da cidade cabisbaixo, perdido em pensamentos, e ao entardecer já estava de volta ao sopé do Monte Goushi.

“O irmão mais velho não está?” Gongsun Xun perguntou, surpreso. “Ora, se não está, não está, qual o problema? Por que avisar-me aqui? Só pode ter dormido na cidade ou no monte.”

“Não é isso.” Gongsun Yue, à espera no pátio, balançou a cabeça, sem esconder a expressão complexa. “Você não sabe, mas o irmão mais velho teve hoje uma sorte incrível: foi com um novo mestre para Luoyang!”

“Como assim?” Gongsun Xun se espantou. “Que novo mestre é esse, e ainda foram para Luoyang?”

“É um dos Nove Superintendentes, o Ilustre Liu Kuan!” apressou-se Gongsun Yue a explicar. “Liu Kuan voltava de visitar amigos em Wancheng, e a roda de sua carruagem quebrou bem diante de nossa casa. Veio pedir um veículo emprestado, e o irmão mais velho, estando em casa, foi ajudá-lo... Liu Kuan, ao notar sua presença distinta e voz forte, sentou-se conosco e quis saber tudo sobre ele. No fim, não só pediu o carro emprestado, mas aceitou o irmão como discípulo, levando-o consigo para Luoyang!”

Gongsun Xun ficou atônito por um bom tempo... Era essa a diferença entre o “protagonista do destino” e o figurante, de que sua mãe tanto falava?

Ele, que fora visitar especialmente o ainda não tão ilustre Liu Yu, acabara rejeitado; já o primo, ficando em casa, via simplesmente cair do céu um mestre entre os Nove Superintendentes!

Que injustiça!

“Você não sabe, irmão”, continuou Gongsun Yue, enquanto Gongsun Xun se perdia em pensamentos. “Depois que ele partiu, fui investigar sobre esse Liu Kuan, de linhagem imperial. Sua origem é impressionante! O pai foi um dos Três Excelentíssimos, ele mesmo há muito é reconhecido como mestre dos clássicos, e já exerceu cargos como Administrador de Donghai, Ministro dos Escritos, Governador de Nanyang. Por seu caráter afável, é conhecido como o ‘Sábio do Império’. Quando o atual imperador subiu ao trono, foi chamado para ser Conselheiro do Palácio e instrutor do jovem imperador; e, nos últimos anos, ocupou cargos como Conselheiro Áulico, Comandante da Guarda Montada, Chefe do Clã Imperial e, agora, Ilustre Ministro dos Ritos...”

“Espere um pouco...” Gongsun Xun interrompeu. “Disseste que ele foi o quê?”

“Conselheiro Áulico, Comandante da Guarda Montada, Chefe do Clã Imperial, Ilustre Ministro dos Ritos... todos cargos de altíssimo prestígio.”

“E antes disso?”

“Antes foi Conselheiro do Palácio, instrutor do imperador...”

“Então tem a confiança do imperador?” Gongsun Xun perguntou, semicerrando os olhos.

“Com certeza, um dos três mestres oficiais do imperador em sua juventude.”

“Então vá chamar tia Jin e peça que prepare três presentes de grande valor para a cerimônia de aceitação!” ordenou Gongsun Xun, assumindo de súbito um ar solene. “Se o irmão teve um mestre, devemos honrar com os ritos e oferendas formais. Amanhã vou contigo a Luoyang para acompanhá-lo!”

“Liu Yu, de cortesia Bo'an, originário de Tan, no Leste do Mar. Seu avô Jia foi Ilustre Ministro dos Ritos. Liu Yu começou sua carreira como ‘Filho Piedoso’, depois tornou-se Inspetor de Youzhou... Ao assumir, Gongsun Zan, então em Luoyang, foi visitá-lo, mas o porteiro, por ver nele apenas um provinciano rude, recusou-lhe a entrada. Ao partir, Gongsun Zan mordeu o dedo e disse: ‘Esse homem foi indelicado; um dia, quando eu ascender, haverá grande retribuição!’” — Crônicas Antigas de Yan, Volume III, Biografias dos Gongsun

P.S.: Gongsun Zan realmente teve dois mestres na história, sendo Liu Kuan um deles, conforme atesta uma famosa relíquia.

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