Capítulo Doze: Noite Fresca

Lu Zhi terminou de beber o restante da meia ânfora de vinho e, aproveitando, fez vinte e sete perguntas de diversos tipos a Gong Sun Xun. As questões abrangiam desde o percurso de crescimento desse discípulo registrado, suas amizades, habilidades pessoais, ambições de vida, até o domínio dos clássicos... Naturalmente, também perguntou educadamente sobre o estado de saúde da mãe viúva de Gong Sun Xun.

Durante todo o interrogatório, Gong Sun Xun sentiu que o suor não parava de escorrer por seu corpo. Quando finalmente conseguiu responder a tudo, não ousou se retirar para dormir, permanecendo respeitosamente de pé no pátio. Só relaxou quando viu as luzes de cera de abelha no quarto de Lu Zhi se apagarem.

"Senhor irmão", Gong Sun Xun cumprimentou com um gesto de respeito o jovem de branco que saiu do quarto de Lu Zhi. Era um homem de aparência delicada.

"Oh, irmão", o outro respondeu casualmente ao gesto, não parecendo ser alguém difícil de abordar.

"Gostaria de saber se o mestre deixou mais alguma instrução?" Gong Sun Xun perguntou, cabisbaixo e atento. Não se atrevia a sair sem servir devidamente o mestre.

Aliás, só hoje, na casa de caridade, quando Lu Zhi cobriu o pote de madeira, Gong Sun Xun percebeu que havia julgado mal a situação. Com o vínculo de mestre-discípulo estabelecido, Lu Zhi poderia facilmente destruir tudo o que ele havia conquistado!

Ele nem precisaria agir deliberadamente, bastaria uma palavra e Gong Sun Xun teria que voltar à Youzhou, recomeçar seus esforços e buscar outra forma de ser reconhecido pelos nobres.

E agora? O que fazer? Afinal, esse era seu mestre. Já ouvira falar sobre os quatro grandes: céu, terra, soberano, pais e mestre. O poder do céu e da terra pode ser ignorado, o imperador está longe demais, mas o homem que dorme naquele quarto é o mais poderoso sobre ele, depois de sua mãe!

Quanto à benevolência de Liu Kuan, é uma exceção. Não se deve pensar que ser discípulo é fácil só porque Liu Kuan é amável. Veja, até o irmão de branco precisa servir Lu Zhi durante seu descanso.

"O mestre não deixou instrução explícita", respondeu o irmão de branco, ainda desconhecido, com um sorriso gentil. "Mas, tendo servido ao mestre por um tempo, gostaria de alertar o irmão sobre dois pequenos pontos."

"Por favor, ensine-me", Gong Sun Xun respondeu sinceramente.

"O mestre valoriza a simplicidade", disse ele, apontando para dentro do quarto. "Esses itens luxuosos, como a cera de abelha, não devem ser usados pelo mestre, nem deixados à vista. Ao apagar as luzes, vi o mestre balançar a cabeça diante da cera."

"Entendido", Gong Sun Xun respondeu prontamente.

"Mais uma coisa", continuou ele, com um tom mais sério. "Hoje, o mestre bebeu aquele vinho doce apenas para se despedir da bebida... A invasão de gafanhotos em Henan é inevitável, e o mestre está preocupado desde que entrou na região, mencionando diversas vezes a necessidade de jejum e cultivo da virtude. Nestes dias, não beberá mais. Jamais tente agradá-lo oferecendo vinho, pois isso terá efeito contrário."

"Obrigado pelo conselho", Gong Sun Xun agradeceu de coração, curvando-se novamente. Desta vez, sua gratidão era sincera. "Qual é o nome do irmão?"

"Na verdade, não me considero digno de ser chamado de irmão", respondeu com um leve sorriso. "O mestre passou por Runan a caminho de Jiujang, e eu o segui por coincidência. Talvez nem tenha ingressado antes de você... Sou Lü Fan de Runan, tenho vinte anos e aguardo que o mestre conduza minha cerimônia de maioridade."

"Então é o irmão Lü!" Gong Sun Xun assentiu levemente, memorizando o nome. "E aquele irmão que já repousava no pátio lateral?"

"Aquele pode ser chamado de irmão, mas não é discípulo do mestre", explicou Lü Fan, sorrindo. "Chama-se Cheng Bing, também de Runan, meu conterrâneo. Assim que se tornou adulto, foi estudar os clássicos com nosso tio-mestre Zheng em Qingzhou. Por acaso, ao voltar para casa no Ano Novo, encontrou-se com nosso mestre a caminho de Jiujang. Vendo que faltavam auxiliares ao mestre, seguiu-o com respeito de discípulo... Ao chegarmos ao Monte Goushi, em dois dias ele partirá para Qingzhou."

"Entendo", Gong Sun Xun percebeu, explicando porque aquele não permaneceu servindo Lu Zhi... Mas, Cheng Bing lhe parecia familiar. Talvez sua mãe tenha mencionado esse nome, talvez não, de qualquer forma, não se lembrava direito.

E pensando nisso, Lü Fan também lhe parecia vagamente familiar.

Mas não havia jeito, ambos tinham nomes muito comuns, difícil lembrar. Não eram personagens lendários, senão sua mãe certamente teria contado algo. Assim sendo, não valia a pena se preocupar.

"Se não houver mais nada..." Lü Fan olhou para ele, não resistindo a comentar.

"Oh!" Gong Sun Xun finalmente percebeu. "Já preparei o quarto para o irmão, pedirei que alguém o acompanhe para descansar."

Lü Fan cumprimentou levemente, virando-se para o portão do pátio, onde um servo da família Gong Sun, acompanhado de algumas criadas, já aguardava.

No entanto, nesse momento, sentiu sua mão ser agarrada firmemente por trás!

"Uh... Qual o motivo?" Lü Fan virou-se, um pouco constrangido.

"Nada especial, apenas queria dizer que, sendo um ano mais velho, pode me chamar de Gong Sun Xun. Somos irmãos de escola, não precisamos de tanta formalidade", disse Gong Sun Xun, sorrindo, agarrando também com a outra mão.

Na verdade, só quando Lü Fan estava prestes a partir, Gong Sun Xun percebeu que cometera outro erro. Cheng Bing logo partiria, bastava tratá-lo com respeito; já Lü Fan, independentemente de ser ou não um 'nome famoso dos Três Reinos', era alguém útil e demonstrava boa vontade para consigo!

Como poderia ignorá-lo? Era preciso estreitar os laços!

Lü Fan era perspicaz, entendeu logo o gesto, e como já pretendia estreitar relações, rapidamente, apesar do desconforto, correspondeu ao aperto de mão.

Assim, ambos ficaram diante do portão do pátio de Lu Zhi, conversando em voz baixa, trocando muitas palavras. Por fim, Gong Sun Xun acompanhou pessoalmente até o quarto preparado para Lü Fan, vendo-o entrar para descansar, e só então se retirou.

"Venha", após se afastar do pátio, Gong Sun Xun chamou o servo que guiara Lü Fan. "Estava escuro, talvez tenha visto errado, mas os sapatos do irmão Lü Fan pareciam antigos e furados?"

"Como o senhor disse!" O servo confirmou. "Também vi... Quer que preparemos roupas novas para ele?"

"Não agora. Vá até o quarto de Cheng Bing, aquele que se deitou antes, e verifique se seus sapatos são novos ou velhos, se estão furados. Depois me reporte!"

"Sim, senhor", respondeu prontamente.

"Senhor", mal o servo saiu, Han Dang se aproximou. "Aquele fugitivo disfarçado de oficial já..."

"Espere, irmão Han", Gong Sun Xun suspirou. "Hoje há muitos assuntos, deixe-me resolver um de cada vez."

Han Dang imediatamente ficou à espera.

Pouco depois, o servo voltou correndo: "Senhor, mandei uma criada verificar. Os sapatos do jovem Cheng são novos, sem furos, inclusive forrados com seda para absorver o suor."

"Entendi", Gong Sun Xun suspirou. "Então não é desgaste da viagem, mas pobreza na família de Lü Fan. Faça mais uma coisa para mim!"

"Sim!" O servo respondeu.

"Amanhã, leve dois companheiros até a casa de Lü Fan em Runan. Descubra como é a situação familiar: bens, parentes vivos, reputação na vila, rumores... Seja discreto, não chame atenção, reporte assim que terminar."

"Entendido", respondeu, retirando-se ao ver que nada mais era solicitado.

"Depois de abrir a casa de caridade, falta gente por aqui", Gong Sun Xun explicou a Han Dang, apontando para o servo. "Foi contratado em Luoyang, trabalhava numa família rica, mas após a ruína deles, foi comprado por tia Jin para ser administrador... Sabe seguir regras, mas não tem o mesmo vigor dos velhos de Liaoxi."

"Saber regras já é bom", Han Dang respondeu, começando a relatar. "Senhor, aquele homem foi muito direto, confessou tudo sem resistência."

"Como assim?"

"É de Nanyang, de família nobre, chama-se Lou Gui, também conhecido como Zi Bo..."

"Esse sim é famoso!" Gong Sun Xun comentou, comparado a Lü Fan e Cheng Bing, tinha uma lembrança clara de Lou Gui.

Era inevitável. Lou Gui não tinha grandes feitos, mas o nome Gui era marcante, e outro Gui vivia ao seu lado.

Por isso, seja sua mãe ou ele mesmo, lembravam desse nome facilmente!

"Exato, senhor", Han Dang concordou. "Ele é bem conhecido em Nanyang."

"Não... Continue."

"Um dos meus companheiros já viveu em Nanyang e ouviu falar dele. Dizem que é um sujeito audacioso, gosta de se associar com foras-da-lei, fala sempre em comandar milhares de soldados..."

"Gosta de armas e de companhias perigosas", Gong Sun Xun refletiu. "Será que caiu em desgraça por isso? Como um nobre virou fugitivo, disfarçando-se de oficial?"

"Foi exatamente isso", Han Dang respondeu. "Recrutou muitos foras-da-lei, sem medir limites, até que as autoridades de Nanyang não puderam ignorar. Após vários conflitos, foi preso junto com outros e condenado à morte."

"Já condenado, como escapou?"

"Foi graças àquele uniforme", Han Dang sorriu. "Ele contou que, ao fugir da cela da morte, não correu imediatamente, mas roubou uma farda de oficial e começou a gritar que um prisioneiro havia escapado. Quando os guardas saíram para perseguir, ele seguiu atrás, saindo tranquilamente."

"Mostrou inteligência", Gong Sun Xun riu. "Ele disse por que veio a Luoyang? Pensou que o lugar mais perigoso seria o mais seguro?"

"Oh!" Han Dang respondeu rapidamente. "Ele afirma ter forte ligação com o administrador de Dunqiu, Cao Cao, amigo de juventude. Embora Cao Cao não esteja em Luoyang, pretendia refugiar-se na mansão de Cao."

"Entendi", Gong Sun Xun suspirou. "Ele não teme ser castigado por Cao Mengde com o bastão das cinco cores!"

"E quanto ao destino dele, senhor?"

"Mantenha-o preso por ora", Gong Sun Xun respondeu resignado. "É ordem do mestre Lu, aguardo instruções dele e do mestre Liu antes de vê-lo... Irmão Han, diga-me, neste verão, por que o tempo esfriou de repente?"

Han Dang hesitou, mas só pôde concordar: "Sim!"

"Lou Gui, também conhecido como Zi Bo... Desde jovem, tinha grandes aspirações, costumava suspirar: 'Homem no mundo, deve comandar dezenas de milhares de soldados e centenas de cavalos!' Os colegas riam. Depois, por abrigar foras-da-lei, foi preso, condenado à morte, fugiu da prisão, os perseguidores o buscavam, Zi Bo mudou de roupa e se fez passar por ajudante, ninguém percebeu, conseguiu sair de Nanyang. Zi Bo era amigo de Cao Cao, queria refugiar-se com ele. Chegando a Goushi, encontrou o grande líder à beira da estrada, fingiu ser oficial e conversaram animadamente... Quando partiu, avaliou que Cao Cao se tornaria grande figura, voltou para reverenciá-lo, contou tudo, abandonou a família e passou a segui-lo." — "Antigo Livro de Yan", Volume Setenta, Biografias Vinte

PS: Agradeço à amiga taiwanesa pela generosa contribuição, e ao editor pela recomendação...

Há também um novo grupo de leitores, quem tiver interesse pode entrar: 684558115.