Capítulo Seis: Em Busca de Conselhos

Tendo retornado para casa há apenas quatro ou cinco dias, partiu novamente para a guerra, e após mais de um ano, voltou ao Forte de Lulong. Gongsun Xun sentia-se um tanto atordoado. No entanto, tudo ao seu redor o recordava constantemente — as coisas mudaram, as pessoas mudaram, tudo estava diferente!

Na última vez era inverno, desta vez era primavera; antes, o vento norte era cortante, agora o vento sul era morno e envolvente; mais importante ainda, anteriormente ele precisara recorrer ao nome de seu tio para impor respeito naquele lugar, ao passo que agora era ele próprio quem detinha o comando da fortaleza!

Isso não era brincadeira!

Nos meses anteriores, quem administrava o forte não era outro senão o antigo historiador-chefe do condado de Liaoxi, e esse mesmo oficial, após receber a matriarca Zhao e seus acompanhantes alguns dias antes, fez questão de escoltá-la pessoalmente para fora da fortaleza... Ou seja, provavelmente já havia sacrificado a vida pela pátria.

Quanto aos poucos comandantes militares que restaram, para falar a verdade, com a mãe do governador sequestrada e o oficial superior morto em combate, todos eles estavam sob suspeita e eram réus confessos, sem falar que o episódio se dera de forma tão repentina que estavam completamente perdidos. Neste cenário, Gongsun Xun, que ali já conquistara vitórias e chegara com centenas de soldados de elite enviados pelo clã Gongsun e pelo condado de Lingzhi, tornou-se naturalmente o pilar de todos.

Obviamente, tal situação não passaria de uma medida temporária até a chegada de Liu Yu — o atual governador da província de You já havia enviado mensageiros, informando que viria pessoalmente assumir o comando do Forte de Lulong.

E, para ser franco, nem seria preciso aguardar Liu Yu; bastaria que algum funcionário imperial de Youbeiping chegasse para assumir o controle da situação.

No entanto, naquele momento, valia o velho ditado: “Poder não utilizado é poder perdido”. Não seria o momento de agir, enquanto o vácuo de poder persistia no forte?

Em tese sim, mas por mais que Gongsun Xun pensasse, percebia-se totalmente impotente!

Primeiro, porque o inimigo era numeroso demais.

Ao reunir mais informações dentro do Forte de Lulong, Gongsun Xun teve certeza: havia pelo menos dez mil cavaleiros inimigos em Liucheng, e com a escassa guarnição da fortaleza, qualquer ação militar seria inútil, a não ser que mobilizasse todas as tropas. Porém, se todas saíssem e o Forte de Lulong fosse tomado, a planície de Hebei ficaria sem proteção... e não duvidaria que em Luoyang o condenariam ao extermínio do clã!

Em segundo lugar, não se conhecia a real intenção do inimigo.

Como dissera ao repreender Lou Gui, eram quinhentos li de Lulong até Yangle; ninguém sabia qual era o verdadeiro objetivo dos mais de dez mil cavaleiros xianbei! Ir para Yangle enfrentar diretamente o governador Zhao? Ou, como da última vez, dividir forças para bloquear Lulong e Yangle, cercando depois Liucheng e Guanzi, situadas entre ambas?

Em resumo, mesmo estando à frente de um exército, Gongsun Xun percebia-se forçado a permanecer sitiado no forte! Era uma sensação sufocante!

No dia seguinte, chegaram reforços das outras três cidades fortificadas de Liaoxi e do condado de Youbeiping. Os primeiros eram oficiais distritais e continuaram sob o comando de Gongsun Xun; à frente dos últimos estava Cheng Pu, que, por razões desconhecidas, havia sido rebaixado a vice-historiador militar do condado — estava claro que fora punido!

O próprio Cheng Pu admitiu que, após a transferência do antigo comandante, Gongsun Zhao, tio de Gongsun Xun, para Liaodong, sua situação piorara. Desta vez, fora designado para a ingrata tarefa apenas porque seu superior, o historiador militar do condado, alegara doença.

Não era hora de discutir tais questões, pois, apesar de ter reunido milhares de soldados, Gongsun Xun ainda não podia mover-se livremente!

Mais um dia se passou, e batedores chegaram velozes de Guanzi com notícias precisas: o comandante da invasão xianbei era Ke Zuitan, novo líder da divisão central dos xianbei e sobrinho de Ke Zuijue, o antigo comandante central. Ele deixara parte das tropas cercando Liucheng e, com a maioria, marchava para Yangle, onde enfrentaria diretamente o governador Zhao — aparentemente pretendendo usar a matriarca Zhao como refém para forçar a rendição!

Ao conhecer os planos do inimigo, Gongsun Xun sentiu-se ainda mais impotente... O inimigo estava longe demais, seria impossível conduzir alguns milhares de infantaria por centenas de li até Liucheng para cortar a retaguarda inimiga; se enviasse apenas cavalaria, temia não ser páreo sequer para as tropas de retaguarda do adversário; e se esperasse até que Liu Yu reunisse os exércitos de elite de toda a província de You, provavelmente até o gato da matriarca Zhao já não teria salvação!

“Irmão, neste momento, só um plano mirabolante poderá mudar o jogo”, disse Gongsun Fan, cauteloso, observando o primo, que fitava o norte do alto da torre de Lulong. Ele jamais imaginara que o primo, apenas alguns meses mais velho, tivesse adquirido tal autoridade na fortaleza.

“E você tem algum?”, retrucou Gongsun Xun, o rosto sombrio como o fundo de uma panela, sem sequer olhar para trás.

“Eu não tenho”, respondeu Gongsun Fan, ainda com cautela. “Mas há um erudito que veio de Luoyang contigo, vive dizendo ter um plano genial... Diante da situação, por que não escutá-lo?”

Gongsun Xun suspirou longamente... Não era que duvidasse do julgamento de Gongsun Fan, mas lamentava ter chegado ao ponto de ter de recorrer aos “planos milagrosos” de tal pessoa!

Sim, Gongsun Xun decidiu ouvir a opinião de Lou Gui — não porque tivesse mudado de ideia, achando que a esperteza daquele homem se transformara em sabedoria, mas porque, nos últimos dias, perguntara a Cheng Pu, Han Dang, Gongsun Yue, Gongsun Fan, e aos demais comandantes, e todos estavam sem qualquer solução.

Diante disso, talvez valesse a pena ouvir um pouco de esperteza.

“Mandem chamá-lo!”, ordenou Gongsun Xun, suspirando resignado.

Quem respondeu não foi Gongsun Fan, mas Gongsun Yue, pois o primeiro ainda não tinha autoridade para dar ordens sobre os homens de Gongsun Xun. Logo após Gongsun Yue sair, trouxe Lou Gui, de chapéu e espada à cintura.

“Wenqi.” Lou Gui, radiante, subiu a torre, cumprimentou levemente Gongsun Xun e tomou a iniciativa de falar: “Vejo que estás sitiado nesta fortaleza, certamente por falta de ideias, incapaz de agir apesar da força à disposição. Diz a arte da guerra...”

“Irmão Yigong!”, exclamou Gongsun Xun, virando-se de repente. “Se disser mais uma palavra inútil, jogue-o daqui de cima!”

Lou Gui calou-se imediatamente... Claramente, recobrara o juízo e percebeu sua posição. Quando Han Dang veio e, de semblante impassível, retirou-lhe a espada e ficou ao seu lado, Lou Zibo ponderou cuidadosamente as palavras antes de reiniciar, um tanto cauteloso:

“Jovem senhor, de fato tenho uma ideia.”

“Fale”, instou Gongsun Xun, fitando-o intensamente.

“Peço que o jovem senhor afaste os presentes, ou então me acompanhe a um aposento reservado”, respondeu Lou Gui, nervoso.

“Achas mesmo que não ouso matar-te?”, quase riu Gongsun Xun, de tanta raiva.

“Jovem senhor!” Lou Gui lançou um olhar a Han Dang, apressando-se em fazer uma reverência. “Não é por vaidade, mas a situação é tão perigosa que só um plano ousado pode funcionar, e isso exigirá que apostes tua vida... Como poderia discutir algo assim em público?”

A expressão de Gongsun Xun suavizou um pouco, mas continuou frio: “Achas mesmo que alguém aqui na torre trairia para os xianbei?”

“Jovem senhor, assuntos militares são incertos, o coração humano é insondável, ambos fogem ao controle”, disse Lou Gui, mordendo os lábios e inclinando-se novamente. “Por exemplo, teu primo Gongsun Fan, pelo que sei, é da linhagem principal do clã, deveria ser o destaque da família. E, no entanto, és tu quem brilha em Henan, domina Hebei, e agora és o mais valorizado pelo clã... Como saber se ele não nutre secretamente inveja? E se ele passar informações aos xianbei?”

Gongsun Fan, que acabara de recomendar Lou Gui, ficou tão pasmo que esqueceu de se indignar.

“E esses comandantes militares que te acompanham nestes dias”, Lou Gui foi além. “Com a matriarca sequestrada e o oficial superior morto, achas mesmo que podem sair ilesos? Se o desfecho não for favorável, não precisarão nem do castigo imperial; o governador Zhao mandará executá-los a todos para extravasar a raiva... Diante disso, como saber se algum deles não sacrificaria a família e desertaria para os xianbei?”

Alguns dos comandantes empalideceram; um deles, ao ouvir tais palavras, chegou a sacar a espada, mas logo a embainhou, abatido.

“Jovem senhor, afaste-os!”, insistiu Lou Gui, fitando o comandante que sacou a espada, mordendo os lábios. “Tua vida, assim como a minha, não pode ficar nas mãos dessas pessoas...”

“Miserável!”, finalmente Gongsun Xun perdeu a paciência e irrompeu em cólera. “Eu não deveria ter te chamado aqui! Yue, leve-o de volta ao quarto, ou peço para Yigong jogá-lo torre abaixo!”

Lou Gui ficou surpreso, mas acabou baixando a cabeça e se retirando, acompanhado por Gongsun Yue. Os presentes suspiraram aliviados.

“Podem se dispersar também”, disse Gongsun Xun, após um momento. “Já que não há solução, melhor descansar e esperar a chegada do governador!”

Todos concordaram e se retiraram.

Por um instante, restaram apenas Gongsun Xun e Han Dang na torre.

Silenciosos, Gongsun Xun ficou a contemplar o rio Luan atravessando a fortaleza.

“Jovem senhor...”, por fim, Han Dang não aguentou, mas hesitou.

“Não diga nada”, respondeu Gongsun Xun, virando-se. “Venha comigo.”

Han Dang, confuso, apressou-se em seguir.

Assim, ambos desceram calmamente e dirigiram-se ao quarto de Gongsun Yue. Ao abrirem a porta, Han Dang ficou surpreso.

“Jovem senhor!” Lou Gui, sentado, sorriu ao vê-los. “Sabia que virias! Desde o dia em que fundaste a Casa da Caridade, percebi que, como eu, não és feito para a apatia!”

“Poupe-me dos rodeios”, repreendeu Gongsun Xun, sério. “Yue e Yigong, fiquem de guarda na porta... Quero ouvir teu plano! Se for tão impraticável quanto antes, mato-te aqui mesmo!”

O tempo passou; do lado de fora, Gongsun Yue e Han Dang trocaram olhares várias vezes, mas nunca houve resposta... Só quando o sol se pôs, a porta se abriu.

“Irmão!”

“Jovem senhor!”

Ambos saudaram ao mesmo tempo.

“O plano de Lou Zibo é tosco, mas ao analisá-lo, vejo que há alguma chance”, disse Gongsun Xun, lançando-lhes um olhar. “E já decidi: arriscarei! Yigong, vá chamar Cheng Demou, mas só ele.”

“Sim!” Han Dang parecia aliviado, como se lhe tirassem um peso do peito.

“Yue”, disse Gongsun Xun, voltando-se para Gongsun Yue. “Quero que fiques aqui...”

Gongsun Yue abriu a boca, mas acabou assentindo.

“Não há jeito”, explicou Gongsun Xun, pousando a mão em seu ombro. “Confio em poucos, e as palavras de Lou Gui na torre não podem ser ignoradas... Parto esta noite, e você deve manter o controle do forte até a chegada do governador Liu. Se algum dos comandantes mostrar sinais de traição, elimine-os sem hesitar; temos mais gente e eles já são réus confessos; depois, basta alegar tentativa de fuga e ninguém se importará!”

Gongsun Yue assentiu lentamente, mas não pôde evitar perguntar: “E quanto a Gongsun Fan?”

“Chame de irmão mais velho”, riu Gongsun Xun. “É nosso terceiro irmão.”

“Sim.”

“Como disse, ele é nosso irmão”, continuou Gongsun Xun, sorrindo. “Não vou tratá-lo como inimigo por conta de palavras de outrem. Por isso, levarei-o comigo, como sinal de confiança, e para testar se é digno de responsabilidade...”

Gongsun Yue assentiu novamente: “Vou chamar... o terceiro irmão!”

Naquela noite, Gongsun Xun, acompanhado de Gongsun Fan, Cheng Pu, Han Dang e Lou Gui, apenas cinco pessoas e três cavalos cada um, partiram em marcha rápida, noite adentro, rumo a Liucheng.

“O Grande Ancestral era de espírito aberto, acolhia talentos... No final do período Xiping, o condado foi subitamente invadido por dez mil cavaleiros xianbei, e a mãe do governador foi capturada em Liucheng e levada até Yangle, sede do condado. O Grande Ancestral chegou a Lulong, reuniu milhares de soldados e decidiu agir. Mas Liaoxi era vasta, eram trezentos li de Lulong a Liucheng, quinhentos a Yangle, e tudo parecia impossível. Na ocasião, Lou Gui ofereceu um plano ousado, sugerindo que o Grande Ancestral arriscasse a própria vida; todos protestaram, chegando a sacar as espadas. Mas o Grande Ancestral disse: ‘Zibo deixou sua família e me seguiu por mil li, considero-o meu braço direito, como poderia duvidar dele?’ E assim partiu.” — “Antiga História de Yan”, Volume I, Anais do Imperador Wu, Fundador.

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