Capítulo Quinze: Grandes Acontecimentos (Parte Um)

O caso de Gong Sun Xun em relação a Gong Sun Zan foi ao mesmo tempo uma ação casual e intencional. Antes de tudo, para todos—incluindo Gong Sun Xun—era claro que aquele jovem de voz forte e aparência marcante acabaria por se destacar, pois suas qualidades pessoais e relações já estavam estabelecidas; esta situação era apenas mais um episódio em sua trajetória. Por outro lado, Gong Sun Xun desejava acelerar o afastamento de seu primo em relação a Xia Yu, evitando assim constrangimentos futuros.

No entanto, após gastar duzentos mil moedas subornando um chefe Wuhuan, resgatar Gong Sun Zan, recuperar o dinheiro, eliminar testemunhas e ainda capturar mais de duzentos cavalos de guerra, Gong Sun Xun acabou não testemunhando pessoalmente a cena de seu primo sendo levado a Luoyang junto com Xia Yu numa carroça de prisioneiros... pois os enviados da corte não vinham em pequenos grupos, mas sim em dezenas de uma só vez!

Faz sentido, afinal, uma derrota tão grande abalou toda a fronteira norte, seria impensável que o centro do poder imperial permanecesse inerte diante de tal acontecimento.

Na verdade, não se tratava apenas de supervisionar Xia Yu e Zang Min em sua condução para Luoyang; nem de confortar o príncipe dos Xiongnu, cuja vida era incerta, ou os muitos Wuhuan mortos ou feridos; até mesmo os enviados encarregados de reforçar as defesas nas fronteiras e nas prefeituras locais dificilmente seriam limitados a algumas dezenas...

E Gong Sun Xun, sendo oficialmente um comandante subordinado do exército imperial, destacou-se de modo impressionante, sendo responsável por praticamente o único resultado positivo desta expedição ao norte. Porém, não era momento de discutir mérito ou culpa; o centro enviou ordens conjuntas do Ministério da Defesa e da Secretaria de Estado, exigindo que ele retornasse imediatamente a Pingcheng, assumisse o antigo acampamento militar como representante direto do governo central, e auxiliasse o governador de Yanmen, Guo Yun, na manutenção da defesa da região, que se encontrava especialmente vulnerável.

Não havia o que contestar: ao receber as ordens, Gong Sun Xun, mesmo com o braço esquerdo ainda ferido, deixou Lü Fan cuidando dos soldados feridos e regressou apressadamente com suas tropas.

Embora não tivesse estado ausente por muito tempo, ao retornar a Pingcheng, tanto ele quanto seus homens sentiram como se um século tivesse se passado. O sol de verão brilhava intensamente, tingindo tudo de cores vivas, mas, desde que atravessaram as Montanhas Bailang, quase não haviam visto sinais de vida humana.

Não que não houvesse aldeias dispersas nas planícies ao norte de Pingcheng, mas em sua maioria estavam abandonadas. Não se sabia se os habitantes haviam partido por iniciativa própria, se fugiram ao ver as tropas ou se tornaram refúgios de bandidos, vagabundos ou soldados desertores, que agora, ao se aproximar o exército, simplesmente se escondiam.

Ao se aproximarem de Pingcheng, encontraram algumas pessoas, que, reconhecendo as insígnias das tropas, mostraram-se calorosas, mas era impossível não notar a escassez de população. O antigo e vasto acampamento ao norte da cidade, que Gong Sun Xun havia supervisionado pessoalmente e agora estava prestes a assumir formalmente, apresentava-se em tal estado de degradação que chamá-lo de arruinado seria um eufemismo.

Resumindo, o cenário era de desolação.

Com Lü Fan ausente, Gong Sun Xun teve de lidar pessoalmente com todos os assuntos.

“Há familiares de soldados de Jiuyuan perambulando do lado de fora? Permita que soldados oriundos de Jiuyuan entrem na cidade para vê-los, mas exija que os oficiais retornem rapidamente.”

“O governador Guo de Yanmen está esperando por mim em Pingcheng? Deixe-me organizar as tropas e à noite irei cumprimentá-lo.”

“Não tente arrumar todo o acampamento de uma vez. Foquem em limpar um único alojamento para nos instalarmos e, então, enviem pessoas para verificar se ainda há... Como? Diz que ainda restam armas e suprimentos no acampamento?”

“Sim!” respondeu o oficial deixado por Zang Min, baixando a cabeça. “Por favor, comandante, venha comigo.”

Gong Sun Xun, acompanhado de seus oficiais, seguiu o homem apressadamente.

“Comandante, veja.” O oficial tirou uma chave e abriu o grande cadeado de um armazém, escancarando a porta.

Lá dentro, avistaram grandes fardos de forragem e pilhas de grãos, separados e organizados, causando admiração entre os presentes.

“Há ainda dois armazéns como este”, informou o oficial. “Além disso, há um com armaduras e outro com armas: as armaduras vieram das prefeituras de Henei, Hedong e Hebei, e as armas, diretamente do arsenal de Nanyang. Zang Min ordenou que eu aguardasse o comandante para entregar estes cinco armazéns.”

O homem fez uma breve pausa antes de continuar: “Na verdade, para não esconder nada, os demais depósitos foram saqueados pelos Xiongnu e pelos trabalhadores civis dispersos durante a retirada, restando apenas estes, protegidos pelos funcionários do próprio distrito de Yanmen. Por isso foram preservados...”

Os oficiais estavam exultantes, mas Gong Sun Xun manteve-se impassível: “Uma pena para Zang Min. De qualquer modo, terei cautela ao lidar com isso... E você, é funcionário local convocado ao acampamento?”

“Sim!”

“Então retorne ao abrigo de oficiais!” Gong Sun Xun acenou displicente. “Quando encontrar o governador Guo à noite, mencionarei seus méritos.”

“...Sim, senhor!”

Ao sair do armazém, Gong Sun Xun balançou a cabeça, absorto em pensamentos. Não permitiu que ninguém abrisse ou usasse os suprimentos, apenas voltou a trancá-los e ordenou que continuassem a limpeza do acampamento como se nada houvesse ali.

Obviamente, não era segredo: em pouco tempo todos sabiam da existência dos estoques, e o ânimo para trabalhar aumentou.

“A sua família está bem? E os conterrâneos de Jiuyuan, estão em segurança?” Naquele fim de tarde, enquanto o acampamento já tomava algum vigor, Gong Sun Xun, sentado nos degraus da tribuna central, conversava com Cheng Lian, que retornava da cidade junto com Wei Yue e outros.

“Em casa está só minha esposa, então não há com o que se preocupar”, respondeu Cheng Lian, curvando-se. “Quanto aos conterrâneos de Jiuyuan, muitos fugiram temendo a passagem dos Xiongnu, mas a maioria está bem, graças ao comandante que os fez entrar na cidade antes de partir...”

“Não vamos falar dos feridos deixados em Juyang”, Gong Sun Xun lançou um olhar aos soldados atarefados antes de prosseguir. “Dos que morreram, dos desaparecidos, enfim, dos que não voltaram... Ouviste alguém me culpar por ter recrutado esses homens?”

Cheng Lian, Wei Yue e outros oficiais de Jiuyuan entreolharam-se.

“Então há ressentimento”, Gong Sun Xun sorriu amargamente. “Eu já suspeitava.”

“Comandante, permita-me explicar”, disse Cheng Lian, curvando-se novamente. “Não se pode dizer que não haja mágoa, mas...”

“Sim?”

“Mas a maioria ainda considera o comandante alguém confiável”, respondeu Cheng Lian, entristecendo-se. “Aqui ninguém passa fome, as recompensas não faltam, e um soldado sustenta toda a família. Tanto que, ao visitar a cidade, muitos me perguntaram se poderiam enviar filhos, já que houve baixas. Se há ressentimento, é porque ouviram dizer que o comandante já reforçou o exército com tropas de Ningcheng, então, os que se queixam são apenas os insensatos...”

“A vida está tão difícil assim?” suspirou Gong Sun Xun. “Entendi. Podem se retirar.”

Cheng Lian retirou-se obediente, mas Wei Yue parecia relutante em partir.

“Queres dizer algo?” Gong Sun Xun notou o movimento.

“Sim, comandante!” Wei Yue deu um passo à frente, reverenciando. “Com todo respeito, embora nosso exército esteja completo, não seria ruim manter mais soldados e cavalos!”

Gong Sun Xun olhou curioso: “Por quê? Viste seus conterrâneos em dificuldades e queres interceder?”

“Também por isso”, respondeu Wei Yue, animado. “Mas não é só por falar... Manter soldados depende de dinheiro, armas e mantimentos!”

“E de onde viriam esses recursos?”, Gong Sun Xun continuou, divertido.

“Dinheiro não falta na sua família, comandante.”

“Oh”, Gong Sun Xun sorriu compreendendo. “Queres que eu pague do meu bolso. E quanto às armas e mantimentos?”

“Estão ali nos depósitos!” Wei Yue apontou. “Na cidade já se espalhou a notícia: há armazéns cheios, intactos...”

“Mas isso não dura”, Gong Sun Xun trocou o chicote de mão, ignorando a dor. “E quando acabar?”

“Aí pedimos ao governo de Yanmen!” respondeu Wei Yue sem hesitar. “Eles já prometeram suprir os soldados e auxiliares. Podemos pedir mais mantimentos e armas ao arsenal local. E se o comandante não quiser gastar tanto, pode pedir soldo a eles!”

Gong Sun Xun assentiu: “Entendi... Eu pago o soldo, as armas vêm do acampamento, a comida é requisitada do distrito... Assim podemos manter mais tropas?”

“Sim!” Wei Yue respondeu com entusiasmo.

Cheng Lian já estava lívido, mas não se atreveu a dizer palavra.

Gong Sun Xun ignorou o atrevido e atirou o chicote no rosto de Cheng Lian: “Leve-o e aplique vinte chicotadas. És superior dele, deves ensinar-lhe o que pode ou não ser dito. E aproveita para descobrir de quem ele recebeu suborno desta vez.”

Ao ouvir isso, Wei Yue empalideceu, e Cheng Lian, surpreso, ficou boquiaberto... De todo modo, ele pegou o chicote e, junto com outros oficiais, arrastou Wei Yue rapidamente.

Gong Sun Xun balançou a cabeça.

Nesse momento, alguém veio avisar que o governador Guo Yun, de Yanmen, impaciente, chegava ao acampamento apenas com alguns funcionários, já à porta.

Gong Sun Xun respirou fundo e foi recebê-lo.

“Wenqi!” Guo Yun, em trajes civis e acompanhado de poucos funcionários, saudou-o de longe.

“Governador Guo.” Gong Sun Xun não retribuiu a saudação – não por falta de vontade, mas por estar ferido. “Tenho o ombro ferido, não posso fazer as devidas reverências.”

“Eu entendo”, respondeu Guo Yun, aproximando-se e apertando-lhe o braço direito, aparentemente saudável. “Quando soubemos que Wenqi voltaria, toda Yanmen se alegrou... Não tens ideia do quanto sofremos nos últimos dias; qualquer rumor além da muralha era motivo de angústia. E quando finalmente recebemos o despacho com seu nome, pudemos respirar aliviados.”

Com tais gestos e palavras, Guo Yun, governador de dois mil sacas, demonstrou todo respeito ao jovem comandante.

“Governador, está exagerando”, Gong Sun Xun sorriu. “Talvez não seja elogio, mas um desabafo... Os soldados Xiongnu eram tão indisciplinados assim?”

Guo Yun hesitou, mas respondeu honestamente: “Não posso julgar os Xiongnu... Já estão em Xihe há mais de um século, a maioria já fala nossa língua, minha família Guo de Taiyuan tem laços com os clãs xiongnu, e Zang Min tentou controlar a tropa. Mas, deixando de lado o comportamento após a derrota, só o fato de termos mais de dez mil soldados e milhares de civis aqui já era um sofrimento para Yanmen. Wenqi sabe quantos habitantes temos?”

“Vi os registros”, respondeu Gong Sun Xun, emocionado. “Apenas doze mil. Manter tantos soldados e civis realmente é penoso.”

“E sabe quantos éramos há trinta ou quarenta anos, antes dos Xianbei se fortalecerem?”

“...”

“Vinte e quatro mil!” lamentou Guo Yun. “Em trinta anos, a população caiu pela metade! Isso se deve às invasões Xianbei, mas também às frequentes campanhas militares que exaurem o povo!”

Gong Sun Xun permaneceu em silêncio e apenas puxou o governador para dentro do acampamento... Mas não foram longe, pois Wei Yue, sem camisa, estava ajoelhado diante da tribuna, recebendo chicotadas de Cheng Lian, que, ao ver Gong Sun Xun, bateu ainda com mais força, enquanto Wei Yue gritava mais alto.

“Wenqi...” Guo Yun, constrangido, segurou o braço de Gong Sun Xun para que não avançasse.

“Governador, vieste até aqui pessoalmente, certamente há assuntos a tratar. Fale diretamente”, Gong Sun Xun disse, resignado.

“Wenqi, és perspicaz, não vou disfarçar”, Guo Yun adotou um tom sério. “Nesta campanha, o exército de Yanmen foi praticamente aniquilado, Zang Min será levado a julgamento, o príncipe dos Xiongnu está ferido e refugiado, e os milhares de civis se dispersaram: uns voltaram para casa, outros se uniram a desertores tornando-se bandidos... Metade de Yanmen está arruinada! Então...”

“Governador, seja direto”, Gong Sun Xun insistiu. “O que precisa de mim?”

“Duas coisas!” Guo Yun sorriu amargamente. “Preciso de sua ajuda.”

“Fale.”

“Primeiro, se as fronteiras se acalmarem, gostaria que enviasse soldados para, junto com as tropas do distrito, eliminar os bandidos nas redondezas.”

“Claro”, Gong Sun Xun assentiu. “É melhor integrá-los como servos do que deixá-los como bandidos. E o outro assunto?”

Guo Yun hesitou, sabendo que seria recusado, mas explicou: “Você deve saber que os civis que viram bandidos geralmente são condenados como prisioneiros ou vendidos... É legal, diferente da venda de imigrantes feita por aquele outro governador!”

“Eu sei... E?”

“Depois disso, a produção foi destruída, as lavouras prejudicadas, o outono se aproxima e muitos podem virar refugiados por fome, mas o tesouro está vazio...”

Gong Sun Xun logo entendeu: “Queres os mantimentos do acampamento, mas, sendo suprimentos militares, não podes usar, então vens pedir que eu os distribua?”

“Não precisa ser tudo”, Guo Yun adaptou a proposta. “Basta estabilizar até a colheita; depois pedirei empréstimos aos outros distritos.”

Gong Sun Xun balançou a cabeça: “Governador, permita-me discordar. Vi ao longo do caminho o sofrimento do povo. Se não tivesse recursos, nada poderia fazer, mas tenho armazéns cheios, como poderia ignorar o povo? Dos três depósitos, reservo um, e os outros dois pode levar tudo!”

O acampamento silenciou; até Wei Yue, recém-chicoteado, olhou para trás.

“Isso é... isso é...” Guo Yun não sabia o que dizer, apenas se curvou solenemente. “Em nome de Yanmen, agradeço a Wenqi.”

Gong Sun Xun aceitou o gesto sem hesitar.

“Vou mandar buscar os mantimentos”, disse Guo Yun, preparando-se para sair.

“Espere, governador”, Gong Sun Xun o chamou sorrindo. “Deixe que outros cuidem disso. Ainda não terminei.”

Guo Yun fez sinal a seus funcionários e voltou: “Wenqi, diga o que precisa.”

“Governador”, Gong Sun Xun sorriu. “Discordo de algo que disseste antes...”

“O quê?”

“Sobre a população de Yanmen. Disseste que eram vinte e quatro mil, agora doze mil...”

“Exato!”

“Mas será mesmo que Yanmen só tem doze mil habitantes?”

Guo Yun assustou-se: “O que quer dizer? Está nos registros oficiais!”

“Por que me enganar? No império, as perdas populacionais têm duas causas: desastres e esconderijo dos poderosos locais. Yanmen é cercada de montanhas, imagino que muitos estejam escondidos em fortalezas particulares, certo?”

Guo Yun suspirou: “Wenqi, o que isso tem a ver com o que tratamos hoje?”

“Nada”, Gong Sun Xun sorriu. “Mas ouvi dizer que esses clãs abrigam muita gente, não pagam impostos nem servem ao Estado, e certamente têm muito grão estocado!”

Guo Yun se incomodou: “O que pretende?”

“Nada, só não gosto de sair perdendo”, Gong Sun Xun ironizou. “Acredito que o tesouro esteja vazio e o povo sofra, então, por consciência, arrisco-me a ser punido para doar mantimentos. Mas... exijo que os poderosos locais doem tanto quanto eu! Caso contrário, não ficarei em paz e tomarei providências! Governador, me diz: as fortalezas daqui são mais fortes que o núcleo dos Xianbei?”

Guo Yun emudeceu, sem coragem de responder... Por um lado, Gong Sun Xun desmascarou suas intenções; por outro, a frase sobre as fortalezas o intimidou... Afinal, confrontar os poderosos lhe traria fama de tirano.

“Já acabou?”, Gong Sun Xun perguntou a Cheng Lian.

“Comandante, vinte chicotadas, terminadas!”, respondeu Cheng Lian, devolvendo o chicote.

“Wei Yue, diga: quem te subornou para sugerir o aumento das tropas?”

“Ninguém me pediu, comandante!”, Wei Yue apressou-se a explicar. “Foram os conterrâneos de Jiuyuan que quiseram se alistar, me deram algum dinheiro, e, vaidoso que sou, aceitei e agi tolamente...”

“Sempre foste ganancioso e impulsivo, e eu sempre relevei. Sabe por que te castiguei hoje?”

“Por tentar ser esperto e pensar que podia manipular o comandante!”, Wei Yue prostou-se. “Se tivesse dito a verdade, talvez tivesse comovido o comandante e conseguido trazer mais alguns...”

“Vejo que aprendeste algo!” Gong Sun Xun riu. “Muito bem, por seres sincero, darei uma tarefa nobre... Em Juyang, minha mãe escreveu dizendo que viria me visitar e trazer minha noiva para o casamento. Irás escoltá-las com todo cuidado... Minha mãe é generosa; se estiver satisfeita, talvez te dê duzentos mil moedas!”

Wei Yue quase chorou: “Exceto pelo que o comandante der, não ouso aceitar mais nada! Só peço que não me expulse do acampamento!”

“Governador!” Gong Sun Xun voltou-se para Guo Yun, sorrindo. “Ouviu? Em breve me casarei aqui... Espero contar com sua presença!”

“Com certeza!” Guo Yun respondeu, já se afastando, mas voltou-se ao ouvir o convite seguinte: “Minha mãe virá; se quiser, venha comigo saudá-la.”

“Com certeza, sem dúvida”, respondeu Guo Yun, ansioso por sair dali.

“Palavra de homem não volta atrás!” Gong Sun Xun advertiu solenemente. “O povo de Yanmen ainda aguarda com esperança!”

“Palavra de homem não volta atrás!” Guo Yun, resignado, respondeu com amargura.

——————— Sou a infeliz linha divisória ———————

“No passado, Guo Yun, governador de Yanmen, viu-se em apuros após Zang Min perder o exército além da muralha, seus soldados tornarem-se bandidos, devastarem lavouras e saquearem o povo, arruinando Yanmen. Temendo fome após a colheita, soube que Gong Sun Xun regressara a Pingcheng com mantimentos intactos. Apesar de conselhos contrários, foi pessoalmente ao acampamento pedir ajuda. Em poucas palavras, Gong Sun Xun, percebendo sua intenção de socorrer o povo, cedeu dois dos três armazéns, totalizando seis mil sacas de grão. Desde então, Guo Yun reconheceu a singularidade de Gong Sun Xun. Guo Yun tinha trinta e quatro anos, cargo de dois mil sacas; Gong Sun Xun, vinte, equivalente a mil sacas. Guo Yun, mais velho e graduado, saudou a mãe de Gong Sun Xun e testemunhou seu casamento, selando o laço entre as famílias Qiao e Zha.”

— “Crônicas dos Heróis do Fim da Dinastia Han”, Wang Can

Um gênio gravou o endereço deste site em um segundo: ... Para leitura em dispositivos móveis: m.