Capítulo Dezessete: Estabelecendo o Plano (Parte Um)

Gongsun Xun, logo após a chegada de Shen Pei, conversara com tanta animação que de repente teve um ímpeto e levantou as questões espinhosas que ele e seus confidentes haviam encontrado na noite anterior.

Naturalmente, logo após terminar de falar, ele se arrependeu um pouco... Foi imprudente demais.

No entanto, o que ele jamais esperava — e que logo se transformou em uma surpresa inexplicável — foi que a outra parte pudesse dar uma resposta afirmativa de forma tão pronta e direta.

— O que o Lingjun temeu deve ser o fato de que as regulamentações para o cargo de magistrado de condado o impedem de reunir tropas suficientes e, se essa questão for confiada ao Taishou, ou mesmo unindo os Taishous de vários condados vizinhos, os méritos dificilmente recairão sobre o Lingjun, não é? — perguntou Shen Pei com seriedade.

— Exatamente assim. — Chegado a esse ponto, Gongsun Xun naturalmente acalmou seus ânimos e respondeu com franqueza. — Zhengnan teria algo para me ensinar?

— Pelo que sei — disse Shen Pei com compostura —, as tropas de nossa dinastia sempre primaram pela qualidade e não pela quantidade; portanto, uma vez que a guerra se prolongue, a corte central emite ordens diretamente para recrutar e contratar exércitos localmente. No entanto, essas tropas temporárias não consistem apenas em soldados Han... Venho de Liaoxi e, ao longo do caminho, vi incontáveis bárbaros misturados, entre Xianbei e Wuhuan, que temem e admiram a civilização Han. Por que o Lingjun não imita os voluntários de Huangzhong e recruta alguns temporariamente?

Gongsun Xun balançou a cabeça repetidas vezes e, de repente, irrompeu em uma risada sonora... Ele não estava zombando de Shen Pei, mas sim de si mesmo. Como alguém nascido nas províncias fronteiriças, como pudera esquecer tal detalhe? Como fora precisar que Shen Pei o lembrasse disso? Ele devia estar mesmo muito confuso!

Exatamente. Dentro do sistema da Grande Dinastia Han, era muito difícil para ele obter tropas, mas fora do sistema da dinastia — ou melhor, em sua semiperiferia —, o que não faltava eram tropas... Ele se referia exatamente àquelas várias tribos de minorias étnicas semissinizadas que viviam na linha de fronteira.

Bem, naquela época, decerto havia um certo nacionalismo, mas nos arredores da Grande Dinastia Han, esse nacionalismo era mais de via única. Em outras palavras, o pai Han discriminava todos os demais, não permitindo que fingissem furtivamente ser do povo Han; e, com exceção de Tanshihuai, que era inflexível e um tanto competente, a maior parte das demais etnias ao redor também acompanhava o pai Han em discriminar a si mesma... Não viram acaso aquele Rei Cogumelo, Yakelelü, usando túnicas de abas retas e chapéus de Liang, fingindo ser um velho erudito confuciano?

E aquele povo Di... Gongsun Xun provavelmente fora influenciado por sua própria mãe, de modo que seus valores eram um tanto distorcidos. Quando ele viu os documentos oficiais sobre o povo Di na Secretaria de Assuntos Gerais, achou aquilo simplesmente contra as leis do céu! É uma pena que o povo Di estivesse cultivando a terra em Longxi; desde o Imperador Wu de Han, eles haviam sido colocados sob a jurisdição de um condado Han, cultivando a terra por quase trezentos anos completos, sendo um povo agrícola plenamente sinizado. Mesmo assim, ninguém quis lhes dar a cidadania da Grande Dinastia Han, e por mais que suplicassem, nada feito. Era uma pena sem tamanho!

E, segundo as palavras da Mãe Gongsun, em qual dinastia posterior houve a abolição dos chefes nativos e sua substituição por oficiais imperiais que fez com que os bárbaros do Sudoeste se rebelassem todos os dias... Era algo igualmente difícil de compreender!

Em suma, essas minorias étnicas nas fronteiras não se importavam com quem iriam lutar; pode-se até dizer que, além de sentirem um pouco de culpa por lutar contra os Han, não tinham o menor escrúpulo em voltar-se contra o próprio povo... Bastava que houvesse recompensas. Com o tempo, a lealdade que surgia era, na maioria das vezes, direcionada a um único indivíduo, sem relação alguma com a etnia ou o país.

Por exemplo, os voluntários de Huangzhong mencionados por Shen Pei eram, na verdade, tribos de etnias qiunizadas que haviam migrado das Regiões Ocidentais, mas que demonstraram um valor extraordinário nas campanhas de Duan Jiong contra os Qiang ocidentais, a ponto de sua fama ecoar por todo o Liangzhou. Isso fez com que os Qiang ocidentais, ao lutarem contra Duan Jiong, implorassem especificamente para que os voluntários de Huangzhong saíssem para enfrentá-los. Aqueles mercenários realmente prestavam serviços de alto nível.

Voltando ao presente, na verdade, Youzhou também contava com tribos semelhantes criadas pela corte imperial... Exatamente, o povo Wuhuan. Com a posição de Gongsun Xun, ele naturalmente não estava qualificado para convocar as grandes tribos Wuhuan que faziam parte do sistema oficial, mas ele estava plenamente qualificado para usar sua reputação, linhagem familiar, cargo oficial e recursos financeiros para reunir todas as tribos bárbaras misturadas e as tribos Xianbei e Wuhuan de camadas médias e baixas dentro de seu campo de visão!

Abrindo um parêntese, Mohuqu e sua tribo Xianbei Mohuqu, extremamente sinizada, já eram por si só uma das tribos vassalas mais frequentemente utilizadas pelo clã Gongsun... E soube-se que esse sujeito vinha se saindo cada vez melhor ultimamente.

……………………

À noitiinha, após o banquete de boas-vindas para Shen Pei, Gongsun Xun deteve Lu Fan, Lou Gui, Wang Xiu e Han Dang — que fora chamado de volta às pressas por um cavalo veloz —, além do próprio Shen Pei, é claro.

Então, os meros seis homens dirigiram-se juntos ao pátrio de Zhao Yun para realizar um pequeno banquete. O vento de outono soprava gélido, mas eles dispensaram a presença de servas para servi-los de perto.

— É viável?! — perguntou Lu Fan com seriedade. Todo o seu conhecimento sobre os cinco condados além das fronteiras de Youzhou fora adquirido de improviso nos últimos dois meses, de modo que ele estava verdadeiramente às cegas.

Naturalmente, sob outra perspectiva, um questionamento tão precipitado e superficial da parte de Lu Ziheng parecia vagamente destinado a "consolidar sua própria posição" — deve-se saber que a chegada de Shen Pei afetava consideravelmente sua posição, antes extremamente sólida. Contudo, Lu Ziheng tampouco era um tolo; ele sabia naturalmente que, no futuro, cada vez mais talentos brilhantes se juntariam à comitiva de seu senhor e que ele, sendo o primeiro subordinado particular de Gongsun Xun, precisava tanto adotar a postura correta quanto manter certa cautela.

Nesse momento, antecipar-se a todos e fazer uma pergunta que fatalmente teria de ser feita trazia um significado de marcar território muito maior do que a questão em si.

— É viável. — Han Dang colocou a taça de vinho na mesa e foi o primeiro a responder. Ele era nativo de Liaoxi, por isso sua resposta foi concisa e firme. — Ainda não mapeei a direção de Liaodong para Leelang, mas apenas de Liaoxi a Xuantu, há incontáveis dezenas de milhares de bárbaros misturados que podem ser subjugados, havendo até mesmo quem fale em uma centena de tribos. Além disso, muitos chefes Wuhuan e Xianbei registrados na corte imperial e na Montanha Tanshihuai, se houver riqueza e tecidos para repartir, também estarão dispostos a trazer tropas para cá e realizar serviços particulares... Pode-se dizer até que, após o jovem senhor incendiar Tanshihuai e ganhar fama por toda a fronteira norte, se esse grupo for convocado, não ousará recusar-se a vir!

— Existem tantos bárbaros assim? — Até mesmo Shen Pei, que dera a sugestão, ficou momentaneamente estupefato, com os hashis parados no ar. — Vi apenas no caminho que muitas tribos se aliavam à nossa Dinastia Han e realizavam comércio mútuo, mas não esperava tal escala! Dezenas de milhares de bárbaros; caso se reúnam, não se tornarão uma calamidade semelhante aos vários clãs Qiang de Xiliang?

— Coisas parecidas com cães, como poderiam constituir uma calamidade? — Gongsun Xun, sentado no lugar de honra, disse com total desprezo. — O que devemos temer é o poder de combate dessa gente... Não importa que ostentem o título de centena de tribos e contem com dezenas de milhares de adeptos; se a força principal sofrer o menor revés, eles correm mais rápido do que qualquer um! Quando eu era pequeno, ouvia os anciãos do clã dizerem que, antigamente, quando Tanshihuai começara a ascender, os Xianbei invadiam as fronteiras e eles vinham logo atrás; quando nosso exército Han saía para varrer a região, eles também vinham logo atrás. Com o tempo, nas guerras entre os dois países, nenhum dos lados permitia que essa gente se aproximasse, para evitar o desperdício de rações militares!

— O jovem senhor tem razão. — Han Dang riu e ergueu a taça. — Mesmo para vir na retaguarda do grande exército em busca de saques, é preciso ter linhagem e força. Essa história de centena de tribos e dezenas de milhares de adeptos, quem da região não conhece? É apenas o fato de que os bárbaros misturados são excessivamente caóticos e desorganizados... No entanto, a tribo Mohuqu daquele sujeito Mohuqu é de fato uma tribo Xianbei ortodoxa rara aqui em Liaoxi e, o que é melhor, os subordinados daquele rapaz não são ruins na arte da guerra.

— É exatamente esse tipo de tribo que precisamos. — Gongsun Xun acariciou a mesa com franqueza e disse: — Os Xianbei de Mohuqu, os Xianbei do clã Duan, e que os Wuhuan tragam mais dois chefes decentes; com isso, poderemos reunir três mil homens de elite... Em seguida, selecionaremos entre esses bárbaros misturados mais sete ou oito grupos com duzentos ou trezentos homens robustos cada, fazendo-os tocar bumbo e acompanhar as vitórias fáceis. Basicamente, conseguiremos juntar um exército capaz de travar uma batalha.

— Mas ainda não é suficiente! — Ao ouvir tais palavras, Han Dang depôs a taça de vinho e aconselhou com expressão solene: — Jovem senhor, ainda é preciso um contingente de tropas Han capaz de sustentar a firmeza da linha de frente! Aquela milícia de defesa civil só pode servir de retaguarda; o ideal seria trazer mais mil soldados de elite genuinamente Han!

Gongsun Xun assentiu lentamente: — De fato, o máximo que essas tribos conseguem reunir são setecentas ou oitocentas pessoas. Dada a índole deles, nosso exército Han precisa ser o maior de todos para conseguir comandá-los... Pelo menos mil soldados de elite! E, de preferência, cavalaria! Só assim teremos poder de domínio suficiente no campo de batalha!

— Além disso, jovem senhor — disse Lou Gui, que estivera em silêncio durante todo o tempo —, para fazer com que Mohuqu e os outros venham de Liaoxi, temo que só será possível convocá-los através dos canais da Casa Anli, não é?

Todos ficaram em silêncio por um momento, com exceção de Shen Pei, que parecia um pouco perplexo: — Lingjun, quando estivemos visitando a senhora mãe mais cedo, você me pediu para não mencionar o assunto de Goguryeo. Por que razão? Acaso a senhora mãe não deseja que este empreendimento se realize?

— Assim é. — Gongsun Xun deu um sorriso sem jeito. — Minha mãe não quer que eu chame mais atenção... O motivo específico, explicarei aos poucos mais tarde.

Shen Pei sabia que havia algo por trás daquilo, então assentiu levemente por ora e não fez mais perguntas.

— Sendo assim — Wang Xiu, que também participava de tal reunião pela primeira vez, não pôde deixar de meter a colher —, uma vez que o grande exército se ponha em marcha, conforme o Lingjun acabou de dizer, receio que haverá entre sete e oito mil homens... Com um exército dessa escala, embora seja apenas para ir ao vizinho Goguryeo, a questão do suprimento logístico ainda será imensa. Se não fizermos com que a província e os condados intervenham, de onde virão os carregadores e a forragem?

Gongsun Xun ficou em silêncio por um instante... Acabara de tapar um buraco que parecia impossível, e agora se deparava com tantos buracos novos em sequência?

— Um contingente de cavalaria de elite com pelo menos mil homens; os canais para mobilizar as diversas tribos; o suprimento logístico... — Vendo que todos permaneciam em silêncio havia um bom tempo, Lu Ziheng continuou a desempenhar o papel de resumidor da reunião. — Resumem-se a estas três questões.

— Deixemos isso de lado por ora. — Gongsun Xun abriu um sorriso, ergueu a taça e perguntou: — Zibo e Ziheng conversaram o dia inteiro com aquele Rei Cogumelo no pátrio sem sair de lá. Como foi a conversa afinal?

— Aquele Yakelelü é astuto e traiçoeiro, fala com leviandade. — Lu Fan estava prestes a falar quando Lou Gui já havia deposto os hashis com indignação e tomado a palavra. — Há uma hora, ele batia no ventre dizendo que conseguia atrair o clã Huanna, que também sofria discriminação e repressão, e que dentre as cinco tribos, com certeza duas fariam o papel de aliadas internas; na hora seguinte, de forma solene, dizia o oposto, que tudo o que dissera antes era conversa fiada e que seu verdadeiro trunfo era uma força de guarda imperial de mil e quinhentos homens, pois ele havia sido o comandante-chefe dessa mesma tropa; quando estávamos a ponto de ir embora tomados pela raiva, ele nos puxou de volta dizendo que tudo aquilo não passara de sondagem e que, desta vez, ele agia sozinho, podendo contar apenas com os homens de sua própria tribo...

— Foram duas versões. — Lu Fan acrescentou, desamparado. — Desta vez, ele veio de fato em busca de auxílio externo para destruir Mindawei, e sua vontade é firme. No entanto, se não puder ver figuras verdadeiramente poderosas, ele não revelará seu verdadeiro trunfo.

— Façam-no vir ver-me imediatamente. — Gongsun Xun disse com indiferença.

Todos assentiram sucessivamente... Goguryeo equivalia a um mero condado da Dinastia Han, e o líder de uma de suas tribos não passava de um cão de luto sem rumo. O que mais o seu senhor, um simples magistrado do condado de Xiangping, poderia fazer ao conversar com ele?

Contudo, aquelas três questões ainda deixavam qualquer um preocupado...

— Não precisam se preocupar com nada disso. — Vendo a cena, Gongsun Xun riu novamente, ergueu a taça e disse: — É bem melhor do que estar sem rumo no começo. Os problemas seguintes parecem ser pequenos artifícios para burlar as leis; pensando bem, certamente haverá um jeito... Todos podem voltar e aguardar minhas notícias; a propósito, Yigong, vá chamar aquele Yakelelü para cá.

Todos ergueram apressadamente as taças e despediram-se.

Como aquele era o pátrio interno de Zhao Yun, uma vez encerrada a reunião, o local esvaziou-se completamente, sem que ninguém prolongasse a estadia. Pouco depois, Yakelelü, acariciando o ventre protuberante, entrou acompanhado por Han Dang.