Capítulo Quatro: Ordem Militar Falsa

Diz-se que Han Dang também era um homem de notável audácia; ao ouvir a contraproposta do outro, não insistiu mais. Os dois apenas discutiram mais uma vez os detalhes do ataque ao acampamento inimigo e, decididos, separaram-se para agir, cada um fazendo seus próprios contatos.

Tal como Gongsun Xun previra, quase todos os pontos estratégicos da fortaleza de Lulong sabiam que ele era sobrinho do secretário-chefe Gongsun Zhao, homem de sua plena confiança. Além disso, nos domínios do distrito de Liaoxi, muitos sabiam que exercia ali uma função administrativa e era o único filho da matriarca Gongsun. Dessa forma, do quartel ao arsenal e até na distribuição dos cavalos, tudo lhe era facilitado. Han Dang, embora não estivesse havia muito tempo no exército, já conquistara de tal modo o coração dos soldados.

Assim, tudo começou a desenrolar-se com surpreendente facilidade.

— Está decidido então — disse Gongsun Xun numa ampla câmara sob a torre de Lulong, após registrar os nomes dos soldados que partiriam para o combate, largando em seguida o rolo de bambu e os pinceis. — Meu tio já tomou sua resolução; esta noite, Han Dang e eu lideraremos o ataque, conduzindo os bravos guerreiros. As recompensas em tecidos, dinheiro e mantimentos serão enviadas conforme a lista às famílias dos companheiros. Se tudo correr bem, a recompensa será ainda maior. E se falharmos, não abandonaremos ninguém. Em suma, aqui está a lista: recompensa aos que avançam, punição aos que recuam. E, mesmo que a morte nos alcance, minha família e a de Liaoxi cuidarão de suas esposas e filhos... Alguém tem algo a dizer?

— Às ordens! — Han Dang foi o primeiro a responder, aceitando a ordem.

— Às ordens! — entoaram os demais, em uníssono.

— Silêncio... — Gongsun Xun fez então um gesto estranho, mas todos entenderam que era para manter o silêncio. — Ordem secreta para o ataque, nada de alarido. Quem não estiver devidamente armado, há espadas, arcos e bestas na sala, podem pegar. Os cavalos que trouxeram têm pelagens variadas; mandei separar cavalos negros e amarelos, mais adequados para a noite, estão agora nos estábulos abaixo, sendo cuidados pelos servos... Se não houver mais nada, descansem aqui e aguardem minhas ordens.

Depois de um momento de silêncio, vendo que ninguém mais falava, Gongsun Xun levantou-se com o registro nas mãos:

— Se não há mais nada, irmão Yigong fica aqui para supervisionar. Vou levar a lista ao meu tio e logo retorno... Ayue, venha comigo, tenho algo para lhe dizer.

Ayue era, naturalmente, Gongsun Yue.

Ao ouvir, Gongsun Yue levantou-se imediatamente e seguiu o irmão, deixando Han Dang a acalmar os trinta e poucos soldados e convidados.

Lá fora, o vento estava ainda mais cortante e a lua escondida, cenário perfeito para sangue e incêndio. Gongsun Xun ia à frente, Gongsun Yue atrás; só quando passaram pelos alojamentos dos soldados baixaram a voz.

— Ayue, lembras-te do que te pedi? — Gongsun Xun começou.

— Lembro — respondeu Gongsun Yue, cabisbaixo. — Primeiro, acalmar nosso tio, para que não entre em pânico. Dizer-lhe que o imperador acabou de atingir a maioridade e quer deixar sua marca na fronteira. Se conseguirmos cem cabeças de inimigos, ele, como comandante da fortaleza, certamente será promovido a um cargo de prestígio.

— E se ele ainda hesitar? — indagou Gongsun Xun friamente.

— Diga sem rodeios que todos sabem, tanto no clã quanto no distrito, que seu posto só foi conseguido graças ao apoio da tia. Recebeu o favor da mãe e o legou ao filho, o que seria motivo de desprezo para todos.

— Exatamente — Gongsun Xun suspirou fundo diante do vento gelado. — Nosso tio nunca teve fibra para ser homem de valor. Seu próprio irmão morreu de peste, e só por isso o clã acabou lhe cedendo a vaga de protegido. Busca fama e lucro, mas o principal é que é fraco e covarde... Se o assustares, poderás usar sua boca para emitir ordens. E o resto do que pedi, lembras?

— Se o fogo surgir no acampamento inimigo, enviaremos primeiro a cavalaria para atacar. Depois, sob o pretexto de reforçar a defesa, traremos as tropas das torres vizinhas para proteger a cidade e liberaremos duas companhias de infantaria escolhida para sair e apoiar...

— Isso é o mais importante — assentiu Gongsun Xun. — Já combati muitos vezes os Xianbei ao lado das tropas do distrito, conheço alguns de seus costumes... No acampamento deles, há não só guerreiros, mas também chineses capturados. Se não houver resposta rápida da infantaria, e caso algum nobre Xianbei experiente em guerra reaja com rapidez, usando cavalaria leve e arcos potentes, tudo pode fracassar!

— Sim — respondeu Gongsun Yue, cabisbaixo. — Mas, irmão...

— O que foi?

— Se confias em Han Dang, tudo bem, ele é capaz, e manipular o tio não é impossível, pois ele é de fato fraco... Mas atacar à noite é perigoso; tens grandes perspectivas, por que te expor pessoalmente? Deixa que eu vá em teu lugar, e tu ficas para controlar o tio e comandar as tropas da fortaleza. Não seria melhor assim?

— Agradeço teu zelo, Ayue — Gongsun Xun não pôde deixar de suspirar interiormente ao ouvir isso. — Mas...

Na verdade, Han Dang era o primeiro dos "heróis dos Três Reinos" que Gongsun Xun pretendia conquistar. Mas, segundo sua mãe, talvez este primo, ainda tão próximo, fosse de fato o primeiro "grande general" a ser conquistado por ele. Desde pequenos juntos, o vínculo de irmãos era inquestionável, e como a família de Gongsun Yue era pobre, dependia muito dos cuidados da mãe de Gongsun Xun; com o tempo, tudo se tornou natural e ninguém mais questionava.

— Mas o quê? — Gongsun Yue insistiu.

— Mas, nestes dias, estou convencido de que o mundo está para mudar — respondeu Gongsun Xun, um tanto melancólico ao recobrar o foco. — No futuro, todos terão de arriscar a vida. Hoje, sou apenas um oficial menor do distrito, e lá fora há só dois mil bárbaros. Se nem assim ouso arriscar tudo, como poderei algum dia alcançar altos cargos e ver outros arriscando a vida por mim?

Gongsun Yue refletiu um momento:

— Irmão ficou abalado pela ascensão de Bo Gui, não foi? Sei que, ao tornar-se genro do governador, fingiste alegria, mas no fundo ficaste ressentido... Mas não precisas te apressar, conseguiste a carta de recomendação para estudar em Luoyang, e certamente superarás a todos no futuro.

Gongsun Xun não corrigiu o mal-entendido, apenas suspirou suavemente:

— Ayue, não precisas falar mais nada, compreendo tua intenção, mas minha decisão está tomada... Quanto a ti, guarda bem esta lista. Prometi cuidar das famílias dos guerreiros, e cumprirei. Depois do Ano Novo, vou para Luoyang; se algo urgente acontecer e não puder explicar tudo, confio que tu falarás com minha mãe.

— Está bem — Gongsun Yue acenou, resignado.

— Guarda isso, veste tua armadura, e traz a minha armadura, arco e lança. Estarei esperando por ti na torre de Lulong.

— Sim — repetiu Gongsun Yue, inclinando-se.

Assim, os irmãos se separaram ao fim dos alojamentos. O que faria Gongsun Yue não se sabe, mas Gongsun Xun subiu sozinho à torre de Lulong para observar o acampamento dos Xianbei.

No topo da torre, o vento era ainda mais cortante. Os poucos soldados de Liaoxi em serviço noturno se encolhiam nos aposentos da torre; depois de convidarem, em vão, o nobre para dentro, contentaram-se em se recolher.

Gongsun Xun, porém, enfrentando o vento, observava lá de cima o acampamento Xianbei ao longe — e era um espetáculo diferente. Talvez por terem saqueado tantos bens, talvez pela vantagem conquistada após anos de domínio militar sobre a dinastia Han, aqueles bárbaros demonstravam uma arrogância desmedida, festejando noite adentro. O acampamento brilhava intensamente, e o vento trazia até risadas eufóricas e o choro dos chineses capturados.

Na verdade, diante daquela cena, Gongsun Xun, que tantas vezes fizera negócios com Xianbei ao lado da mãe, sentiu uma emoção estranha.

Pois, se agora transmitia ordens falsas e planejava um ataque para Han Dang, parecia magnânimo e audaz, mas no fundo era movido por interesses próprios e astúcia calculista.

Basta pensar: se o ataque falhasse e tivessem de fugir às pressas, Han Dang perderia o lugar em Lulong, restando-lhe apenas acompanhar Gongsun Xun para Luoyang. Existiria outra alternativa?

E, se tivessem sucesso, Han Dang ganharia méritos, mas isso também não seria um problema. Com mérito, passaria a ter futuro ali, preso ao local, e Gongsun Xun poderia, ao voltar de Luoyang, conquistá-lo de outra forma. De qualquer modo, após esta ação, Han Dang não iria mais para o sul atrás de Sun Tigre; se Gongsun Xun se esforçasse, cedo ou tarde ele seria um aliado fiel. Poderia recomendá-lo a quem quisesse, ou mantê-lo como proteção ao seu lado. Um plano confortável.

E havia outro motivo... Embora Gongsun Xun relutasse em admitir, ignorando a presença de Han Dang, eram justamente os Xianbei à sua frente que bloqueavam seu caminho para a ascensão!

Esses dias, não era ele mesmo quem mais praguejava?

Mas, verdade seja dita, naquele momento, deixando de lado todos os cálculos e ambições, Gongsun Xun sentia um ímpeto primal, típico dos homens da fronteira Han. Ele mal podia esperar para cavalgar além das muralhas, empunhar arco e lança e esmagar aquele acampamento bárbaro, despedaçando esses cães estrangeiros!

Claro, ainda não era hora de atacar. Como diz o tratado militar, um comandante não deve agir por impulso.

— Irmão, tua armadura, arco e lança já estão aqui —, anunciou Gongsun Yue, cumprindo as ordens.

— Ajuda-me a vestir a armadura.

— Aqui mesmo?

— Aqui mesmo — respondeu Gongsun Xun friamente. — Quero observar o acampamento inimigo sem perder um instante, em busca de uma oportunidade.

— Sim.

Assim, armado e pronto, Gongsun Xun não retornou ao alojamento, mas sentou-se em meditação no alto da torre, empunhando sua lança de aço, enfrentando o vento cortante. Não disse palavra, apenas semicerrava os olhos, fitando em silêncio o acampamento dos Xianbei.

O tempo passou, ninguém saberia dizer quanto; ao longe, as luzes do acampamento inimigo começaram finalmente a se apagar e o burburinho a cessar. Vendo de cima, era possível notar vultos se dispersando ao redor das tendas maiores, onde ardiam grandes fogueiras — os Xianbei, depois de uma noite de orgia, enfim se recolhiam, exaustos.

— Chegou a hora! — exclamou então Gongsun Xun, abrindo os olhos e erguendo-se com apoio na lança. — Ayue, vai chamar os soldados do distrito para abrirem o portão!

Gongsun Yue, que esperava ao lado, inclinou-se e partiu para cumprir a ordem.

Como diz o poeta: “Ergue-se entre os guerreiros com a lança em punho, para abater o inimigo sem piedade.”