Capítulo Três: Na cidade de Goushi

Na dinastia Han, os cavaleiros errantes eram um grupo bastante comum, a ponto de se tornarem quase excessivos. Além disso, a composição desse grupo era extremamente complexa, indo desde os marginais das camadas mais baixas até convidados de honra entre os mais altos dignitários; seus modos de agir também eram difíceis de prever, abrangendo desde envolvimento em disputas políticas até ações tão banais quanto importunar viúvas.

Veja bem, até os grandes historiadores discorrem e discordam sobre esse grupo. Mas deixando de lado essa complexa questão acadêmica, voltemos ao presente e façamos uma pergunta simples: neste mundo, o que é necessário para ser um cavaleiro errante bem-sucedido?

Para o autêntico e original herói de Goushi, no condado de Henan, essa questão não poderia ser mais simples, pois ele já era, de certo modo, um exemplo de sucesso entre os cavaleiros errantes.

Primeiro, é preciso saber manejar a espada — isso é indiscutível. Não sabe lutar? Não sabe ser impiedoso? Como pode se chamar de cavaleiro errante?

Depois, é preciso ter apoio, de preferência de uma família poderosa local, alguém que transite tanto pelo lado legal quanto pelo ilegal. Assim, caso cometa algum deslize, nas pequenas questões eles resolvem por você; nas grandes, ajudam a esconder.

Além disso, é ideal ser versado nas leis. Isso mesmo, o líder dos cavaleiros errantes precisa conhecer as leis a fundo — isso deveria ser óbvio. Ainda mais porque estamos em Henan, nos arredores de Luoyang, sob os olhos do imperador. Os oficiais do condado estão longe de tratar cavaleiros errantes com deferência; se cometer um crime grave, será executado na hora.

Por fim, é saber usar as leis, conhecer as pessoas, entender os riscos e agir astutamente para se destacar. Saber o que não se pode evitar, o que parece perigoso mas não é, onde investir pouco e lucrar muito, e, principalmente, o que jamais se deve tocar...

Contudo, com o sucesso crescente no meio das corridas de bigas, nosso herói começou a se preocupar com algo: ele não sabia ler!

Até cavaleiros errantes precisam de cultura, não é? Não saber ler significa depender de outros para compreender as leis, o que pode levar a erros de julgamento; não saber ler impede de entender cartas, obrigando a dividir segredos com terceiros; não saber ler impede de decifrar decretos oficiais, perdendo oportunidades de se beneficiar ou se proteger das políticas do governo...

Em suma, embora o famoso herói Yuan já se aproximasse dos quarenta anos, mantinha-se firme na crença de que “o conhecimento muda o destino” e dedicava-se com afinco ao estudo, atitude que faria corar de vergonha até mesmo Gongsun Zan e Liu Bei. Claro, Yuan já era de certa idade, sua mente não acompanhava com a mesma rapidez, seu progresso era lento e esquecia coisas com frequência. Mas, fazer o quê?

Ainda assim, ele se mantinha perseverante, não desanimava e estudava com afinco!

Certa manhã, logo após o desjejum, Yuan calculava as receitas das corridas e, aproveitando uma brecha, pegou avidamente o “Clássico da Piedade Filial” — o principal livro de iniciação na época Han — e, segurando um ramo de árvore com sua mão calejada pelo uso da espada, começou a copiar, com letras tortas mas concentradas, alguns caracteres na areia.

“Estamos perdidos! Estamos perdidos!”

“Corram avisar o irmão Yuan!”

“Zhang Zhong, rápido, tranque a porta!”

“Não deixem esse grupo entrar!”

Justo quando se preparava para escrever um caractere decente, ouviu-se um alvoroço do lado de fora e, assustado, Yuan acabou por virar todo o tabuleiro de areia.

Num rompante de fúria, bradou: “Quem está gritando? Venha aqui na minha frente!”

“Irmão, é sério, aconteceu uma desgraça!” Um dos seus homens de confiança, ignorando a fúria de Yuan, irrompeu no “escritório”.

“Diga logo!” Yuan, irado, questionou. “Que desgraça pode haver neste condado de Goushi? Ontem mesmo acertei tudo com o chefe dos guardas e os carcereiros da região. Será que os bárbaros Xianbei chegaram a Henan?”

“Irmão, é sério!” O subordinado agarrou o braço do herói e explicou: “É aquele grupo de jovens aristocratas de Hebei, vieram em bando, furiosos, uns cinquenta homens. Seguindo sua ordem, não ousamos reagir... Mas se eles entrarem, o que faremos?”

“Hahaha...” Ao ouvir isso, Yuan soltou uma gargalhada proposital, para que todos no pátio escutassem. “E eu pensando que fosse coisa séria! Vocês imaginam demais. Nós não ousamos encostar neles, mas eles ousariam nos fazer algo? Estamos ao lado do imperador! No máximo, esses nobres vão me amarrar e humilhar um pouco, mas não podem me matar. Além disso, são todos ricos e poderosos; se minha humilhação livrar vocês de encrenca, já é lucro. Vamos, abram o portão, quero ver esses forasteiros de Hebei!”

Os cavaleiros que seguiam Yuan se entreolharam, sem saber se louvavam sua coragem ou sua lealdade em não envolver os demais... Mas algo parecia estranho.

O portão se abriu, dezenas de jovens de Hebei, junto com seus robustos acompanhantes e criados armados, invadiram o pátio de Yuan, que, sem temor, peito erguido, encarou-os com seus camaradas.

“Yuan!” Gongsun Zan, recuperado da afonia, falou animado. “Sabe por que viemos atrás de você?”

“Claro que sei”, respondeu Yuan com desdém. “Um bando de nobres de Hebei sendo feitos de bobos por um líder de plebeus como eu... Vergonha suficiente para se afogar no rio Amarelo. Vieram me cobrar por isso!”

A turma de Hebei caiu na gargalhada.

Quando cessaram as risadas, Gongsun Zan olhou Yuan com interesse: “Já que sabe, vai nos acompanhar de boa vontade ou teremos que obrigar?”

“Acompanho os nobres sem problema, para que envolver meus companheiros?” Yuan respondeu com firmeza. “E digo mais: se durante o percurso eu franzir uma única vez a testa, podem dizer que fui criado como uma criada qualquer!”

Gongsun Zan mudou de expressão por um instante, mas logo sorriu: “Yuan, não nos subestime. Somos todos nobres aqui; se te humilhássemos demais, seria vergonhoso para nós. Pode ficar tranquilo, não lhe causaremos desconforto. Por favor, venha!”

Com um gesto de Gongsun Zan, os jovens de Hebei abriram passagem. Yuan impediu que seus homens reagissem, não levou espada nem arma, vestiu apenas uma túnica preta e um lenço vermelho na cabeça, e, de semblante inalterado, atravessou o corredor, sumindo com o grupo além do portão.

O séquito fez várias voltas e saiu da cidade, mas não levaram Yuan para trás da montanha para espancá-lo, nem o despiram para humilhá-lo — se fosse o caso, os jovens de Hebei seriam motivo de escárnio entre os eruditos locais, e Yuan provavelmente só teria como resposta reunir seus homens e matar alguns nobres para lavar a desonra.

Por sorte, aqueles jovens eram sensatos e o conduziram até a estalagem onde estavam hospedados. Ficou claro que queriam apenas amedrontá-lo. Yuan, acostumado com esse tipo de jogada, não se intimidou.

Contudo, para surpresa de Yuan, ao chegar, os jovens de Hebei limitaram-se a embebedá-lo, sequer gastaram palavras. Ofereceram vinho de Xin Feng, uma taça para cada um, obrigando-o a beber — e só.

E o que tem isso? Yuan desprezou a ameaça. Será que achavam que ele iria se envergonhar por beber demais? E daí? Se perdesse o controle, podia até transformar aquilo em um feito digno da elite! Não acreditava que os nobres iriam forçá-lo a algo desonroso, como pôr o polegar em algum documento de dívida. Isso seria menos interessante do que uma boa surra!

Com esse pensamento, Yuan relaxou e decidiu aproveitar a ocasião... até cair completamente embriagado.

"O sábio abusa das leis com palavras, o cavaleiro errante infringe os limites com armas." — Han Feizi

PS: Em período de lançamento de novo livro, mesmo que sem muita confiança, peço que adicionem à coleção. Também há um novo grupo de leitura — quem tiver interesse, pode entrar: 684558115.