Capítulo Vinte e Seis – Desaparecido

A reputação de Iuã Chao era imensa; qualquer um que tivesse passado um tempo em Luo sabia disso. No entanto, havia aí certas nuances... Por exemplo, uma questão direta: todos vinham do mesmo clã Iuã de Ru Nan, uma família de quatro gerações de altos funcionários. Entre seus pares, tirando o fato de o filho mais velho de seu tio Iuã Kui ter morrido jovem e os outros dois filhos ainda serem crianças, por que, dentre seus irmãos de sangue, não era o nome de Iuã Ji, seu irmão mais velho legítimo, ou de Iuã Shu, seu irmão mais novo legítimo, que dominava Luoyang?

Isso nos leva a alguns rumores que circulavam por toda Luoyang. Na verdade, a origem de Iuã Chao era quase idêntica à de Gong Sun Zan: sua mãe era uma serva de posição ínfima, fruto de uma paixão passageira de seu pai, Iuã Feng. Por sorte, Iuã Chao tinha um tio que morrera cedo e sem deixar descendência, e assim foi adotado por esse tio, Iuã Cheng, adquirindo assim um reconhecimento equivalente ao de um filho legítimo do clã Iuã. Isso também lhe proporcionou uma liberdade considerável em suas ações.

Sob esse aspecto, Iuã Chao foi muito mais afortunado que Gong Sun Zan. E, mais que isso, não se sabe se devido à origem humilde ou por outra razão, Iuã Chao desde pequeno destacou-se muito mais que os irmãos legítimos, sob todos os aspectos: aparência, estatura, conhecimento e erudição... Por isso, tanto seu pai Iuã Feng quanto seu tio Iuã Kui lhe dedicavam grande apreço, chegando mesmo a favorecer abertamente seus interesses!

Sobre isso, para ser sincero, Gong Sun Xun sentia que seu primo andava um tanto estranho ultimamente. Justamente ele, que antes era o mais entusiasmado com o regresso de Iuã Chao à capital, desde que ouviu a explanação de Xu You sobre Iuã Chao, passou a se mostrar morno e indiferente.

Obviamente, na situação atual, Gong Sun Bo Gui era apenas um estudante sem recursos, e sua postura não fazia diferença alguma. À medida que o tempo esfriava, Iuã Chao, o expoente máximo entre os jovens de sua geração, finalmente retornou a Luoyang numa tarde outonal melancólica.

Naquele momento, ninguém ousou incomodar Iuã Ben Chu, pois sua mãe adotiva, que era de fato sua tia, estava à beira da morte. Seis dias depois, ela faleceu, e parentes, conterrâneos, discípulos, antigos funcionários ligados ao clã Iuã de Ru Nan e altas autoridades da corte começaram a chegar para apresentar seus pêsames; sete dias depois, a mãe de Iuã Chao foi sepultada no monte Bei Mang, junto ao túmulo de seu pai adotivo Iuã Cheng. Iuã Ben Chu passou então a guardar luto à porta do túmulo, e foi a partir desse momento que multidões começaram a acorrer para visitá-lo, chegando a bloquear as estradas dos arredores.

"Então é assim o prestígio da mais eminente família do império?" Gong Sun Yue, ao ver a multidão de carruagens à sua frente, empalideceu... À sua frente estavam Gong Sun Xun e Gong Sun Zan; cada um dos três estava numa carruagem própria, mas mal haviam saído da cidade e já estavam presos no congestionamento, avançando a passos de tartaruga. "Quando eu estava na Academia Imperial e vi as carruagens que vinham copiar as inscrições em pedra bloqueando os portões da cidade e da academia, achei aquilo um espetáculo inédito, mas agora... Até mesmo o pilar da cultura do império, as inscrições em pedra, não se comparam à fama de um herdeiro de família nobre? Hoje, os enlutados devem somar milhares de carruagens!"

Na verdade, enquanto Gong Sun Yue fazia tais comentários, os dois à frente também estavam pálidos... Só então aqueles jovens da distante Liao Xi compreenderam o que era de fato uma família nobre de prestígio, o que era um verdadeiro herdeiro de linhagem, o que eram as "quatro gerações de altos funcionários". Não era preciso buscar conexões ou participar de projetos grandiosos para ganhar fama; bastava estar ali sentado, e multidões de talentos viriam espontaneamente prestar-lhe homenagem.

A caravana avançava lentamente, sem que ninguém vacilasse e voltasse atrás, pois corria o rumor de que Iuã Ben Chu não fazia distinção de origem ou região e recebia a todos os visitantes e enlutados com cortesia, tratando-os como iguais, deixando todos encantados... Gong Sun Xun até ouviu, de forma difusa, alguém se referir a ele como "modelo de virtude do império".

Com o tempo, talvez por causa do vento outonal cortante, os irmãos foram se calando, e seus semblantes tornaram-se sombrios. Assim, só ao entardecer conseguiram chegar de carruagem ao sopé do monte Bei Mang, e então subiram a pé até o túmulo do clã Iuã, junto à cabana de luto.

Naturalmente, ali também era preciso enfrentar uma fila. Os discípulos, convidados e criados dos Iuã eram impecáveis no trato, não importava se os visitantes vestiam-se com luxo ou simplicidade, nem se os vinhos trazidos para o ritual eram caros ou baratos, todos eram tratados com igualdade.

Logo, porém, os três perceberam que, embora os criados não fossem indelicados, havia quem conseguisse furar a fila após entregar seu cartão de visita.

Alguns jovens herdeiros de famílias proeminentes de Ru Nan foram admitidos primeiro, e os irmãos Gong Sun mantiveram a compostura – afinal, era natural, a maioria deles devia algum tipo de ligação familiar. Em seguida, uns poucos jovens das famílias nobres de Guan Dong também passaram à frente; era compreensível, pois suas linhagens eram conhecidas até dos irmãos Gong Sun. Logo depois, chegaram alguns visitantes mais velhos, aparentando mais de trinta anos, e esses, claro, também foram admitidos imediatamente.

A essa altura, Gong Sun Xun ainda se mantinha calmo, Gong Sun Yue, apenas um adolescente, apenas batia o pé de impaciência, mas Gong Sun Zan ficou com o rosto cada vez mais fechado.

Finalmente, quando não havia mais ninguém à frente e os que haviam acabado de entregar seus cartões também eram jovens como eles, os irmãos Gong Sun deixaram de lado seus pensamentos e começaram a arrumar suas roupas.

Mas, de repente, um convidado vestido de letrado veio apressado da cabana, seguido por um criado dos Iuã carregando nervosamente um cartão.

"Qual de vocês é Zang Hong, jovem mestre Zang?" perguntou o convidado, cumprimentando com uma reverência.

Um rapaz que acabara de entregar seu cartão, aparentando quinze ou dezesseis anos, adiantou-se e respondeu: "Não mereço o título de jovem mestre, sou apenas Zang Hong."

O convidado indagou, sério: "És filho do antigo governador de Taiyuan, agora general dos Xiongnu, Zang Gong?"

"Sou, sim", apressou-se o jovem a responder.

"Venha comigo imediatamente", disse o convidado, curvando-se. "Meu jovem senhor soube que és filho de Zang Gong e me enviou especialmente para recebê-lo."

Zang Hong respondeu com uma reverência, tomou das mãos do criado a oferenda que trouxera e, sem desviar o olhar, entrou.

Os irmãos Gong Sun olharam-se em silêncio, e Gong Sun Zan ficou rubro de raiva.

"Eu conheço esse Zang Hong", murmurou Gong Sun Yue, ressentido. "Por influência do pai, ele entrou na Academia Imperial como aluno menor, e, outro dia, quando estávamos restaurando as inscrições de pedra, chegou a ouvir nossas explicações sobre os padrões de caligrafia, mas agora finge nem nos ver..."

Gong Sun Xun franziu o rosto, tentando apaziguar: "Para que dizer isso, A Yue? Todos passamos o dia ao vento, todos tremendo de frio, ninguém deve estar com cabeça para reconhecer conhecidos."

"Então você reconhece que passamos o dia inteiro no frio?" Nesse instante, a voz furiosa de Gong Sun Zan ressoou, alta e estrondosa. "Eles abusam demais! Dizem tratar todos por igual, mas no fundo julgam pela origem! Esperamos horas, e tudo bem para os conterrâneos ou grandes famílias, mas agora até um simples aluno menor passa à nossa frente? Que 'modelo do império' é esse, de que serve vê-lo?"

Com sua voz potente, Gong Sun Zan silenciou todos no monte Bei Mang. Até Zang Hong, que acabara de entrar, olhou para trás, atônito e envergonhado.

Antes que alguém reagisse, Gong Sun Zan atirou ao chão a oferta de vinho e desceu a montanha. Os convidados abriram caminho, assustados, deixando-o passar livremente.

Gong Sun Xun ficou sem palavras... Será que esses dois nasceram para se antagonizar?

Não houve tempo para pensar mais: os outros criados e convidados dos Iuã logo se recompuseram, alguns entraram apressados para relatar o ocorrido, outros mostraram-se irritados. Gong Sun Xun e Gong Sun Yue trocaram olhares e correram atrás do primo enraivecido.

No entanto, ao descerem o monte, viram que Gong Sun Zan já se afastava a pé, enquanto eles não podiam abandonar sua carruagem... Sem opção, Gong Sun Xun mandou Gong Sun Yue procurar o primo irado, enquanto ficava com o cocheiro aguardando a estrada desobstruir.

Mas, como se não bastasse, enquanto Gong Sun Xun se escondia constrangido na carruagem, um criado conhecido apareceu às pressas, trazendo um recado de Xu You!

Afinal, Iuã Chao, ao saber que alguém causara tumulto diante do túmulo de seus pais, ficou ofendido e mandou buscar os irmãos Gong Sun para esclarecimentos... Xu You sugeria que eles se escondessem por enquanto, pois um encontro naquele momento poderia resultar numa ruptura definitiva.

O criado não demorou e fugiu, e Gong Sun Xun, no frio outonal, transpirou de ansiedade ao ver que de fato alguém descia o monte à procura deles. De repente, teve uma ideia... Orientou rapidamente os cocheiros, pegou a oferenda de vinho e, de cabeça baixa, subiu a montanha.

Deu certo: com tanta gente na estrada, e os criados dos Iuã que vinham atrás deles tendo apenas visto seus rostos uma vez, Gong Sun Xun conseguiu se misturar à multidão e subir sem ser reconhecido.

No topo, também não faltava o que fazer. O clã Gong Sun era afinal uma família de altos funcionários, e havia pelo menos dois ou três antepassados sepultados no Bei Mang, falecidos na capital; os irmãos Gong Sun já haviam visitado seus túmulos em ocasiões anteriores, e, com a oferenda à mão... Decidiram prestar homenagem aos ancestrais enquanto se escondiam das confusões.

O dia escurecia e, à medida que a estrada se esvaziava, Gong Sun Xun desceu ao entardecer, suspirando profundamente.

Contudo, parecia que não conseguia escapar das confusões causadas por Gong Sun Bo Gui.

"Jovem senhor Gong Sun", um jovem alto, de aspecto erudito mas pernas arqueadas, estava junto à carruagem, descontraído, falando com naturalidade. "Iuã Ben Chu ouviu dizer que seus criados desagradaram aos irmãos Gong Sun, e ficou incomodado. Eu, que estava perto e reconheci a voz de seu irmão, me ofereci para encontrá-lo. Acabei esperando aqui até o entardecer... Mas, deixando isso de lado, posso pegar uma carona de volta à cidade?"

Gong Sun Xun, desconfiado, apressou-se em cumprimentá-lo: "Saudações, irmão Wen Yue."

"Iuã Chao tem porte e presença, cultiva os sábios e a reputação. Sendo de linhagem contínua de altas funções, torna-se polo de atração para convidados de toda parte. Com sua cortesia e humildade, todos se apressam a visitá-lo, sejam nobres ou humildes; as ruas ficam atulhadas de carruagens... Xun, Zan e Yue, estando em Luo, foram juntos visitá-lo. Da manhã ao anoitecer, só então chegaram ao pátio. Zan e Yue se alegraram e arrumaram as vestes, só Xun permaneceu sentado. Zan e Yue, surpresos, o interrogaram. Xun atirou a oferenda ao chão e exclamou: ‘Um verdadeiro homem deve ser o primeiro do império! Por que se alegrar em ser apenas mais um visitante?’ Todos se espantaram, Zan e Yue envergonharam-se e se retiraram. Dizem que entre os presentes estava Han Wen Yue, então oficial dos três departamentos de Luo, que também aplaudiu as palavras de Xun e abandonou Iuã Chao." — Trecho das "Crônicas dos Heróis do Fim da Dinastia Han", por Wang Can