Capítulo Cinco: Ataque Noturno

No acampamento dos Xianbei, ao norte de Lulong, Mohu Hou retornou à sua própria tenda nos fundos do acampamento, trazendo consigo uma satisfação e orgulho discretos, após ter saído da grande tenda central onde estava o Senhor Kezuizque.

A verdade é que, há pouco, junto à fogueira diante da tenda de Kezuizque, Mohu Hou, recém-chegado de Liucheng, usou uma bela coroa han com pendentes, imitando o modo de caminhar dos letrados chineses, provocando gargalhadas em Kezuizque, que, divertido, ainda lhe concedeu duas peças de seda como recompensa.

Essas duas peças de seda, por si só, não eram suficientes para extasiar Mohu Hou. O que realmente valorizava era a atitude de Kezuizque, que, ao final, chegou a perguntar-lhe o nome.

Cabe aqui uma ressalva: Kezuizque não se chamava Ke nem Kezui. Mas talvez, quem sabe, seus descendentes adotem esse nome no futuro. Naquela época, a construção cultural dos Xianbei estava apenas no início, e o conceito de sobrenome era praticamente inexistente entre eles. Na verdade, o título “Kezuizque” vinha de uma antiga designação de oficialidade das minorias étnicas na região de Youzhou, durante os tempos da dinastia Han, posteriormente apropriada pelos Xianbei. Podia-se entender como um título de “grande comandante”, uma forma respeitosa de nomear líderes tribais poderosos. E Kezuizque era, de fato, o grande comandante de um dos mais fortes clãs xianbei entre Youbeiping e Shanggu, capaz de reunir quatro a cinco mil arqueiros montados caso mobilizasse toda a tribo.

Curiosamente, o termo “grande senhor” nos últimos caracteres de seu nome era o verdadeiro cargo xianbei, criado pelo Grande Khan Tanshihuai, de grande prestígio no conselho real dos Xianbei, sendo alguém de altíssimo status entre seu povo.

Retornando a Mohu Hou, como pequeno chefe tribal, mesmo que reunisse todos os seus homens, dificilmente passaria de uma centena de guerreiros, mal armados e frágeis. Ter conseguido, apenas com uma brincadeira, conquistar o apreço de tão ilustre senhor, era motivo de sobra para tanta satisfação.

Evidentemente, Mohu Hou jamais contaria a alguém que aquela linda coroa han não fora conquistada em batalha, tampouco viera de algum han morto, como ele se gabava. Na verdade, comprara-a.

Não havia alternativa. O clã Mohu era modesto e habitava o oeste de Liao. Ali, os han eram preponderantes, seguidos pelos Wuhuan, restando aos Xianbei um papel menor. Os Wuhuan eram aliados dos han, e os Xianbei só mantinham suas terras à custa do apoio do Grande Khan Tanshihuai. Ainda assim, nem mesmo o grande Khan era onipotente: podia proteger seu povo de pressões militares, mas não podia encher todos os estômagos xianbei. Por isso mesmo, enviava exércitos até Goguryeo para capturar nativos que ensinassem os xianbei a pescar.

Como diz o ditado, “o cão tem seu buraco, o rato seu caminho”. Para não morrer de fome ou de frio, enquanto os exércitos xianbei não saqueavam as fronteiras, Mohu Hou dedicava-se a um segredo bem conhecido: negociava com os han.

Afinal, ainda que a economia xianbei fosse modesta, possuíam cavalos, gado, carneiros e peles – riquezas irresistíveis aos han, enquanto os Xianbei desejavam tudo o que os han podiam oferecer. Assim, os pequenos clãs xianbei próximos às cidades han desenvolveram costumes peculiares: acompanhavam os exércitos de Tanshihuai em dois ou três ataques anuais, e, nos períodos de paz, cuidavam de seus rebanhos e esperavam as caravanas han para negociar.

Ao contrário de outros clãs, que apenas aguardavam os negociantes habituais, Mohu Hou era mais ativo e tinha parcerias de maior nível. Seu principal parceiro era o maior mercador local, a Casa Anli, para quem, inclusive, realizava encomendas de compra de animais, ganhando comissões extras.

Mohu Hou chegou a visitar, mais de uma vez, as lojas da Casa Anli em Yanglecheng e Liucheng, cidades além das fronteiras.

Era uma relação de benefício mútuo. E foi numa dessas viagens a Yanglecheng, ao entregar gado e carneiros, que Mohu Hou viu aquele magnífico adorno han. Seus olhos não conseguiram desviar-se dele. Coincidentemente, o jovem herdeiro da Casa Anli, filho único da Senhora Gongsun, estava de visita. Percebendo o encantamento de Mohu Hou, o jovem propôs-lhe trocar a bela coroa por um excelente cavalo.

Branco, sem um único pelo fora do lugar, era realmente um cavalo de valor.

Dessa vez, provocar a alegria de Kezuizque não era mera bajulação. Se o grande senhor ficasse satisfeito, no dia seguinte Mohu Hou poderia se aproximar dos líderes de seu séquito. No momento oportuno, mostraria-lhes as sedas e mantimentos guardados em sua tribo, fingindo terem sido saqueados, e trocaria-os por ouro, prata e prisioneiros han. Assim que o exército de Kezuizque partisse, Mohu Hou levaria esses prisioneiros e riquezas até Liucheng, agradando à Casa Anli e trocando tudo por mais sedas e mantimentos.

Com isso, no ano seguinte, talvez restassem mais cordeiros, cavalos e guerreiros em sua tribo. Seguindo esse caminho, quem sabe um dia não se tornaria ele mesmo um verdadeiro grande senhor xianbei.

Pensando nisso, Mohu Hou, enfim vencido pelo cansaço, sorriu satisfeito, girou no leito, abraçou uma pele de carneiro encardida e, em meio ao coro de roncos do acampamento, fechou os olhos.

Atrás de uma pequena elevação nos arredores do acampamento xianbei, Gongsun Xun não fazia ideia de que um importante contato xianbei de sua companhia comercial estava justamente ali, tão próximo, e, mesmo que soubesse, não daria importância. Para ser franco, embora demonstrasse ousadia, liderando apenas trinta cavaleiros diante de um acampamento com mais de dois mil homens, o jovem senhor Gongsun sentia o coração acelerar.

De fato, movido pelo calor da emoção e pelo desejo de glória, ao seguir Han Dang até ali, já se arrependia. Contudo, como o homem de mais alta posição presente e jovem demais para demonstrar hesitação, não podia deixar de fingir confiança.

“Os xianbei não perceberam nada”, murmurou Gongsun Xun, abafando o cheiro pungente de suor e animais.

“De fato, a defesa está frouxa”, Han Dang respondeu baixinho. “E então, senhor, acredita que podemos atacar?”

“Como pensa agir, Irmão Yigong?” Gongsun Xun perguntou sinceramente, depositando toda sua esperança naquele ‘tigre dos exércitos’.

“O inimigo acampou entre a estrada e a montanha, junto ao rio”, respondeu Han Dang, olhos arregalados. “Só há um jeito: lançar os cavalos direto para dentro, matar e incendiar, provocar o caos!”

Gongsun Xun permaneceu em silêncio. Um acampamento tão grande, com apenas trinta homens, conseguiria semear o caos?

“O que me diz?” Han Dang insistiu.

Gongsun Xun espiou mais uma vez o acampamento, quase desguarnecido. Já ia tomar a decisão, quando uma rajada fria trouxe de novo o cheiro acre, misturado ao vento gelado, tornando-o insuportável.

“A direção do vento”, murmurou, tapando o nariz.

“O quê?” Han Dang não entendeu.

“O vento está contra nós”, respondeu baixinho. “O acampamento está ao norte, o vento sopra forte do norte. Se entrarmos pela frente, seja para matar ou atear fogo, teremos dificuldade.”

“E então, o que fazer?” Han Dang mostrava ansiedade, e os trinta cavaleiros, ainda que silenciosos, não escondiam o nervosismo. “Vamos recuar agora, depois de tudo?”

“Seria motivo de escárnio”, comentou Gongsun Xun, lembrando das ordens dadas a Gongsun Yue. “Mais vergonhoso que a derrota.”

“Então...?”

“Deixe-me pensar...” Gongsun Xun ponderou, até que teve uma ideia brilhante. “E se contornarmos? Se atacarmos pela retaguarda, o vento nos ajudaria com o fogo e ainda deixaria os xianbei confusos quanto à nossa origem. Quando as forças do interior avançassem, poderíamos atacá-los em pinça!”

“Mas o acampamento fica entre a montanha e o rio. Como contornar?” Han Dang estava aflito. “Vamos abandonar os cavalos e escalar a montanha a pé?”

“Está frio, o chão endurecido”, Gongsun Xun semicerrava os olhos. “Embora o rio Luan continue correndo ao centro, nas margens deve haver gelo firme. Vamos atravessar pelo rio, caminhando junto à margem!”

Todos se assustaram, mas logo compreenderam.

“Brilhante!” Han Dang recuperou o ânimo. “O jovem senhor Gongsun faz jus à sua fama de estudioso da arte militar, a astúcia em pessoa!”

“Vamos!” Gongsun Xun não disse mais nada, tomou seu cavalo e seguiu à frente.

“Cavalos sem freios, homens sem vozes.” Assim, meia hora depois, após longa volta, chegaram à retaguarda do acampamento, onde a defesa era quase inexistente. Gongsun Xun respirou aliviado. “Descansem um instante e, como combinado, espalhem o fogo!”

Incendiar!

Só incendiando!

Trinta homens jamais subjugariam dois mil! Mesmo numa emboscada noturna, armados e corajosos, contando com um Han Dang lendário, e com o inimigo desprevenido, seria impossível!

A única chance era o fogo: desestabilizar o acampamento, provocar fuga, pisoteio, conflito entre eles mesmos!

Quinze minutos depois, todos estavam equipados, tochas em punho, e, sem uma palavra, lançaram-se a cavalo para dentro do acampamento.

Ao mesmo tempo, Mohu Hou, na retaguarda, girava satisfeito no leito, sonhando com bons presságios, sem imaginar que um velho conhecido, de encontro casual, estava cada vez mais próximo...

Até que, entre o sono e a vigília, sentiu um calor estranho?

“Kezuizque, grande senhor xianbei, residia em Murongsi; alguns dizem ser o ancestral dos Murong xianbei.” — Livro dos Han Posteriores, Volume 90, Biografias dos Wuhuan e Xianbei, número 80