Capítulo Oito: Turbulento

No inverno, o anoitecer era tardio, mas a residência de Gongsun Xun já acendia tochas cedo. Esse médico, que nem precisava ir tão cedo ao Departamento dos Secretários, deixou sua esposa delicada sozinha na cama e levantou-se cedo para cuidar de algo.

“Wenqi...” Sob a tocha no pátio, Lü Fan tinha o rosto pálido. “Você realmente pretende agir assim?”

“Claro que sim.” Gongsun Xun, amarrando algo no chão, respondeu indiferente. “Mas Ziheng, quando matamos alguém antes, você não ficou assim tão perturbado. O que é isso hoje então?”

Lü Fan continuava pálido e perguntou novamente, incapaz de se conter: “Wenqi, isso é realmente algo natural?”

“Sim.” Gongsun Xun respondeu calmamente. “Minha mãe me contou isso quando eu era criança. É algo bastante comum, só que entre estudiosos, poucos veem isso com frequência. E quem não é estudioso, mesmo vendo, talvez não se importe.”

Lü Fan soltou um longo suspiro. “O raciocínio faz sentido, mas ainda acho meio nojento, esse tipo de inversão...”

“Está bem.” Gongsun Xun interrompeu com um tom de resignação. “E obrigado, Ziheng, por encontrar algo assim para mim. Agora vá descansar...”

Lü Fan imediatamente juntou as mãos em gesto de respeito. “Assim está bem. Wenqi, não me procure nos próximos dois dias. Deixe-me descansar.”

“Sem problemas!” Gongsun Xun assentiu compreensivo.

Lü Fan então fugiu desajeitadamente.

Vendo Lü Ziheng se afastar, Gongsun Xun finalmente terminou seus preparativos. Ele carregava uma grande caixa de madeira para documentos com uma mão, uma sacola de grãos estragados com a outra, e com o pé afastou um gato malhado um pouco gordo ao lado. Calmamente, saiu e, escoltado por Han Dang, foi para o Palácio do Sul.

Falando nisso, o Palácio do Sul era o centro do império, com regras rígidas, mas era um local onde centenas de oficiais trabalhavam, diferente do Palácio Norte que era estritamente proibido. Por isso, o portão do palácio era relativamente mais flexível... Em resumo, só armas brancas, exceto as cerimoniais, eram proibidas. Quanto ao resto, desde que não fosse tabu, era permitido entrar, mas não sair. Caso contrário, Gongsun Xun não conseguiria entrar todo dia carregando uma sacola de grãos estragados com tanta tranquilidade.

“Senhor Gongsun.” O oficial do exército Hu Ben cumprimentou levemente à luz das tochas na entrada do palácio, resultado de seu confronto direto com Duan Jing dias antes. “Chegou cedo hoje.”

“Os galos em casa cantaram cedo demais.” Gongsun Xun sorriu, com as mãos ocupadas, não podendo retribuir o gesto. “Não consegui dormir, então vim cedo. Ainda é você, o oficial Yu, de plantão?”

“Não.” O oficial Yu sorriu tristemente. “Com o ano chegando, muitos colegas tiram licença e viajam. Pessoas como eu, sem raízes ou influência em Luoyang, só podem ficar de plantão.”

Gongsun Xun entendeu imediatamente... Isso era comum entre oficiais de plantão e soldados em Luoyang: quem tinha influência não precisava falar, quem tinha dinheiro podia facilmente se ausentar. Surgia então a situação de “os ricos descansam e os pobres morrem de cansaço”.

Esse problema era muito notório entre os oficiais do período Han anterior, a ponto de um general reformar o sistema e ficar famoso. No Han posterior, só os oficiais do batalhão Yu Lin e Hu Ben passavam por isso... Claro, era uma consequência natural da corrupção que perdurou mais de cem anos. Se a política do império Han fosse realmente justa e pacífica, isso seria estranho!

“Mas, senhor Gongsun, você também está muito ocupado, não é?” O oficial Yu apontou para a grande caixa de documentos que ele carregava. “Tantos documentos, será que são coisas de outros?”

Gongsun Xun riu. “Não, não são documentos. São alguns potes de mel, parte das mercadorias de Ano Novo enviadas pela minha família na região de Liaoxi. Vou dar para meu mestre, Lu Gong, para ele dissolver em água morna enquanto trabalha.”

“Eu imaginei!”

“Ah, espere aqui à noite, venha beber comigo em minha casa.” Gongsun Xun tranquilizou. “O Ano Novo está chegando, todos estão longe, não precisa se preocupar com formalidades.”

“Então, obrigado pelo convite, senhor Gongsun.” O oficial de plantão respondeu com um gesto de punho.

Sem qualquer verificação, Gongsun Xun entrou tranquilamente no Palácio do Sul e foi direto ao Departamento dos Secretários, que acabara de ser aberto. Depois de olhar ao redor, caminhou rapidamente até a janela que conhecia bem... Abriu-a, desamarrou algo da caixa com uma tira de tecido e colocou direto no galinheiro... tudo feito com rapidez e eficiência!

Depois, colocou a sacola de grãos perto da janela, carregando a caixa e a tira de pano, entrou calmamente no seu quarto oficial para acender a luz e começar a trabalhar nos documentos.

Como responsável pelo controle de desastres naturais e segurança contra ladrões na capital, ao abrir os bambus de documentos percebeu imediatamente a situação crítica e cheia de falhas do império.

Na verdade, não era só Luoyang — o país inteiro estava cheio de calamidades!

Nanyang não via chuva há meses, o que poderia prejudicar o plantio; em Jingzhao, centenas de ladrões saqueavam enquanto o governador estava doente e impotente; nos condados de Hebei, as prisões estavam lotadas sem saber o que fazer; no portão da cidade do Palácio do Sul, as casas ficaram rachadas após o terremoto, com risco de desabar...

Gongsun Xun suspirou. Não era de se surpreender que Liu Tao estivesse aflito o tempo todo. Qualquer ministro leal, ocupado no Departamento dos Secretários da capital, teria seu coração em fogo.

“É necessário... pedir ao imperador que envie a guarda imperial para buscar chuva em Nanyang!”

“Em Jingzhao, local estratégico do oeste, devemos aumentar as recompensas para capturar os ladrões. O governador, doente, pediu para sair várias vezes, devemos encaminhar ao Ministério dos Oficiais para tratar do caso!”

“Decretar anistia em Hebei!”

“Reparar o portão da cidade no Palácio do Sul!”

“E...”

Quando ia escrever mais, vários galos cantaram alto do lado de fora — já amanhecia.

Gongsun Xun sorriu de canto e continuou seu trabalho.

À tarde, a atmosfera no Departamento dos Secretários ficou tensa. Lu Zhi, corpulento e sério, passou pelo corredor, e os oficiais e assistentes desviavam apressados. Na janela distante, Liu Tao tremia segurando seu bigode.

Meia hora depois, Lai Yan, chefe interino dos secretários, chegou ofegante apoiado por um criado. Depois, Cao Jie, Wang Fu, Yuan Wei, Yuan Feng, Yang Ci, Qiao Xuan, Zhang Ji, Chen Qiu, Liu Kuan, Yang Qiu — todos apareceram.

Para ser sincero, Gongsun Xun viu muitos desses grandes nomes pela primeira vez.

Qiao Xuan, que ele já imitara, agora estava velho e sem a força de antes; Wang Fu, seu grande alvo, era arrogante e arrogante, menos com Cao Jie, Yuan Feng, Yuan Wei e Yang Ci; Chen Qiu, que acabara de perder seu posto de alto oficial, parecia preocupado...

Havia também Yang Qiu, o mestre de obras, cuja presença ali era um mistério.

“Secretário Liu!” Wang Fu, gordo e grisalho, estava impaciente perto da janela. “Por que não deixam o palácio em paz no Ano Novo? Em outubro, tivemos eclipse e terremoto, perdemos dois altos oficiais; no mês passado, vocês enviaram várias petições alegando ‘invasão do yin sobre o yang’, fazendo o imperador perder o sono; agora que parece haver paz, por que começar a causar problemas de novo?!”

“Será que fui eu que causei isso?” Liu Tao respondeu severamente. “O eclipse foi por causa da feitiçaria de Liu Ziqi? O terremoto aconteceu porque bati o pé na Rua Tongtuo? O país está sob influência do yin, por isso esses fenômenos. Isso é consenso dos sábios de séculos, registrado nos clássicos! Como posso estar inventando?”

“Que ‘clássicos’, não foram vocês que inventaram isso na Rua Tongtuo?” Wang Fu zombou. “Não pense que não sei, quem decide o que está nos clássicos são vocês!”

Liu Tao ficou em choque. “Os clássicos confucionistas não são decididos por nós estudiosos, e sim você, um eunuco, quem decide?”

“Não sei se minha palavra vale, mas vale mais que a sua!” Wang Fu riu friamente. “Lembro que os generais e oficiais que achavam que eu não mandava já morreram todos!”

Ao ouvir isso, desde o mais velho Qiao Xuan até o mais jovem Yang Qiu, todos olharam para Wang Fu, até Liu Kuan e Yuan Yang encararam-no com um sorriso irônico, deixando-o desconfortável.

“Chega!” Cao Jie tossiu. “Explicar desastres é o dever dos grandes estudiosos. Wang, não precisa falar mais. Quanto a outubro, Liu Kuan e Chen Qiu já deram bons exemplos para o país, não precisamos discutir. Vamos ao ponto, secretário Liu... ou melhor, secretário Lu, você é direto, por favor explique os fatos de hoje, o imperador está esperando no Palácio Norte!”

Todos concordaram rapidamente; Wang Fu e Liu Tao se entreolharam e resmungaram, mas permaneceram em silêncio.

Lu Zhi deu uma reverência e falou francamente: “Senhores, é simples. O Departamento dos Secretários sempre cria galinhas. Hoje, ao alimentar, os oficiais notaram que havia um galo a mais sem explicação... Eles pensaram que era o sinal ‘galinha fêmea transformando-se em macho’, e ficaram assustados.”

“Isso é absurdo!” Wang Fu interrompeu. “Ou talvez tenham se enganado? Uma galinha a mais ou a menos é normal...”

“Wang Gong.” Gongsun Xun interrompeu, ignorando sua posição. “Mesmo os mais ignorantes sabem contar um e dois. Uma e duas são diferentes.”

Wang Fu hesitou, e os oficiais no corredor trocaram olhares.

“Existe outro lugar perto que cria galinhas? O Departamento dos Secretários fica no centro do Palácio do Sul. Talvez o galo tenha voado de algum lugar.”

“Informo, Wang Gong.” Gongsun Xun respondeu sem hesitar. “No Palácio do Sul, só o Departamento dos Secretários cria galinhas. Essa tradição foi deixada pelo grande chanceler Yang Huaigong, que era muito diligente e rigoroso, sempre chegando antes do amanhecer para inspecionar; as galinhas cantavam e ele verificava se todos estavam presentes. Não há galinhas em outras partes do palácio.”

Wang Fu ficou sem palavras.

“Entendo.” Cao Jie falou. “Então, Gongsun Wenqi, vocês já verificaram essas... essas ‘galinhas macho’?”

“Ninguém ousou mexer nelas.” Lu Zhi completou. “O Departamento dos Secretários é um local central, e ‘galinha fêmea transformando-se em macho’ é sinal de grande infortúnio. Por isso, ficamos de guarda e não permitimos que ninguém as toque, esperando todos chegarem.”

“Para ser sincero,” Liu Tao defendeu. “Posso apostar minha vida que ninguém foi ao galinheiro hoje, só esperávamos por vocês.”

Cao Jie olhou para Liu Tao, Lu Zhi e Gongsun Xun, demorando para concordar: “Entendo, então todos estão aqui. Vamos enviar pessoas para capturar e examinar!”

Lu Zhi e Liu Tao acenaram, e um grupo de oficiais contornou o templo do Departamento dos Secretários, entrou pelo portão do galinheiro. Galinhas voaram e cacarejaram; rapidamente, todas foram capturadas, machos e fêmeas, mas depois soltas.

Dois criados levaram cada um um galo para fora, esperando inspeção.

Os oficiais importantes se aproximaram para ver se havia algo estranho nas galinhas.

Ao chegarem ao pátio, Cao Jie parou ao lado de um soldado do Hu Ben e falou: “Tenho uma dúvida. Como exatamente ocorre a transformação de galinha fêmea em macho? Deve haver um processo, certo?”

Todos pararam, trocando olhares confusos.

“O que quer dizer, senhor Cao?” Yuan Feng perguntou.

“É simples.” Cao Jie riu friamente, sua respiração formando nuvens no ar. “Quando formos inspecionar, se uma das galinhas for meio fêmea, meio macho, aí sim é transformação. Se for só um galo normal, e vocês insistirem que é transformação, direi que alguém com más intenções o trouxe escondido no paletó! Afinal, já houve facções espalhando boatos para desestabilizar o governo. Se for assim, mandarei o Hu Ben investigar os 36 oficiais e 18 assistentes do Departamento dos Secretários.”

“Pra quê investigar?” Wang Fu gritou. “Se for assim, melhor prender todos! Eu digo que se as galinhas forem normais, os 54 devem ir para a prisão, inclusive os secretários e assistentes, que sejam interrogados!”

Antes que alguém respondesse, Wang Fu aumentou o tom: “Ouviu? Tragam mais soldados do Hu Ben!”

Assim que falou, vários criados correram para cumprir a ordem.

O Departamento dos Secretários ficou gelado, e nenhum dos oficiais ousava discordar de Cao Jie, que estava sob a guarda armada.

Gongsun Xun, no fim da fila, semicerrava os olhos, parecendo redescobrir a verdadeira face do austero Cao Jie, sem perceber que seus dois mestres o olharam de soslaio.

“Todos sabem a diferença entre galo e galinha: uma é na cauda, outra na crista...” Cao Jie sorriu. “Vamos logo, tragam esses dois galos de cauda longa. Senhores, os oficiais do Departamento não precisam ir; os demais podem verificar as cristas. Eu fico aqui, não vou atrapalhar.”

Disse isso e apressou os oficiais a examinarem as galinhas. Wang Fu sorriu com desdém.

Alguns oficiais cercaram os galos, mas hesitaram.

“E aí?” Wang Fu apressou. “Só é preciso olhar a crista. Vocês, estudiosos, são cegos?”

“Venha ver você mesmo!” Yang Ci foi o primeiro a perder a paciência. “Olhe este galo! A cauda é vibrante, claramente macho, mas a crista é curta, parecida com a de uma galinha fêmea. Isso é transformação, e está incompleta!”

Wang Fu e Cao Jie ficaram surpresos.

Do outro lado, Yuan Feng também comentou, rindo sem jeito: “Senhor Cao, não é que duvidamos, mas realmente esta galinha tem cauda vibrante e crista curta...”

Antes que acabasse, Wang Fu, impaciente, examinou a galinha pessoalmente, desconfiado, e jogou-a no chão: “A crista é o certo para diferenciar. Se é assim, por que não poderia ser uma galinha com cauda vibrante? Talvez ainda ponha ovos...”

No meio da frase, Wang Fu parou, pois a galinha que ele jogou no chão soltou um canto alto!

Todos ficaram mudos, olhando a “galinha” como se fosse uma criatura pré-histórica. O outro criado, assustado, largou a outra galinha.

“Deve ser algum presságio!” Wang Lang, jovem secretário, quebrou o silêncio. “Vocês não sabem, várias vezes cheguei antes do amanhecer para trabalhar e ouvia galos cantando... Mas se essas duas são galinhas, então seria ‘galinha fêmea que canta ao amanhecer’ após se transformar em macho?!”

Yang Ci olhou para seu discípulo mais próximo, confuso e sem palavras.

Assustado, Wang Fu cobriu o rosto e fugiu com os criados. Cao Jie suspirou profundamente e foi para o Palácio Norte. Os soldados Hu Ben se dispersaram.

Com a saída dos eunucos e soldados, o pátio do Departamento dos Secretários ficou agitado. Alguns olhavam as galinhas desconfiados, outros citavam clássicos para discutir os presságios da transformação e do canto matinal — mas, afinal, isso só mostrava que os eunucos dominavam o poder.

Ao mesmo tempo, no Departamento dos Censores, na Biblioteca Imperial e entre os servidores, a notícia se espalhou e todos corriam para ver.

Gongsun Xun viu Tian Feng olhando para ele no meio da multidão.

No caos, Liu Kuan balançou a cabeça e caminhou até Gongsun Xun, seguido por Lu Zhi, que também se aproximou.

“Eu só soltei uma.” Gongsun Xun confessou antes que perguntassem. “Pedi a Lü Ziheng que procurasse na vila de Goushi por sete ou oito dias e finalmente achou uma, que joguei no galinheiro esta manhã. A outra, não faço ideia!”

Lu Zhi e Liu Kuan ficaram paralisados.

Enquanto os três trocavam olhares confusos, vários soldados Hu Ben correram pela avenida do sul. O líder era Yu She, o oficial da portaria... Mas essa ação só chamou atenção, não medo, pois entre os soldados estava um funcionário do Departamento dos Correios, carregando uma caixa de documentos.

Não era nada relacionado às galinhas, mas sim uma emergência para o Departamento dos Secretários.

“O que houve?” Yang Qiu, mestre de obras, perguntou apressado.

O funcionário, confuso pela multidão reunida para “ver as galinhas”, não sabia o que responder.

“Hoje mesmo fui ao encontro do imperador!” Yang Qiu explicou alto. “O imperador está doente, me nomeou chefe do Departamento dos Secretários. Antes do primeiro dia do primeiro mês, assumirei plenamente. Podem me informar qualquer coisa.”

Era uma nomeação curiosa: um oficial temido, punidor do imperador, que em um ano passou de condenado a oficial, depois a um dos nove ministros, e agora a chefe do Departamento dos Secretários.

Parecia que o imperador tinha planos.

Mas não era hora de pensar nisso. O funcionário então entregou os documentos a Yang Qiu: “Senhor chefe, notícias urgentes da província de Jiaozhou: rebelião das tribos em Hepu e Jiaozhi, também distúrbios em Jiuzhen e Rinan. Das sete regiões de Jiaozhou, quatro já caíram. O Departamento dos Secretários deve agir rápido!”

Oficiais e nobres ficaram em tumulto. Gongsun Xun ficou boquiaberto, e o oficial Shi Xie, que seguia Liu Tao, estava agitado.

Porém, a situação ainda pioraria. De repente, no campo de visão de todos, as casas internas, o arsenal e os prédios na muralha oriental do portão do Palácio do Sul desabaram completamente.

Exceto Gongsun Xun, que lembrou dos documentos que tratara pela manhã, todos ficaram atônitos, sem saber o que fazer.

“Presságios terríveis se acumulam, desastres se multiplicam, deve haver um demônio no país!” Liu Tao não conteve a voz. Ele tinha sido o primeiro a gritar algo assim no portão do Palácio Sul da última vez, e agora, bem no centro do palácio, foi o primeiro a repetir a frase que todos os estudiosos queriam dizer.

Em pouco tempo, o centro do Palácio Sul estava em intensa discussão.

Para ser sincero, se não tivesse visto Cao Jie chamar soldados com tanta facilidade, Gongsun Xun talvez teria se deixado levar pelo fervor, clamando: “Quatrocentos anos de lealdade, prontos para morrer pelo país hoje!” e convocando todos ao Palácio Norte para depor Cao Jie e Wang Fu.

Mas pensando melhor, decidiu não arriscar. Afinal, na política do grande império Han, a solução final sempre era a força da espada. Mesmo Wang Yun e outros do Departamento dos Censores queriam usar Gongsun Xun como instrumento... Essas ações só buscavam influenciar o imperador.

“A vida é difícil, o coração em chamas.” Liu Kuan balançou a cabeça vendo o caos no Departamento dos Secretários. “Vou para casa beber.”

Lu Zhi também mudou a expressão e entrou no departamento.

Sem dúvida, mesmo deixando Liu Kuan de lado, Lu Zhi achava que não era hora de agir com pressa.

Mas, enquanto Gongsun Xun e seus mestres decidiam esperar, Yang Qiu, parado, olhando para as ruínas do portão, jogou a caixa de documentos no chão com força e gritou furioso: “Se o imperador pode me nomear comandante da guarda, por que permite que esses demônios andem soltos?! Por que me fazem só chefe de secretários, que só escreve documentos?!”

De Yuan Yang até Gongsun Xun, Wang Lang, Wang Yun, Tian Feng e outros nobres e oficiais, todos olharam para ele.

—————— Aqui, a linha de separação para a parte onde se fala que galos são mais saborosos ——————

“No passado, no final do reinado de Ling do Han anterior, uma galinha fêmea transformou-se em galo no Departamento dos Secretários do Palácio do Sul. Suas penas eram de galo, mas a crista ainda não havia mudado. Isso causou terror em Luoyang; os eunucos cobriram o rosto e fugiram, e o povo discutia fervorosamente. Naquele dia, houve também a rebelião na província de Jiaozhou, quatro regiões caíram, e o portão da cidade do Palácio do Sul caiu sem motivo. Na época, o fundador do império era secretário e viu tudo, ficando atônito. Ao voltar, seus servos sussurraram: ‘Sabemos que o mandato do Han está perto do fim, devemos agir com cautela.’ Ele não respondeu.” — “Novo Livro de Yan”, volume 1, biografia do Imperador Wu, o fundador

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