Capítulo Quatro: O Estágio Intermediário

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Ao indicar este livro, "A Jornada Imortal pelos Três Reinos", pelo título já se pode ter uma ideia do estilo da obra... É uma semente jovem, peço que todos cuidem dela com carinho.
————— Aqui começa a linha divisória com bastante energia —————

O Departamento dos Secretários Imperiais, conhecido também como Central, ou ainda como Pavilhão dos Secretários, recebeu esses nomes justamente por estar situado no centro exato do Palácio do Sul.

Deixando de lado as grandes assembleias imperiais, no dia a dia, o imperador no Palácio do Norte, o Departamento dos Secretários no Palácio do Sul e o sistema dos eunucos amarelos, geralmente responsáveis por intermediar assuntos internos e externos e transmitir ordens, juntos formavam a base do poder central deste vasto império... dava quase a sensação de uma trindade.

Na verdade, assim como o sistema dos eunucos amarelos foi o embrião do futuro Departamento dos Ritos, o Departamento dos Secretários, instituído pelo imperador Guangwu Liu Xiu, foi a semente do gabinete imperial posterior, com peso e responsabilidade inquestionáveis, pois representava a autoridade do sistema centralizado do império.

E é importante destacar que esta instituição central, que supervisionava os assuntos do governo e podia até emitir ordens aos Três Duques, operava, de forma típica, com um sistema de respeito invertido, típico da supervisão burocrática — um tipo de humildade diante dos superiores!

Claro que isso era uma característica peculiar da dinastia Han posterior.

Entre seus membros, o respeitável Secretário-Chefe ostentava apenas o salário de mil pedras de arroz, enquanto seu assistente, o Vice-Secretário-Chefe, recebia seiscentas pedras; os secretários dos seis departamentos também tinham seiscentas pedras... Porém, o imperador geralmente concedia cargos honorários a esses poderosos, e os secretários costumavam receber o título honorífico de “Atendente do Imperador”, enquanto o Secretário-Chefe frequentemente era acumulado por poderosos ministros, Três Duques ou nobres, que apenas registravam os assuntos do departamento.

Com o tempo, os títulos como “Registrador dos Assuntos do Secretário”, “Chefe dos Assuntos do Secretário” e “Supervisor dos Assuntos do Secretário” tornaram-se praticamente sinônimos de ministros poderosos.

Mas voltando ao presente, quem realmente detinha o poder político eram os dois grandes eunucos Cao Jie e Wang Fu; todo o Departamento dos Secretários estava sob a sombra desses dois, especialmente do primeiro, tornando irrelevante quem era Secretário-Chefe ou Vice.

Quanto a Gongsun Xun?
Naquele momento, ele era apenas um dos trinta e seis oficiais júnior do departamento, o de menor experiência, e não tinha relação alguma com os poderosos.

“Serás tu o famoso Gongsun Wenqi de Yanmen? Recordo que foste discípulo destacado de Wen Rao Gong e Lu Zigan, e ainda supervisionaste a edição do Clássico dos Poemas de Mao?” — a pergunta veio de seu futuro superior, Liu Tao, Secretário do Departamento dos Oficiais Gerais, que cuidava de água, fogo, desastres e segurança, e que também possuía o título honorífico de “Atendente do Imperador”.

Este senhor, magro, com barba e cabelos grisalhos, era um parente da família imperial de Yingchuan, além de um renomado erudito, detentor de múltiplos status — literato, renomado estudioso e parente imperial —, e tinha ligações discretas com a facção partidária no governo, sendo uma das principais figuras do império.

Entretanto, comparado a Liu Kuan, que tinha posição e família semelhantes, havia duas diferenças marcantes:
Primeiro, o pai de Liu Kuan fora Ministro dos Trabalhos e ele próprio já servira como Secretário-Chefe no reinado do antecessor do imperador atual, colocando sua família muito acima da de Liu Tao;
Segundo, diante das dificuldades, Liu Kuan tendia a fingir ignorância, enquanto Liu Tao ficava profundamente preocupado, lamentando e refletindo sobre os problemas do país.

De qualquer forma, nada disso justificava as preocupações de Gongsun Xun naquele momento. No seu primeiro dia no departamento, ao ouvir tudo isso, ele prontamente se curvou em respeito, apresentou seus documentos oficiais e fez sua introdução formal.

“Não precisa se formalizar.” Após ouvir, Liu Tao, sentado à cabeceira, afagou seu bigode grisalho e suspirou. “Ouvi falar de tua reputação; o país enfrenta dificuldades e precisa de talentos como tu para agir... Porém, trabalhar no Departamento dos Secretários não é como comandar tropas em campanha. Não tragam os hábitos das fronteiras para cá; tenham extrema cautela!”

“Obedecerei!” — respondeu Gongsun Xun com respeito diante da repreensão.

“Muito bem.” Liu Tao suspirou novamente. “Tenho aqui um memorial a escrever, então não entrarei em muitos detalhes... Wei Yan, quando teu mestre estiver ocupado, é dever do discípulo substituí-lo. Já que és meu aluno e o secretário júnior mais experiente deste departamento, leva Wenqi para conhecer os colegas e orienta-o sobre suas funções!”

“Sim, senhor!” — respondeu um secretário júnior de meia-idade que estava próximo, que imediatamente se adiantou e conduziu Gongsun Xun para fora da sala oficial de Liu Tao.

“Já ouvi falar muito do famoso Cavaleiro do Cavalo Branco.” — disse o secretário júnior Wei Yan com voz firme e passos ágeis, embora seu sotaque estranho, acompanhado do vento norte que uivava ao redor do pavilhão, deixasse Gongsun Xun um pouco confuso.

“Não gostas do meu sotaque?” — ele pareceu consciente disso e imediatamente abaixou o tom, rindo de si mesmo.

“Perdoe-me, irmão.” Gongsun Xun fez uma leve reverência.

“Não importa.” Ele continuou sorrindo. “Sou natural de Jiaozhou. Como acabou de chegar, é natural que não estejas acostumado com meu sotaque... Com o tempo, acostumar-se-á.”

“És natural de Jiaozhou?!” Gongsun Xun ficou realmente surpreso. “Sou da região de Liaoxi; nunca pensei que conheceria alguém de Jiaozhou...”

“Hahaha!” Ele também riu, mas, por respeito à importância do pavilhão e à presença de muitas pessoas, logo se calou. “Quando cheguei a Luoyang, não esperava conhecer jovens das regiões de Xiliang e Youyan, mas depois de três ou quatro anos no Departamento dos Secretários, conheci todos os tipos de pessoas.”

“Posso saber teu nome?” Gongsun Xun perguntou com formalidade.

“Sou Shi Xie, natural de Guangxin, Jiaozhou, com o nome de cortesia Wei Yan.” Ele fez uma leve reverência. “Não preciso mencionar teu nome, pois tua fama já é amplamente conhecida aqui no centro do poder, principalmente pelo esforço na expedição ao norte.”

Gongsun Xun exclamou admirado: “Também tenho ouvido falar muito de ti, irmão... Confesso que ao ouvir Jiaozhou, imediatamente lembrei do nome de tua família.”

“Jiaozhou é remota.” Shi Xie não parecia vangloriar-se. “Além disso, a região é propensa a doenças e habitada por muitas tribos bárbaras... Somos uma rara família chinesa que se mantém nesse lugar por seis gerações.”

“Jiaozhou está isolada.” Gongsun Xun comentou com pesar. “Para manter a autoridade central, é necessário contar com famílias como a tua, que são leais à corte...”

“A família Gongsun de Liaoxi também é assim... Mas já que somos colegas, teremos muito tempo para falar sobre isso.” Shi Xie sorriu. “Aproveitando que ainda é manhã e todos estão alertas, devo apresentar-te aos demais colegas do departamento.”

Gongsun Xun prontamente concordou.

“O Departamento dos Secretários é dividido em seis divisões, cada uma com seis secretários juniores como nós.” Shi Xie explicou enquanto caminhavam.

“Recém-chegado, pequeno secretário, como ousar competir com um irmão tão ilustre?”

“Os títulos de secretário júnior, vice-secretário ou secretário sênior só indicam experiência, não cargo.” Shi Xie respondeu indiferente. “No fim, todos têm trabalho a fazer. Além disso, há três secretários administradores, que também são colegas, mas não têm autoridade para lidar diretamente com documentos, apenas auxiliam os secretários.”

Gongsun Xun fez uma expressão de entendimento: “Os dois jovens secretários que vi na sala do senhor Liu seriam dois desses, correto?”

“Exatamente.”

Parados sob o corredor do Departamento, Shi Xie listou os nomes dos outros quatro secretários juniores e dos três administradores, e depois os conduziu para visitar os demais secretários.

Mas... como dizer?
Apesar das boas referências e elogios abundantes, Gongsun Xun ficou um pouco desapontado por não reconhecer nenhum outro nome além do de Shi Xie.

“Wenqi, olha ali,” disse Shi Xie ao notar alguém se aproximando com uma pasta de documentos, “este é o último dos três administradores. Aproveite para conhecê-lo... Ele é ainda mais jovem que tu, acaba de completar a maioridade, foi nomeado secretário júnior por seu domínio dos clássicos e logo promovido a administrador.”

Gongsun Xun assentiu imediatamente: “Sim, Wei Yan mencionou antes. É o discípulo mais querido do ministro Yang, que voltou a ocupar o posto de um dos Três Duques. Creio que seu nome seja Wang Yan, com o nome de cortesia Jingxing?”

“Certo!” Shi Xie respondeu, acenando de longe. “Jingxing, venha conhecer este novo secretário.”

O jovem Wang Yan, com semblante sério, aproximou-se segurando os documentos e, antes que Gongsun Xun falasse, fez uma reverência: “Antes de cumprimentá-los, devo informar algo... No outro dia, acompanhando meu mestre Yang, ele achou meu jeito demasiado rígido e me mudou o nome para Lang, que significa ‘claro e alegre’.”

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“Ah, entendo.” Shi Xie ainda processava a informação, enquanto Gongsun Xun bateu palmas, rindo alegremente. “Então és Wang Lang, Wang Jingxing... Nome excelente!”

Wang Lang franziu a testa: “Irmão, deves ser Gongsun Zhonglang. Também já ouvi falar muito de ti. Mas aqui é local de respeito, deve-se evitar conversas altas demais...”

Antes que terminasse, um tumulto irrompeu atrás dele — um grupo de pessoas desrespeitava as regras, falando alto e atravessando o corredor.

Wang Lang ficou vermelho de vergonha, mas segurou firme a caixa de madeira e apressou-se a se afastar cabisbaixo.

Gongsun Xun ficou confuso e olhou para Shi Xie, que o fitava com expressão complicada... Isso só aumentou sua perplexidade.

Pouco depois, Gongsun percebeu quem liderava o grupo no corredor: um homem de cerca de quarenta anos, vestindo traje oficial de alto escalão, com rosto pálido e sem barba.

“Saudações, Conselheiro Zhao!” Shi Xie se curvou resignado.

“Saudações, Conselheiro Zhao.” Gongsun Xun também se curvou, entendendo a situação.

“Wei Yan,” disse Zhao Zhong, levantando as sobrancelhas, “este é o novo secretário junior da nossa divisão?”

“Exato.”

“Mas com sobrenome composto Gongsun, e vindo de Liaoxi?”

“Sim!” Gongsun Xun ergueu o olhar e respondeu diretamente: “Sou eu, Gongsun Xun!”

Zhao Zhong estreitou os olhos e trocou olhares com seu genro por algum tempo, antes de rir com desprezo: “Teu sogro não te ensinou boas maneiras?”

Sua repreensão fez o corredor, centro do governo, ficar em silêncio absoluto.

“Não escondo nada do Conselheiro Zhao!” Gongsun Xun respondeu em tom firme. “Quando os Três Duques me convocaram para Luoyang, meu sogro me advertiu a não me associar com pessoas que arruínem a reputação da família...”

“Atrevido!” Zhao Zhong ficou furioso.

“Falo a verdade.” Gongsun Xun não recuou.

Embora já suspeitasse que Zhao Zhong e seu sogro tinham algum acordo tácito, encontrar-se com ele logo no primeiro dia no Departamento dos Secretários confirmou essa suspeita. Mas, por ser um pacto silencioso, não podia ser revelado abertamente... Seu sogro detestava eunucos, e ele deveria seguir essa linha para evitar que a reputação dos filhos de eunucos se espalhasse entre os eruditos, o que seria prejudicial.

Gongsun Xun sabia que, a curto prazo, os eunucos teriam poder, mas a longo prazo, isso causaria danos irreparáveis.

Até mesmo figuras como Cao Mengde eram alvo de escárnio e desprezo, quanto mais ele?

Assim, era essencial manter firme sua posição!

Felizmente, seu sogro e sua sogra haviam estabelecido um exemplo de lealdade e piedade filial com suas vidas em batalha, o que silenciava as dúvidas dos eruditos, dando a Gongsun Xun mais segurança para enfrentar os confrontos.

“Sabes que posso mandar-te de volta para casa a qualquer momento?” Zhao Zhong exclamou enfurecido.

“Espero que o Conselheiro Zhao use essa ação para fazer meu nome conhecido no mundo!” Gongsun Xun respondeu com altivez.

“Eu...”

“Conselheiro Zhao!” Nesse momento, Liu Tao, o secretário chefe da divisão central, apareceu no corredor, seguido por Wang Lang, o jovem administrador.

“Secretário Liu!” Para surpresa, Zhao Zhong pareceu um pouco aliviado. “Deves disciplinar melhor teus subordinados!”

“Sabes que ele é meu subordinado?” Liu Tao perguntou com punhos cerrados e raiva. “Então, por que te comportas tão agressivamente? Não entendo. Somos do mesmo sobrenome e clã. Zhao Weihao é famoso por sua lealdade e piedade, conhecido entre as quatro fronteiras, mas tu e tua turma de pequenos eunucos só circulam pelo Palácio do Sul?”

“Zhao Bao é um canalha que consegue ser leal e piedoso; eu não?” Zhao Zhong ficou vermelho e pálido. “Minha lealdade ao imperador é visível a todos; se duvidas, pergunta ao próprio imperador no palácio! Quanto à piedade, embora eu e Zhao Bao sejamos inimigos, nunca falto com o respeito à minha tia nas festas e celebrações...”

“E todas as vezes que tua piedade foi retribuída com rejeição.” Gongsun Xun interveio. “Sem exceção...”

“Cala-te, moleque!” Zhao Zhong furioso apontou para a testa de Gongsun Xun. “Isso só pode ser obra de Zhao Bao... Falo sério: enquanto tua tia viver, por respeito às normas familiares, tolerarei teu genro; mas no dia em que ela partir, farei com que vocês dois conheçam o inferno dos cárceres imperiais!”

Gongsun Xun desviou o olhar e olhou para seu superior, Liu Tao.

Antes que Liu Tao pudesse se irritar novamente, Zhao Zhong finalmente se retirou com um gesto.

O corredor ficou silencioso.

Quem quebrou o silêncio foi um pequeno eunuco que aguardava atrás do grupo de Zhao Zhong:
“Senhor Gongsun, os grandes oficiais Dazhangqiu, Situ e Taipu, que também são Secretários Chefes, solicitam sua presença.”

Gongsun Xun ficou surpreso. Diante de tamanha confusão, era natural que os grandes oficiais o convocassem, mas ele não esperava tanta gente. Contudo, após trocar um olhar com Liu Tao e receber sua aprovação, despediu-se rapidamente e seguiu o pequeno eunuco.

Dizendo isso, o Secretário Chefe Taichang era Lai Yan, de uma família nobre fundada pelo fundador da dinastia Han posterior, já idoso e desprezado; o Dazhangqiu era Cao Jie, o Taishi era Yang Ci, e o Taipu, Yuan Feng — os líderes eunucos, junto com Yang e Yuan, eram os verdadeiros controladores do poder central da dinastia Han.

“Saúdo os senhores eminentes!” Gongsun Xun não ousava recusar e fez várias reverências ao entrar.

“Sentem-se.” Quem tomou a palavra para dominar a situação foi Cao Jie.

Gongsun Xun agradeceu e sentou-se ereto, observando o eunuco que presidia os assuntos do governo — de rosto magro e cabelos grisalhos, parecido com Liu Tao, mas com pele pálida e sem barba, um sorriso nos cantos dos olhos, em contraste com Liu Tao, que tinha barba desgrenhada e expressão preocupada.

“Desde o encontro no local da edição do Clássico dos Poemas, já se passaram anos. Não esperava que Wenqi tivesse progredido tanto.” Yang Ci saudou ao lado.

“Antes, pensava em visitar a residência do ministro Yang.” Gongsun Xun respondeu sorrindo. “Não esperava que o encontraria aqui.”

Yang Ci acariciou a barba satisfeito.

No entanto, após as palavras de Yang Ci, Yuan Feng e Lai Yan permaneceram em silêncio, e Lai Yan parecia indisposto, então Gongsun Xun permaneceu quieto, aguardando que Cao Jie fizesse perguntas.

“Estávamos discutindo assuntos quando houve um tumulto.” Cao Jie riu baixinho. “Mandamos alguém averiguar e descobrimos que foi o Conselheiro Zhao em conflito... Por que tal coisa? Os jovens devem respeitar os mais velhos.”

Diante desses grandes senhores, Gongsun Xun não tentou se exibir e respondeu de forma vaga.

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“Inicialmente, chamei-te por causa do barulho.” Cao Jie continuou sorrindo. “Mas já que vieste, responda a algumas perguntas...”

“Dazhangqiu, estou à disposição.”

“Vieste de Yanmen e enfrentaste os Xianbei várias vezes... Pergunto-te: nos próximos anos, os Xianbei causarão problemas na fronteira?”

Gongsun Xun endireitou-se, refletiu por um momento e respondeu: “Sem esconder nada, creio que nos próximos cinco a sete anos, os Xianbei apenas perturbarão, mas não lançarão grandes ataques como em Liaoxi.”

Os quatro na sala se animaram, mas trocaram olhares cheios de dúvidas.

“Por quê?” Yuan Feng, o mais vigoroso, perguntou seriamente.

“Embora não tenha enfrentado diretamente, por ouvir e ver, considero Tan Shihuai uma rara figura de líder brilhante nas estepes.”

“Por ser um líder brilhante, não atacaria com grandes batalhas?” Yang Ci perguntou franzindo a testa. “Isso não faz sentido! Assuntos militares não devem ser tratados levianamente, Wenqi.”

“Não trato com leviandade.” Gongsun Xun fez uma reverência e respondeu com sinceridade, explicando como Tan Shihuai, após conquistar uma grande vitória, enfraqueceu os poderosos Xianbei do oeste, desistiu de saquear e passou a ajudar os Xianbei do leste a pescar.

“Sem esconder nada dos eminentes senhores,” continuou, “creio que Tan Shihuai, após reunir forças, não precisa mais provar seu valor com estratégias militares, e sabe que atacar a fronteira Han é um esforço inútil. Assim, sua ação tem um significado de voltada para o interior, uma essência da arte de governar...”

Todos na sala assentiram — ‘para afastar os inimigos, primeiro é preciso pacificar o interior’. Quem não entendesse isso, certamente não estava ali.

“E segundo tua opinião,” Cao Jie perguntou sério, “Tan Shihuai conseguirá equilibrar as três tribos e unificar os Xianbei?”

“Difícil!” Gongsun Xun falou com sinceridade, sentindo pena da situação de Tan Shihuai. “Com a estrutura atrasada dos Xianbei, é complicado. Portanto, devemos manter vigilância na direção de Liangzhou e Bingzhou, que enfrentam os Xianbei do oeste. E em outras regiões, é necessário fortalecer e restaurar a defesa das fronteiras.”

“Então... essa derrota ainda pode ser considerada algo bom?” Cao Jie assentiu, aliviado.

“Como pode ser bom?” Gongsun Xun respondeu com seriedade. “Dezenas de milhares de jovens morreram no mato, sem ninguém para recolher seus ossos! Se tivéssemos vencido, não seria melhor?”

O jovem ousado foi repreendido com um sorriso por Cao Jie, e Gongsun Xun rapidamente ajustou sua atitude.

“De qualquer forma, tua análise é impressionante.” Yuan Feng falou com admiração. “Não à toa és discípulo de Lu Zigan... talento para as letras e para as armas!”

“A propósito,” Lai Yan interrompeu com um sorriso, “mestre e discípulo convivendo no Departamento dos Secretários é algo comum neste centro.”

Todos assentiram, exceto Gongsun Xun que ficou intrigado.

“Não sabes?” Yang Ci sorriu acariciando a barba. “Teu outro mestre, Lu Zhi, pacificou recentemente a revolta das tribos de Lujiang, e há poucos dias pediu para voltar ao Pavilhão Leste para escrever história... Mas o imperador, reconhecendo teu talento, decidiu nomeá-lo secretário do Departamento de Recursos Humanos, com título honorífico de Atendente do Imperador.”

Gongsun Xun manteve a compostura, mas por dentro estava exultante!

Ele já havia decidido provocar grandes mudanças, embora estivesse apreensivo, sustentado apenas por seu ímpeto e determinação.

Mas, no primeiro dia em Luoyang, Liu Kuan lhe assegurou proteção em momentos críticos, dando-lhe uma carta de segurança; além disso, o tio de sua esposa veio pessoalmente ao Departamento dos Secretários para apoiá-lo; e, para sua surpresa, seu outro mestre seria o responsável pela nomeação dos oficiais no Departamento de Recursos Humanos...

Isso significava múltiplas proteções e um futuro seguro!

Com essa situação, ele se sentia como o macaco Sun Wukong da história de sua mãe, com três fios de cabelo mágico para salvar sua vida!

Portanto, se não causasse um grande impacto em Luoyang, seria um desperdício de tudo isso!

Desde seu nascimento, nunca se sentira tão confiante!

“Professor.” Na sala do Departamento dos Oficiais Gerais, quando seu mestre terminou de escrever e selar um memorial, Shi Xie fez uma reverência.

“Que achas?” Liu Tao suspirou.

“Acho que está muito bom.” Shi Xie respondeu calmamente. “Ele tem um temperamento generoso e vigoroso das fronteiras, sem perder a atenção aos detalhes. Quanto ao talento... não tenho dúvidas.”

“Eu penso que ele tem uma certa intenção deliberada com seu sogro.” Liu Tao franziu o cenho.

“Isso...”

“Mas não importa.” Liu Tao suspirou outra vez. “Não sabes que os eunucos têm grande poder, e famílias nobres cometem atos questionáveis? A família Yuan, com quatro gerações de Três Duques, frequentemente se relaciona de forma íntima com o eunuco Yuan She, a ponto de considerá-lo da família, enquanto cortam laços com parentes legítimos... Este tipo de conexão entre o interno e o externo é complicado. Não podemos simplesmente dizer que a família Yuan é íntegra e que a família Zhao e Gongsun conspiram secretamente.”

“Então... como agir?” Shi Xie perguntou sério.

“Vamos observar.” Liu Tao parou de suspirar. “Sendo tu o secretário júnior mais experiente, que distribui as tarefas, podes começar dando-lhe trabalhos leves ou sem importância... Com o tempo, se nada estranho acontecer, em dois ou três meses, ou após o ano-novo, poderás tratá-lo normalmente, até confiar-lhe responsabilidades maiores.”

Shi Xie finalmente suspirou aliviado: “Então despeço-me, senhor.”

“Vai e faça o teu trabalho.”

Shi Xie se curvou e saiu da sala, mas ao virar a esquina, esbarrou em Gongsun Xun que esperava no corredor.

“Irmão Wei Yan, sobre o que conversavas tão secretamente com o senhor Liu?” Gongsun Xun brincou apontando para a janela aberta. “Esperei aqui bastante tempo, até alimentei as galinhas três vezes, mas não te vi sair.”

Shi Xie hesitou, sorrindo constrangido. “Não sabes, Wenqi, as galinhas do nosso departamento são quase todas poedeiras. Dizem que absorvem um pouco do espírito literário daqui. À tarde, leva alguns ovos para comer enquanto escreve documentos — são ótimos para a saúde!”

Gongsun Xun bateu palmas rindo.

————— Aqui termina a linha divisória fortalecedora —————

“Família Yuan, quatro gerações de Três Duques, governando o interno e o externo, distinta dos demais.” — Trecho da “História da Dinastia Han Posterior”, biografia de Yuan Shao.

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