Capítulo Quatorze: Grandes Acontecimentos

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“O que Zi Heng disse?” À noite, assim que Gongsun Xun e Han Dang chegaram em casa, ele ficou parado, surpreso. “Um convidado íntimo de Cao Jie procurou você para um encontro secreto e troca de correspondência?”

“Exatamente,” respondeu Lü Fan, apressando-se a cumprimentar e a narrar detalhadamente.

Anteriormente, já se havia comentado que Yishe, situada na rota sudeste de Luoyang, atraía facilmente vários desocupados; porém, sob diferentes gestões, o tipo de pessoas que atraíam era completamente distinto.

Sob o comando de Han Dang, basicamente eram vagabundos e guerreiros errantes;

Com Lü Fan, eram principalmente estudantes arruinados que buscavam uma chance em Luoyang;

Sob Gongsun Fan, ouviu-se que o padrão tinha subido um pouco;

Agora, nas mãos de Lou Gui, dizem que a maioria eram ambiciosos e fugitivos.

Voltando ao presente: desta vez, a pessoa que contactou Lü Fan por meio de uma carta enviada a Yishe era um antigo estudante arruinado acolhido por Lü Zi Heng quando este dirigia Yishe.

Este sujeito, Luo Mu, cujo nome de cortesia era Zi Xian, era natural de Xiling, Jiangxia, com uma linhagem familiar melhor que a de Lü Fan, pois seus antepassados serviram por gerações em cargos no condado e no governo regional, e seu bisavô chegou a ser um oficial de terceiro escalão.

Contudo, em sua geração, ele não passava de um estudante pobre de uma pequena cidade, sem conexões poderosas, sem uma filha rica da família Liu para admirá-lo à distância e sem um amigo generoso que investisse nele.

Assim, diante da pobreza extrema, Luo Mu teve que abandonar sua família e terra natal para tentar a sorte em Luoyang. Esta tentativa consistia em se aproximar de pessoas influentes, na esperança de ganhar dinheiro e talvez um cargo oficial — algo comum na Dinastia Han por séculos.

No entanto, no início, Luo Mu ainda tinha ambições.

Ao chegar em Luoyang, vendo que as famílias nobres o desprezavam e que ele desprezava os eunucos, decidiu voltar para casa, mas foi surpreendido por uma tempestade logo ao sair da cidade. À mercê da pobreza e do infortúnio em terra estranha, não teve outro remédio senão permanecer em Yishe, envergonhado.

“Wen Qi,” disse Lü Fan, sentado numa cadeira de encosto alto, com um tom de melancolia. “Naquele dia, achei que ele tinha algum talento e parecia digno de pena, por isso guardei um pouco de consideração por ele, esperando que, quando você voltasse, o incluísse em suas conexões, mas não imaginei que...”

“Mas o quê?” Han Dang, sentado à frente, já estava fascinado e não pôde deixar de inclinar-se para frente, ansioso.

“Ele ficou um tempo na casa dos Gou, mas de repente encontrou um conterrâneo de Jiangxia. Este lhe contou que, logo depois que ele partiu, sua irmã mais nova, muito pobre e doente, faleceu.”

Lü Fan baixou o tom, entristecido. “Quando ele perguntou onde estava o túmulo, o conterrâneo disse que, por não poder comprar um caixão, enrolaram a irmã num tapete de palha e a jogaram num canal de esgoto.”

Ao ouvir isso, Gongsun Xun suspirou profundamente: “Como um homem de verdade pode permitir que sua irmã morra na pobreza e depois seja devorada por cães vadios? Se fosse eu, minha personalidade mudaria completamente e eu me juntaria aos eunucos imediatamente!”

“Exato,” assentiu Lü Fan, com expressão complexa. “Ele não disse muito no dia seguinte, mas escreveu uma carta agradecendo a generosidade sua e minha e confessou que iria para o centro da cidade tentar se aproximar dos eunucos, buscando riqueza e poder.”

“Parece que conseguiu?” Gongsun Xun se acalmou um pouco.

“Sim. Hoje, ao receber a carta, não fui vê-lo diretamente, mas fui ao mercado perto da residência de Cao Jie investigar. Descobri que realmente se tornou um confidente de Cao Jie. Há rumores de que Cao Jie quis adotá-lo como filho, mudando seu sobrenome, mas ele recusou, embora tenha passado a chamá-lo de ‘senhor’... É realmente comovente.”

“Então, é mesmo um homem de confiança,” concordou Gongsun Xun, balançando a cabeça.

De fato, os eunucos, sem poder oficial, prezam muito sua virilidade. Por isso, gostam de tudo que remete a essa virilidade. Títulos como ‘pai adotivo’, ‘filho adotivo’, ‘senhor’ e ‘pequeno’ são comuns na corte Han.

Por exemplo, o chefe imediato do chefe imediato de Gongsun Xun, Yang Qiu, quando estava preso em Luoyang, fez amizade com o eunuco Cheng Huang, que lhe deu uma serva como esposa menor, considerada ‘filha adotiva’. Este eunuco, por ser velho, obrigava os outros a chamá-lo de ‘senhor’, ganhando o apelido de Cheng Daren.

Na verdade, esses títulos podem ter se originado da distinção entre os poderosos (‘senhor’) e os inferiores (‘pequeno’) na corte.

Mas isso é assunto à parte.

“Mas, Zi Heng,” continuou Gongsun Xun, “já que Luo Mu é um confidente de Cao Jie, e conseguiu o que queria, por que ele procura você para encontros secretos? Não deve achar que a dívida de algumas refeições conosco pode competir com o que Cao Jie lhe oferece, certo?”

“Ele disse que, por um lado, quer retribuir a antiga gentileza, e por outro, está preocupado com algumas coisas que descobriu.”

“Preocupado?”

“Sim, ele me contou duas coisas importantes, e uma delas o deixou bastante inquieto.” Lü Fan ficou sério. “Disse que Wang Fu tem estado recluso, não para atacar você, Wen Qi, mas aparentemente tramando para depor a imperatriz!”

Ao ouvir isso, Han Dang ficou surpreso e levantou-se abruptamente, enquanto Gongsun Xun manteve a calma, fazendo Lü Fan admirar sua compostura.

“Como assim? Deve haver uma razão para isso,” perguntou Gongsun Xun. “Ele é homem de confiança de Cao Jie, não de Wang Fu.”

“Pois é, segundo ele, quando Wang Fu foi incomodado pelo Duque Yi, tentou ir ao Palácio Norte para ver o imperador, mas foi impedido por Cao Jie, que aconselhou os eunucos mais velhos a se precaverem. Para surpresa, a primeira reação de Wang Fu foi pensar em depor a imperatriz, pois, no auge de seu poder, matou a família da tia da imperatriz Song por 50 milhões de moedas. Ele até pediu a Cao Jie para não atrapalhá-lo. É chocante, mas tem fundamento. Eu acredito em parte, mas não posso ter certeza.”

Gongsun Xun, que sabia bem da situação, não precisava que Lü Fan repetisse para dar crédito, e acenou levemente, explicando aos dois homens de confiança:

“Os eunucos têm grande poder, mas por causa do sistema, só há doze eunucos centrais com cargo de 2.000 pedras. Como as vagas são poucas, há disputas entre os antigos e novos. Os eunucos mais velhos pensam no futuro, então não é estranho que Wang Fu tenha essa reação; de Cao Jie, é provável que ele apenas observe, sem se posicionar.”

“Será verdade?” Han Dang não sabia o que dizer. “A imperatriz não tem culpa alguma?”

“Disputas internas não consideram culpa ou inocência,” respondeu Lü Fan com um semblante já conformado. “E talvez a imperatriz Song seja inocente, mas só o fato de seu tio ter prometido 50 milhões já mostra que a família dela não está isenta... É natural que Luo Mu fique indignado com Wang Fu e companhia.”

“Em resumo, a deposição da imperatriz já está prevista.” Por causa de Zhao Zhong, Gongsun Xun preferiu não divulgar mais detalhes e concluiu rapidamente. “Essa questão não é para nós interferir; guarde-a em mente e vá tratar com He Suigao. E qual é a outra coisa que ele mencionou?”

“A outra é que o imperador quer transformar a Academia Hongdu em uma escola oficial e conceder cargos aos melhores alunos. Isso é surpreendente; ouvi falar da Academia Hongdu, onde há muitos especialistas em poesia, caligrafia, pintura e música, mas dar cargos por isso? Não é motivo de risada?”

Han Dang não entendeu direito, e Lü Fan parecia incrédulo.

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Gongsun Xun ficou mais pensativo: “Isso é provavelmente verdade. O imperador, agora adulto, não é tolo; claro que quer usar seus próprios homens. Mas os estudiosos sérios que dominam os clássicos geralmente vêm de famílias tradicionais. Encontrar alguém com talento em poesia e prosa já é difícil. Agora, se faz isso, o imperador só vai se afastar ainda mais da corrente principal dos estudiosos!”

Nesse momento, Gongsun Xun lembrou-se de Cai Yong, que não se separara há muito.

Acredita-se que Cai Bojie tenha enlouquecido porque ouviu rumores relacionados... Cai Yong, apesar do grande renome, teve uma carreira frustrada por décadas. Ver pessoas menos talentosas em poesia, caligrafia e música subirem repentinamente a altos cargos por esses motivos só podia deixá-lo revoltado.

Não é de se estranhar que ele tenha escrito no memorial que os eunucos com 2.000 pedras não prestam, e que os nove ministros são uns canalhas.

“Se basearmos no que o jovem mestre disse,” Han Dang tentou avaliar, “esse tal Luo é confiável? As duas grandes coisas que ele mencionou são mesmo verdadeiras?”

“As coisas são verdadeiras e valem a pena,” admitiu Gongsun Xun. “Mas devemos nos precaver...”

“Quer dizer que...” Lü Fan perguntou baixinho. “Talvez Luo Mu, tocado pela história da deposição da imperatriz, tenha vindo falar conosco sinceramente; ou talvez tenha sido instruído por Cao Jie para nos enganar com essas informações, criando desconfiança?”

“Também pode ser,” respondeu Gongsun Xun sem hesitar. “Mas Zi Heng só precisa ter isso em mente. Devemos ouvir o que ele diz... Acho que ele já tem algum acordo com Zi Heng?”

“Sim, ele combinou alguns métodos de contato comigo. Curiosamente, disse que, sobre assuntos dos eunucos, contaria tudo, desde que não envolvesse a segurança de Cao Jie. Se for algo relacionado a Cao Jie, ele não fala, pois se sente grato a ele.”

“Isso é compreensível,” concordou Gongsun Xun. “Zi Heng deve lidar com isso. Se tiver notícias, me avise... Yi Gong, lhe peço um favor, vamos sair novamente.”

“O quê?” Han Dang estava ainda perturbado com a questão da deposição e demorou a reagir. “Já quase termina a segunda vigília... vai começar o toque de recolher.”

“Sou oficial da cidade central,” respondeu Gongsun Xun despreocupado. “Toque de recolher não me atinge. Quanto a He Suigao, depois do plano de Wang Fu para depor a imperatriz, já disse para ele que qualquer favor que receba será multiplicado por dez... Hoje à noite, vou fazê-lo me dever a vida!“

Após pensar um pouco, Han Dang não disse mais nada e saiu para se preparar.

O toque de recolher era executado por soldados sob o comando do magistrado de Luoyang, que não ousavam questionar um oficial com poderes legais.

Assim, Gongsun Xun, acompanhado de alguns guardas, galopou até a casa ainda modesta de He Jin e bateu à porta.

Dentro, houve um alvoroço, mas ao ouvir a voz de Gongsun Xun, He Jin mandou abrir rapidamente.

“Wen Qi, o que o traz a esta hora?” He Suigao, vestido com um robe, calçava apenas tamancos de madeira.

“Irmão Suigao,” Gongsun Xun entrou sozinho, fechou a porta atrás de si, afastou os criados com lanternas e puxou He Jin pela mão até um canto do pátio. “Tenho um assunto urgente para lhe contar...”

He Jin estava nervoso, sem saber o que dizer, e apenas seguiu em silêncio, sem perguntar o que era. Gongsun Xun lamentou a aparência nobre e o caráter honesto do homem.

“Irmão Suigao, você sabe que Wang Fu está planejando algo grande?” No escuro do pátio, Gongsun Xun explicou a He Jin a intenção de Wang Fu de depor a imperatriz.

Depois, perguntou: “Quanto à solicitação de chuva que você mencionou, há novidades?”

“Eu...” He Jin finalmente reagiu. “Ontem recebi ordem do Palácio Norte para pedir chuva em Nanyang. Hoje, até disse à minha esposa para ir à sua casa amanhã falar sobre isso!”

“Ótimo, isso é perfeito!” Gongsun Xun assentiu sério. “Estava preocupado que você não pudesse escapar. Agora, diga-me: como deve agir nessa situação?”

He Jin parecia perdido.

“Irmão Suigao, escute,” Gongsun Xun suspirou e baixou a voz. “Se o imperador manda você pedir chuva, é porque quer promovê-lo muito. Como dissemos antes, isso significa que o imperador já decidiu fazer sua parente subir ao trono. Em outras palavras, a deposição da imperatriz é vontade do imperador. Mas se é assim, por que Zhang Rang, Zhao Zhong e outros eunucos próximos à sua parente não apoiam essa ideia e não agem contra a imperatriz Song? Por que deixam Wang Fu fazer isso sozinho?”

He Jin ficou em silêncio.

“Irmão Suigao, sua parente é a nobre do palácio. Você deve saber que os eunucos no poder dividem-se em dois grupos: os antigos e os novos. Wang Fu não se dá bem com os outros eunucos próximos à sua parente...”

“Eu sei disso,” He Jin falou, começando a entender. “Mas por quê? Se a deposição acontecer, não será Wang Fu quem ganhará o favor do imperador?”

“Porque a imperatriz Song é inocente!” Gongsun Xun finalmente revelou o ponto crucial. “Ela é a imperatriz legítima. Depô-la sem culpa é uma decisão do imperador, mas ninguém quer se sujar com isso. Quem fizer isso será odiado por toda a corte, mesmo que o imperador o proteja por um tempo, não escapará para sempre! Wang Fu está pressionado... Ele tem um rancor contra a imperatriz por matar sua tia. Os outros eunucos observam friamente e talvez até o empurrem para essa armadilha!”

“E eu?” He Jin ficou preocupado. “Minha posição é delicada... Será que a deposição da imperatriz fará os estudiosos do governo me odiarem?”

“É exatamente sobre isso que quero falar!” Gongsun Xun respondeu prontamente. “Você deve partir imediatamente, esconder-se em Nanyang para pedir chuva. Enquanto isso não estiver resolvido, não volte!”

“Entendi!” He Jin apertou a mão de Gongsun Xun com gratidão. “Obrigado por vir à noite me informar e aconselhar. Amanhã cedo partirei para Nanyang!”

Gongsun Xun assentiu e saiu sem mais palavras, indo direto para casa.

He Jin o acompanhou até a porta, mas só ouviu o som dos cascos dos cavalos, sem vê-lo mais. Suspirou aliviado por ter aliados assim, que o ajudariam a superar esse último obstáculo para a prosperidade.

A noite passou silenciosa.

No dia seguinte, Luoyang mergulhou no caos.

Primeiro, Cao Jie vazou parcialmente o memorial de Cai Yong. O grande eunuco, esperto, guardou o documento que chegava ao imperador, leu-o quando o imperador estava no banheiro e depois contou tudo, sorrindo, para alguns envolvidos.

E, sem mencionar os demais, a ama do imperador, Zhao Shi, e o eunuco conhecido como Cheng Daren, de temperamento explosivo, espalharam rapidamente o conteúdo. Em pouco tempo, toda Luoyang já decorava o texto!

Quando as avaliações do memorial foram distorcidas, os envolvidos, suas famílias e aliados só queriam ver Cai Bojie queimado vivo por ter causado tal indignação.

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Em suma, os acontecimentos se sucederam tão rápido que até Gongsun Xun ficou surpreso, apressando-se a mandar trazer livros da casa de Cai Yong.

Mas ainda não havia terminado... Alguns dias depois, aproveitando a vaga no ministério, o imperador nomeou um tal de Le Song para o cargo, com o título de conselheiro imperial. Ao investigar, descobriram que ele era um cortesão próximo ao imperador da Academia Hongdu, famoso por contar piadas populares para o imperador... Um sujeito assim para um cargo tão alto, que ironia!

Além disso, poucos dias depois, o imperador ordenou que o ministério pintasse retratos dos ‘veneráveis’ da Academia Hongdu para pendurá-los no pavilhão do palácio, em sinal de respeito!

Isso realmente provocou uma grande confusão!

Muitos estudiosos de Ruying Wanluo estavam fora do serviço público devido à perseguição política; muitos candidatos aprovados ainda esperavam em cargos menores; muitos talentos haviam desistido e retornado às suas terras... E agora alguns pintores e poetas estavam sendo promovidos a altos cargos e homenageados com retratos?

O que eles fizeram para merecer tratamento de generais dos Vinte e Oito Generais de Yuntai?

Nem Cai Yong, um estudioso tradicional, nem Yang Qiu, um aliado próximo do imperador, conseguiram tolerar isso, pois ambos vieram de famílias respeitáveis. Assim, o ministro chefe do ministério liderou os demais a rejeitar veementemente essa ordem.

O imperador ficou frustrado e desistiu de exigir os retratos, mas continuou promovendo os membros da Academia Hongdu.

Há um termo para isso: agir obstinadamente.

Assim, o palácio fervilhava, quase todos enviando memorial para pedir a extinção da Academia Hongdu, até mesmo Cai Yong, já desesperado, acusando o imperador de antagonizar os estudiosos.

Nesse momento, o palácio estava em plena efervescência.

Em público, todos se uniam para criticar o imperador e os cortesãos da Academia Hongdu;

Em segredo, cada um tramava seus próprios planos: alguns formavam grupos para eliminar Cai Yong; outros conspiravam e planejavam ações; alguns suspiravam aliviados por terem escapado; outros estavam inquietos e insatisfeitos com a situação; e alguns aguardavam ansiosos para incendiar a situação.

Claro, havia também os desiludidos.

“No salão interno da prefeitura dos cavalos, Yuan Feng, sentado à cabeceira, parecia desanimado: ‘Trabalhei tanto apenas para estabilizar a corte, e ainda perdi o posto de ministro, tendo que aceitar ser comandante de um pequeno destacamento...’”

“Irmão,” explicou Yuan Wei em voz baixa, “não teve jeito. Você pediu para ser punido, e a única vaga importante era essa. Os demais cargos já estavam ocupados.”

“Não é que eu despreze o cargo,” respondeu Yuan Feng, resignado, “vou ficar alguns meses esperando uma vaga melhor. O que me incomoda é que, apesar de todo esforço, não consegui conter essa onda política. Além disso, todos olham para Cai Bojie e a Academia Hongdu, ninguém vê minha dedicação, que foi em vão.”

Yuan Wei assentiu.

De fato, olhando para trás, a grande assembleia no início do mês e a retirada silenciosa de Cao Jie e Yuan Feng não estabilizaram a corte, mas abriram caminho para que as facções agissem livremente — um acidente do destino.

“Então, irmão,” perguntou Yuan Wei após um momento, “o que devemos fazer diante disso?”

“O que podemos fazer?” perguntou Yuan Feng. “O imperador já mostrou quem é: não aceita resistência, age obstinadamente. Este é um assunto fundamental. Não podemos mais pedir aos estudiosos que cedam. Então, você escreve memorial, eu escrevo também, dizendo claramente que a Academia Hongdu não deve continuar.”

Yuan Wei assentiu.

“Mais que isso,” continuou Yuan Feng, “o imperador vai avançar ainda mais, talvez limpando os antigos ministros, e até o conflito no harém, que já dura um ano, terá uma resolução este ano... Precisamos ser cautelosos, alinhados com a maioria, mas evitando ser protagonistas para não irritar o imperador e provocar surpresas desagradáveis!”

“Entendi!” Yuan Wei respondeu prontamente.

Claro que entendeu! Yuan Feng pensou, zombando de seu irmão mais novo, mestre em se omitir.

Enquanto Yuan Feng se preocupava, alguém passou rapidamente pela porta e se prostrou na soleira. Estavam no salão interno, onde poucos tinham acesso. O novo comandante do destacamento achou que fosse um mendigo, mas ao olhar melhor, viu seu filho mais velho, Yuan Ji.

“O que houve?” perguntou Yuan Feng, franzindo a testa.

“Pai, tio,” Yuan Ji, com o rosto vermelho e ofegante, contou: “Meu tio Yuan She veio do Palácio Norte dizer que Wang Fu acusou a imperatriz de feitiçaria e de amaldiçoar o imperador! O imperador ficou furioso e ordenou que Wang Fu investigasse!”

“Wang Fu é um canalha!” Yuan Feng, já sem esperança, tapou o rosto. “Por que esses eunucos estão tão apressados?”

————————— Linha divisória para grande acontecimento —————————

“Submeto que todas as mudanças são sinais da decadência do reino. O céu da grande Dinastia Han está inclemente, enviando desastres para advertir o soberano, esperando que ele compreenda e traga paz. Os desastres recentes ocorreram perto das portas e templos, sendo avisos urgentes. Serpentes caindo e galos se transformando são culpa das mulheres no governo. Primeiro, a ama Zhao Rao, rica e poderosa, com filhos nobres; depois, Huo Yu, do portão Yongle, é também uma vilã. Agora, surgem rumores do eunuco chamado Cheng Daren, que, segundo o que se ouve, será uma calamidade para o país.” — “Memorial sobre a mudança de era”, Cai Yong

P.S.: Agradeço aos leitores Ran Yingyuan pela popularidade e Tan Wan, usuário inexistente ou desaparecido pelas doações.

No capítulo anterior cometi um erro grave e imperdoável de senso comum, só percebi tarde da noite graças ao alerta do leitor Ying Shanjun. Já corrigi, mas com gripe e dor de cabeça... a inteligência realmente diminui? Ou é a idade?

Também há um grupo de leitores 684558115, podem participar.

Site oficial para leitura rápida: m.