Capítulo trinta e dois: O governo do Estado

Wanyan Wushu desembainhou sua lâmina, e Wanyan Nianhan, por sua vez, sentiu apenas desprezo.

Em primeiro lugar, havia ali tantos generais do Exército da Rota Ocidental, incluindo guerreiros verdadeiramente valentes do campo de batalha, além de uma multidão de guardas armados; era impossível que alguém com uma inclinação tão desastrosa pudesse ferir a ele, um Bogeli e comandante supremo da Rota Ocidental.

Em segundo lugar, embora esta reunião ocorresse apenas em Yanjing e contasse com a presença de apenas dois Bogelis, tratava-se, na verdade, de uma ocasião de peso, onde dois dos três principais grupos de poder do Grande Império Jin realizavam uma "ampla consulta amigável" sobre as principais operações militares do ano. O fato de Wanyan Wushu ter ignorado a etiqueta, chamado Nianhan pelo nome e desembainhado a lâmina ao primeiro sinal de discórdia, só provava que aquele jovem era volúvel e impaciente. Tendo sofrido uma derrota em sua última expedição, ele estava como um animal sem truques, tendo perdido a sensatez e expondo apenas a sua própria incompetência.

Por fim, e este era o ponto mais importante: a incompetência não era algo assustador; o que era aterrorizante era que Wanyan Wushu permitira que todos vissem sua incompetência!

No entanto, enquanto Nianhan zombava em seu íntimo e mantinha uma postura serena, no momento seguinte, Wanyan Wushu — o centro das atenções — fez algo totalmente inesperado. O Quarto Príncipe do Império Jin, após desembainhar a adaga, não ameaçou ninguém. Em vez disso, sem dizer uma palavra, ele cortou a própria testa diante de todos!

Lâmina branca, carne vermelha, sangue escorrendo.

Enquanto todos permaneciam boquiabertos, Wanyan Wushu jogou a adaga no chão, ajoelhou-se voltado para o norte e, prostrando-se sucessivamente, começou a chorar em voz alta:

— Pai! Se o senhor tem algum espírito no submundo, por favor, abra os olhos e veja! Faz apenas cinco ou seis anos que o senhor se foi, e seus filhos já estão sendo humilhados por um servo da casa a este ponto!

Como todos os outros, Nianhan ficou estupefato, depois atônito e, por fim, sentiu um frio na espinha seguido de uma fúria crescente. Aquele quarto príncipe era talentoso demais para criar confusões e, acima de tudo, desavergonhado!

Por causa de uma vingança pessoal, valeria a pena chegar a tanto?

— Quarto irmão!

Nesse momento, na atmosfera estranhamente silenciosa, Wanyan Woben — o filho mais velho de Wanyan Aguda, outro Bogeli presente e, naquele momento, o verdadeiro líder da facção de Aguda — interveio com uma repreensão oportuna:

— Nianhan é nosso irmão mais velho, não um servo da casa. Se você se atrever a dizer mais algum absurdo, pedirei ao Imperador que o mande de volta para Liaodong, para que nunca mais pise ao sul da Grande Muralha!

Wanyan Wushu, ignorando o sangue que escorria pela testa e manchava o chão diante dele, virou-se imediatamente. Com o corpo levemente curvado, prestou uma reverência solene a Nianhan, como se não tivesse sido ele quem acabara de se cortar e proferir insultos:

— Irmão Nianhan, eu não medi as palavras e agi sem juízo, ofendendo-o. Peço que me castigue.

— Wushu, somos irmãos. Você é jovem e, como estava descontente, deixou escapar algumas palavras. Isso, em si, não teria importância — disse Wanyan Nianhan. Embora sua raiva tivesse atingido o ápice, ele a conteve, mantendo apenas um tom de queixa. — Mas você não deveria ter mencionado um "servo da casa"... pois essas palavras envolveram meu pai também! Meu pai era primo do Imperador Taizu, seu tio, e é o chanceler do Grande Império Jin! O título de Huru Bogeli que seu irmão mais velho carrega foi herdado do cargo dele. Se meu pai fosse um servo da casa de Taizu, o seu irmão mais velho não se tornaria, por extensão, um servo do atual Imperador?

— Levem-no daqui! — Wanyan Woben, o Huru Bogeli, hesitou por um momento antes de retomar a palavra, apontando para o próprio irmão mais novo no salão. — Apliquem-lhe dez chibatadas aqui mesmo!

Os guardas hesitaram, mas, diante do silêncio dos dois Bogelis, cerraram os dentes e avançaram. Arrancaram Wanyan Wushu até o limiar do salão do Secretariado da Prefeitura de Yanjing. Não ousaram baixar suas calças, apenas ergueram sua túnica e aplicaram o castigo nas costas do Quarto Príncipe diante de todos.

O som das chicotadas era lento e pesado. Dentro do Secretariado em Yanjing, o silêncio tornou-se aterrador.

Todos ficaram surpresos com a manobra de Wanyan Wushu. Ao cortar a própria testa, ele não só causou choque, como também rasgou, com uma única frase, o véu que encobria as estruturas do poder central do Império Jin.

Nianhan, obviamente, não era um servo. Como ele mesmo disse, seu pai, Wanyan Sagai, era primo e chanceler de Wanyan Aguda, o Imperador Taizu.

Na verdade, a facção de Wanyan Sagai sempre fora a segunda maior dentro dos Jurchens. Nianhan, ao herdar o poder do pai e deter o comando do Exército da Rota Ocidental — uma das três forças principais do império —, tornou-se o homem mais forte do exército e o maior pilar da fundação do Estado, especialmente após a morte de Wanyan Wolibu (segundo filho de Aguda), acumulando méritos e prestígio imensos nas guerras de conquista contra Liao e Song.

Portanto, Nianhan tinha o direito de estar furioso! E tinha o direito de forçar Wanyan Wushu a receber o castigo... anos atrás, Nianhan havia até liderado o açoitamento do atual Imperador, Wanyan Wugimai!

No entanto, com aquela frase de Wushu, todos perceberam sensivelmente que, independentemente da confusão nas relações de poder, dos sistemas de freios e contrapesos ou da democracia tribal, o poder central já não comportava mais a todos.

Três facções dominavam o Império Jin: a primeira, de Wanyan Wugimai, o segundo imperador, legítimo e natural; a segunda, de Nianhan, cujo poder derivava da tradição política, sucessão consanguínea e comando militar; e a terceira, a facção de Aguda, que, após a morte de Wolibu, baseava sua autoridade puramente na linhagem: eles eram os filhos de Wanyan Aguda!

Após o açoitamento, Wanyan Wushu levantou-se. Apesar das manchas de sangue, ele não parecia alguém humilhado, mas sim um vencedor absoluto. Seu olhar varreu o salão, e todos — nobres de diversas tribos, generais das rotas leste e oeste e altos funcionários de Yanjing — evitaram o confronto visual.

Quando a reunião recomeçou, apenas Nianhan e os três irmãos Wanyan discutiam; os outros, intimidados, não ousaram intervir. Até mesmo Wanyan Talan, um representante da terceira facção, permaneceu em silêncio absoluto.

A reunião terminou sem um consenso. Ao saírem, os nobres de Yanjing discutiam o ocorrido. A maioria dos neutros concordava: o Quarto Príncipe fora longe demais, mas Nianhan também perdera terreno no debate, incapaz de explicar sua posição ambígua em relação a Xi Xia.

Talan, de volta à sua residência, procurou imediatamente seu conselheiro, o "Pequeno Acadêmico Qin", Qin Hui.

— Como devo responder a isso, pequeno acadêmico? — perguntou Talan.

Qin Hui, agora com uma postura serena, respondeu:

— A situação é simples, mas não cabe a mim sugerir. O conflito entre as duas rotas é irreconciliável. Em vez de escolher um lado, o senhor deve aproveitar a situação para colher benefícios.

Talan insistiu, e Qin Hui, após hesitar, sugeriu uma manobra audaciosa: se o Imperador renunciasse ao cargo de Comandante Supremo, Nianhan subiria ao posto, e Talan poderia ascender ao comando do Exército da Rota Leste.

— E por que o Imperador abriria mão do poder? — perguntou Talan.

— Pela sucessão — respondeu Qin Hui. — O Imperador deseja definir quem será o terceiro governante do Grande Império Jin.

Talan compreendeu. A disputa pelo poder, antes oculta, agora se tornava uma peça de xadrez onde ele, Talan, poderia se posicionar estrategicamente. Ao prometer apoio a Wushu em troca de sua ascensão, Talan viu diante de si um futuro onde ele, e não apenas os príncipes, deteria o destino do império.

Talan sorriu, vendo em Qin Hui um gênio capaz de manipular o poder como se fosse um brinquedo. E, naquele momento, o destino do império começou a mudar de mãos.