Capítulo Trinta e Um: Alvoroço

Racionalmente, Zhao Jiu não deveria ter matado Liu Guangshi, pois os prejuízos de tal ato eram demasiados, não se tratava apenas de uma situação irreversível. Em primeiro lugar, a dinastia Song valorizava seus eruditos e oficiais, mas jamais teve o costume de perseguir até o fim generais que, por iniciativa própria, abdicavam do comando militar! Pode-se dizer, inclusive, que tal ato violava gravemente as diretrizes estabelecidas pelo próprio Fundador da dinastia Song. Que se dirá, então, do fato de o Imperador tirar uma vida com as próprias mãos?

Por isso, o que Lü Haowen disse era correto; esse chanceler, naquele momento, mostrava-se realmente à altura de seu cargo... Zhao Jiu estava, ao agir assim, destruindo com as próprias mãos o sistema institucional da dinastia Song, precisamente o instrumento que, em tempos tão conturbados, sustentava a autoridade do imperador Zhao.

Em outras palavras, Zhao Jiu estava cavando a própria cova, sacudindo as bases do trono em que se sentava!

Por outro lado, sob outro ponto de vista, as tropas do Império Jin já haviam chegado ao norte do rio Huai, separadas apenas por uma margem; era, portanto, um estado de guerra iminente. Nesse contexto, assassinar um general de tão alta patente soava como insensatez. Wang De e Fu Qing, de certa forma, tinham sido controlados pessoalmente pelo imperador, e por isso cederam. Mas e se o imperador não tivesse tido sucesso nessa manobra?

Além disso, no caso de Wang De e Fu Qing, ambos tinham ligações com o centro do poder: um era um renomado general com múltiplos contatos políticos, o outro era um recém-convertido, cujas tropas eram independentes. Portanto, sua ligação com Liu Guangshi não era tão profunda, caso contrário, não teriam sido contidos.

Mas agora, com Liu Guangshi morto — e ainda por ordem direta do imperador —, o que acontecerá com os três mil soldados do Exército do Oeste acampados ao sopé da montanha? Qiao Zhongfu e Zhang Jing, ambos comandantes oriundos do Exército do Oeste, ainda se encontravam lá embaixo. Quem poderia prever o que fariam?

Se se rebelarem, o que fazer?

E se, ao invés de rebelar-se, simplesmente desertarem em massa, o que será do exército?

E, caso nada ocorra de imediato, quando a notícia se espalhar, qual será o resultado? Pode-se afirmar que, com a morte de Liu Guangshi, das poucas forças armadas fiéis restantes na região central do império, apenas o comando de Zong Ze em Tóquio e os generais Zhang e Han mantinham alguma confiabilidade; todos os demais líderes militares tornaram-se incertos e duvidosos.

Por exemplo, Fan Qiong, cuja reputação era marcada por graves incidentes; no passado, ele ameaçou um dos dois imperadores com uma lâmina, forçando Zhao Heng a se render, matando inúmeros cidadãos de Tóquio. Era um equivalente militar de Zhang Bangchang, e só fora acalmado por Li Gang com grande esforço. Agora, encontrava-se em missão de repressão de rebeldes nas regiões de Xiangyang e Nanyang. Outro comandante do exército imperial, Wang Yi, era notório pela indisciplina e arrogância, e naquele momento preparava-se em Jiangning (atual Nanjing) para receber o imperador. Até mesmo Liu Zhengyan e Miao Fu, que, após muito esforço e graças às estratégias de Liu Yan, haviam capturado Ding Jin, sentiam-se inseguros e inquietos, pois também eram originários das fileiras do Exército do Oeste, o que os levava a cogitar mil possibilidades...

E, ao falar do status de Liu Guangshi como líder do Exército do Oeste, restava lembrar que os remanescentes dessa força ainda constituíam o principal apoio da dinastia Song. Havia Qu Duan e os irmãos Liu e Wu na região de Guanxi, além de Yang Weizhong em Hebei... Apesar de todos parecerem confiáveis, e se algum deles vacilasse?

Em resumo, uma vez noticiada a morte de Liu Guangshi, seria perfeitamente natural que qualquer um desses líderes traísse. As palavras do Censor-Chefe Zhang Jun eram bastante sensatas: Zhao Jiu estava brincando perigosamente à beira do abismo da derrocada nacional!

No entanto, o próprio imperador já havia dito: “Prefiro ver o império ruir do que deixar de fazer o que considero correto!” Ou seja, ele sabia dos riscos, mas ainda assim decidiu agir! Ou, para ser mais preciso, já contava com tais perigos ao tomar sua decisão!

Na verdade, comparados a esses desdobramentos previsíveis e lógicos, os oficiais civis e militares agora temiam ainda mais o que o imperador, tomado por esse desespero, poderia fazer a seguir. E se ele repetisse mais algumas vezes esse “prefiro o fim do império”? Como explicariam isso a Li Gang e aos demais ministros quando se reunissem?

“O que dizem lá embaixo?”

Era meio-dia, e o sol brilhava intensamente. Do topo do Monte Bagong, a visão para a margem oposta era excelente, de modo que o avanço das forças do Império Jin não podia ser ocultado. Como se tudo houvesse sido planejado, à medida que grandes contingentes inimigos surgiam na margem norte, o acampamento ao sul, silencioso durante toda a manhã, subitamente tornou-se agitado e barulhento. Zhao Jiu, sentado sozinho no cume norte do monte, observava os movimentos. Ao ouvir o tumulto, perguntou sem sequer virar o rosto:

“Trago notícias, Majestade!”

Yang Yizhong, que havia subido apressadamente após relatar a situação aos ministros abrigados sob a tenda, inclinou-se respeitosamente. “Para que Vossa Majestade saiba, pela manhã, graças à realocação prévia ordenada pelo General Wang (Wang De) e pelo Comandante Fu (Fu Qing), e ao bom senso dos comandantes Qiao (Qiao Zhongfu) e Zhang (Zhang Jing), a situação foi contida. Contudo, com a chegada das forças principais do inimigo, todo o acampamento entrou em polvorosa; até mesmo as tropas de Wang e Fu demonstram inquietação.”

“Desde que não se rebelem, que importa o pânico?” Zhao Jiu virou-se, exibindo um leve sorriso irônico. Não se sabia se era impressão, mas o imperador parecia agora aliviado, até descontraído. “E quanto aos três mil do Exército do Oeste? Imagino que sejam eles que estão incitando o alvoroço.”

“Exatamente!”

“Se não se rebelam mas apenas clamam, o que pretendem?” Zhao Jiu demonstrava cada vez mais desdém, como se, após ter matado alguém com as próprias mãos, tivesse aberto uma nova porta para si.

“Querem recompensas!”

Yang Yizhong, cabisbaixo, espiou cauteloso o imperador que passava por ele. Era impossível negar: após o ocorrido, sentia um temor maior por Zhao Jiu, pois raros eram os imperadores capazes de matar pessoalmente. “Eles afirmam que, de acordo com a tradição, todo novo imperador concede recompensas à guarda imperial; no entanto, desde a ascensão de Vossa Majestade não receberam nada, embora tenham se desgastado tanto...”

“Pelo menos não culpam diretamente o episódio de Liu Guangshi.” Zhao Jiu, caminhando de mãos às costas, deixou escapar um suspiro.

“Qiao Zhongfu e Zhang Jing são comandantes experimentados, não permitiriam que seus soldados extrapolassem a tal ponto. Mas a reivindicação de recompensas é comum entre os soldados e sempre desperta paixões.” Dito isso, Yang Yizhong tornou-se ainda mais cauteloso. “Majestade, tanto os ministros quanto eu acreditamos que, se não for resolvido rapidamente, as tropas de Wang e Fu acabarão envolvidas, e até mesmo os homens de Hu Yan e a guarda imperial podem se desestabilizar.”

“Então, são os veteranos que provocam os distúrbios, sabem o que fazem e quando agir.” Zhao Jiu continuou a caminhar até a borda da tenda que servia de palácio, depois virou-se e sorriu. “E se não dermos as recompensas? E se dermos, o que muda?”

“Se não der, sem apoio dos comandantes veteranos, não se rebelarão de imediato, mas, com vinte mil inimigos do outro lado do rio, podem incitar uma debandada em massa!” respondeu Yang Yizhong com seriedade.

“Isso não pode acontecer!” Zhao Jiu balançou a cabeça imediatamente e apontou para o norte. “Como viu, as forças principais dos invasores chegaram. Não sabemos quanto tempo levará para consertar a travessia em Xia Cai, e Zhang Jun está isolado na margem oposta. Se o acampamento do Monte Bagong se desmantelar, não haverá mais saída... ou a cidade inteira se dispersa numa noite, ou os subordinados forçam a rendição, o que pode acontecer a qualquer momento.”

“Então, só resta conceder as recompensas.” Yang Yizhong respondeu, cauteloso. “Acabei de informar os ministros, todos concordam. Estão esperando Vossa Majestade na tenda.”

Zhao Jiu assentiu, levantando o olhar para o céu límpido do inverno e suspirando, pensativo: “Há recursos suficientes no acampamento?”

“Não diria abundantes, mas os cofres de Shouzhou e Shunchang estão aqui, é possível recompensar o exército.” Do outro lado da tenda, o Censor-Chefe Zhang Jun interveio: “Majestade, se me permite, o tempo de discussões já passou. Liu Guangshi era apenas um homem; agora, temos milhares, até dezenas de milhares no acampamento. Não é possível manter a ordem apenas pelo medo!”

“Concordo, nunca esperei que só o temor bastasse...” Zhao Jiu assentiu várias vezes do outro lado da tenda.

“Majestade, permita-me informar,” disse Lu Haowen, o único chanceler formalmente presente no acampamento, do outro lado da tenda. “Mesmo que os recursos daqui se esgotem, não se preocupe com as despesas futuras. Zhang Que está organizando a arrecadação de sal e documentos em Huaidong e tudo corre bem; Liang Yangzu, em Yangzhou, também tem conseguido fundos no sudeste... tudo isso pode ser destinado para cá. Após a rendição de Ding Jin, as rotas do oeste foram reabertas, e os suprimentos das regiões militares de Chuzhou podem chegar rapidamente.” Lu Haowen fez uma breve pausa, mas prosseguiu: “Se as recompensas forem concedidas e o moral restaurado, Majestade pode seguir para Yangzhou em segurança, fugindo do confronto direto, deixando Wang De responsável pelo acampamento. Aliás, ele merece ser promovido a comandante.”

“Wang De, de fato, pode receber tal patente.” Zhao Jiu concordou, após breve silêncio, e acrescentou: “Mas, falando do oeste, se recompensarmos as tropas daqui, não será necessário também recompensar Liu Zhengyan, Miao Fu, Liu Yan e até Ding Jin? Afinal, acabamos de executar Liu Guangshi, e todos eles pertencem à mesma linhagem do Exército do Oeste. É preciso acalmá-los. Além disso, o paradeiro de Zhang Suo é incerto... Enfim, é preciso que um alto dignitário vá ao oeste, distribua os recursos de Chuzhou e acalme os ânimos com promoções. Chanceler Lu, Chanceler Wang, qual de vocês irá?”

Houve um breve silêncio na tenda, até que Lu Haowen voltou a falar: “Majestade, é necessário que ao menos um chanceler de cada um dos dois gabinetes permaneça ao lado de Vossa Majestade, para tranquilizar a corte. Sugiro que o acadêmico Yu Wenxuzhong, separado anteriormente em Yingkou, seja nomeado vice-chefe do conselho e enviado ao oeste para acalmar Liu e Miao, além de supervisionar a distribuição de suprimentos.”

“Está bem.” Zhao Jiu sorriu, sem se estender.

“E quanto ao acampamento?”

“Preparem também as recompensas lá!” Zhao Jiu continuou, sorrindo por trás da tenda. “O Grão-Marechal Wang deve primeiro avisar os generais e comandantes para acalmar as tropas; depois, exponha os recursos — ouro, prata, tecidos e mantimentos — na encosta sul do monte, para que todos vejam. O Chanceler Wang supervisionará a distribuição justa, junto aos veteranos mais confiáveis.”

“Majestade é sábio.”

Muitos respiraram aliviados, mas o Chanceler Wang Boyan ainda sugeriu, com cautela: “Majestade, exibir riquezas diante das tropas pode estimular distúrbios, caso algum mal-intencionado queira incitar tumultos.”

Zhao Jiu ponderou e concordou: “Nesse caso, não exibiremos publicamente. E, para prevenir confusões, os oficiais sob Qiao Zhongfu e Zhang Jing — justamente aqueles que causaram problemas — serão chamados ao pequeno forte no topo do monte, onde receberão recompensas extras e serão especialmente acalmados pelos Chanceleres Lu e Zhang. Assim, evitamos que tumultuem a distribuição geral e tentamos apaziguar a raiz do problema.”

Seguiu-se um breve silêncio, depois cochichos discretos.

Quando Zhao Jiu ergueu a tenda e entrou, os dignitários presentes — Lu Haowen, Wang Boyan, Wang Yuan, Zhang Jun, além de outros como Hu Yin, Yang Yizhong e Lan Gui — calaram-se de imediato.

O próprio Lu Haowen não hesitou mais e assentiu: “Majestade, vossa decisão é prudente. Concordo em tentar.”

Zhao Jiu sorriu de mãos às costas... Não fosse pelo sangue ainda visível no chão, pelas forças inimigas do outro lado do rio, pela cidade sitiada e pelas tropas amotinadas ao sopé da montanha, alguém diria que aquele imperador relaxado estava ali apenas para apreciar a paisagem, em tempos de paz.

Assim, uma vez dadas as ordens, todos se apressaram a cumprir seus deveres. Zhao Jiu, porém, lembrou-se de um detalhe: “Tragam antes alguns recursos; quero eu mesmo recompensar a guarda imperial!”

Era o esperado. Sem mais palavras, todos se apressaram ainda mais.

P.S.: Agradeço ao Papai Zhuangzhuang e ao Tio Ze pela dupla aliança, à Le Yanshan e Chaji pelo apoio, assim como a Ayue, à Dona e à Humanidade em Versos pela generosidade... Enfim, obrigado a todos pelos presentes de Ano Novo!

Que Zhao Xiaojiu curve-se e lhes deseje felicidades, e que 2020 traga prosperidade a todos!