Capítulo Setenta: Retirada das Tropas

A vitória na batalha de Shouzhou está prestes a ser conquistada! Depois do grande triunfo em Liangshan, isso era uma certeza incontestável... porque quase se tornou uma espécie de saber comum: quando as tropas de apoio na retaguarda são cercadas e destruídas, não significa que a retaguarda está cortada? E ao perder a retaguarda, não é sinal de que a linha de frente não consegue mais se sustentar? Assim que a linha de frente recua, com milhares de soldados inimigos já dizimados e a impossibilidade de atravessar o Rio Huai, não seria uma vitória?

Os oficiais presentes em Bagongshan, todos eruditos, conhecem muito bem estes princípios. Por isso, assim que receberam notícias da vitória em Liangshan, iniciaram apressadamente as disputas políticas pós-guerra.

"O caminho de retirada de Jin Wuzhu não foi realmente cortado?" No quinto dia do segundo mês, fora da tenda imperial no lado norte de Bagongshan, junto ao abrigo de madeira sob o estandarte imperial, Zhao Jiu, o soberano, virou-se surpreso.

Junto a ele, um grupo de acadêmicos e servidores próximos expressou igual espanto.

"Na verdade, nunca foi cortado." Han Shizhong, ignorando o olhar estranho dos demais, segurou seu cinto de jade e respondeu em voz alta, com postura firme. "Vossa Majestade não deve esquecer: Jin Wuzhu trouxe as tropas pela região de Yishui, que fica a leste do Monte Tai, enquanto Jizhou está a oeste... Ao posicionar cinco mil soldados em Jizhou, ele apenas aproveitou o caminho mais fácil pela rota oeste, prevenindo possíveis revoltas na zona montanhosa de Yishui ao leste, e por isso definiu a rota de apoio por Jizhou. Mas até agora, nada se ouviu de revoltas em Yishui."

Zhao Jiu ficou momentaneamente confuso.

"E além disso, quando Liu Guangshi foi derrotado tão rapidamente, abandonou todo o suprimento de víveres e munições de várias províncias, então os inimigos não devem sofrer falta de mantimentos por algum tempo!" Han Shizhong prosseguiu. "Mesmo que, em última análise, os suprimentos estejam no fim, com mais de vinte mil soldados de Jin Wuzhu, qual cidade atrás deles não poderia ser conquistada? Será que todas as cidades ao norte do Huai, como Xia Cai, estão fortificadas com dezenas de milhares de soldados e canhões?"

"Então..." Zhao Jiu finalmente não conseguiu conter-se. "Que significado tem afinal a batalha de Liangshan?"

"Vossa Majestade não precisa se preocupar." Han Shizhong apressou-se em explicar sua avaliação. "A batalha de Liangshan é relevante, não há como engolir cinco mil soldados inimigos e não ter efeito algum! Só não é tão eficaz quanto Vossa Majestade imaginou. Depois dessa batalha, Jin Wuzhu perdeu tropas e comandantes; está em situação difícil, não pode atravessar o rio, não consegue conquistar Xia Cai, e ainda tem uma força capaz de devorar cinco mil de suas tropas à espreita, qualquer um se veria obrigado a recuar!"

Zhao Jiu compreendeu: "O que o bom ministro quer dizer é que a ameaça já está estabelecida; Jin Wuzhu está exaurido, mas, por ter tropas suficientes, força robusta, rotas abertas e possibilidade de contra-ataque, mesmo ao recuar, pode fazê-lo com serenidade."

"Vossa Majestade é realmente perspicaz!" Han Shizhong não perdeu a oportunidade de elogiar.

"Entendi." Zhao Jiu assentiu repetidamente. "Se não fosse pela advertência do bom ministro, quase teria cometido um erro... Sendo assim, mantemos a posição, aguardamos a retirada do inimigo, e não baixamos a guarda."

"Essa é exatamente a intenção do ministro." Han Shizhong inclinou-se rapidamente.

"Então..." Zhao Jiu voltou o olhar para Tian Shizhong, que estava atrás de Han Shizhong — este genro de Zhang Jun e general do exército central mantinha-se curvado em respeito, sempre oculto pela figura de Han Shizhong. "General Tian, qual é a sua opinião? E Zhang Baiying e Zhao Yuan?"

"Vossa Majestade!" Tian Shizhong saiu de trás de Han Shizhong e fez uma reverência. "Devo informar que o comandante Zhang e o pastor Zhao, ao receberem a notícia, ficaram extremamente felizes e pediram ao ministro que parabenizasse Vossa Majestade pela grande vitória! Porém, quanto à força de Jin Wuzhu, ambos concordam com Han Shizhong — não se deve subestimá-lo."

Zhao Jiu assentiu levemente, enquanto Han Shizhong, surpreso, endireitou ainda mais a postura.

"Contudo, tenho boas notícias a dar!" Tian Shizhong prosseguiu. "Os portos e passagens internas de Xia Cai vêm sendo restaurados, e até hoje já estão quase concluídos. Mesmo que Jin Wuzhu insista em não recuar, Xia Cai está conectada ao Huai e Bagongshan, tornando impossível ao inimigo tomar a cidade! O Huai permanecerá seguro!"

Zhao Jiu, satisfeito, incentivou-o com palavras de elogio, prevendo futuras necessidades financeiras.

Como a situação militar ainda era urgente, Zhao Jiu dispensou Han Shizhong e Tian Shizhong, um retornando ao acampamento aquático, o outro à cidade de Xia Cai; não é necessário detalhar. Pouco depois, Zhao Jiu transmitiu suas palavras como uma ordem, advertindo os principais funcionários a manterem-se diligentes e evitarem pensamentos desviados.

Ou seja, que deixassem para mais tarde tais pensamentos.

Afinal, embora Zhao Jiu fosse jovem e impulsivo, e discutisse apenas teorias, sabia bem que, após a guerra, viriam as disputas políticas, das quais não se podia escapar:

Por exemplo, o destino da sede itinerante após a guerra, que inevitavelmente reacenderia os debates sobre a capital alternativa, assunto de extrema importância que podia desencadear grandes mudanças, exigindo máxima cautela;

Além disso, a ascensão dos ministros militares era inevitável. Já que se decidiu por uma resistência total, os assuntos militares dominarão a estrutura futura da corte, e a posição dos ministros militares será difícil de conter. Todos estavam preparados para isso, mas Zhao Jiu ainda não havia definido os planos concretos;

Por fim, estava o assunto do ministro Li, deliberadamente afastado desta batalha. Li Gang, Li Boji, certamente retornaria ao governo após a guerra, trazendo consigo o prestígio de ministro e tutor, o apoio do sudeste, enquanto Zhao Jiu possuía autoridade legítima e incontestável, poder militar absoluto e o prestígio de quem apostou e venceu no campo de batalha. Quando ambos se encontrassem, qualquer fricção ou divergência poderia causar um terremoto na corte...

Pensando nisso, Zhao Jiu não podia realmente culpar os que andavam agitados na sede itinerante... Em uma situação incerta, com ondas turbulentas, quem não gostaria de preparar um guarda-chuva?

No entanto, justo quando Zhao Jiu decidiu, com base nas recomendações de Han Shizhong e Zhang Jun, manter-se firme e continuar a resistência longa, apenas um dia depois, na manhã do sexto dia do segundo mês, foi surpreendido por uma nova notícia!

"Vossa Majestade!"

Yang Yizhong, ainda em armadura, entrou apressado na tenda imperial, ajoelhou-se e reportou: "Vossa Majestade, venha depressa! Os inimigos estão realmente recuando!"

Zhao Jiu, que aconselhara cautela aos outros mas dormia tranquilamente, ficou atordoado por um bom tempo antes de sair correndo da tenda, sem tempo até para vestir sua tradicional túnica vermelha de gola redonda, que lhe foi entregue por Lan Gui, comandante do acampamento, para que vestisse sob o estandarte imperial.

Mas estes detalhes não importavam, pois o fato era evidente: Zhao Jiu, sob o estandarte dourado de Bagongshan, contemplava o acampamento inimigo à distância e via claramente todo o exército ocupado — estavam realmente recuando!

Ao meio-dia, o recuo do inimigo era indiscutível. Segundo observações de Yang Yizhong e outros soldados, primeiro uma unidade de quatro a cinco centenas de cavaleiros leves abriu caminho ao norte, seguida por pelo menos sete mil cavaleiros inimigos, com poucos veículos de suprimentos, avançando lentamente ao norte.

Todavia, após a saída dos sete mil, o acampamento inimigo retomou a ordem normal, sem sinais de mais tropas arrumando bagagem ou preparando-se para partir.

"Devem estar divididos em três partes..." Yang Yizhong explicou aos ministros presentes. "Vanguarda, centro e retaguarda... A vanguarda parte primeiro para ocupar uma cidade ao norte ou estabelecer um acampamento, depois o centro protege os suprimentos e sai, e só quando o centro chega é que a retaguarda parte." Ao dizer isso, Yang Yizhong hesitou. "Isso é resultado do refinamento das tropas de Jin, que se gabam de invencíveis na cavalaria em terreno plano, e só podem executar tal estratégia graças à sua rapidez, caso contrário, dividir as tropas seria um erro fatal."

Zhao Jiu e outros, como Lü Haowen e Wang Boren, pareciam compreender parcialmente.

"Estão recuando pela rota leste de Yishui ou pela rota oeste de Jizhou?" Zhao Jiu recordou o que Han Shizhong dissera no dia anterior e perguntou. "Como vão diretamente ao norte?"

"É difícil dizer!" Desta vez, não foi Yang Yizhong, mas o comandante Wang Yuan, que voltou a ser ativo recentemente, quem respondeu. "Vossa Majestade, ir pelo leste ou pelo oeste depende se os inimigos cruzarão o rio Wo ao leste. Ao norte está a cidade de Meng, que fica às margens do rio Wo; só quando chegarem lá saberemos..."

Todos assentiram, compreendendo.

Zhao Jiu perguntou de novo: "É possível enviar patrulhas para monitorar?"

"Claro que sim!" Wang Yuan respondeu imediatamente. "Mas devemos esperar a retaguarda partir."

Zhao Jiu finalmente não perguntou mais.

Porém, se Zhao Jiu não perguntava, alguém não resistiu e interveio: "Vossa Majestade, este servo, Hu Yin, secretário da chancelaria, ousa perguntar: Han Shizhong e Zhang Jun disseram ontem que a vitória em Liangshan não seria suficiente para abalar Jin Wuzhu rapidamente; por que ele está recuando apressadamente hoje?"

"Este servo, Lin Jingmo, acadêmico da Hanlin, também tem essa dúvida." O jovem acadêmico falou com mais franqueza e sem cerimônia. "Será que Han Shizhong e Zhang Jun ouviram sobre o grande triunfo de Yue Fei e Zhang Rong, e, por inveja, depreciaram a vitória de Liangshan?"

Zhao Jiu sentiu-se tocado.

Na verdade, ele sabia que, com o estilo dos veteranos Han Shizhong e Zhang Jun, tal comportamento era comum; a dúvida de Lin Jingmo e Hu Yin era razoável. Além disso, entendia que ambos não tinham má intenção, apenas seguiam Zhao Ding e Zhang Jun, cada um promovendo seus próprios militares, querendo lembrar a Zhao Jiu que o recuo de Jin Wuzhu estava diretamente relacionado com a vitória em Liangshan, e não a outros fatores!

Mas, por mais que entendesse, Hu Yin era tolerável; já Lin Jingmo, ao ser tão direto, deixou Zhao Jiu sem saber como responder... Deveria admitir que Han Shizhong e Zhang Jun eram indignos, ou negar os méritos de Yue Fei e Zhang Rong?

"Para informar Lin Jingmo e Hu Yin." Nesse momento, Zhang Jun, vice-ministro da censura, interveio oportunamente. "O erro de avaliação não foi por inveja dos dois generais, mas por falta de capacidade... Devemos entender que Han Shizhong, ao comentar ontem, compreende bem de estratégia, mas não de política e do coração humano."

Zhao Jiu ergueu levemente uma sobrancelha; Hu Yin e Lin Jingmo ouviram atentamente.

"Especialmente você, Lin Jingmo, que entrou na sede itinerante há pouco e talvez não saiba: esta expedição de Jin Wuzhu foi induzida pessoalmente por Vossa Majestade, e foi uma ação autônoma! Do ponto de vista militar, Han Shizhong não errou, mas esqueceu que, embora Jin Wuzhu seja o quarto príncipe de Jin, está submetido ao soberano do país, Wanyan Talai. Após tal desastre na retaguarda, talvez militarmente não fosse suficiente para recuar imediatamente, mas e quanto à pressão de Talai? Além disso, perder sete mil soldados, ficar estagnado no Huai por quase dois meses, sem progresso, não deveria preocupar-se com críticas ao voltar para o país, tanto do soberano quanto de Wanyan Zhanhan e de seus dois irmãos?"

Zhang Jun falou com convicção; Hu Yin silenciou, Lin Jingmo tentou replicar várias vezes, mas não conseguiu, e os demais funcionários assentiram, concordando com a explicação de Zhang Jun sobre o motivo do recuo inimigo.

Quanto a Zhao Jiu, embora aliviado, não comentou muito.

Assim, todos se dispersaram; Xia Cai, Bagongshan e a marinha do Huai celebravam o recuo do inimigo, não é necessário detalhar. Naquela noite, após o jantar, Zhao Jiu contemplou as luzes do acampamento inimigo sob o estandarte imperial, pensou por muito tempo, e voltou à tenda para descansar. Deitado por um quarto de hora, não conseguiu conter sua dúvida, levantou-se e chamou Yang Yizhong.

"Zhengfu!" À luz da lamparina, Zhao Jiu vestindo um manto, sentado com seriedade na cama, perguntou: "Na sua opinião, quem está certo sobre o recuo de Jin Wuzhu?"

"Este servo não deveria opinar..."

"Quero ouvir sobre estratégia militar!"

"Na minha opinião, Zhang Jun está absolutamente correto!" Yang Yizhong ficou sério. "Ontem, concordei plenamente com Han Shizhong, mas hoje, com o recuo de Jin Wuzhu, fiquei confuso, e foi Zhang Jun quem me esclareceu... Eu realmente não havia considerado fatores fora da estratégia militar."

Zhao Jiu assentiu lentamente: "Então, se as palavras de Han Shizhong ontem foram apenas do ponto de vista militar, não estavam erradas? Não havia motivação pessoal, nem inveja dos méritos de Yue Fei e Zhang Rong?"

Yang Yizhong apressou-se em negar: "Eu só disse que minha opinião coincidia com a de Han Shizhong, não ouso afirmar que estava certo."

Zhao Jiu hesitou, mas falou com seriedade: "Chame Zhang Jun, Hu Yin e Lin Jingmo; vocês quatro vão comigo ao acampamento aquático para buscar Han Shizhong e esclarecer tudo pessoalmente!"

Yang Yizhong ficou visivelmente surpreso: "Vossa Majestade, o inimigo já recuou, por que insistir nisso?"

Zhao Jiu levantou-se, vestindo-se enquanto respondia: "O que mais tememos neste mundo são dois caracteres: seriedade. Recusar-se repentinamente, quando poderia ou não fazê-lo, é o mesmo que recuar por necessidade?"

Yang Yizhong, resignado, saiu para chamar os outros, enquanto os criados apressaram-se a ajudar Zhao Jiu a vestir-se.

Em pouco tempo, reuniram-se diante do portão do acampamento no topo da montanha, e com pensamentos diversos, partiram juntos durante a noite para encontrar Han Shizhong.

É preciso dizer que Han Shizhong, levando sua esposa junto ao exército, era quase uma tradição; ao saber da chegada do soberano, saiu apressado, sem alternativa... Afinal, Zhao Jiu sempre procurava seus ministros em plena madrugada.

Pelo menos, estando na sede itinerante, Zhao Jiu não precisava fingir-se de mensageiro para assustar Han Shizhong.

Ou seja, desta vez, ele entrou, sentou-se, tomou um chá e só então, segurando a mão de Han Shizhong, o intimidou:

"Bom ministro, hoje o académico Lin Jingmo e o secretário Hu Yin vieram juntos acusar-lhe, dizendo que ontem suas palavras foram motivadas por inveja de Yue Fei e Zhang Rong, por interesses pessoais, e que após a grande vitória em Liangshan, o recuo inimigo era inevitável... Diga-me a verdade, fale com franqueza! Ontem, suas palavras foram de julgamento imparcial ou motivadas por interesses pessoais? O recuo do inimigo era inevitável ou não?"

Han Shizhong, segurado por Zhao Jiu, só pôde olhar com raiva para Lin Jingmo e Hu Yin, mas ao ver ambos impassíveis e pensativos, resignou-se, endireitou a postura e respondeu com sinceridade a Zhao Jiu:

"Vossa Majestade! Para informar, desde que possuo este cinto de jade, já não me importo com cargos; Yue Fei é apenas um pequeno comandante, não merece minha inveja! Ontem falei com imparcialidade! O recuo do inimigo hoje foi inesperado para mim!"

Zhao Jiu assentiu lentamente... Ele acreditou!

PS: Capítulo vinte e oito, postagem com flores... Fiquem em casa preparando a massa, não saiam por aí!