Capítulo Setenta e Quatro: Observando a Batalha (Parte Um)

Apesar de já ter suspeitado antes, bastou que a batalha começasse para que o Senhor Zhao compreendesse de forma direta por que Han Shizhong decidira alterar o horário do ataque... Não havia outro motivo: naquele estado, as tropas da dinastia Song simplesmente não estavam aptas para sustentar uma ofensiva noturna.

É preciso entender que, quando um ataque noturno é bem-sucedido, seus efeitos são extraordinários. Contudo, para que isso aconteça, exige-se das forças atacantes disciplina rigorosa e capacidade de combate noturno. No momento atual, Zhao Jiu testemunhou com seus próprios olhos como, devido à vulnerabilidade do acampamento do exército Jin, e pelo efeito surpresa, as tropas Song avançaram com força ao nascer do sol. Os pequenos acampamentos periféricos, como o que protegia a fonte d'água junto ao rio Huai, o que guardava madeira, e o acampamento dos carros de artilharia, foram tomados quase instantaneamente... Mas o aspecto mais desolador desse processo era que muitos soldados Song, após conseguirem um ou dois troféus graças ao ímpeto do ataque, imediatamente se voltavam para retornar, atravessando o próprio agrupamento militar, ansiosos por reportar seus feitos.

Por isso, visto do alto das muralhas, era possível observar que, apesar da vitória inicial, as tropas Song, depois de conquistar algum avanço, desaceleravam o ataque por conta própria. Em alguns casos, a retirada dos soldados da frente provocava a reversão de todo um batalhão! Assim, o núcleo do acampamento Jin começou a reunir suas forças, aproveitando a hesitação das tropas Song.

Uma tropa assim jamais conseguiria sustentar uma ofensiva noturna até o fim!

No alto da muralha, os oficiais e dignitários presentes observavam com expressões diversas. A maioria, ainda confusa, estava impactada pela magnitude do combate, vibrando com a queda dos acampamentos periféricos. Apenas alguns, mais instruídos nos últimos dias, atentos às questões militares, mostravam preocupação ao perceber aquela cena.

Nesse momento, Zhang Jun furtivamente olhou para Zhao, mas viu que o Senhor permanecia imóvel, sem sinais de entusiasmo ou preocupação. Admirando a firmeza do governante, ordenou aos soldados próximos que agitassem as bandeiras e transmitissem novas ordens.

Com o sinal das bandeiras, uma nova leva de soldados de elite saiu da cidade — eram a guarda pessoal de Zhang Taiwei, que não se envolveu diretamente no cerco, mas assumiu o papel de supervisão, registrando feitos militares e pressionando as tropas que tentavam recuar a retornar ao combate.

Alguns soldados indisciplinados, que tentaram negociar, foram imediatamente executados e expostos para servir de exemplo.

Ficava claro que Zhang Taiwei, um dos comandantes presentes, conhecia bem o caráter das tropas Song e estava preparado para tal. Com sua intervenção, o ímpeto do exército voltou, e a atmosfera de tensão se fez sentir tanto dentro quanto fora das muralhas. Zhang Jun, novamente espiando, notou que Zhao mantinha-se tranquilo, até sorrindo ao virar-se: “Zhang, por que me observa tantas vezes? Será que acha minha roupa demasiado vistosa?”

Zhang Jun apressou-se a se curvar e pedir desculpas: “Foi imprudência minha... apenas queria saber se há instruções.”

“Basta que você e Han façam o melhor possível. Eu ficarei aqui, observando a vitória de vocês contra o inimigo.” O Senhor Zhao respondeu com naturalidade, mostrando a dignidade real.

Assim como os outros oficiais, já anestesiados pela presença da tropa de supervisão, Zhang Taiwei sentiu-se respeitosamente convencido e voltou sua atenção ao desenrolar da batalha.

Na verdade, aquela postura de Zhao não era sinal de autoconfiança, mas revelava uma certa impotência: primeiramente, Zhao Jiu já estava preparado para a mudança de planos de Han Shizhong; em segundo lugar, sabia muito bem que para corrigir os vícios do exército Song eram necessários uma retaguarda estável, moral rigorosa e disciplina militar persistente — condições ainda distantes da realidade. E, convenhamos, aquela cena era infinitamente melhor do que ver o exército Jin fugindo pelo rio Huai, como antes.

Mas o mais importante era que, ao contrário dos demais que se sentiam confortáveis assistindo à batalha, Zhao Jiu, movido por uma moral moderna, sentia no fundo do coração que não tinha direito de julgar os soldados que arriscavam a vida no campo de batalha... Ele poderia punir desertores e restaurar a moral, poderia servir de símbolo no alto da muralha, mas esse era o papel que melhor podia desempenhar, não um privilégio arrogante.

Exceto, claro, pelo caso de Liu Guangshi, que ele realmente quis eliminar e o fez de fato. Assim como sentiu tristeza genuína diante da sinceridade de Zhang Yongzhen.

No entanto, por mais nobre que fosse sua conduta, Zhao Jiu sempre teria dificuldade em compreender verdadeiramente o estado de espírito dos soldados Song... Afinal, estavam atacando o acampamento Jin de forma ativa, algo que, comparado à mudança de um ano atrás, parecia ainda um sonho para muitos.

Quanto ao sentimento dos soldados Jin, Zhao Jiu não podia sequer imaginá-lo.

“Como se atrevem, cães Han, a sair da cidade e atacar-nos?! Hoje posso ver os cães Song atacando por iniciativa própria?!”

No centro do acampamento Jin, sobre a plataforma de terra batida, Jin Wuzhu, recém-despertado, vociferava descontroladamente, chicoteando tudo ao redor — mastros, suportes de armas, tendas, nada escapava à sua fúria. Seus conselheiros, escrivães e até guardas mantinham-se longe, temendo aproximar-se.

Enquanto isso, inúmeros soldados Song já haviam devastado os acampamentos periféricos, avançando como ondas do rio Huai, rumo ao núcleo do acampamento Jin!

Não era de se admirar que o Quarto Príncipe estivesse tão desequilibrado: ele não apenas enfrentava um ataque frontal das tropas Song, mas também sofria sob pressão política de Wanyan Talan e de seu irmão Wanyan Eri Duo, além do desastre militar em Liangshan, vendo seus últimos planos descobertos pelo inimigo... Han Shizhong estava absolutamente certo — naquele momento, Ali e Erlubu, ambos comandantes Jin, estavam reunindo forças ao norte, preparando-se para atravessar o rio na cidade de Kantan, visando um ataque surpresa a Guangzhou pelo lado de Shunchang.

Diante de tal ofensiva no momento exato, Jin Wuzhu percebeu imediatamente: o inimigo sabia de seus planos e estava pronto para frustrá-los!

Observando a quantidade anormal de soldados armados saindo de Cai, Jin Wuzhu, sempre orgulhoso, só podia sentir-se profundamente humilhado — era como se tudo tivesse sido previsto e manipulado pelo adversário.

“Quarto Príncipe!”

Um cavaleiro avançou velozmente pela ampla avenida central do acampamento, gritando de longe: “Nosso comandante me enviou para perguntar ao Quarto Príncipe, qual deve ser o procedimento?”

“Pulu Hun serviu por décadas, é o mais confiável e valente dos meus homens, e não sabe o que fazer?” Jin Wuzhu explodiu em fúria. “O ataque surpresa dos Song o perturbou tanto? Precisa de minhas ordens para tal coisa? Por que os outros quatro comandantes não vieram perguntar?!”

O cavaleiro, intimidado, manteve-se distante: “Quarto Príncipe! O comandante quer saber se devemos defender ou atacar, se devemos buscar equilíbrio ou vitória!”

Jin Wuzhu hesitou, mas logo riu alto na plataforma: “Eu sabia que Pulu Hun era um homem de valor! Vá dizer a ele que, se quer conquistar méritos, não o impedirei. Mil cavaleiros do centro serão enviados para reforçar o acampamento leste sob seu comando. Se vencer, mesmo que eu não consiga o título de Marechal, promovê-lo-ei a comandante de dez mil homens!”

O cavaleiro partiu imediatamente, e os oficiais do centro respiraram aliviados, reunindo-se rapidamente e dirigindo-se à posição de Pulu Hun no leste do acampamento.

Assim que todos partiram, Jin Wuzhu sentiu-se renovado. Ajustou um banco tombado, sentou-se com firmeza, e ordenou aos demais:

“Tragam a mesa! Vejo que há uma bandeira imperial no alto das muralhas opostas — certamente o novo imperador Song está ali, bebendo vinho. Preparem também vinho e comida para que eu assista aos meus filhos derrotando o inimigo!”

Todos atenderam prontamente.

No acampamento central, nunca faltava uma refeição para Jin Wuzhu, ainda mais naquela manhã, que teria sido de tranquilidade se não fosse pelo ataque repentino. Em pouco tempo, uma mesa farta foi posta sobre a plataforma.

Jin Wuzhu estava prestes a começar a refeição quando, de repente, sentiu-se entediado. Olhou ao redor e apontou para um homem hesitante:

“Oficial Shi, certamente o imperador Song está acompanhado de muitos cortesãos, enquanto todos os nossos oficiais estão no combate. Venha beber comigo!”

Era início da primavera, e Shi Wenbin, que só vestia uma túnica leve devido ao ataque surpresa, tremia de frio. Mas, já acostumado ao temperamento de Jin Wuzhu, não se atreveu a hesitar. Forçando um sorriso, sentou-se com cuidado ao lado e tomou a iniciativa:

“Permita-me servir o vinho ao Quarto Príncipe!”

PS: Continua...