Capítulo Trinta e Nove – Negócio (Parte Um)

O emissário dos soldados dourados era conterrâneo de Zhang Jun, natural da jurisdição de Fengxiang, antigo irmão de armas do exército do Oeste, que se rendeu naquela vexatória campanha de Taiyuan. Chamava-se Zhao Qiu e agora servia entre os soldados dourados, comandando algumas centenas de homens como adjunto de um chefe militar, o que, na prática, o reduzia ao papel de auxiliar das tropas desse comandante.

Seja como for, encontrar um conterrâneo e velho conhecido em terras estrangeiras fez com que Zhang Jun lhe concedesse todas as honras: recebeu-o pessoalmente em sua residência, e, embora ninguém soubesse ao certo do que conversaram, no início da tarde o visitante deixou a cidade visivelmente satisfeito, o que foi notado por todos e logo trouxe inquietação ao exército. O novo governador de Shouzhou, Zhao Ding, ao saber da visita, correu à casa do comandante Zhang para averiguar o ocorrido, mas, uma vez lá dentro, não mais saiu, o que aumentou ainda mais o nervosismo entre as tropas.

— Foi isso que ele realmente disse?

No leste da cidade de Xiacai, junto ao dique do acampamento principal dourado, Jin Wuzhu, patrulhando a cavalo por um amplo acampamento recém-construído, ouviu o relato e não conteve a alegria.

E não era para menos. Na noite anterior, o quarto príncipe do império dourado tinha navegado pelo rio Fuzhou, observando pessoalmente o terreno acidentado, as águas impetuosas e a fortaleza robusta. As tropas da dinastia Song estavam alertas e bem organizadas; mesmo confiando no poder imbatível dos seus soldados em campo aberto, não pôde evitar uma ponta de receio. Para ser franco, diante de tal cenário e preparação, se Liu Guangshi não tivesse fugido de modo tão humilhante, Jin Wuzhu poderia ter pensado que caíra num estratagema do imperador Song, que o teria atraído até ali apenas para frustrar seus planos e, assim, reacender o ânimo dos próprios soldados.

Por outro lado, a fuga desordenada de Liu Guangshi não parecia de modo algum simulada. O elo vital deste sistema de defesa do rio Huai, a ligação entre a fortaleza de Xiacai e o grande acampamento ao sul do rio, estava cortada; os objetivos estratégicos da campanha estavam justamente na outra margem... Se Jin Wuzhu não agisse, esse sim seria um erro irreparável!

E agora, com a resposta direta e objetiva de Zhang Jun, Jin Wuzhu sentia-se como se as nuvens tivessem se dissipado — afinal, esses soldados Song eram, na maioria, como sempre foram; exemplos como Taiyuan e Shanzhou eram exceção.

— Foi isso mesmo que ele disse? — perguntou Jin Wuzhu, e Zhao Qiu, ajoelhado, respondeu:

— Sim, ele disse que quer mil taéis de ouro, trinta mil taéis de prata e o restante dos tesouros e riquezas o senhor pode conceder conforme julgar adequado. Disse que a prata seria para comprar os soldados e trabalhadores civis da cidade, o ouro para conquistar os oficiais, e as demais riquezas, senhor, seriam sua recompensa pessoal. Ele só pede que o senhor lhe dê um documento como garantia, para que não haja arrependimento depois.

— Eu, me arrepender? — Jin Wuzhu gargalhou, acompanhado pelas risadas dos guerreiros ao seu lado. — Mas esse comandante Zhang é mesmo ganancioso... Comprar oficiais, eu acredito, mas desde quando se compra soldados e civis? Ele só quer lucrar por si. Volte até ele e diga: tenho tesouros para dar, metade pode ficar com ele, mas onde vou arranjar tanto ouro e prata de repente?

Zhao Qiu hesitou, mas não ousou contestar e partiu para cumprir a ordem.

Assim que Zhao Qiu saiu, Ali, um dos comandantes de baixa estatura, franziu a testa e questionou:

— Príncipe, já que a moral na cidade de Xiacai está abalada, quando trouxermos os han das redondezas para cortar madeira, devemos construir primeiro as máquinas de cerco ou a ponte flutuante?

— Não importa se estão abalados ou não, a ponte flutuante vem primeiro — respondeu Jin Wuzhu, altivo. — Já disse muitas vezes, essa batalha depende daquele homem nas montanhas ao norte do Huai. Que serventia têm as demais cidades e tropas? Se o objetivo fosse conquistar cidades, não poderíamos facilmente tomar sete ou oito ao sul do Monte Tai? General Ali, por que fingir? Se eu quisesse conquistar a cidade, teria colocado o depósito de madeira ao norte do acampamento, bem protegido. Aqui, o plano é atravessar o rio! Mas se pudermos tomar Xiacai sem luta, melhor ainda.

Ali franziu ainda mais o cenho:

— Ouvi dizer que do outro lado só há bandeiras, que o imperador Song já fugiu...

— Não é verdade! — replicou Jin Wuzhu, resoluto. — Ontem à noite vi com meus próprios olhos: o acampamento está em perfeita ordem. Se o imperador não estivesse lá, os soldados derrotados de Liu Guangshi obedeceriam assim? Nem mesmo Wang Yacha conseguiria controlar! Enfim, general Ali, se já está sóbrio, não fale demais. Embora seja minha primeira vez no comando de um grande exército, cresci entre soldados e venci duas batalhas no leste de Jingdong sem erro algum. Por que criticar?

Ali não insistiu e se calou, assim como o outro comandante, Erlubu, que pensava em dizer algo, mas desistiu.

Foi então que outro desertor han, antigo magistrado do leste de Jing, aproveitou a ocasião e falou timidamente:

— Príncipe?

— Fale logo! — Jin Wuzhu, sem olhar para trás, ordenou.

— Sim... Embora se diga que o imperador Song está nas montanhas ao sul, a travessia de Xiacai foi incendiada, e só mensageiros conseguem ir e vir. Talvez os soldados comuns não acreditem que o imperador ainda está ali. Por que não aproveitar esse momento de incerteza e forjar cartas e proclamações dizendo que o imperador fugiu e só deixou a bandeira para enganá-los? Podemos pedir que o próprio Zhao Qiu, o comandante, leve as mensagens à cidade para abalar ainda mais a confiança de Zhang Jun.

— Zhao Qiu não serve para isso — ponderou Jin Wuzhu. — Zhang Jun comanda dez mil homens; acreditar ou não depende dele. Mas entre os soldados, vale tentar. Boa ideia, será nomeado meu assessor e encarregado disso!

— Agradeço pela honra! — respondeu o homem, descendo apressado do cavalo para agradecer e logo voltando a montar e partindo.

Após sua saída, Jin Wuzhu fez nova ronda, ordenando que mais han das redondezas fossem reunidos para cortar madeira. Separou três unidades de elite: uma seguiu ao norte para fazer contato com as tropas vindas de Jizhou e garantir as linhas de comunicação; as outras duas, uma marchou para leste ao longo do Huai, a outra contornou Xiacai e cruzou o rio Fei, ambas buscando barcos, pontos de travessia e informações sobre o inimigo.

Essas eram funções básicas de um comandante militar, sem dúvida. Após dar tais ordens, mesmo cheio de energia, Jin Wuzhu não tinha mais o que fazer e retornou ao acampamento com os comandantes. Mas antes de chegar, Zhao Qiu voltou de sua segunda incursão à cidade.

— Zhang Jun mantém suas exigências, sem ceder? — Jin Wuzhu franziu a testa, parando diante do portão do acampamento e, olhando para a fortaleza de Xiacai à distância, perguntou: — Você é velho amigo dele. Acha que ele fala sério? Se quer se render, por que ousa pechinchar assim?

— Penso que sim — respondeu Zhao Qiu, após hesitar. — Saiba, príncipe, que Zhang Boying é famoso por sua cobiça. Sua reputação vai de Fengxiang a Taiyuan, de Jingdong até aqui no Huai, todos sabem disso. E ele ainda disse...

— O quê?

— Disse que o imperador Song não o tratou mal, e que só se rendeu porque Liu Guangshi incendiou a travessia, isolando Xiacai. Mas, se for forçado a se render, não lutará contra o imperador. Disse que pode entregar toda sua tropa de dez mil homens, mais dez mil trabalhadores de Shouzhou e sete ou oito mil fugitivos de Jingdong, totalizando trinta mil pessoas, além de víveres e sete mil soldados armados. Só pede um cargo de magistrado ou juiz em sua terra natal, para viver como rico burguês...

— Entendi, o dinheiro não é só para comprá-lo, mas também seu exército, certo? — Jin Wuzhu se animou.

— Exatamente — Zhao Qiu, suando, continuou. — Ele disse mais...

— Não podia ter dito tudo de uma vez? — interrompeu Erlubu, furioso.

— Fale logo! — apressou Jin Wuzhu.

— Zhang Boying disse que sabe que há esse dinheiro no acampamento dourado, ouro e prata. O preço não é exagerado, só pede que o príncipe mostre boa vontade...

— Bobagem! — Jin Wuzhu exclamou. — Perseguimos Liu Guangshi sem tempo de pilhar nada. Onde arranjaria tanto ouro e prata? Mesmo que houvesse ao norte do Tai, não daria tempo de trazer até aqui.

Zhao Qiu hesitou.

— Fale! — ordenou Erlubu, desferindo-lhe uma chicotada no capacete.

Zhao Qiu, sem alternativa, curvou-se e disse:

— Zhang Boying afirma que Liu Guangshi certamente tinha esse dinheiro! Era seu costume guardar ouro e distribuir cobre. Esse dinheiro agora está, sem dúvida, com o príncipe!

Jin Wuzhu, Erlubu e Ali se entreolharam, sem saber o que dizer... pois Zhang Jun acertara em cheio a verdade!

Naquela noite, os três nobres jurchens discutiram longamente e, ao final, enviaram Zhao Qiu de volta à cidade, aceitando em princípio a proposta.

Os motivos eram muitos:

Primeiro, comprar Xiacai e as tropas de Zhang Jun, quase trinta mil homens, era um excelente negócio, muito vantajoso; os três ainda não haviam chegado ao ponto de considerar o exército menos valioso que ouro e prata.

Segundo, após destruir Liao e Song, principalmente depois da humilhação de Jingkang, o exército dourado acumulou enormes riquezas; toda a fortuna centenária da dinastia Song foi tomada em Tóquio, de modo que, embora fosse uma soma alta, para aqueles nobres era pouco. Seus cofres em Yanjing eram verdadeiras fortunas!

Além disso, o comandante da expedição, Jin Wuzhu, comprometeu-se com os outros dois líderes a arcar com o risco financeiro.

Por fim, investigaram a reputação de Zhang Jun junto a vários desertores da dinastia Song, e todos confirmaram: era notório por sua ganância, mais habilidoso nos negócios que na guerra!

Mas havia ainda duas razões tácitas entre eles:

A primeira, embora Taiyuan e Shanzhou tenham caído, o cerco e o desgaste das batalhas assustavam os jurchens, cuja população não era grande, deixando marcas profundas. Evitar o ataque direto a fortalezas era o que ditava seu instinto militar, herdado de sua vida de caçadores — a fama de bárbaros insensatos era apenas um equívoco dos Song e Liao.

A segunda, enquanto houvesse guerra, os jurchens respeitavam quem se rendia com tropas; talvez por isso Zhang Jun propôs tal acordo, e Jin Wuzhu não pensava em quebrar a palavra... Mas, como na caça, a isca é posta antes, e quando a presa é capturada, até a pele vira roupa do caçador: deixariam Zhang Jun ir para Shaanxi com tanto dinheiro, mas Jin Wuzhu teria mil maneiras de reaver tudo no futuro!

Em suma, considerando tudo, e o fato de Xiacai ser realmente uma fortaleza isolada, além da frequência de deserções dos Song, Jin Wuzhu achava o negócio vantajoso.

Naturalmente, não aceitariam tudo de imediato. Na terceira entrada de Zhao Qiu, levaram a proposta de que o acordo seria formalizado por escrito, com assinatura do príncipe, mas que, por falta de fundos, só poderiam pagar metade antes; o restante seria entregue após Zhang Jun abrir os portões e entregar as tropas em Shaanxi.

Mas Zhang Jun era astuto. Jamais aceitaria tal imprecisão: manteve-se firme e, naquela noite, diante de Zhao Qiu, vestiu a armadura e participou da ronda noturna nas muralhas.

No dia seguinte, segundo do novo ano, Zhao Qiu entrou pela quarta vez na cidade, trazendo a oferta final: pagariam setenta por cento do ouro e prata antes, e Jin Wuzhu ainda lhe daria mais tesouros pessoais.

Desta vez, Zhang Jun refletiu longamente, mas acabou aceitando, com a condição de que, assim que visse o ouro e prata entrarem na cidade e os distribuísse diante do emissário, no dia seguinte abriria as portas e se renderia ao exército dourado.

PS: Meu profundo agradecimento ao estimado Qiansè Zheerling Xigui pelo apoio à aliança, o vigésimo oitavo... Mais um grande nome do Zhihu que se aventura por aqui.