Capítulo Cinquenta e Sete: O Desencadeamento

Pois bem, Zhang Jun sempre acreditou que sofria e se esforçava, apenas para que Han Shizhong roubasse a glória, comesse a carne e tomasse os méritos de batalha, mas na realidade, apesar de toda a agitação daquele dia, nenhum dos lados obteve um resultado concreto, ninguém realmente saboreou a vitória!

De fato, não só os combates no rio foram abruptamente interrompidos com a chegada de Han Shizhong, deixando os exércitos de Jin com pouca perda além de uma ponte flutuante, como até mesmo o guerreiro Meng'an, o comandante Shulie com seus mil homens, atraído à noite, não foi eliminado de imediato... Na verdade, passada a excitação de barrar a travessia dos inimigos, todos perceberam que não havia surpresa alguma.

Afinal, em batalha campal, os soldados de Jin eram muito superiores aos de Song!

O exército Song era um verdadeiro caos: cada um lutava por si, muitos soldados fantasmas, a energia se dissipava rapidamente, até para enviar uma carta de comunicação usavam de artimanhas, resultando em dezenas de denúncias e acusações mútuas, fazendo com que o comandante, que deveria ser restaurado imediatamente, fosse afastado novamente... Comparados aos soldados de Jin, que podiam lutar dezenas de vezes sem perder ânimo e jamais se rendiam mesmo cercados, era um atraso em todos os aspectos.

Mas era só isso. Afinal, os homens de Shulie não eram deuses: um batalhão de mil soldados isolados, sem suprimentos, sem reforços, bloqueados por Wang De, Fu Qing, Hu Yantong e Yang Yizhong em um vale nas montanhas de Xia Shi, era impossível romper o cerco; quando as provisões acabassem, seriam inevitavelmente exterminados.

Assim como outra tropa, cercada pela marinha de Han Shizhong numa ilha no meio do rio... Embora fossem de um povo de pescadores e caçadores, não poderiam sobreviver indefinidamente apenas pescando e caçando, não é?

Entretanto, a persistência de Shulie e a presença dos sobreviventes na ilha deram a Jin Wuzhu um motivo obstinado para continuar. Conforme Ali havia previsto, ele se recusou a mudar de estratégia, dedicando-se seriamente a preencher trincheiras, levantar escadas, bombardear a cidade, e ainda buscava avidamente um método para derrotar de frente as grandes embarcações de Han Shizhong.

E não é que, como dizem, “em cada dez passos há uma flor”, Jin Wuzhu realmente encontrou uma solução — o conselheiro Shi Wenbin era um homem de visão, já fora magistrado em Yuncheng, às margens do maior lago da região central, Liang Shan Po, que sempre fora refúgio de piratas e ponto crucial das comunicações do império, onde a corte de Zhao Song travara repetidos combates e aprendera sobre diferentes tipos de embarcações.

Segundo Shi Wenbin, não faltaram sugestões para que grandes navios a vela navegassem pelo Ji Shui até Liang Shan Po para combater os piratas, mas foram prontamente rejeitadas, pois as embarcações marítimas, apesar de gigantescas, não eram páreo para os barcos movidos a pedal, engenhosos e ágeis; se o vento cessasse, ficavam imóveis, e na ocasião, bastava aproximar pequenos barcos e atacar as velas com flechas incendiárias para destruí-las facilmente!

Jin Wuzhu ficou exultante ao ouvir isso, mas chicoteou Shi Wenbin mesmo assim... Ora, descobrir um método para vencer o inimigo era ótimo, mas como conseguir pequenos barcos naquela situação, se até os poucos disponíveis haviam sido perdidos recentemente?

Desde que se juntou ao exército, Jin Wuzhu enfrentava sua primeira derrota; preocupado com possíveis pressões de Wanyan Talan e das forças de Yan, hesitava em abandonar Zhao Jiu diante de si, e, sendo jovem e impetuoso, não podia aceitar ter trazido dezenas de milhares de guerreiros invencíveis apenas para nada. Os soldados Song, mesmo reunidos, não eram páreo para dois mil soldados Jin numa carga frontal, mas estavam impedidos apenas por um grande rio!

Às vezes, Jin Wuzhu começava a suspeitar que caíra numa armadilha dos Song, sendo atraído com um destacamento para um campo de batalha previamente escolhido pelo inimigo... Contudo, ao lembrar-se da atuação de Liu Guangshi, nem Ali nem Erlubu conseguiriam sustentar tal hipótese.

Em suma, o quarto príncipe de Jin estava claramente perturbado, indeciso, dominado por oscilações de humor, e passaram-se vários dias sem uma decisão... Diariamente, após ser contrariado por Ali e Erlubu, aliviava seu ressentimento chicoteando Shi Wenbin e outros oficiais de origem Khitan, Xi ou Han.

Entretanto, independentemente das novas estratégias de Jin Wuzhu, durante esse período de impasse, as várias ordens e documentos expedidos por Zhao Jiu finalmente começaram a produzir ondas por toda parte.

Só nas regiões de Huai, inúmeros exércitos voluntários se formaram, de três a cinco centenas ou até mil ou dois mil homens, todos vindos de famílias abastadas, com provisões próprias e recrutando jovens robustos, convergindo para Shouzhou... Para ser sincero, as tropas vindas de Huainan ainda conseguiam chegar em segurança a Shouchun e Bagongshan, onde Zhang Suo, recém-chegado e sem função formal, as reorganizava; mas as que vinham de Huaibei não eram páreo para os destacamentos Jin, e frequentemente, ao se reunirem e escolher um líder para receber um título oficial, eram logo dispersas por cinco ou seis centenas de cavaleiros Jin, tornando-se fugitivos ou até mesmo bandidos.

Neste dia, durante o Festival das Lanternas, os documentos de Zhao Jiu chegaram finalmente à outrora esplendorosa capital Dongjing, nas mãos do governador, chefe do conselho militar e vice-marechal Zong Ze.

“Mesmo que Chu tenha apenas três famílias, será Chu quem derrubará Qin; será que a China, tão grandiosa, está desprovida de homens? Se sacrifícios forem necessários, que eu seja o primeiro…”

“Pare de recitar! Só sabe dizer grandes palavras, mas não mostra nenhuma ação!”

No gabinete do governador, Zong Ze estava sentado com os pés descalços e pernas cruzadas sobre o leito, lendo documentos, enquanto seu filho Zong Ying lia em voz alta as ordens do imperador. Impaciente, Zong Ze interrompeu: “Segundo ele, basta copiar e afixar esses textos por aí…”

“Entendido, pai!” respondeu Zong Ying cautelosamente, mas ainda confuso. “Mas, pai, o imperador mudou tanto, está resistindo aos Jin, deu poder a Li Xiang e trata o senhor com tanta consideração, não é isso que o senhor sempre quis? Por que não está satisfeito?”

Quase septuagenário, Zong Ze vestia uma capa de pele, aparentando fragilidade, cabelos brancos e caídos, já idoso, mas ao levantar a cabeça, seus olhos brilhavam intensamente, demonstrando vigor e um toque de sarcasmo sob a luz da lamparina:

“Quem disse que não estou satisfeito? Se essas ordens forem mantidas, talvez eu até viva mais dois anos! Mas, meu filho, o que você pensa que é o imperador Zhao?”

“Peço instrução, pai!” Zong Ying olhou ao redor, certificando-se de que estavam a sós, e inclinou-se para ouvir.

“Não há por que temer!” Zong Ze, cada vez mais impaciente, respondeu. “Sou um velho quase morto, com méritos de apoio ao trono, ainda governador de Dongjing, se ele me tirar a pele, o que pode fazer?”

“Pai, não fale de morte…”

“Ouça bem.” Zong Ze largou a pena, ergueu o queixo e declarou com arrogância: “Vi claramente em Hebei, este imperador Zhao é tão indigno quanto seu pai e irmão... Só que ele é mestre em fingir, fala conforme o interlocutor, aparenta seriedade, mas por dentro é fraco, oportunista, um típico burocrata como Cai Que... No acampamento dos Jin, já foi intimidado, como poderia ousar realmente enfrentar os Jin?”

“Então, essas ordens e documentos... O que significam?” Zong Ying, perplexo, perguntou.

“Temo que ele só expede esses documentos para enganar os Jin e Zhang Jun de Huaibei, preparando-se para fugir!” Zong Ze, indignado, respirou fundo antes de se acalmar. “Foi exatamente assim em Hebei, não foi?”

“Naquela época, o imperador ainda não era imperador...” Zong Ying ainda relutava em aceitar. “Agora ele é o soberano, não deveria agir assim!”

“Imperador, soberano, que nada!” Zong Ze respondeu friamente. “O imperador não é humano? Você não lembra das contradições dos dois santos nesta cidade? Já entendi, ter esses três no trono é a grande desgraça do país!”

Mesmo a sós, Zong Ying não ousou responder.

“Mas essas ordens chegaram num momento oportuno! Afinal, o imperador está ligado ao destino do país, mesmo que haja uma chance mínima, não se pode ignorar!” Zong Ze tornou-se levemente solene. “Leve esses documentos para procurar Yue Fei, que acaba de voltar à cidade, mate o emissário Jin, depois traga Ma Kuo para me ver!”

“Agora?” Zong Ying olhou a noite pela janela, hesitando. “Mas ele é um emissário...”

“Não estamos todos defendendo nosso território? Não proibiram negociar a paz? Matar um emissário Jin, que diferença faz o momento?” Zong Ze bateu na mesa com força, seus cabelos e barba agitados. “Mate agora aqueles traidores de Song que servem aos Jin, talvez seu pai viva mais três meses! Escreverei uma petição para Zhao voltar a Dongjing, se não trouxer a cabeça, vá servir no exército!”

Zong Ying saiu apressado e constrangido.

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