Capítulo Vinte e Cinco: A Reflexão de um General

— Por que não devemos atacar a Cidade Maior? É a principal cidade de Hebei! — perguntou Wanyan Talan, fingindo ignorância.

— O governador Du Chong de Cidade Maior, ao saber das movimentações militares há alguns dias, abandonou cedo a cidade e fugiu pelas nossas costas. Neste momento, provavelmente já está em Bianliang. Cidade Maior é apenas uma cidade vazia; basta enviar alguém para tomá-la sem necessidade de que o exército retorne. — respondeu Wushu, cada vez mais impaciente. — Mas quanto a avançar para capturar o imperador da dinastia Song, o senhor sabe tão bem quanto eu: a família Zhao tem apenas esse descendente. Eliminando-o, todo o mundo florido dos Song estará em nossas mãos.

— Fala bonito! — Talan também se mostrou impaciente. — O clima do sul é igual ao do norte? E os homens da dinastia Song não são todos inúteis. Em Shanzhou, Lou Shi, com suas estratégias militares, manteve dez mil soldados por meses, e não conseguimos tomar a cidade. E se encontrarmos outro resistente, defendendo uma grande cidade, como será? Ou acreditas que Lou Shi era um incapaz?

— Não sou arrogante, apenas digo que Shanzhou é difícil porque está fora do alcance do imperador Song. Mas Huai, por exemplo, é diretamente governado por ele; não é a mesma coisa. Além disso, justamente para evitar que surjam mais heróis como em Shanzhou, é preciso eliminar o imperador Song o quanto antes!

— Você simplesmente não está satisfeito, quer tomar o mundo florido do centro para si, e ainda diz que é pensando em Shanzhou?

— E se for, qual o problema? Não posso querer isso?! — Wushu finalmente explodiu em ira. — Não pense que não sei: Zhamghan tomou Hebei, ocupou Hedong, e agora, com a conquista da Rota Leste de Jingdong, o líder prometeu-lhe secretamente, e ainda quer igualar-se a você como príncipe de Lu! Se pode prometer-lhe Lu, por que não poderia prometer-me o centro? Essa é a razão que, mesmo em Shangdu, eu teria coragem de perguntar ao líder! O líder e os grandes dignitários nunca disseram que não me permitiriam!

Talan abriu os olhos e, por um momento, acariciou o bigode sem dizer nada, claramente atingido no ponto crucial por Wushu.

No salão, os principais representantes das tribos Jurchen, Xi, Khitan e Han, ouviram e refletiram, sabendo agora da enorme divisão interna no topo da elite Jurchen... Mas ninguém disse nada, pois, desde sempre, a natureza humana é assim.

Os jovens, quando chegam à idade adulta, sem posição, território ou honra, tornam-se naturalmente uma facção radical; os mais velhos, já estabelecidos, preferem não se agitar... Antes da expedição, Talan e Wushu, comparados ao exército de Zhamghan, não tinham alicerce e por isso colaboravam bem. Mas agora, com a conquista da Rota Leste de Jingdong e com promessas do líder, Talan prefere concentrar-se nos arredores de seu "principado de Lu". Por consequência, Wushu sente-se ainda mais motivado a avançar para o sul.

— Só digo uma coisa — Talan, após pensar por um bom tempo, manteve-se firme. — A ordem do líder está aqui, não há motivo para desobedecer. Caso contrário, se você quiser avançar para o sul, por que eu me oporia? Se me permite, Wushu, retome Cidade Maior, vá a Zhongdu buscar uma carta de dignitário de seu irmão, e então avance para o sul. Poderá até marchar pelo lado oeste de Liangshan, evitando Liu Guangshi no sul de Lu!

Wushu ergueu o copo de licor e bebeu de uma vez, voltando-se para Talan com um sorriso ainda mais frio:

— O general no campo tem direito a decisões próprias; basta que o vice-comandante aprove, e posso avançar para o sul. Mas o senhor passa os dias cercado dos Song, não aprende suas virtudes, apenas aprende sua indecisão, e me trata como uma bola de couro para chutar... Tio, digo apenas uma coisa: se eu não usar suas tropas, envio dois comandantes para tomar Cidade Maior e avanço para o sul com três outros. Permite ou não permite?

Talan vacilou, mas, como era costume dos Jurchen, foi sincero. Após breve reflexão, respondeu:

— Wushu, tenho algumas dúvidas. Dê-me um tempo, vou consultar um conselheiro de confiança.

Wushu concordou, deixando o salão para beber sozinho, convidando os oficiais do exército Jin a comer e beber, e chamando de volta as jovens dançarinas Song expulsas para animar a festa.

Enquanto a diversão seguia solta, Talan, envolto em seu manto de seda, dirigiu-se ao salão traseiro de sua grande residência, onde pediu a um servo Song que chamasse alguém... Pouco depois, chegou apressado um erudito Song, vestido com uma túnica simples de seda azul.

Ao chegar diante de Talan, o homem inclinou-se em respeito e ergueu a cabeça, mostrando-se um homem de aparência digna, com cerca de trinta e seis ou trinta e sete anos.

— Eu sabia que o acadêmico Qin era rápido! — Talan sorriu, direto ao ponto. — Hoje não é para obrigar você a beber com aqueles homens rudes, mas para pedir que me ajude a ponderar... A situação militar está clara: o novo imperador Song está no Huai, a apenas quinhentos ou seiscentos quilômetros daqui, só com Liu Guangshi entre nós. Wushu quer avançar para capturá-lo, mas não quer pedir permissão, apenas espera que eu, como vice-comandante, facilite. O que acha?

O acadêmico Qin ficou surpreso, mas respondeu prontamente:

— O quarto príncipe é filho direto do fundador, e olhando para o futuro, tem grande potencial. Não vale a pena antagonizá-lo. Mas se avançar para o sul e encontrar obstáculos, a culpa recairá sobre o vice-comandante.

— Perfeito! — Talan apontou, sério. — É por isso que eu e o comandante Zhamghan o respeitamos... Mas hoje não quero que seja conselheiro, Wushu está pressionando, peço que decida rapidamente!

O acadêmico Qin hesitou:

— Sou apenas um pequeno subordinado, como posso tomar decisão tão grande pelo vice-comandante?

— Não é assim. O acadêmico Qin é mais inteligente que eu, sei disso... Não precisa assumir responsabilidade, basta uma palavra! — Talan mostrou-se magnânimo.

Sem alternativa, o acadêmico Qin abaixou-se novamente:

— Peço desculpa ao vice-comandante. Sou um subordinado do tribunal Song, meu coração está confuso. Peço meio incenso de tempo, vou refletir e já retorno com uma resposta.

— Vá — respondeu Talan tranquilamente. — Sei que é rápido e de palavra, espero aqui sua resposta...

Esse acadêmico Qin era ninguém menos que Qin Hui, representante dos belicistas na corte Song durante a era Jingkang, e vice-ministro do gabinete imperial. Agradeceu a compreensão de Talan e saiu apressado, mas não foi longe.

Pelo contrário, ao sair para a neve, parou imediatamente, olhou para o céu e suspirou longamente, sem saber ao certo o que pensava, depois voltou-se, curvando-se:

— Vice-comandante!

— Fale! — Talan acariciou o bigode, satisfeito.

— Basta colocar a responsabilidade sobre Liu Guangshi! — Qin Hui, curvado à soleira da porta. — Dê ao quarto príncipe um prazo e uma exigência: além de dividir tropas para tomar Cidade Maior, ele deve romper a defesa das seis cidades ao sul de Taishan, comandadas por Liu Guangshi, antes do fim do ano. Se conseguir, siga com ele; se não, não permita!

— Excelente! — Talan levantou-se entusiasmado. — Realmente é o acadêmico Qin!

— Para que o vice-comandante saiba, também estou entregando ao destino — Qin Hui murmurou, mas Talan já tinha saído, sem sequer ouvir.

Qin Hui, resignado, abaixou a cabeça e retornou apressado ao pátio.

Sem entrar nos pensamentos complicados de Qin Hui, ao mesmo tempo, Talan voltou ao grande salão, e percebeu que tudo permanecia silencioso, como se todos aguardassem o resultado. Sentou-se e expôs calmamente o plano que recebera.

— Eis o plano — disse Talan, acariciando o bigode, relaxado. — E então, Wushu, aceita?

Wushu olhou ao redor, trocando olhares com muitos no salão, permanecendo em silêncio por um bom tempo, até que Talan se impacientou e perguntou:

— Posso saber de quem veio essa ideia?

— Do acadêmico Qin — Talan respondeu sem esconder. — Foi um presente especial do líder... Não tente prejudicá-lo, quero usá-lo mais.

Wushu assentiu, sorrindo:

— Não para prejudicá-lo, mas para, ao voltar da expedição, oferecer-lhe um banquete, com algumas princesas imperiais, milhares de rolos de tecido, milhares de moedas!

Talan ficou sem entender.

Só então Wushu riu alto, com todos os generais Jin acompanhando, até que o riso fez desabar a neve do telhado.

Talan, cada vez mais perdido.

Wushu então explicou:

— Para que saiba, tio, acaba de chegar notícia: Liu Guangshi, aproveitando a neve, abandonou as seis cidades e fugiu para o sul com todo o exército! É vontade do céu exterminar os Song!

Talan ficou surpreso, mas logo levantou-se, brindando e sorrindo:

— Nesse caso, desejo-lhe sucesso, Wushu, que conquiste grandes méritos... Mas não precisa dar princesas ao acadêmico Qin, todos aqui sabem que ele morre de medo da esposa!

Wushu riu ainda mais, lágrimas escorrendo dos olhos.