Capítulo Oitenta e Quatro: Luz Fluida (Parte Um)

A vitória monumental após meses de sofrimento permitiu que quase todos se entregassem a um raro abandono de suas reservas. Para Zhao Jiu, porém, aquela batalha carregava um significado singular. No dia da batalha, assim como tolerara a manhã inteira no alto das muralhas, para ao final perder a compostura diante de todos, também no pós-guerra o governante se comportava de maneira semelhante... Forçou-se a percorrer o campo, tentando desempenhar o papel de imperador sábio e conquistar a confiança dos homens, mas ao convocar à noite os heróis do combate, acabou por se embriagar, deixando-se levar pelo vinho até o descanso.

Ao abrir os olhos, já era surpreendentemente o meio-dia seguinte.

— Eu... Eu...

Sentando-se, Zhao Jiu olhou com certa cautela para os presentes: dois jovens criados, o veterano criado Lan Gui, Yang Yizhong. Tentou falar, mas tropeçou nas palavras.

— Têm algo a dizer-me?

— Senhor, — apressou-se Yang Yizhong a responder, inclinando-se — o comandante Han veio relatar esta manhã que os cavaleiros de patrulha, seguindo os invasores Jin, descobriram que os remanescentes do exército inimigo chegaram à cidade de Meng durante a noite. As duas unidades desaparecidas, como o comandante Han previra, preparavam-se para cruzar o rio em Kan Tuan, no alto do Bei Fei, mas ao saber das notícias, retornaram apressadamente a Meng. Quanto aos próximos movimentos, aguardamos novos relatos das patrulhas; de todo modo, os cercos de Guangzhou e Shouzhou estão realmente desfeitos.

Zhao assentiu repetidamente, algo confuso, até pegar uma toalha quente trazida por Lan Gui, limpar o rosto e retomar:

— Algo mais?

— Sim... — Yang Yizhong respondeu depressa. — O antigo campeão militar Ma Kuo, vindo de Hebei, fora barrado pelos Jin nas margens do Fei. Após o inimigo rumar ao rio Wo para juntar-se a Wushu, cruzou o rio à noite e chegou. Ele traz cartas seladas de Song, o guardião, e do velho general Yang, com assuntos urgentes a serem tratados com Vossa Majestade. Como ainda não havia se levantado, quem o recebe agora é o ministro Lü.

Ao ouvir o nome Ma Kuo, Zhao demonstrou reação, como se o reconhecesse, talvez um homem notável, mas não conseguiu recordar. Continuou a indagar:

— Mais algo?

— Sim.

Yang Yizhong inclinou-se novamente, provocando uma discreta expressão de desagrado em Lan Gui, evidentemente insatisfeito pelo fato de um militar se intrometer nos assuntos reservados aos criados e ministros, mas, isolado e sem apoio, conteve-se. — Os ministros Lü e Zhang sugerem, por inquietação ao norte do Huai, que Vossa Majestade descanse no acampamento de Ba Gong Shan após cruzar o rio, unindo-se ao ministro Wang, reunindo as casas orientais e ocidentais para debater grandes questões!

Zhao assentiu, devolvendo a toalha a Lan Gui, parecendo recuperar o vigor, mas prosseguiu:

— E quanto ao resto?

Yang Yizhong hesitou, pensou por um momento e relatou cuidadosamente:

— Os feridos e mortos já foram todos levados para além do rio desde ontem; o calor aumenta e, conforme ordenado, o grande túmulo de Ba Gong Shan está sendo escavado, ligado ao túmulo do leal Zhang Yongzhen; quanto ao registro das tropas, armamentos, cavalos, anotado por Vossa Majestade durante a inspeção e distribuição dos despojos, a resistência dos oficiais dificulta o progresso, provavelmente apenas teremos uma estimativa, mesmo após dias de esforço...

— Não era isso que perguntei, — interrompeu Zhao.

— Senhor...

Yang Yizhong hesitou ainda mais, cauteloso.

— Há muitos outros assuntos, como o destino do governo itinerante, repressão de rebeliões, logística de Sichuan e Jingxiang, promoções e realocação de funcionários, além de questões militares extraordinárias. Mas tudo isso deve ser discutido entre os ministros das casas orientais e ocidentais diante de Vossa Majestade, não cabe a mim, um homem de posição humilde.

Zhao permaneceu em silêncio. Queria perguntar diretamente se havia cometido algum deslize no álcool no dia anterior, se revelara algum segredo, mas diante da cautela do outro, sentiu-se até entediado... Afinal, se dissesse algo imprudente enquanto embriagado, mesmo que rumores se espalhassem, quem poderia detê-lo agora?

Deve-se lembrar, neste momento, que, excluída a ameaça militar dos Jin, só um homem poderia representar perigo real a Zhao: Li Gang, o ministro.

Entretanto, mesmo essa ameaça era apenas teórica. Li Gang era, afinal, alguém sensível ao contexto e ao bem comum. Mesmo que, numa hipótese extrema, Li Biji enlouquecesse e trouxesse consigo a imperatriz viúva, a concubina Pan, o herdeiro, além de Zhang Que, Xu Jingheng, Yu Wen Xuzhong, após esta batalha, com tantos soldados e trabalhadores em Shouzhou e Ba Gong Shan, todos reconheceriam apenas Zhao como governante ali!

Li Gang, portanto, era uma ameaça apenas em teoria.

Assim, após refletir longamente, Zhao riu de si mesmo — ao invés de se perder em paranoias, seria melhor concentrar-se nos assuntos urgentes. Wushu dos Jin partiu, mas retornaria. Era hora de agir, felizmente já tinha um plano.

Diante disso, Zhao recobrou a solenidade:

— O que você disse é muito sensato. Apesar da vitória, a situação permanece crítica. Meio dia de descanso basta. Com tantos assuntos, não devemos perder tempo, é melhor cruzar o rio e reunir os ministros para deliberar.

Yang Yizhong acatou imediatamente.

Assim, Zhao levantou-se, lavou-se rapidamente e preparou-se para comer.

Antes de comer, mandou Yang sair para reunir Wang Yuan, Hu Yantong, Zhang Jing e Qiao Zhongfu, preparando-se para retornar com a guarda imperial.

Após algumas mordidas, com o estômago satisfeito, ao ver Yang retornar, mandou Lan Gui, chefe dos criados, sair para informar Han Shizhong, Zhang Jun e outros que deveriam manter suas posições em Cai e Huai, além de convocar os funcionários itinerantes, incluindo Zhao Ding, governador de Shouzhou, para discutir assuntos em Huainan.

Logo depois de Lan Gui sair, Zhao também deixou a casa que antes fora ocupada por Zhang Jun, sem despedidas ou espera, montou seu cavalo, acompanhado por Yang Yizhong e a guarda imperial, dirigiu-se ao portão fluvial para reunir os três generais e embarcou rumo a Ba Gong Shan.

Do outro lado, Han Shizhong e Zhang Jun, ansiosos por receber suas recompensas, mal podiam esperar. Os ministros, avisados por Lü, sabiam da importância dos assuntos a serem tratados e também desejavam acelerar. Apenas Lü, por estar presente, impediu que os outros cruzassem antes. Todos aguardaram no porto interno até que o grupo estivesse completo, só então atravessaram apressadamente.

Quando Lü e os ministros retornaram a Huainan, chegando ao cais de Ba Gong Shan, notaram uma atmosfera incomum. Ao subir a montanha, viram oficiais e soldados alinhados, armados, em formação disciplinada desde o meio até o topo do acampamento, sem entender o motivo.

Como o governante aguardava, todos, sob o sol, não ousavam perguntar. Sem tempo para pensar, subiram a montanha, passaram pelo acampamento e logo avistaram a tenda imperial.

Ao entrar, viram Zhao, vestido de vermelho e usando um chapéu ligeiramente torto, sentado com expressão austera. O ministro Wang Boyan, comandante Wang Yuan, o recém-chegado Lin Qi da chancelaria e Zhang Su, apressado de Shouchun, estavam todos sérios. A guarda imperial, ainda marcada pela batalha, cercava a tenda, causando calafrios.

— Senhor...

— Não precisa de formalidades, — Zhao acenou. — Há muitos assuntos, sentem-se, levantem-se apenas para falar. Vamos direto ao ponto!

— Sim... — Todos assentiram, contagiados pelo ambiente.

— As recompensas aos comandantes estão definidas?

Assim que sentaram, Zhao perguntou sem demora.

Felizmente, este era um assunto esperado, todos estavam preparados.

Lü e Wang trocaram olhares, levantando-se juntos, até que Wang tomou a palavra como ministro principal:

— Senhor, de cima a baixo, começando por Han e Zhang, ambos demonstraram bravura e competência, merecem o título de governadores militares para honrá-los!

— Concordo, — Lü também manifestou apoio, sem oposição entre os presentes.

Zhao assentiu.

Agora, já não era um ignorante quanto ao sistema de cargos, mesmo que ainda confundisse certos títulos, sabia que o governador militar era o auge para um comandante na dinastia Song, o verdadeiro líder militar... E acima disso, só cargos duplos ou triplos, tutores e nobres.

Enfim, Han Shizhong, tão aguardado, finalmente garantiria sua posição, desta vez com certeza.

Após Han e Zhang, os demais comandantes, como Wang De, Liu Bao, Wang Sheng, Xie Yuan, e outros, foram promovidos conforme as sugestões do ministro Wang, que dominava o assunto, com algumas discussões superficiais, mas logo tudo foi decidido.

Enquanto isso, o acadêmico Lin, que nunca se envolvia nessas disputas, escrevia rapidamente, auxiliado por vários secretários, redigindo as ordens conforme solicitado pelo governante.

Quando passaram às designações, todos ficaram tensos.

— Quanto às tarefas de Han e Zhang, já sugeri antes, peço que Vossa Majestade considere, — Wang inclinou-se.

— Entendo seu ponto, — Zhao respondeu, revelando a intenção. — Antes, por causa da guerra, evitei discutir tais assuntos para não abalar o moral. Agora, com a batalha terminada, não podemos atrasar. Todos têm planos quanto à reorganização das tropas e comandantes, mas antes devemos definir uma questão fundamental: se Wushu dos Jin realmente partir para o norte, onde será instalado o governo itinerante? Em Yangzhou, na capital oriental, ou em Nanyang? Ou, como sugeriu recentemente o ministro Wang, permanecer em Shouzhou? Hoje, as casas orientais e ocidentais devem decidir diante de mim!

Wang e Lü trocaram olhares, sem ousar hesitar; o primeiro respondeu:

— Senhor, mantenho minha posição: o governo deve permanecer em Shouzhou, atrás de Shouchun. Sendo cidade auxiliar, a lógica militar se mantém, a economia é constante, a força humana pode contar com o centro. Em caso de guerra, o Huai pode ser defendido. Muito melhor que Yangzhou, Nanyang ou a capital oriental.

Ao ouvir, Zhao Ding e Lin Jingmo, diretamente ligados a Shouzhou, quase concordaram, mas contiveram-se. Assim, poucos responderam, apenas Wang Yuan teve voz.

— Sugiro Yangzhou, é mais seguro, — insistiu Lü, mantendo sua posição desde o início, sob o olhar calmo de Zhao. — Ao mudar para Yangzhou, a riqueza do sudeste não precisa ser transportada por quinhentos quilômetros; em caso de emergência, pode-se cruzar o Yangtze e defender-se; além disso, após a batalha, ninguém questiona o compromisso de Vossa Majestade, e Yangzhou ainda está no Huainan, não é refúgio... Com desejo de restauração, deve-se buscar um lugar adequado.

Surpreendentemente, o destino antes negado por Zhao era agora considerado por muitos, pois os tempos mudaram.

— Shouzhou, Yangzhou, já foram sugeridos. E os demais? — Zhao perguntou. — Hoje, todos podem falar livremente.

— Eu, Hu Yin, secretário, sugiro retornar à capital oriental para restaurar a confiança!

— ... —

Zhao, resignado, voltou-se para uma figura chave:

— Lin, vindo do sudeste, o ministro Li deu alguma orientação?

Lin Qi, secretário do departamento de funcionários, representante de Li Gang, respondeu sinceramente:

— Senhor, quando vim, não esperava uma vitória tão grande, então o ministro Li apenas pediu que, seja qual for o destino, Vossa Majestade decida sem hesitar, para que ele possa partir e unir-se ao governo.

Zhao não tomou posição, continuando:

— Alguém mais tem algo a dizer?

Diante disso, os ministros Zhang Jun, Lin Jingmo e Zhao Ding, reconhecidos como pilares do governo itinerante em Ba Gong Shan, sentiram juntos um sobressalto... E logo perceberam o que estava por acontecer!

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