Capítulo Trinta e Quatro: Público e Privado

“Como fui tolo, realmente.”
Lu Haowen, o senhor Lu, estava de pé no topo do pequeno vilarejo na montanha, com as mãos entrelaçadas à frente do corpo, olhando de longe para uma encosta suave no lado sul da Montanha dos Oito Príncipes. Seu semblante sério revelava claramente um traço de tristeza...

Naquele lugar, onde sua visão mal conseguia alcançar, diante de uma fileira de estacas de madeira recém-adornadas com cabeças humanas, o imperador da dinastia Zhao Song permanecia sentado, vestindo armadura e imóvel. Atrás dele, separados pelas estacas e pelas cabeças, estavam sessenta ou setenta oficiais do exército ocidental, que haviam sido punidos por desordem e agora recebiam prêmios, parados em silêncio. Nas laterais, duzentos guardas em armaduras completas. Era com esse séquito que o imperador supervisionava, em silêncio, a distribuição das recompensas ao exército.

“Pensei que, ao matar Liu Guangshi ontem, o imperador iria cessar as punições. Não imaginei que hoje também agiria com tamanha brutalidade!” Lu Haowen observou por um longo tempo, sem nada além da ordem impecável daquele lugar, e relutava em se virar, continuando a lamentar-se.

Atrás dele estava o vice-ministro de inspeção, Zhang Jun, conhecido como Zhang Deyuan. Ao ouvir aquilo, tentou manter o silêncio, mas talvez pelos acontecimentos dos últimos dias, acabou não resistindo:

“Por que se enganar, senhor Lu? O comportamento do imperador já dava sinais há tempos. Hoje ao meio-dia, diante da tenda imperial, não só nós, até os outros ministros, já suspeitavam... Apenas não tínhamos o poder para agir!”

Agora Lu Haowen calou-se.

Zhang Jun, tendo quebrado a compostura que um intelectual deveria manter, prosseguiu, aproveitando a ausência de testemunhas: “Dos quatro ministros principais da corte, Wang e o comandante Wang já sofreram um grande revés no Palácio Mingdao. Nos últimos dias, embora tenham recuperado um pouco graças à doença do ministro Li (Li Gang), após os eventos da noite passada, tornaram-se completamente impotentes, até para obedecer ao imperador é preciso cautela! Quanto a mim, alcancei sucesso jovem graças à promoção do imperador. Sem seu apoio, nem este cargo eu conseguiria manter, teria sido dispensado por qualquer ministro. Mas você, senhor Lu...”

“E eu, o que tenho de diferente?” Lu Haowen respondeu desanimado, cabisbaixo. “Eu também fui alvo do ministro Li, quase deixei o governo, nada mais teria a ver com a administração central, não fosse o imperador ter mudado de atitude após uma queda, procurando um ministro experiente...”

“Não falo só da queda, mas do fato de ser o único ministro do Leste aqui, membro de uma família de primeiros-ministros e reconhecido mestre de estudos. Se alguém pode deter o imperador, esse alguém é você.” Zhang Jun falou sincero, tentando convencer Lu Haowen a se posicionar.

“Não me importo com o cargo!” Lu Haowen, pressionado, finalmente declarou. “Se o país estivesse seguro e todos apenas disputando poder, já teria abandonado esse posto, me tornado governador, pedido demissão com dignidade e dedicado-me aos estudos em casa. Mas agora que o país está ameaçado, com os inimigos à espreita, enquanto o imperador e a corte não estiverem seguros, não posso abandonar a administração central!”

Zhang Jun ficou sem resposta... Mas ele sabia bem que esta era justamente a estratégia do imperador: aproveitar-se da bondade do senhor Lu, um homem de moral, para sobrecarregá-lo. Se não fosse assim, seria injusto para os ministros Xu e Zhang, que estavam tratando dos assuntos em Huai Dong e atrás!

“O imperador queria apenas criar um cenário em Shouzhou, atrair uma pequena parte do exército Jin, enfrentá-los diretamente, sem buscar vitória ou derrota, apenas esperar que os Jin se cansassem e recuassem, assim mostraria ao povo que os Jin não são invencíveis e que nosso exército pode lutar, elevando o moral!” Após uma pausa, Zhang Jun começou a defender Zhao Jiu. “Sua intenção não era matar Liu Guangshi ontem, nem executar desertores hoje!”

“Qual a diferença?” Lu Haowen estava cada vez mais abatido. “A decadência do país não se resolve de um dia para o outro! Mesmo sem o caso de Liu Guangshi, supondo que Shouzhou fosse defendida, e daí? O moral do povo até subiria, mas quando os Jin voltarem com um exército de cem mil, ainda conseguiríamos resistir? O problema do país está na instabilidade da corte; ao invés de lutar aqui por honra, seria melhor estabelecer-se logo em Nanyang ou Yangzhou! Uma vez firmados, o moral e o espírito do povo se recuperariam naturalmente!”

“Mas não se pode dizer que o imperador está fazendo algo inútil para o país, não é?” Zhang Jun apontou para o que acontecia na encosta.

“Não é inútil.” Lu Haowen aproximou-se de Zhang Jun, segurando sua mão. “É que nos torna inúteis... Agora que o país está ruindo, ladrões proliferam, o exército é incompetente. O que o imperador faz não pode piorar a situação. Mas o problema é que suas ações favorecem sua vontade pessoal ao invés do bem maior; preferiu confiar nos militares ao invés dos civis; entre interesse público e privado, escolheu o privado...”

“Como pode dizer que é por interesse próprio?” Zhang Jun, confuso, não resistiu em interromper. “Desde que fugiu, o imperador não toca nos luxos, vive com simplicidade, está aqui pessoalmente enfrentando a crise, arriscando-se, diferente dos antigos imperadores..."

“Mas agora só resta ele com o sangue dos Zhao Song!” Lu Haowen soltou um longo suspiro, interrompendo Zhang Jun. “Se ele perecer, a dinastia Zhao Song cairá de vez!”

Zhang Jun ficou sem palavras.

“Para o imperador, só importa ele mesmo: reunir tropas, controlar generais, conquistar o povo. Se triunfar, é mérito dele; se fracassar, arrasta o país consigo!” Lu Haowen, falando, deixou as lágrimas escorrerem. “Recusa o caminho seguro, abandona as tradições, insiste em agir sozinho, apenas porque, se trilhar o caminho seguro, os méritos serão dos ministros, não dele! Antes da queda, já era egoísta, mas por medo; depois da queda, pensei que tivesse mudado, mas em poucos meses, o egoísmo voltou, só que agora por ousadia!”

Zhang Jun não conseguiu rebater, apenas apertou a mão do amigo e consolou em voz baixa: “Senhor Lu, o imperador é jovem, enfrentou grandes mudanças, é natural que tenha dificuldades... Até nós, após a tragédia de Jingkang, fugindo de Dongjing, mudamos nossa natureza, não foi?”

“Não é a mesma coisa.” Lu Haowen soltou mais um longo suspiro. “Envelheci e me tornei incapaz, subi graças à benevolência, sem grandes ambições; após a crise, só posso usar minha experiência para ajudar o imperador a remendar as paredes. Você, porém, tem apenas trinta anos, antes seria um oficial de sétima categoria, mas o futuro é promissor... Por isso, Deyuan, escute-me: saber reconhecer pessoas, usar talentos, acumular experiência, formar uma equipe, tudo isso pode ser conquistado aos poucos, mas ter opinião, convicção e decisão é indispensável; caso contrário, mesmo que alcance o cargo de ministro, acabará como eu!”

Zhang Jun ficou profundamente grato, esquecendo que inicialmente tentava convencer o ministro do Leste a se posicionar, mas agora era ele quem se sentia tocado.

Lu Haowen, já cada vez mais emocionado, continuou segurando as mãos de Zhang Jun: “Deyuan, chegamos a este ponto, falar demais não adianta. Com a situação militar perigosa e o imperador obstinado, não é possível convencê-lo a recuar. Se os Jin atravessarem o rio e causarem caos, eu, velho e fraco, dificilmente escaparei deste Oito Príncipes. Quando chegar esse momento, nada mais importa, apenas os manuscritos que levo comigo, frutos de anos de dedicação. A partir desta noite, entrego-os a você para guardar. Não peço divulgação, apenas que um dia os organize por mim..."

Ao ouvir isso, Zhang Jun quase chorou.

Assim, dois ministros, ambos mais inteligentes que Zhao Jiu, estavam no topo do vilarejo, mãos dadas e lágrimas nos olhos, raramente tão francos, discutindo a destruição do país, seu destino, o futuro pessoal, e confiando o legado, como se a aliança política temporária se transformasse numa amizade eterna. Antes que pudessem se aprofundar nesta comovente amizade feudal, uma súbita agitação na encosta indicou problemas, fazendo-os soltar as mãos rapidamente e enviando guardas para investigar. Descobriram que os Jin estavam aproveitando a chance para cruzar o rio!

Mesmo sendo considerados pilares da dinastia Song, ambos não puderam evitar o pânico... Não era culpa deles; até o próprio Zhao Jiu, que recentemente exibia ‘heroísmo’, estava atordoado, o que explica a confusão.

Quando, sem pensar, correram apressados para a encosta, viram que o imperador já havia partido com o ministro Wang, o comandante Wang e vários oficiais para o sopé da montanha. Surpresos e assustados, mas não achando estranho, seguiram apressados, e logo ouviram, do campo ao leste do porto, um estrondoso clamor de alegria.

Os ministros foram investigar e descobriram o que realmente acontecera.

Na verdade, os Jin não tinham embarcações organizadas nem preparação adequada para atravessar o rio. Foi o comandante Jin, o quarto príncipe Jin Wushu, que, percebendo movimentos em Henan, veio pessoalmente ao dique do rio no lado norte, e ordenou uma missão de reconhecimento. Os batedores Jin, arrogantes após anos de conquistas, querendo impressionar o comandante, usaram dois pequenos barcos, de origem desconhecida, para atravessar e explorar!

Eram apenas vinte ou trinta homens!

Ao saber disso, Zhao Jiu se acalmou, e, ao descer a montanha, chamou Wang De, mostrou os barcos e prometeu-lhe o comando máximo do campo imperial, para testar suas habilidades!

E quem era Wang De? No passado, enfrentou cem mil Jin e ousou invadir acampamentos; agora, diante de vinte ou trinta homens, não teria medo. Montou seu cavalo, sem usar o exército nem arcos ou bestas, e, diante da multidão, liderou algumas dezenas de cavaleiros de sua tropa pessoal, atacando na margem gelada do rio, matando dez Jin que desembarcaram, fazendo com que o barco seguinte fugisse imediatamente!

O exército Song, reunido, celebrou com euforia.

Lu Haowen e Zhang Jun, encharcados, olharam um para o outro em silêncio... Do outro lado do rio, alguém assistiu à cena e, ao receber notícias, também ficou atordoado.

“Os sobreviventes do barco disseram que era Wang Yasha do outro lado; morreram todos, não há o que dizer. Mas por que o novo imperador Zhao Song do outro lado não fugiu?” Jin Wushu, montado à beira do rio, perguntou ao colaborador Song ao seu lado. “É verdade?”

“Parece que não fugiu.” O colaborador, antigo juiz de Jingdong, explicou apressado. “Veja ali... No lado norte da Montanha dos Oito Príncipes, vê aquela bandeira?”

“E o que há com essa bandeira?” Wushu perguntou, sem entender.

“Para informar o senhor, qualquer um com conhecimento reconheceria: aquela é a Bandeira do Comando Imperial, exclusiva para o imperador. Se está ali, significa que o imperador Zhao Song também está!”

O colaborador explicou apressado.

Wushu hesitou, então acenou para trás: “Cortem a garganta deste sujeito!”

O homem ficou atônito, sem tempo de reagir, quando um Jin se aproximou e, ainda montado, cortou-lhe a garganta, fazendo-o cair do cavalo após breve luta.

Wushu nem olhou para o corpo no chão, apenas balançou a cabeça: “Esses Song só sabem ser pretensiosos... Dizem que qualquer um reconhece, eu não reconheço, e daí?”

Dito isso, voltou para o acampamento, deixando o cadáver do colaborador Song congelar à margem do rio, sem saber por que morreu.

PS: Feliz Ano Novo a todos! Eu acordei às 16h45, e vocês?