Capítulo Vinte e Nove: Despertar de um Sonho (Continuação)

O vento outonal soprava suavemente, o sol da tarde se inclinava, e, naquele momento, a luz e as sombras se entrelaçavam no jardim clássico de uma região de Bozhou, em Huai Xi. A atmosfera era refrescante e aconchegante.

Todavia, tão bela paisagem passava despercebida para a maioria, pois era uma tarde de dia útil. Na verdade, naquele parque de estilo taoista, havia apenas um único visitante com mochila que comprara ingresso; este, sentado num banco, usava um livro para cobrir o rosto enquanto cochilava.

De repente, ao soprar um vento mais forte, o livro — “As Virtudes e Deficiências da Política ao Longo da História Chinesa” — caiu do rosto do jovem e foi levado a alguns passos de distância pelo vento. O rapaz despertou, instintivamente verificou se sua mochila estava intacta no banco, e só depois procurou o livro.

Nesse instante, um velho sacerdote taoista, carregando uma grande vassoura, surgiu do nada, abaixou-se e pegou o livro do chão. Sentou-se ao lado do jovem no banco, folheando casualmente o livro... O vento soprava incessantemente, suas vestes azuis e o coque de cabelo, o rosto envelhecido e cabelos brancos, impressionaram o jovem recém-despertado.

O jovem, ao olhar atentamente para o sacerdote, notou na gola do manto o símbolo XL, relaxando, riu de si mesmo por seu excesso de cautela.

Afinal, aquele era o parque junto ao templo de Lao Zi, supostamente terra natal do sábio, e encontrar um sacerdote ali era algo trivial.

“Hoje em dia é raro ver jovens lendo com dedicação”, comentou o velho folheando algumas páginas, talvez por não enxergar bem ou não entender, devolveu o livro por cima da mochila, falando com forte sotaque local. “Na verdade, governar sempre teve princípios comuns desde os tempos antigos. Compreender o essencial basta; detalhes são inúteis. Você escolheu bem o livro.”

“Obrigado... hum... Mestre”, respondeu o jovem, hesitando ao escolher o título adequado. “No trem, só fingia ler, quase não li.”

“Bastante humilde”, disse o velho, animando-se para conversar. “De onde é você, rapaz? Quantos anos tem? Por que veio ao templo de Lao Zi?”

“Sou daqui, tenho vinte e um anos”, respondeu o jovem, e seu português começou a soar com sotaque local. “Me formei na universidade, comecei a trabalhar, voltei para resolver uns assuntos, e como à noite pego o trem, vim aqui porque é tranquilo.”

“Vinte e um, excelente!” O sacerdote exclamou. “Juventude! Você não sabe, nosso lugar é a terra natal de Lao Zi, o templo tem longa história, mas poucos locais vêm aqui, menos ainda jovens. É raro você...”

Antes que terminasse, o jovem riu: “Mestre, sou daqui. Esse papo serve para enganar turistas, mas não a mim! Quem não sabe que a verdadeira terra natal de Lao Zi é na vizinha Luyi? Aqui é uma falsificação!”

O velho ficou ainda mais constrangido, o rosto ruborizado, e gesticulou sem palavras.

O jovem, talvez por tédio, não deixou passar e cutucou ainda mais: “Então, mestre, quer dizer que aqui é o legítimo e Luyi é falso? O templo de lá existe desde a dinastia Han, passando por Tang e Song, camadas de relíquias, até os pilares de ferro têm mil anos...”

“Ora, não disse que Luyi é falso”, respondeu o sacerdote, abraçando a vassoura, constrangido. “Mas nosso lugar também pode ser legítimo... Os dois são próximos, antigamente Luyi pertencia a Bozhou, e Woyang é um condado novo, com menos de cem anos. Pra que distinguir tanto?”

O jovem sorriu: “Faz sentido, ambos ficam às margens do rio Wo, talvez na época de Lao Zi fossem um só.”

“Exatamente!” O velho relaxou. “Além disso, a terra natal pode ser o local de nascimento de Li Er, Luyi é local de culto, mas aqui pode ser a casa dele.”

O jovem assentiu, mas no íntimo desprezava... No fundo, ninguém se importa onde Lao Zi nasceu; a disputa é por turismo e orgulho cultural. O velho argumentava com lógica dúbia, mas os governos, principalmente o de Luyi com suas relíquias, jamais aceitariam.

Além disso, aquele sacerdote não parecia autêntico, talvez fosse apenas um zelador fantasiado, e ainda por cima preguiçoso... Afinal, um sacerdote falando de Lao Zi sem reverência, passeando com vassoura em dia de vento para impressionar quem?

Percebendo a indiferença do jovem, o velho insistiu: “Não subestime, Woyang também tem relíquias genuínas, o Poço dos Nove Dragões do Parque Meteorito é objeto de estudo de especialistas, relíquia da era Primavera e Outono, só existe aqui, veja por si mesmo.”

O jovem balançou a cabeça e se levantou, pegando a mochila para partir... Como local, sabia de tudo. O tal Poço dos Nove Dragões existe também em Luyi, mas, francamente, ninguém sabe se tem relação com Lao Zi.

“Espere, jovem!” O sacerdote apressou-se, apoiando-se na vassoura, e finalmente foi direto: “Uma cachorra caiu no Poço dos Nove Dragões, está machucada, tentei usar a vassoura mas não alcanço. O poço é largo, tem profundidade de um homem, mas sou velho e não consigo descer. Preciso que você ajude.”

O jovem ficou sem palavras: “Mestre, poderia ter dito antes!”

“Temia que recusasse”, o velho admitiu, guiando com a vassoura. “Hoje em dia é difícil convencer jovens. Nem queria cuidar da cachorra, mas conheço a família, eles sempre me convidam para comer, e agora estão fora; não posso deixar o animal lá sem ajudar...”

Tagarelando, os dois seguiram rumo ao Poço dos Nove Dragões. Chegando lá, viram um poço antigo protegido por um pavilhão, com uma placa de ‘Primeiro Pavilhão do Mundo’... Mas o velho guiou o jovem para um poço lateral.

Esse poço lateral era, na verdade, um dos oito poços novos feitos para reforçar o mito do nascimento de Lao Zi; não era relíquia, mas concreto, com fundo selado, cerca de dois metros quadrados e profundidade similar. Mais parecia uma fossa de cimento.

O jovem olhou para dentro de um dos poços e viu uma pequena cadela deitado na base, imóvel, apenas mexendo as patas de vez em quando, mostrando que ainda estava viva. Ao redor, havia moedas e objetos de oferenda.

Diante disso, o jovem franziu levemente o cenho, preparou-se para descer, mas ao apoiar as mãos na borda, algo o impediu, como se pressentisse perigo, um mal-estar inexplicável.

O velho suspirou, de repente o encarou ferozmente:

“Não ajuda nem vai embora, está enganando o mundo?”

“Uma cadela, que relação tem com o mundo?” O jovem franziu o cenho.

“De qualquer forma, prometeu ajudar, deve cumprir a palavra!” O sacerdote bradou, apoiando-se na vassoura. “Jovens que hesitam e não honram compromissos, como entrarão na sociedade?”

O jovem ia dizer que já trabalhava, era parte da sociedade, mas o velho levantou a vassoura e o empurrou para dentro do poço.

Ao cair, o jovem ouviu apenas um latido antes de perder os sentidos.

“Majestade! Majestade! Vossa Alteza!”

No torpor após o latido, Zhao Jiu ouviu vozes e de repente acordou, sentado dentro de uma tenda gelada, suando e com o coração disparado, demorando a perceber que fora apenas um sonho, recordando a origem de toda aquela situação.

“Que bom que acordou, Majestade”, Yang Yizhong respirou aliviado.

Zhao Jiu olhou para Yang Yizhong, igualmente pálido, e apressou-se a tranquilizá-lo: “Zhengfu, não se preocupe, foi só um pesadelo.”

Yang Yizhong hesitou, querendo dizer algo.

“Há algum problema?” Zhao Jiu perguntou instintivamente.

“O Marechal Liu cruzou o rio”, Yang Yizhong falou baixinho.

“O quê?” Zhao Jiu ficou confuso. “Quem?”

“O Marechal Liu, comandante do Exército de Defesa Nacional, cruzou o rio com suas tropas”, Yang Yizhong explicou cautelosamente.

“Eu pedi que enviasse idosos e milicianos, não que viesse ele mesmo!” Zhao Jiu lembrou uma ordem dada no dia anterior ou naquela tarde, mas ficou ainda mais confuso. “Está com medo de que eu o puna?”

Yang Yizhong demonstrou extrema dificuldade.

“Fale a verdade!”, Zhao Jiu perdeu a paciência. “O que está acontecendo?”

“O marechal trouxe a elite de suas tropas, roubou barcos para atravessar, deixando idosos e milicianos em Xiacai”, Yang Yizhong falou, constrangido. “Ao entardecer houve tumulto porque o marechal liderou pessoalmente a tomada dos barcos no porto de Xiacai.”

“Como distinguir entre os melhores soldados e os idosos?” Zhao Jiu perguntou cautelosamente, sabendo que Yang Yizhong vinha da tropa de Zhang Jun.

“Três mil soldados de elite do oeste, dois mil da unidade de Wang Yacha, mais três mil da unidade de Fu Qing, todos passaram o rio”, Yang Yizhong relatou. “Além disso, pouco antes, talvez sob orientação de Liu, a última tropa de Fu Qing ateou fogo ao porto de Xiacai, isolando quase vinte mil homens do comandante Zhang Jun. Eu, como guarda real, não deveria me envolver, mas ao ver o fogo do outro lado, fui consultar conhecidos do exército e descobri tudo!”

Zhao Jiu ficou atônito por um tempo, esforçando-se para entender o relato de Yang Yizhong. Quando finalmente compreendeu, sem se importar com o frio intenso, saiu correndo da tenda até um ponto alto do Monte Linhuai, de onde viu que do porto abaixo do Monte Bagong até o acampamento, havia uma multidão de soldados, e do outro lado, em Xiacai, um incêndio devastador.

Primeiro, Zhao Jiu ficou completamente perdido, depois tomado pela ira, sangue fervendo, pronto para gritar, mas Yang Yizhong correu atrás, ajoelhou-se, agarrando-o com força:

“Majestade, por favor, contenha-se! Saiba que aqui perto só há alguns milhares de trabalhadores civis, e poucos soldados disponíveis, como enfrentar oito mil soldados de elite do Marechal Liu?”

Antes que terminasse, chegaram outros servidores, chamando de longe: “Majestade, Marechal Liu e o comandante Wang, junto com o conselheiro Wang do gabinete, vieram pedir audiência!”

Yang Yizhong, ouvindo isso, silenciou, segurando ainda mais firme.

Zhao Jiu soltou um resmungo, livrou-se de Yang Yizhong, e à luz das fogueiras, seu rosto parecia mostrar um sorriso de sarcasmo:

“Deixe-os entrar! Todos! Primeiro-ministro, acadêmicos, censores, comandantes do acampamento, todos!”

PS: Continuação da oferenda ao “Tio Imperial da Dinastia Ming”, protegendo Yu Ze, com a jornada global do Príncipe Han Zhu Gaoxu!

Aproveito para desejar a todos um Feliz Ano Novo!