Capítulo Sete: A Audiência

Kang Yaban e Zhao Guan estavam ambos com ares de quem tinha tudo sob controle, mas mal sabiam que, na verdade, não passavam de dois pardais bicando-se de forma ridícula e insignificante. Kang Yaban sentia-se secretamente satisfeito, pois acreditava que todos aqueles bilhetes haviam sido cuidadosamente selecionados durante o dia; pelo conteúdo, todos eram aliados, então, quem fosse recomendado não faria diferença. Contudo, ele não sabia que todos os seus gestos e ações haviam sido, desde o início, relatados com clareza por Yang Yizhong a Zhao Guan.

Quanto ao nosso Zhao Guan, apesar de sua postura resoluta e sábia, na verdade, a razão não era a sua esperteza, mas sim o fato de que nunca depositara esperanças naqueles bilhetes; sua satisfação vinha apenas da vitória do dia anterior, cujo entusiasmo ainda não se dissipara.

Em suma, era jovem demais; depois de dias de frustração, bastou uma pequena vitória para que suas emoções transbordassem.

Em outras palavras, deixara-se levar pelo êxito.

Quanto aos assuntos das damas e dos servos do palácio, tudo não passava de uma súbita manifestação de humanismo moderno num momento oportuno.

E o episódio dos memoriais de Lü Haowen e Zhang Jun era ainda mais risível.

Na verdade, Zhao Guan notou esses dois memoriais por motivos distintos: o primeiro, porque o nome soava bem e o cargo era alto (tinha acabado de renunciar ao posto de Xueshi do Palácio Zizheng), e a memória mecânica do corpo de Zhao Jiu ainda estava ativa, permitindo-lhe compreender o texto e perceber de imediato a elegância e o tom moderado das palavras; o segundo, porque Zhao Guan, pouco versado em história, confundiu esse censor imperial com o famoso general Zhang Jun deste período...

Só que, na realidade, o grande general Zhang já passava dos quarenta, era comandante das tropas e gozava de enorme prestígio militar; entre os guardas do palácio, pelo menos um terço servira sob seu comando, e ele estava fora, combatendo bandidos, fato que Zhao Guan também sabia. Assim, ao perceber o equívoco, não pôde deixar de se censurar pela confusão.

No momento presente, mesmo Zhao Guan, por mais tolo que fosse, sabia que, se aqueles memoriais chegaram até ele, não podia esperar posições realmente proativas de seus autores.

Faz sentido. Todos os que estavam ali eram refugiados de um país em ruínas, vivendo em condições difíceis; muitos se sentiam derrotados e desmotivados. Ademais, as disputas anteriores em Nanjing já haviam tido ares de purgação dos defensores da guerra.

Nessa conjuntura, mesmo que houvesse quem quisesse lutar, seria necessário tempo para que superassem as dúvidas e se manifestassem.

Seja como for, no final de agosto, com o tempo clareando, excluindo o gesto impulsivo de acalmar os ânimos logo após sair do poço, Zhao Jiu, já há pouco mais de dez dias neste tempo, pela primeira vez, recebeu como Zhao Guan dois altos dignitários do governo itinerante, rompendo, enfim, a barreira dos cinco conselheiros.

Encontraram-se nos aposentos internos, com Kang Lü e Yang Yizhong presentes. Após as saudações e cumprimentos, tudo transcorreu com serenidade. Naturalmente, Lü Haowen, como Xueshi do Palácio Zizheng e ex-ministro da Defesa e vice-chanceler, foi o primeiro a responder às perguntas, mas começou com conversas banais e dispersas.

Essas trivialidades, embora parecessem inúteis, eram necessárias. Desde que Zhao Guan caíra no poço, raramente tivera contato com ministros sob o pretexto de recuperação; agora, solicitar de repente memoriais sobre a defesa do norte do império já alimentava rumores de que o imperador teria perdido a memória. Por isso, Lü Haowen estava ali, em parte, para avaliar a saúde do soberano, numa missão política. Zhao Guan precisava do contato para retomar o poder, e os ministros, por sua vez, tinham de verificar, ainda que superficialmente, a legitimidade do imperador.

Naquela conjuntura, não havia como depender de um imperador fraco; mas, se fosse inevitável, que remédio?

Por sorte, Zhao Guan falava com clareza, postura confiante, e, após a conversa, pelo menos Lü Haowen ficou tranquilo: o imperador não estava louco.

Foi então que Zhao Jiu soube mais sobre Lü Haowen: seu “daoxue” não era o taoismo do Palácio Mingdao, mas sim o famoso confucionismo da história. Lü Haowen vinha de uma linhagem ilustre: seu tio-avô Lü Mengzheng, seu bisavô Lü Yijian e seu avô Lü Gongzhu, todos foram primeiros-ministros.

Ao mesmo tempo, Zhao Jiu entendeu por que Kang Lü recomendou-o com tranquilidade: ele havia pedido demissão do cargo de vice-chanceler justamente por causa da repressão de Li Gang aos ministros refugiados de Tóquio — na época, estivera envolvido no regime ilegítimo de Zhang Bangchang, mas foi o primeiro a aconselhar a devolução do trono ao imperador.

No entanto, esse “senhor do daoxue” era bem diferente do que Zhao Jiu imaginava: educado, ponderado, respondia a tudo, mas não aproveitava para atacar Li Gang nem criticava os governos de Huang ou Wang; limitava-se, como em seu memorial, a aconselhar Zhao Jiu a agir conforme suas possibilidades.

Com isso, Zhao Jiu também acabou descobrindo algumas verdades ocultas.

— Vejo que muitos memoriais dizem que não há exército no norte. Realmente, Hebei e Zhongyuan estão sem tropas?

— Na verdade, há soldados, mas, na maioria, são milícias desordenadas; mesmo que sejam recrutados, não podem enfrentar os cavaleiros jurchéns em batalha campal — respondeu Lü Haowen, sinceramente. — Os habitantes de Hebei, oprimidos pelos invasores, têm vontade de lutar, mas carecem de armas e armaduras, confiando apenas no terreno montanhoso; em Zhongyuan, há exércitos irregulares, numerosos, alguns armados, mas são, em geral, remanescentes do exército imperial derrotado, que foge do inimigo e só causa desordem; se não fosse assim, Li Boji, tão combativo, não teria recomendado que Vossa Majestade tomasse o caminho de Nanyang, esperando ali unir-se ao noroeste e trazer vinte mil homens para seu comando.

— Entendi — suspirou Zhao Jiu. Era exatamente o que imaginava, provavelmente a verdade. — Para resistir aos jurchéns, precisamos, primeiro, dos recursos do sul e de Bashu; segundo, dos soldados do noroeste; terceiro, restaurar gradualmente o moral do povo. É isso?

— Sim.

— Aconselham-me a ir para Yangzhou porque é o início do grande canal, o ponto de convergência dos tributos do sudeste; querem que eu tome isso como base e avance lentamente, correto?

— Sim.

— Mas, se eu marchar para o sul, como defender Zhongyuan?

— Tóquio ficará sob comando de um membro da família imperial; Shandong receberá outro grande general...

— Se o grosso do exército inimigo atacar de súbito, eles conseguirão segurar? — Zhao Jiu arqueou as sobrancelhas, diante da gravidade da situação, já sem vestígios da satisfação da noite anterior.

— ...

— Já entendi — Zhao Jiu recompôs-se, forçando-se a manter a expressão serena. — E se o exército inimigo desprezar essas regiões e marchar diretamente de Nanjing por Bozhou, perseguindo-nos para o sul?

— Defenderíamos à margem do Huai, aguardando reforços de todos os lados, enquanto Tóquio e Shandong os atacariam pela retaguarda.

— E se não for possível segurar o Huai, nem confiar em Shandong e Tóquio?

— Abandonaríamos Yangzhou, recuaríamos ao sul do rio e defenderíamos o Yangtzé.

— E se nem o Yangtzé puder ser defendido?

Lü Haowen permaneceu novamente em silêncio.

— Entendi — suspirou Zhao Jiu. — Preciso confessar algo a Vossa Excelência: depois de cair no poço, apesar de estar fisicamente bem, sofri lapsos de memória, o que causou instabilidade entre os que nos cercam... Por isso, não vá a Xuanzhou; reassuma o cargo de vice-chanceler e permaneça próximo a mim para consulta — sua experiência ajudará a acalmar os ânimos.

Kang Lü, que até então permanecera calado, ergueu os olhos, surpreso, querendo intervir, mas percebeu que, embora ele e Lü Haowen compartilhassem posições, não eram aliados políticos; e, pelas regras, como servo do palácio, não lhe cabia falar nesse momento.

De qualquer modo, após os acontecimentos dos últimos dias, Kang Lü já não buscava perfeição: Lü Haowen era honesto e apoiava o recuo ao sul, o que mais poderia fazer?

Assim, calou-se imediatamente e começou a compreender por que Zhao Guan estivera tão confiante no dia anterior... Ministros querendo disputar poder com o imperador? Ridículo.

Lü Haowen, por sua vez, hesitou, querendo recusar como manda o protocolo.

— O país está arruinado, as famílias dispersas; insistir em formalidades agora seria tolice — Zhao Jiu entendeu e foi direto. — Daqui em diante, quanto a nomeações, aceite se puder, recuse se não puder... O império devastado, o governo exilado, e nós, núcleo do Estado, a perder tempo com cerimônias vazias; não percebem que, com o papel e a tinta gastos em recusas, poderíamos salvar vidas em meio ao caos?

Era uma chantagem moral aplicada ao moralista, e Lü Haowen, constrangido, só pôde aceitar em silêncio. Kang Lü, então, apressou-se a chamar um escriba de confiança para redigir o decreto... Mas, ao transmitir essa ordem, sentiu-se ainda mais desanimado: com o sistema vigente, bastava que o imperador quisesse concentrar poder, e o que poderiam fazer para resistir? Só restava lamentar, sentindo o coração despedaçado ao pensar que logo perderia tal autoridade.

— Vossa Excelência Lü... Por favor, sente-se. — Satisfeito ao ver a nomeação aceita, Zhao Jiu voltou-se para o outro visitante, já sem grandes expectativas. — Censor Zhang...

— Peço permissão para relatar em particular!

Sempre em silêncio, o jovem censor do palácio, Zhang Jun — aquele em quem Zhao Jiu jamais depositara esperanças —, surpreendeu a todos com um gesto inesperado.

— Relatar em particular? — Zhao Jiu, surpreso, não entendeu. — Ora, não estamos justamente em audiência reservada?

— Permita-me esclarecer, Majestade — Lü Haowen levantou-se de pronto. — É comum que ministros e censores relatem em particular: ora para acusar altos funcionários, ora para recomendar pessoas de confiança... Peço licença para me retirar.

— E por que razão seria preciso relatar em particular? — Zhao Jiu, agora atento, sorriu levemente. — Já ouvi falar de ti, Zhang. Dizem que as duas quedas de Li Boji da chancelaria tiveram a ver com tuas acusações; teu memorial de ontem também pedia punição ao chanceler, e com palavras incisivas, causou-me forte impressão...

— Se não fosse assim, como teria oportunidade de ver Vossa Majestade? — Sem trazer o símbolo do cargo, Zhang Jun, altivo, respondeu. — Mas, enfim... Majestade, eu, Zhang Jun, censor do palácio, acuso o chanceler Huang Qianshan, o vice Wang Boyan, e o chefe dos servos Kang Lü de isolar o imperador, conspirando contra o Estado; peço o retorno do Xueshi Li Gang ao Palácio Guanwen; peço também o retorno dos comandantes das tropas imperiais para junto do governo, para restaurar a confiança do povo.

Silêncio absoluto no salão. Kang Lü tremia de medo e até o nosso Zhao Guan ficou atônito.

PS: Desculpem, realmente não tenho capítulos adiantados. Este foi escrito às pressas durante o almoço.