Capítulo Oito: Golpe Fatal

Após a traição de Yang Yizhong, pelo raciocínio engenhoso de certo monarca, ele deveria avançar e recuar com moderação, seguro de si, superando inúmeros perigos com coragem e tenacidade, até conquistar passo a passo a liderança no governo graças ao seu planejamento meticuloso. Por fim, antes que Jin Wushu tomasse a decisão de marchar para o sul, ele já teria o controle do governo central, unindo todos em Tóquio para montar uma resistência ferrenha, defendendo a cidade por um ano e, ao final, alcançando uma vitória gloriosa e salvando as terras centrais, marcando uma nova era histórica...

No entanto, os perigos e adversidades ainda nem haviam dado as caras, as palavras sequer saíram da boca de alguém, quando já pulou um após outro, não se sabia ao certo se eram leais ou espertos! Da última vez, ao menos Yang Yizhong mencionou a dor nacional e familiar; desta vez, ele sequer teve tempo de dizer uma palavra!

“Zhang Qing, quando o chanceler Li foi deposto duas vezes, foste tu quem mais o acusou...” Vendo Kang Lü, por fim, perder as forças e cair de joelhos no meio do salão, Zhao Jiu finalmente voltou a si e ponderou um pouco suas palavras.

Com essas poucas frases, Kang Lü, prostrado ao chão, cessou o tremor. Na verdade, só agora, após ter sido “ministro interno” por quase dez dias, Kang Lü despertou de seu sonho. Descobriu, então, que, sob o sistema da Dinastia Song, ao se distanciar do monarca e do chanceler, não era capaz de enfrentar nem mesmo um censor! E, naquele instante, Kang Lü não tinha dúvidas de que, bastava uma ordem daquele monarca “mudado”, Yang Yizhong, que sempre o servira até mesmo ao lavar os pés, arrastá-lo-ia para fora, exilando-o imediatamente à Ilha Shamen com dois soldados.

Talvez, para encobrir a humilhação de Yang Yizhong, nem seria estranho se, no caminho, recebesse uma surra mortal, morrendo ali mesmo e tendo o corpo sumariamente ocultado.

O mais aterrador, porém, era que, durante todo esse processo, o que mais apavorava não era a possibilidade da morte, mas o fato de que, como “ministro interno de dez dias”, Kang Lü não tinha absolutamente nenhum meio de reação, dependendo unicamente da “graça celestial”.

“Os tempos mudam”, disse Zhang Jun, de pé, altivo, ainda sereno. “Aos olhos de Vossa Majestade, e daqueles traidores que se isolam dos assuntos internos e externos, sempre pareceu que eu me opunha a Li, como se fôssemos inimigos mortais; por isso, ao mudar de posição subitamente, pareço agir como um vilão...”

O salão permanecia em silêncio absoluto, apenas o censor Zhang Jun se fazia ouvir, com voz firme.

“Contudo, em minha visão, embora tenha mudado de posição, não foi por disputa política ou motivos pessoais, mas porque minha compreensão dos fatos amadureceu ao longo do tempo.” Zhang Jun falou com tranquilidade, como se já soubesse o que dizer. “Fiquei órfão aos quatro anos e, desde então, nunca menti, tornando-me conhecido por minha honestidade. Com vinte e dois anos fui aprovado no exame imperial, mantendo-me fiel aos meus princípios... Durante o cerco a Jingkang, fui o primeiro a acusar Li Gang, pois vi sua derrota diante da capital e, por minha índole, disse o que precisava ser dito, seguindo o ritual. Mas, depois, em Tóquio, presenciei o fio da espada, o colapso do país, a dor do caos, e entendi que, diante do grande quadro, algumas coisas precisam ser priorizadas. Para manter a ordem, às vezes é preciso sacrificar o orgulho pelo bem do Estado.”

Zhao Jiu sentiu-se tocado, mas manteve o silêncio.

“Quando cheguei ao governo itinerante, Vossa Majestade desejava nomear Li como chanceler. Meus amigos Fan Zongyin e Song Qiyu, então conselheiros, eram contrários e tentaram persuadi-lo. Apesar de meu ressentimento pessoal, permaneci calado e, ao contrário, aconselhei-os a não causarem problemas. Posteriormente, Li assumiu o cargo, Fan foi exilado, Song foi morto, e guardei enorme mágoa, mas ainda assim, não o ataquei publicamente, pois sabia que, naquele momento de calamidade, apenas um chanceler vigoroso como Li Boji poderia restaurar a autoridade e reconstruir o governo.”

“Mais tarde, com a restauração da ordem e a estabilização do governo, Li Boji passou a desrespeitar Vossa Majestade, agindo com arrogância e favorecendo seus aliados. Naquele momento, embora nossas opiniões políticas fossem quase idênticas, não pude tolerar tal desprezo pela autoridade real e, então, o acusei formalmente...”

“Basta!” interrompeu Zhao Jiu, curioso. “E em que exatamente concordavas com o chanceler Li?”

“Majestade!” respondeu Zhang Jun, austero. “Sobrevivi com humilhação desde Tóquio, e há muito tenho convicções formadas: primeiro, os bárbaros Jin são traiçoeiros e jamais devemos selar a paz com eles! Segundo, Hebei e Hedong são o pilar do país e jamais podem ser abandonados! Terceiro, apesar da riqueza do sul, se nos apoiarmos apenas nele, só restará uma existência limitada; é preciso conquistar as tropas e cavalos das regiões do noroeste para controlar o centro do país e restaurar as terras! Se Vossa Majestade perguntar uma vez ou dez vezes, darei sempre a mesma resposta, sem jamais mudar de opinião por inimizade pessoal!”

Zhao Jiu ficou sem palavras.

“Quanto ao presente,” continuou Zhang Jun, após expor sua estratégia política e surpreender Zhao Jiu e o chanceler Lü, “agora que Vossa Majestade foi ferido ao cair no poço, perdeu a memória e foi isolado por traidores, com o herdeiro recém-nascido e sem título... Se, após punir Huang, Wang, Kang e outros traidores, Vossa Majestade agir de modo errático, a autoridade central será destruída. Para restaurar o prestígio do governo, só ministros enérgicos como Li Gang e Zong Ze podem ser de utilidade!”

Dizendo isso, Zhang Jun olhou para Lü Haowen, sentado ao lado, mantendo sua postura altiva: “Quanto ao chanceler Lü, como Vossa Majestade sabiamente dispôs, pode servir como vice, para conselhos e acalmar os ânimos, mas não é hora de confiar-lhe o governo num momento tão tempestuoso.”

Lü Haowen levantou-se imediatamente e fez reverência a Zhao Jiu, sem deixar clara sua opinião.

Zhao Jiu, sentindo-se perdido, só depois de muito pensar percebeu algo e não pôde deixar de sorrir: “Depois de tanto discurso, Zhang Qing apenas condenou antecipadamente Huang e Kang por isolarem o governo e, só então, sugeriu trazer de volta Li e Zong Ze?”

Zhang Jun manteve-se destemido e, altivo, retrucou: “Se Vossa Majestade não considerasse que esses homens isolaram o governo, com o apreço que sempre teve por eles, por que só agora questiona o ocorrido?”

Zhao Jiu não soube responder, Lü Haowen ficou apavorado, Kang Lü permaneceu em silêncio, curvando-se repetidas vezes, e até mesmo Yang Yizhong, de pé na porta, mostrou-se abalado.

Eis que se revela a incapacidade de Zhao Jiu, um mero estudante: sabia compartilhar dificuldades, conquistar corações, até exibir pequenas manobras políticas, mas ordenar punições... ainda mais quando sabia muito bem que isolar o governo era crime gravíssimo, capaz de ceifar vidas... diante disso, hesitou.

“Acabo de sair do poço, os chanceleres organizaram servos e guardas para proteger-me; talvez não haja más intenções.” Pensando assim, Zhao Jiu, quase por instinto, tentou proteger aqueles homens.

Ouvindo isso, Kang Lü, tenso por horas, quase desabou.

“Se há ou não má intenção, é fácil de averiguar.” Zhang Jun estava preparado. “Peço a Vossa Majestade que convoque todos os ministros e examine os relatórios oficiais: se houver documentos retidos por esses traidores, eis o crime; se não, sou eu quem levanta falsas acusações!”

Zhao Jiu e Lü Haowen ficaram sem palavras, e Kang Lü, alternando entre esperança e desespero, estava à beira do colapso.

O fato é que, embora Zhao Jiu, ainda pouco familiarizado com as normas Song, talvez precisasse de tempo para entender a situação, Kang Lü, experiente, sabia que esse golpe de Zhang Jun selava sua sentença e de seu grupo; dali em diante, nem mesmo Zhao Jiu teria controle sobre os desdobramentos...

Como Yang Yizhong sugerira, o sistema político Song era claro: os censores, acadêmicos, ministros e órgãos centrais formavam uma engrenagem complexa; se o monarca não estivesse fora de si, seria impossível para chanceleres e eunucos controlarem o palácio. Mesmo que o monarca fosse ingênuo, só com o apoio da favorita Pan e do herdeiro teriam alguma chance.

No presente, Kang Lü ainda se indignava: com as coisas nesse pé, Wang Yuan e Yang Yizhong, por serem considerados “grosseiros”, poderiam ser perdoados; Huang Qianshan e Wang Boyan, por serem ministros, talvez apenas expulsos; mas ele, apenas um eunuco, provavelmente seria morto ou exilado em Shamen... E pensar que já fora favorecido pelo imperador, favor que desaparecera há dez dias!

Anteontem era o poderoso ministro interno, quase igual aos chanceleres; ontem, sentia-se seguro, achando tudo sob controle; hoje, um censor, diante de um vice-chanceler, faz uma acusação e sua vida está em risco!

Eis o jogo político do velho mundo.

Zhao Jiu, agora, compreendia tudo, mas manteve-se em silêncio, pesando e analisando:

Neste ponto, antes de tudo, precisava manter Zhang Jun! E utilizá-lo! Pois, oportunista ou sincero, era o primeiro ministro a declarar publicamente oposição aos Jin, e, por isso, Zhao Jiu estava disposto até a tolerar a arrogância de Li Gang, quanto mais a esperteza de Zhang Jun.

Além disso, manter Zhang Jun significava não poder conter seu ataque, o que implicava ter de proteger Yang Yizhong. Pelo mesmo motivo, mesmo que sua “lealdade e ódio” fossem fingidos, o “tigre da família Yang” era seu apoio para garantir a própria segurança.

Contudo, ao mesmo tempo, Zhao Jiu não podia deixar de se preocupar com Kang Lü, que, prostrado e atônito, estava perdido... Não era apenas a hesitação moderna diante da morte de alguém; temia ainda que, ao sair do poço, tivesse deixado algum rastro nas mãos de Kang Lü, e não sabia qual seria a postura de Yang Yizhong em relação a ele.

Pensando nisso, Zhao Jiu levantou os olhos para Yang Yizhong à porta... e percebeu que este também o observava, tenso.

Monarca e súdito trocaram olhares em silêncio, até que Kang Lü, notando a cena, perdeu o controle, virou-se e prostrou-se:

“Majestade, não se deixe ludibriar por Yang Yizhong e Zhang Jun! Eles são da mesma laia: fingem retidão, mas só buscam agradar os poderosos! Só mudaram de atitude ao ver Vossa Majestade mudar de ideia! Vossa Majestade não sabe, mas Zhang Jun, em Tóquio, foi covarde, não morreu pelo país, fingiu-se de morto na Academia Imperial! Yang Yizhong sempre me bajulou, até me servia ao lavar os pés! Como confiar em tais homens?!”

Ao ouvir isso, Zhao Jiu tomou sua decisão e fez um gesto a Yang Yizhong. Este, entendendo a ordem, não hesitou: avançou e, sem saber que mais poderia dizer Kang Lü, agarrou-o para arrastá-lo para fora.

Ao ser segurado, Kang Lü, em lágrimas, forçou-se a prostrar-se diante do imperador, clamando: “Majestade, salve-me! Fui tolo! Só peço para permanecer em serviço, nunca mais buscarei poder!”

Zhao Jiu quase respondeu, mas conteve-se, apenas trocando olhares com Yang Yizhong.

Vendo isso, Yang Yizhong hesitou, mas Kang Lü, completamente desesperado, largou de pedir ao imperador e agarrou-se à veste de Lü Haowen, dizendo palavras insanas:

“Chanceler Lü! Não fui eu quem isolou o governo! Foi o próprio imperador que foi possuído por algum demônio!”

Lü Haowen ficou atônito, e Yang Yizhong, alarmado, sacou a espada.

“Deixe-o falar!” ordenou Zhao Jiu subitamente. “Quero saber o que realmente aconteceu aquele dia!”

Kang Lü, ao ouvir, virou-se, transtornado: “Por que não diria? Naquele dia, vi algo no fundo do poço, parecia cão, mas não era cão, parecia doninha, mas não era doninha; ao olhar mais de perto, de repente sumiu, e então desmaiei, só acordando horas depois, sentindo-me outra pessoa! Huang Qianshan e os outros disseram que eu estava delirando, mas eu, que sempre servi o imperador, sei que ele foi de fato substituído por algum demônio!”

Ouvindo isso, Zhao Jiu, por fim, suspirou aliviado: “Kang Lü, conhecemo-nos há anos. Se te levo a Yangzhou para desfrutares da boa vida, sou um sábio; se decido resistir no norte, torno-me uma doninha, um demônio... Por que chegar a esse ponto?”

Ao ouvir isso, não só Zhang Jun lançou um olhar frio a Kang Lü, mas até Lü Haowen o fitou com ira: “Kang Lü, perdeste completamente a razão?!”

Em pânico, Kang Lü soltou a mão, deixando-se capturar pelos guardas dos dois lados, enquanto Yang Yizhong, aliviado, olhou para o imperador.

“Eu queria poupá-lo!” hesitou Zhao Jiu, erguendo a mão, resignado.

Yang Yizhong entendeu, mas fez algo que surpreendeu a todos — já com a lâmina na mão, ao receber a ordem, não esperou Kang Lü dizer mais nada: diante de todos, entre dois guardas, cravou a espada na nuca do ministro.

No mesmo instante, o sangue jorrou, impregnando o salão com cheiro de ferro.

Contudo, todos no salão, exceto Zhao Jiu, mantiveram-se impassíveis — até mesmo Lü Haowen e Zhang Jun, os eruditos, não demonstraram reação alguma.

A mente de Zhao Jiu esvaziou-se, mas um pensamento instintivo lhe ocorreu: aquelas pessoas já haviam presenciado mortes e violências muito maiores e mais cruéis — do contrário, não seriam tão frios... Ele, afinal, ainda estava longe de se integrar verdadeiramente àquele tempo.