Capítulo Nove: Um Novo Cenário

No final do outono de setembro, o vento frio uivava naquele dia, e Zhao Jiu, na ala posterior do Palácio Mingdao, teve um sonho. Sonhou que podia atravessar repetidamente o poço, viajando entre aquela época e novecentos anos no futuro. Assim, decidiu se tornar um intermediário oficial, aproveitando a vida tecnológica e o acesso ilimitado aos registros históricos no mundo moderno, enquanto desfrutava do desejo de poder e do prestígio do imperador santo na dinastia Song.

No entanto, certa vez, Jin Wushu desceu ao sul com cem mil cavaleiros de ferro, avançando rapidamente até a cidade de Bozhou. Zhao, por não poder se afastar daquele poço, recusou-se a fugir para o sul sob o pretexto de resistir aos invasores Jin na Planície Central. Isso resultou em mais de dez mil pessoas do acampamento imperial cercadas por uma enorme força de cavaleiros Jin na vasta planície.

Em seguida, os funcionários civis e militares da dinastia Song renderam-se um a um, entregando todos os suprimentos arduamente reunidos por Zhao ao Jin Wushu. Sem alternativas, Zhao foi forçado a fugir pelo poço. Ao retornar ao presente, folheou livros de história e descobriu que a dinastia Song havia caído por sua causa: um homem ambicioso, mas incompetente, que terminou saltando no poço e recebeu dos invasores Jin o título de "Imperador do Poço", motivo de escárnio por mil anos.

Acordando assustado na manhã seguinte, Zhao Jiu estava coberto de suor, suspirou suavemente e levantou-se com cautela para não acordar Pan, a concubina ao seu lado.

Alguns jovens criados aproximaram-se, e, seguindo os gestos familiares de Zhao, vestiram-no e ajustaram-lhe o cinto de couro próprio para cavalgar e atirar flechas. Ao sair, viu Liu Yan exercendo suas funções, não disse muito, apenas fez um gesto discreto com os lábios, e Liu imediatamente entendeu.

Logo depois, dezenas de cavaleiros de Liaodong escoltaram Zhao, juntando-se a Yang Yizhong e outros, seguindo rumo norte sob a luz tênue do leste.

Durante esse período, com a deserção de Yang Yizhong e a ascensão de Zhang Jun, o pequeno grupo de Zhao Jiu, liderado por Huang Qianshan e Kang Lu, desmoronou rapidamente:

Kang Lu foi executado no salão imperial por palavras de queixa;

Huang Qianshan foi destituído do cargo de chanceler, transferido para a academia de estudiosos, encarregado do Templo Dongxiao em Hangzhou, e enviado para morar em Lizhou.

Além desses dois membros centrais, Wang Boyan, o vice-chanceler, foi apenas suavemente rebaixado, passando de chefe do Conselho Privado para vice-chefe, temendo que a destituição simultânea dos dois chanceleres abale o coração do povo; e Wang Yuan, comandante do acampamento imperial, foi perdoado após buscar Zhao Jiu em particular para chorar suas mágoas.

Em suma, Zhao Jiu não ousou esvaziar totalmente o conselho imperial.

Assim, antes que Li Gang pudesse retornar, o cenário político era o seguinte: Lü Haowen, vice-chanceler, assumia de fato o papel de primeiro-ministro no leste;

Wang Boyan mantinha o controle do Conselho Privado no oeste;

Wang Yuan seguia como comandante supremo do acampamento imperial;

Zhang Jun foi promovido extraordinariamente a vice-inspector, comandando o tribunal de censura;

Lan Lu, outro oficial da corte interna, retornou apressadamente de Bozhou, mas metade das funções da corte interna foi confiada, quase absurdamente, a Yang Yizhong, com Liu Yan substituindo a guarda imperial.

Além disso, Zhao Jiu, sob recomendação de Lü Haowen, Zhang Jun e Yang Yizhong, promoveu em massa uma nova geração de acadêmicos, escribas e criados próximos, e convocou antigos ministros aposentados com títulos honorários para auxiliar na governança. Esse grupo complexo era, na verdade, o tradicional corpo secreto do governo Zhao Song.

Somando-se a tudo isso, as seis secretarias, que desde a reforma Yuanfeng tinham certo poder real, formavam o núcleo do poder do governo itinerante.

Mas isso era insuficiente; caso contrário, Zhao Jiu não estaria nessa situação de impasse, nem se preocuparia tanto a ponto de sonhar inquieto e cavalgar todas as manhãs para aliviar a tensão.

Havia três problemas, e só de observar as mudanças nos cargos já era possível perceber.

Primeiramente, as finanças.

Apesar de a reforma Yuanfeng ter restituído o poder financeiro ao Ministério da Fazenda, subordinado ao conselho imperial, naquele momento o ministério estava impotente diante da falta de recursos, e a verdadeira fonte de dinheiro dependia do fluxo do vale do Yangtzé. Mais especificamente, era necessário que Liang Yangzu, responsável por impostos, sal, chá e transporte no sudeste, trouxesse os fundos da região, ele que havia acolhido Zhang Jun, Yang Yizhong, Miao Fu e Tian Shizhong, salvando a vida de Zhao Jiu e sendo o tesoureiro do pequeno governo exilado, mas provavelmente ainda estava chegando ao sul...

Em suma, o governo itinerante ainda não tinha recursos suficientes para agir!

Além disso, havia o problema do exército.

Após envolver-se completamente na administração, Zhao Jiu percebeu que, com as rotas do exército ocidental cortadas, ele só dispunha do acampamento imperial e das forças sob o comando de Zong Ze em Tóquio. Os comandantes do acampamento estavam concentrados em operações contra bandidos nas regiões de Shandong e Huainan, e ainda não haviam terminado metade da tarefa, necessitando de descanso antes de lidar com os criminosos locais.

Em outras palavras, o governo itinerante não tinha um grande exército pronto para combater!

Na verdade, esse era o motivo pelo qual Zhao Jiu não destituiu Wang Yuan e Wang Boyan: o poder militar estava nas mãos de diversos comandantes, e Zhao Jiu podia se comunicar diretamente com eles.

Além da falta de tropas e dinheiro, o que mais abalava Zhao Jiu era, paradoxalmente, Zong Ze, de quem ele tanto esperava!

O motivo era simples: Zong Ze realmente não o levava a sério, tratando-o como uma criança mimada.

Quando Zhao Jiu enviou uma ordem para que Zong Ze viesse a Bozhou como chefe do conselho militar, Zong Ze aceitou o cargo, mas recusou-se a encontrá-lo, alegando que a situação em Tóquio era grave, com tropas Jin aparecendo em Sishui, e a guerra em estado crítico.

Zhao Jiu insistiu, informando que Huang Qianshan fora destituído, e que Li Gang fora reintegrado, então Zong Ze respondeu detalhando as dificuldades em torno de Tóquio, dizendo que havia fome, e pedindo por tropas, dinheiro e comida. Zhao Jiu compreendeu, e embora não tivesse tropas, enviou o pouco dinheiro e alimentos que podia, até raspando o ouro das estátuas para enviá-lo.

Pouco depois, Li Gang retornava por Huai Xi, mas encontrou um rebelde, Ding Jin, bloqueando o caminho. Li Gang então enviou uma carta política, sugerindo que o governo itinerante preparasse tudo para juntos seguirem para Nanyang. Essa mensagem, ao ser desviada, chamou a atenção de Zong Ze, que imediatamente escreveu ao governo itinerante dizendo que os preços dos alimentos em Tóquio haviam caído, e que agora tinha um exército de um milhão de homens, capaz de resistir ao inimigo, pedindo que Zhao Jiu não fosse para Nanyang, mas voltasse para a capital antiga!

Era absurdo: pouco antes pedira tropas e comida, alegando fome em Tóquio, mas agora dizia que tudo estava resolvido e que tinha um exército de um milhão! Um milhão de refugiados talvez, mas um milhão de soldados era um exagero!

Nesse momento, Zhao Jiu sentiu na pele o desamparo de ser tratado como uma criança, talvez mais intensamente do que Zhao Gou antes dele. Se tivesse apenas fugido para Yangzhou, ignorando tudo, seria diferente, mas Zhao Jiu compreendia a intenção de Zong Ze.

Zong Ze mentia para impedir Zhao Jiu de fugir novamente! Se Zhao Jiu fugisse para Yangzhou, mesmo sem cruzar o Yangtzé, a frase de Zong Ze se tornaria realidade: perder a Planície Central e a confiança do povo de Hebei significaria décadas de esforço e centenas de milhares de soldados para reconquistar.

Por entender o zelo de Zong Ze, Zhao Jiu não podia ignorar seus sentimentos, mas seguir seu conselho e ir para Tóquio seria suicídio.

Ainda que Zhao Jiu não conhecesse os detalhes históricos, sabia que Jin Wushu perseguira Zhao Gou até o sul, só esgotando suas forças ao invadir Jiangnan, e que mesmo na retirada derrotou Han Shizhong. Isso indicava que o próximo alvo do exército Jin era justamente o governo itinerante, e que Jin Wushu estava de olho nele, Zhao Jiu!

Nessas circunstâncias, mesmo que Zong Ze tivesse defendido Tóquio por anos como um pilar, se Zhao Jiu fosse para lá e atraísse o exército de Jin Wushu, um milhão de soldados não seriam suficientes para evitar o desastre.

O pior era que, ao expressar sua preocupação com a terceira grande ofensiva do exército Jin, Zong Ze não acreditou, dizendo que os principais comandantes Jin haviam morrido, que o exército estava dividido pelo poder, e que ninguém lideraria uma ofensiva no curto prazo. Para tranquilizar Zhao Jiu, Zong Ze ainda atualizou os números: agora tinha dois milhões de soldados em Tóquio!

Essa era a situação mais frustrante para Zhao Jiu: não ter forças era uma coisa, mas depois de expulsar os traidores, os fiéis não acreditavam nele!

Li Gang já havia provado que podia ser chanceler, mas não comandante militar; e Zong Ze, embora não comandasse na linha de frente, era um dos melhores estrategistas da época, o maior apoio de Zhao Jiu!

O sol nascia no leste, e Zhao Jiu, à beira do rio Wo, olhava para o noroeste. Se não fosse pelo risco de ficar preso em Tóquio, gostaria de cavalgar até lá e abrir seu coração a Zong Ze... e ver se Yue Pengju, que tanto lhe fascinava, estava por lá.

Com Zong Ze naquela postura, Zhao Jiu não tinha esperança no jovem Yue Pengju, de apenas vinte e quatro anos.

"O dia já clareou, Majestade, devemos voltar logo, ou o povo do governo itinerante ficará inquieto," disse Liu Yan, comovido ao ver Zhao Jiu olhando para a antiga capital.

"Vamos," respondeu Zhao Jiu, olhando mais uma vez para o noroeste, suspirando antes de descer o dique.

Ele sabia que as mensagens de Zong Ze logo cessariam, pois Li Gang estava a caminho de Bozhou, e logo lideraria a transferência do governo itinerante para Nanyang, talvez até para Guanzhong. Nesse cenário, Zong Ze não conseguiria competir com o símbolo de resistência, Li Gang, e por isso enviava tantas cartas antes de sua chegada.

Enquanto os cavaleiros montavam, uma águia passou pelo céu em direção ao noroeste. Zhao Jiu olhou surpreso, inquieto, sem saber o que pensar.