Capítulo Oitenta e Um: Vitória (Parte Um)

Han Shizhong obteve uma grande vitória no extremo leste do campo de batalha, e Zhao Jiu, situado no extremo oeste, estava tão distante que tudo lhe parecia nebuloso, como contemplar flores através da névoa ou ouvir trovões na véspera do Ano Novo—tudo não passava de ecos distantes.

Contudo, naquela ocasião, o comandante das tropas douradas, Wanyan Wushu, estava exatamente no centro do combate e, muito naturalmente, recebeu as notícias... Esse "muito naturalmente" era indispensável, pois toda a movimentação de Han Shizhong foi causada justamente durante sua investida rumo ao acampamento dos dourados.

Diante disso, Wanyan Wushu sentiu-se alternadamente eufórico e alarmado, mas ainda assim não conseguia compreender—suas duas mais importantes unidades de cavalaria, compostas pelos guerreiros mais ferozes, mil e quinhentos cavaleiros, estavam ali há pouco, uma força imponente e poderosa. Tinham acabado de repelir o inimigo do leste e, num curto espaço de tempo após saírem em perseguição, desapareceram por completo.

E onde estavam seus dois generais?

Mas, independentemente de onde suas tropas de cavalaria haviam desaparecido na planície oriental, Wanyan Wushu era um veterano de incontáveis batalhas e logo percebeu uma dura realidade—seu acampamento estava totalmente desguarnecido naquele momento, o lado leste era um campo aberto e, justo agora, Han Shizhong já havia chegado!

— Puluhun me arruinou!

Wanyan Wushu saltou da torre de observação, retornou ao seu assento, ficou paralisado por dois breves instantes e, então, não pôde deixar de murmurar uma queixa.

— Vossa Alteza, não se demore, por favor; em qualquer circunstância, é melhor vestir logo a armadura! — aconselhou Shi Wenbin, ao seu lado, contendo a aflição.

Assim que terminou de falar, vários guardas já se aproximaram trazendo a armadura, prontos para vestir o comandante, que ainda trajava apenas roupas de seda.

Contudo, o príncipe dourado não se levantou de imediato para cooperar, ao contrário, instintivamente tentou pegar o copo de vinho à sua frente, como se desejasse dar um último gole antes de se erguer. Mas, ao estender a mão, talvez pelo efeito da bebida ou pelo choque de ver o estandarte de Han Shizhong avançando, perdeu o equilíbrio e, cambaleando, quase caiu do banco.

Felizmente, seus guardas já estavam junto a ele e, aproveitando o movimento, o seguraram e começaram a vesti-lo com a armadura.

Enquanto isso, Shi Wenbin hesitou, mas ainda assim aproveitou para sugerir:

— Vossa Alteza, não seria oportuno ordenar que as tropas dos dois flancos, ao sul e ao norte, avancem para o leste e tentem resistir um pouco? E também chamar de volta os dois comandantes do oeste?

— Que absurdo é esse?! — Wanyan Wushu, já de pé, ouviu o aumento do tumulto a leste e, voltando a si, respondeu com um sorriso gélido. — Escute o barulho! Ainda que enviemos centenas de homens do sul e do norte, eles não conseguirão segurar nada! E você acha que os dois comandantes do oeste chegarão a tempo?

Shi Wenbin encolheu-se, o rosto lívido, mas não desistiu, e com voz suplicante continuou:

— Vossa Alteza, se não houver soldados ao seu lado, não será ainda mais perigoso? Na visão deste servidor, é melhor convocar o máximo de homens possível!

— Velho Shi! — Wanyan Wushu, já com parte da armadura posta, olhou para ele com desdém. — Não pense que desconheço tuas intenções... Tua família está em Yi Shui, e temes que, se eu partir hoje, terás que abandonar temporariamente as terras do Caminho das Capitais, e tua esposa e filhos ficarão para trás, talvez até capturados pelos Song, tratados como traidores. Não é isso? Caso contrário, só posso suspeitar das tuas verdadeiras intenções!

Envergonhado, Shi Wenbin não podia refutar, apenas deixou as lágrimas escorrerem pelo rosto.

— Chorar, chorar, por que choras?! — Wanyan Wushu, já irritado, virou-se, batendo as mãos nas costas para que terminassem de vesti-lo. — São apenas algumas mulheres e crianças! Já que te tornei meu assessor oficial, ao voltarmos ao norte te darei uma dúzia de servos, até mesmo uma ou duas princesas imperiais, para que possas constituir nova família!

Shi Wenbin, ouvindo isso, percebeu que Wanyan Wushu não lhe daria qualquer garantia. Sentiu-se ainda mais desolado, mas, preso àquela situação, nada podia fazer, apenas chorava em silêncio, palavras presas na garganta.

Enquanto isso, o alvoroço a leste já se aproximava; os gritos triunfantes dos Song eram cada vez mais audíveis, e Wanyan Wushu e Shi Wenbin, do alto da torre, viam claramente a poeira se erguer à frente do acampamento, indicando que o inimigo avançava sobre uma posição totalmente desguarnecida.

Os dois entraram em pânico.

Shi Wenbin, com seu porte de estudioso, não tinha aptidão para vestir armadura a cavalo, o que se podia relevar, mas Wanyan Wushu, vestido apenas da cintura para cima, sem a parte inferior da armadura, estava igualmente despreparado.

— Não atrasem mais nada, tragam logo os cavalos! — ordenou Wanyan Wushu, com o rosto transtornado pelo desespero. — Preparem os cavalos, eu mesmo terminarei de vestir a armadura! Ordenem aos comandantes do sul e do norte que reúnam quantos soldados puderem, tragam os cavalos e saiam pelo portão oeste, para se encontrarem com os outros dois comandantes. Avisem também o pessoal ao norte: jamais saiam por lá, pois certamente haverá armadilhas e fossos!

Os guardas, cientes do perigo, se dispersaram rapidamente para cumprir as ordens.

— Velho Shi, para onde pensas que vais?

Ao terminar de emitir as ordens, Wanyan Wushu ergueu a parte da armadura que faltava e, olhando para trás, viu Shi Wenbin amarrando uma adaga à cintura e saindo apressado, o que o enfureceu ainda mais.

— Volte aqui e me ajude a amarrar a armadura na cintura!

Shi Wenbin, ainda com lágrimas nos olhos, não ousou desobedecer e voltou para ajudar.

Mas, naquele momento, o assessor pensava na dor da separação de esposa e filhos, temia a ofensiva dos Song e também que os guerreiros jurchen o ignorassem, talvez nem lhe preparassem um cavalo. Confuso, as lágrimas escorriam pelo rosto, encharcando a barba e formando fios de água, de modo que não conseguia amarrar a armadura direito.

Em poucos instantes, a parte que ele tentava prender entrou em conflito com o que Wanyan Wushu havia ajustado antes e, no final, a armadura ficou torta, deixando metade das nádegas à mostra.

Wanyan Wushu, percebendo o erro, voltou-se e, ao ver a cena, ficou furioso; desferiu um pontapé e, sem se importar com o avanço dos Song pelo leste, ainda pegou o chicote e começou a açoitar Shi Wenbin, descarregando toda a sua ira.

Pobre Shi Wenbin, tentando proteger-se, tropeçou num banco e caiu sobre a mesa, sem ter como fugir, recebendo uma dúzia de chicotadas.

— Cão miserável, volte aqui e ajeite isso direito! — gritou Wanyan Wushu, arrancando a armadura torta e chamando-o de volta, ansioso.

PS: No quinto dia do novo ano, desejo a todos um feliz ano novo. Quem for retornar à cidade, redobre os cuidados e mantenha a tranquilidade.

E ainda...