Capítulo Setenta e Dois - Crise (Parte Dois)

De volta ao presente, com uma única frase do Soberano Zhao, quase todos mergulharam em profunda reflexão; até mesmo Zhao Jiu fixou o olhar em Han Shizhong, sem mais dizer palavra. Assim, o quartel de madeira, recentemente restaurado, voltou a se aquietar, havendo apenas o tremular da chama das velas, desenhando sombras vacilantes, enquanto do lado de fora a água primaveril do rio Huai ondulava suavemente, produzindo o som das vagas.

— Talvez devêssemos enviar Wang De para apoiar de alguma forma? — sugeriu Hu Yin, após uma breve pausa. — Nomear Wang Yacha como comandante de Guangzhou?

— De jeito nenhum! — Zhang Jun recusou de imediato. — Que experiência tem Wang De para comandar Miao e Liu? Mesmo quando o chanceler Yu Wen foi enviado a Huai Ocidental, primeiro recebeu o posto de vice-comandante da chancelaria militar! Além disso, trocar de comandante diante das linhas pode ser um desastre!

— Então o que fazer? — replicou Hu Yin, voltando o olhar para Han Shizhong e Yang Yizhong, os dois mais experientes em assuntos militares... desde aquela batalha naval, era público que o Soberano não apreciava discussões teóricas de seus ministros civis.

Por alguma razão, Han Shizhong, naquele momento, parecia absorto, alheio a tudo.

— A menos que o Soberano e Wang De ambos vão a Huai Ocidental! — Yang Yizhong, vendo Han Shizhong imóvel e silencioso, e o Soberano esperando expectante, ergueu as mãos, resignado. — Mas isso seria inverter a ordem das coisas!

— Então não há o que fazer? — Hu Yin se inquietou. — Como é possível que, ao vencer batalhas, a situação se torne ainda mais crítica?

— Isso se deve ao fato de que, na verdade, a situação nunca melhorou de fato — o Soberano Zhao finalmente se pronunciou, suas palavras soando como um trovão. — Essas supostas vitórias são apenas conquistas superficiais, sem mexer nos fundamentos militares de ambos os reinos...

— O que quer dizer com isso, Soberano? — Zhang Jun não se conteve. — O senhor incentivou os generais a lutarem com bravura, insurgentes brotam por toda parte, o inimigo chega com dezenas de milhares e, mesmo sofrendo milhares de baixas, se vê forçado a recuar... À vista, tudo parece favorável! Como pode dizer que é apenas superficial?

— Refiro-me à questão militar — Zhao Jiu, vendo Han Shizhong ainda pensativo, recostou-se de lado, respondendo com firmeza, pois tinha uma clareza incomum para sua época. — Deyuan, diga-me: mesmo que a batalha ainda não tenha resultado decidido, suponhamos que Jin Wuzhu realmente se retire desta vez, e daí? No próximo ano, ou no seguinte, se ele trouxer as principais forças da estrada oriental, cem mil homens, poderemos mesmo resistir?

Zhang Jun ficou sem palavras.

— E não só isso, há também Li Yanxian em Shanzhou, que começou a lutar até antes de nós e quase retomou sozinho toda a região, um feito heroico... Mas, do ponto de vista militar, quando Wanyan Loushi abandonou o exército ocidental e voltou-se para Shanzhou, Li Yanxian conseguirá manter sua posição no futuro?

O Soberano suspirou profundamente e prosseguiu:

— E o comandante Zong, de Tóquio, mantendo-se firme na linha de frente, começou ao mesmo tempo que nós e, com uma tropa dispersa, enfrentou dezenas de milhares de inimigos em Huazhou, impedindo-os de cruzar o rio. Um modelo de comandante... Mas, seja Wanyan Eritu, seja Nianhan, ou mesmo Tatlan, se decidir enviar uma força de elite de mais de cinquenta mil homens para destruir o comando de Tóquio, será que, dada a fragilidade daquela posição, conseguirão resistir?

Zhang Jun suava em bicas, sem saber o que responder.

— Mas então, por que lutar? Qual o sentido dessas vitórias precárias? — lamentou o Soberano, respondendo a si mesmo antes que os outros pudessem intervir. — Não é pelo fato de, após a humilhação de Jingkang e a perda das Duas Províncias, não haver mais possibilidade de reconciliação entre Song e Jin, a menos que um lado seja aniquilado? Em uma guerra total como esta, o que está em jogo não é uma cidade, uma batalha, uma vitória ou derrota! Na guerra total, tudo conta: cada cidade, cada vitória, cada palmo de terra ou grão de areia deve ser disputado ao máximo!

Diante dele, todos se mantinham solenes.

— No momento, o exército de Song está de fato exaurido, mas, por meio de pequenas vitórias localizadas, mostramos ao mundo que o país ainda resiste, que não desistiu, e que os homens de Jin não são invulneráveis. Isso, por si só, já é um feito notável! Nunca esperei que essas vitórias definissem o destino de tudo — isso está muito distante... Só quero mostrar ao povo que, por mais difícil que seja, sempre há um caminho! Esse é o sentido desta luta! — Zhao Jiu suspirou novamente. — Mesmo que outros não entendam, vocês, como jovens pilares do Estado, devem compreender!

— Recebo vossas instruções! — Zhang Jun prontamente se curvou.

Naquele instante, o vice-ministro do Tribunal de Censura parecia ter voltado ao Réveillon, sentindo-se genuinamente comovido. Ao lado, Hu Yin, Lin Jingmo e Yang Yizhong também se curvaram rapidamente... Como ministros próximos, às vezes viam o Soberano como excessivamente casual ou até ingênuo, mas, diante da situação, reconheciam nele sabedoria e coragem ímpares.

— Soberano! — Neste momento, Han Shizhong finalmente falou com seriedade. — Ainda há uma solução!

— Eu sabia que um bom ministro não me decepcionaria — Zhao Jiu sorriu, virando-se. — Que solução é essa?

— Atacar diretamente, destruindo o acampamento principal de Wanyan Wuzhu! — respondeu Han Shizhong, erguendo-se com confiança.

— Aproveitar o momento em que o inimigo se divide em três, restando apenas seis ou sete mil no acampamento, e atacar? — Yang Yizhong não perdeu tempo.

— Exatamente!

— Mas são seis ou sete mil soldados de elite. Como aniquilá-los fora das muralhas? — Yang Yizhong balançou a cabeça.

— Não é questão de aniquilá-los! Mas, se concentrarmos forças e atacarmos à noite, talvez possamos incendiar o acampamento, privando-os de refúgio e impedindo-os de avançar sobre o Huai! — replicou Han Shizhong, desdenhoso.

— Destruir um mero acampamento fará com que o exército de Jin perca sua base?

— Se o exército de Jin estivesse recuando naturalmente, ocupando Mengcheng como base, retirando-se ordenadamente, essa estratégia não serviria, pois teriam muitos pontos de apoio. Mas, se sua intenção for atacar Guangzhou, após dividirem suas forças em duas colunas, com treze ou quatorze mil cavaleiros, certamente contornariam pelo norte em direção a Shunchang, sem ocupar cidades como base, ou, se o fizerem, não as guarneceriam fortemente... Nesse momento, seu único refúgio seria o acampamento fora de Xiacai! Se destruirmos o acampamento, só restará recuar e ocupar cidades; as duas colunas retornarão para resgatar os seis ou sete mil restantes! Caso contrário, sem suprimentos nem proteção, esses seis ou sete mil podem mesmo ser destruídos por nós!

Yang Yizhong permaneceu em silêncio.

Han Shizhong então se voltou para Zhao Jiu, falando com seriedade:

— Soberano, o segredo está no momento: o ataque deve ocorrer logo após a divisão das três forças, antes que possam se reagrupar ou atacar Guangzhou! Se amanhã os Jin retirarem a segunda coluna, devemos atacar na próxima noite!

Zhao Jiu entendeu: era aproveitar a brecha criada pelo movimento do inimigo.

— Ainda não é suficiente! — Yang Yizhong insistiu. — Para isso, seria preciso reunir o máximo de força possível na próxima noite. Mas, em Xiacai, o comandante Zhang só tem dez mil soldados, o resto são camponeses e fugitivos; se falharmos, perderemos até a fortaleza...

— Não exagere nos méritos de Zhang! — Han Shizhong sorriu de canto. — Onde estão esses dez mil soldados em Xiacai? Para atacar o acampamento, só há mesmo os três mil veteranos que trouxe de Taiyuan!

Yang Yizhong ficou sem palavras, sem saber se concordava ou não.

— Mas eu tenho cinco mil soldados aptos! — disse Han Shizhong, dirigindo-se ao Soberano. — O destacamento de Wang De também pode ser usado! Dos grupos de Qiao Zhongfu e Zhang Jing, pode-se selecionar mil; do grupo de Hu Yantong, mais mil; Yang, com seus guardas de elite, também pode contribuir com algumas centenas!

— Se a tropa de Bagongshan atravessar o rio para atacar, já terá alertado o acampamento de Jin! — Yang Yizhong estava cada vez mais apreensivo. — Se dividirmos as forças, será como alimentar as chamas...

— Eu entendi a intenção do bom ministro! — disse o Soberano Zhao, sorrindo enquanto os ministros digeriam as informações. — A partir de amanhã, peço ao bom ministro que, com grandes barcos a vela, cubra o rio Huai, e, com pequenas embarcações, traga os fugitivos do antigo exército de Liu Guangshi de Xiacai para a margem sul, trocando-os pelos soldados disponíveis em Henan e enviando-os todos para Xiacai!

No quartel, todos mudaram de expressão.

— O Soberano também irá? — Não só os ministros e Yang Yizhong, mas o próprio Han Shizhong, autor do plano, ficou aflito.

— Se eu não for a Xiacai, você não teme que Zhang arme para você? — Zhao Jiu sorriu enigmaticamente. — Ou Zhang confiaria em você? Só indo pessoalmente, poderemos atacar o acampamento de Jin! Não é esse o raciocínio?

Han Shizhong hesitou, mas só pôde assentir firmemente, enquanto os ministros, liderados por Zhang Jun, sequer se moveram — já haviam aprendido que conselho seria inútil.

Quanto a Yang Yizhong, pensou em outro aspecto: talvez o Soberano temesse ainda mais que Zhang entregasse todas as tropas de elite aos inimigos...

Afinal, não havia nada que aqueles veteranos do exército ocidental não ousassem fazer!

Nem mesmo Yang, com sua amizade com Zhang, se atreveria a garantir o contrário!

Assim, Yang Yizhong também não protestou.

E, vendo que ninguém se opôs, o Soberano Zhao sentiu um raro orgulho — afinal, nisso, mostrava-se indispensável!

— Está decidido! — erguendo-se confiante, o Soberano declarou: — Se não for amanhã à noite, que seja depois de amanhã; de todo modo, destruam o acampamento de Jin!

PS: Vinte e nove, cozinhando pães... Como vão os preparativos para o Ano Novo? Não saiam sem necessidade; se saírem, lavem as mãos e usem máscaras.

Desejo a todos um feliz Ano Novo antecipado. Boa noite.