Capítulo 54 - Tumulto (Parte 2)

Dizem que, quando Han Shizhong subiu a montanha, trouxe consigo um alvoroço entre as tropas, mas deixemos de lado, por ora, como o Imperador Zhao conversou com Han Shizhong. De fato, na tenda de Lü Haowen reuniram-se muitos oficiais de destaque, todos eles astutos. Sentados juntos, trocando impressões sobre a batalha, foram capazes de deduzir, quase em sua totalidade, o plano traçado por Zhao Jiu e Han Shizhong.

Primeiramente, não havia dúvidas sobre a estima do Imperador por Han Shizhong; todos os funcionários do governo já estavam cientes disso. Os oficiais que haviam fugido talvez não soubessem antes, mas ao chegarem a Sizhou e Chuzhou, ao verem o cinto de jade no comando de Han, tinham certeza. Assim surge a questão: dado o apreço do Imperador por Han Shizhong, como poderia, numa batalha em que apostava praticamente sua própria vida — mesmo que já houvesse um certo desespero — deixar de confiar ao seu campeão escolhido o papel principal, relegando-o a um papel secundário? Não poderia. Han Shizhong deveria ser a força principal, ou ao menos deveria ser elevado a tal condição. Sua vinda para auxiliar hoje já fazia parte do plano.

Na verdade, pensando bem, as palavras e os julgamentos de Han Shizhong pareciam ser, desde sempre, o verdadeiro fundamento das decisões do Imperador Zhao. Por exemplo, na morte de Liu Guangshi, Han estava diretamente relacionado através de seus relatórios militares: naquele dia, Hu Yantong trouxe notícias de Han Shizhong, afirmando que os invasores do norte não passavam de vinte ou trinta mil homens. Baseando-se nesse relatório e no incidente do incêndio em Xiacai, Zhao Jiu tomou a decisão de executar Liu Guangshi pessoalmente.

Quanto à esquadra de grandes navios trazida por Han Shizhong, não era surpresa alguma. Ali, todos sabiam muito bem de sua origem, pois aquela frota de veleiros havia sido reunida das guarnições costeiras das duas províncias de Shandong! Logo após Han Shizhong ser transferido do Hebei para pacificar as duas províncias costeiras, pouco depois da ascensão do novo Imperador, quando ainda não havia ocorrido o incidente do poço no Palácio Mingdao, Han Shizhong recebeu uma ordem do governo central, em resposta aos temores dos governadores costeiros de uma invasão marítima pelos nórdicos. Coube a ele, enquanto pacificava rebeliões, reunir as embarcações militares das duas províncias costeiras de Shandong.

Mais tarde, quando a corte desceu ao sul, Han Shizhong também seguiu pacificando rebeliões, levando consigo, sob as regras não escritas do tempo, aquelas embarcações, que considerava quase como propriedade pessoal, até o sul da Península de Shandong. Segundo confirmaram entre si, quando o Imperador Zhao planejou a batalha com Han Shizhong em Shunchang, a frota estava ancorada junto ao exército de Lianshui, na foz do Huai.

Em outras palavras, aquela frota já estava destinada a Han Shizhong para grande uso. Quando Huang Qianshan estava no poder e o Imperador ainda não enfrentara o poço, o uso da frota era incerto; mas, ao decidir resistir, o Imperador fez com que a frota entrasse no Huai.

Portanto, a lógica dos fatos parecia ser inversa da aparência: se aquela frota já existia, foi com base nela que Han Shizhong ousou sugerir ao Imperador o plano daquela batalha!

Não se pode negar que, embora esses oficiais tenham feito uma análise retrospectiva, acertaram cerca de setenta ou oitenta por cento do que realmente ocorreu. No entanto, não sabiam exatamente que informação dera ao Imperador a coragem de arriscar tudo, nem compreenderam corretamente a ordem de importância entre Han Shizhong e Zhao Jiu na concepção da batalha.

Na verdade, antes mesmo de perguntar a famosa questão à beira do rio Yingshui, Zhao Jiu já sabia por meio de Han Shizhong da existência da frota e, como viajante do tempo, ele imediatamente fez a associação com a célebre Batalha de Huangtiandang, registrada nos livros de história e em inúmeros romances. Como alguém vindo do futuro, Zhao percebeu na hora porque Han Shizhong, naquela situação, conseguira conjurar como por magia uma frota de veleiros e travar uma batalha tão clássica.

A razão era simples: o General Han sempre dispusera de veleiros e, desde cedo, tivera experiência em comandá-los! Talvez tenha sido o primeiro general na história da China a comandar uma frota de veleiros em grande escala, sendo decisivo num ponto crucial da história.

É verdade que, na Batalha de Huangtiandang, a frota de Han Shizhong não se limitava aos navios da Península de Shandong, mas contava também com recursos das guarnições da foz do Yangtzé, onde havia ainda mais navios.

Contudo, não eram os invasores do norte a principal força do exército oriental, com quase cem mil homens? Jin Wushu não havia já se tornado Marechal? Se Han Shizhong, naquela ocasião, pôde com uma grande frota interceptar a retirada de cem mil soldados no Yangtzé, por que não poderia, agora, com uma frota menor de veleiros, barrar o avanço de trinta mil inimigos no Huai?

Além disso, Jin Wushu acabara de assumir o comando, liderava tropas pela primeira vez e tinha menos experiência militar do que na época de Huangtiandang, enquanto Han Shizhong, aos quarenta anos, estava no auge de sua carreira como grande comandante.

Em suma, deixando de lado os imprevistos causados principalmente pelo caso de Liu Guangshi e as naturais alterações de planos em tempos de guerra, essa era a essência da estratégia: partiu de Zhao Jiu, que recebeu a confirmação de Han Shizhong. E foi justamente esta força naval que permitiu a Zhao Jiu estabilizar a situação, ousar proclamar manifestos de resistência total, de jamais recuar e preferir a morte a uma rendição.

Assim, no dia cinco do décimo primeiro mês do ano anterior, Zhao Jiu e Han Shizhong traçaram o plano às margens do Yingshui, diante da cidade de Shunchang. Naquele mesmo dia, Han Shizhong partiu de imediato com a infantaria ao longo do Huai, enviando mensageiros velozes para convocar a frota ao Huai. Antes do final do mês, encontraram-se e reorganizaram as tropas em Hongze, na divisa de Chuzhou e Sizhou (antes de ali existir o Lago Hongze), reunindo soldados, marinheiros e suprimentos com ordens secretas do Imperador.

No décimo quinto dia do último mês do ano, com tudo pronto de ambos os lados, Han Shizhong aproximou-se lentamente do alto curso do rio, entrando em Sizhou. Durante o tumulto causado pelo caso Liu Guangshi, Han Shizhong investigou a situação inimiga e, sem hesitar, lançou os veleiros rio acima, passando o Ano Novo em Tushan, ao lado de Haozhou. Depois das festas, com a operação bem-sucedida de Zhang Jun, que obteve flechas com barcos de palha, e vendo que Jin Wushu não atacava a cidade, ficou claro que os invasores planejavam cruzar o rio; Zhao Jiu, então, chamou Han Shizhong sem demora.

Na verdade, Han Shizhong deveria ter chegado até antes, conforme combinado...

"Ontem à noite, encontramos tropas inimigas quarenta li a leste, em Juejian," relatou Liu Hongdao, ainda com certo teor alcoólico. "Assim que desembarcamos, o Imperador ficou sabendo... Não fosse isso, teríamos chegado ao meio-dia de hoje, e talvez os inimigos nem ousassem construir a ponte flutuante."

"Quantos eram essas tropas em Juejian? De onde vieram? Conseguiram detê-los?", questionou Lü Haowen, também ligeiramente embriagado.

"Eram cerca de mil, uma força destacada; como não detê-los?", respondeu Liu Hongdao de pronto. "Na verdade, não só os detivemos, como tivemos sorte: estávamos ancorados sem saber da situação, mas soubemos que, ao atravessar o rio à noite, foram surpreendidos pela frota de Han Shizhong, que, com o vento favorável, cortou sua passagem. Ao amanhecer, o rio dourava ao sol, muitos barcos inimigos se perderam e acabaram abandonando-os para se refugiar numa ilhota no meio do rio, onde agora estão cercados à espera da morte! Passei por lá e vi uns quatrocentos ou quinhentos guerreiros jurchen, além de mais de mil cavalos abandonados ao norte, capturados por Han. Uma vitória retumbante!"

"De fato, uma grande sorte!"

"Talvez amanhã cedo Han seja promovido a Grão-Comandante."

Todos suspiraram, impressionados.

"Eu não diria que foi sorte", comentou o erudito Xiaolin, já alterado pelo vinho. "Acredito que Han sabia das movimentações e agiu de propósito, fazendo uma bela batalha. Mas, ao buscar tanto mérito, não teme que uma derrota em Bagongshan hoje estrague tudo?"

"Não será o caso", ponderou Zhang Jun. "Que buscou mérito, isso sim, mas não ao ponto de comprometer o plano. Lembrem-se: veleiros não dependem de remadores, vão com o vento, dia e noite, muito mais rápidos que por terra. Juejian fica a só quarenta li daqui, e com o vento sudeste de hoje, poderiam chegar em meio dia... Han chegou à tarde, claramente esperando que o inimigo atravessasse hoje para atacar em tempo oportuno. Só não esperava que Zhang Yongzhen resistisse tão bravamente, frustrando o inimigo e obrigando-o a recuar cedo."

Todos, refletindo, concordaram e se tranquilizaram.

No entanto, quando se preparavam para brindar mais uma vez antes de dispersar, um tumulto se fez ouvir fora do abrigo. Ao saírem, souberam que o Imperador Zhao ordenara a todo o exército que se preparasse para enfrentar o inimigo! E, quando se dirigiam à tenda imperial para averiguar a razão, viram Yang Yizhong em pessoa, armado e à luz das tochas, conduzindo centenas de soldados de armaduras reluzentes, correndo apressados rumo ao oeste.

Nesse momento, Lü Haowen e quase todos os outros empalideceram!

"Permita-me perguntar duas coisas ao Quarto Príncipe!", no mesmo instante, na tenda principal do exército inimigo, acontecia uma reunião militar reservada a três pessoas. Ali, com semblante severo, dirigia-se a Jin Wushu: "Primeiro, você conhece a reputação de Han Shizhong em Zhaozhou e sabe que está posicionado a jusante. Então, por que, ao trazer hoje esses grandes navios, nenhuma das nossas forças destacadas enviou qualquer relatório?"

Jin Wushu permanecia calado, o rosto fechado. Erlubu quis falar, mas Ali o silenciou com um gesto: "Segundo, onde está o cálculo que você fez hoje, além do que mencionou?"

Jin Wushu, ouvindo, finalmente ergueu a cabeça e respondeu, com esforço: "Como Ali general supôs, dois destacamentos conseguiram barcos para cruzar o rio em ambos os lados... O do leste era para Liu Guangshi atravessar; o do oeste, foram barcos deixados para trás por Ding Jin ao ser derrotado em Feikou, não muitos, talvez algumas dezenas, mal suficientes para mil homens sem cavalos. Portanto, ao saber disso, não os reuni, mas ordenei que cruzassem o rio de manhã, cada um por um lado, para atacar Bagongshan de surpresa. Se conseguíssemos manter o combate até aqui, pouco importaria as perdas no rio, pois cercaríamos o inimigo por três lados e a vitória seria certa!"

"E agora?", pressionou Ali.

"O grupo do leste certamente foi destruído pelos grandes navios", respondeu Jin Wushu, já tenso. "Quanto ao do oeste, liderado por Shulie, ainda não há notícias... Talvez tenham batido em retirada, talvez estejam a caminho, ou até tenham tomado alguma cidade dos Song! É sabido que, com mil homens, um ataque noturno geralmente conquista cidades inimigas! Ou mesmo atacar o acampamento e destruir o grande campo inimigo do Huainan!"

Ali, satisfeito, não disse mais e saiu da tenda.

"Onde vai, general Ali?", perguntou Erlubu. "Ainda não decidimos nada!"

"Decidir o quê?", respondeu Ali, sem olhar para trás, irritado. "De qualquer forma, aqueles mil homens de Shulie agora estão isolados. Amanhã ou depois, os Song estarão alertas e nada conseguirão. Hoje, seja para avisar Shulie ou ajudá-lo, temos que agir... Ordene ao exército simular ataque noturno a Xiacai! Com isso, Shulie decidirá atacar o campo de Huainan!"

Jin Wushu e Erlubu entenderam e saíram apressados. Quando chegaram à margem do rio, ainda antes de reunir as tropas, ouviram do outro lado o grande alvoroço no acampamento de Huainan, e viram que o acampamento naval a oeste estava em chamas!

Vendo aquilo, Jin Wushu passou do desespero ao entusiasmo: "Shulie é realmente um bravo, traz honra ao nosso povo!"