Capítulo Seis: O Coração Humano (Continuação)

— Não é só isso, ainda há outra questão. — Zhang Jun parou ao lado da via deserta junto ao governo, lançou um olhar para a sede oficial logo atrás e outro para o cruzamento à frente, onde uma multidão se reunia a algumas centenas de passos, e então balançou a cabeça com seriedade. — Sabes que hoje de manhã um criado de Han Shizhong veio procurar-me?

Liu Ziyu assentiu de imediato:
— Quando o fiscal me encontrou há pouco, comentou que, felizmente, Han Shizhong teve o cuidado de não mencionar o encontro de ontem à noite, caso contrário hoje o fiscal teria tido problemas.

— Mas sabes o que esse criado realmente veio dizer-me? — perguntou Zhang Jun.

— Peço que me esclareças, fiscal. — Sob o sol intenso da manhã, Liu Ziyu parecia ter deixado dissipar parte do ressentimento anterior.

— Disse-me que o Grão-Marechal Han, ao saber das dificuldades do Imperador, sempre exige que se distribuam os tributos recebidos, a ponto de ao seu lado não restarem sequer objetos úteis, e por vezes, à noite, acende apenas uma vela... Agora, ele obteve algumas coisas à frente e quer oferecê-las, mas teme que o Soberano as recuse, então me perguntou como deveria proceder.

— Certamente foi testemunha ocular do que se passou ontem à noite. — Liu Ziyu, recordando-se do relato anterior de Zhang Jun, de súbito compreendeu e suspirou. — Tenho acompanhado a comitiva há dias e ouvi boatos, mas não imaginei que o Imperador estivesse realmente em tal penúria...

— Não é apenas penúria. — Zhang Jun parecia cada vez mais desiludido. — Yanxiu, precisas ampliar tua visão... Em tempos de calamidade nacional, quem não sofre privações? Aqui, há meio ano sem salários, muitos trouxeram as famílias e, antes de chegarem ao Huainan, uma simples sopa de gengibre era um tesouro. Não é isso penoso? Tu mesmo, Liu Ziyu, acabaste de instalar tua família e vieste do sudeste até aqui, cavalgando sozinho por milhares de li — não é penoso? Pergunto-te: por que não sentes o peso dessas privações?

— Meu pai enforcou-se pela causa nacional; meu irmão mais novo, com sua família, não conseguiu fugir a tempo — esposa e três filhos mortos no caos; com tais mágoas e ódios, como poderia importar-me com privações? — respondeu Liu Ziyu quase sem pensar.

— E o Soberano não partilha dessas mágoas e ódios? — suspirou Zhang Jun outra vez.

Liu Ziyu olhou ao redor. Só quando viu uma patrulha armada afastar-se ao longe, franziu levemente a testa:
— A Casa Imperial também tem tais sentimentos? E há ainda aquele estranho episódio do poço... Ouvi dizer que, desde então, o Soberano raramente se comove com as questões do norte, não resgata os Dois Santos, parece até desavindo com pai e irmão.

— No sudeste é assim que se comenta? — Zhang Deyuan interrompeu, surpreso.

— Antes da grande vitória em Shouzhou, já corriam boatos desse tipo; depois, aumentaram, mas sempre numa perspectiva positiva, pois, para o sudeste, que bom nome têm os Dois Santos?

— Isso não importa. — Zhang Deyuan suspirou de alívio. — Na verdade, todos aqui sabem: o Soberano realmente fala dos Dois Santos com pouco respeito, proibiu acordos com os jurchéns e não permite discutir o resgate antes de recuperar as duas margens. Recentemente, durante a viagem, chegou a dizer que o desastre de Jingkang se deveu aos Dois Santos terem-se rendido antes do tempo... Com tal atitude, não surpreende que no sudeste se fale assim. Mas, Yanxiu, pensa: se não houvesse ressentimento, chegaria a esse ponto? E se há ressentimento, é porque ainda se importa. Só que o Soberano talvez se importe com mais do que uma pessoa.

— Faz sentido. — Liu Ziyu respirou fundo. — A tragédia de Jingkang é uma humilhação sem precedentes; que o Soberano guarde rancor é natural... Contudo, tendo ele o espírito de Goujian, não é isso bom?

— É bom, mas também não é. — Zhang Jun balançou a cabeça várias vezes. — Aqui está o cerne do que quero dizer. A meu ver, é correto o Soberano dedicar-se à restauração e vingança, mas se só pensa nisso e ignora todo o resto, o que acontece? Tu tens ódio nacional, estás em conflito com os jurchéns, mas não te importas com tua família, tua terra, teus amigos? Dias atrás, em Jianzhou, procuraste-me sobre os distúrbios lá. Qual dos ministros aqui não deseja subir de posto? Até o sempre modesto e pacífico chanceler Lü, ao saber que o chanceler Li não vinha, aceitou Nanyang sem hesitar. E o Soberano?

— O Soberano...

— O chanceler Lü disse-me: antes e depois do episódio do poço, o Soberano sempre agiu com extremo egoísmo... Mas, a meu ver, antes era de fato egoísta; depois, porém, suas ações não têm sinal de interesse próprio — é como se público e privado se fundissem, difícil distinguir. E há uma prova: desde o poço, dedica-se apenas a resistir aos jurchéns, desprezando riquezas, tesouros, mulheres e até a própria vida.

— É verdade. — Liu Ziyu meditava. — Assim como Li Boji, agora retido no sudeste; diz-se que sofre em silêncio, pois lhe confiaram o herdeiro e a imperatriz-mãe. Como ministro, só lhe resta servir com devoção. Mas, por outro lado, que imperador confiaria o poder de destituir ou entronizar ao súdito, senão pelo conflito com os jurchéns? Mas...

— Mas agir assim... que jovem de vinte anos suportaria? — Zhang Jun enfim expressou o que realmente queria dizer. — O Soberano está exausto... Enquanto o chanceler Li esteve aqui, era como um boneco; em Shouzhou, sob tensão extrema; quando partiu para o oeste, inquieto, com medo de fracassar. Pensa: aos vinte anos, nós suportaríamos o peso do império?

— Mas, afinal, é o imperador.

— O imperador também é humano, e este, antes dos vinte, só conheceu o conforto. — Zhang Jun falava com desalento. — Vocês só veem nele o imperador, esperam um sábio, mas não o tratam como pessoa... Ora lhe exigem rigidez, ora ponderação, ora coragem desmedida. Se continuarem assim, um dia o Soberano cede e volta a ser o de Nanjing (Shangqiu) de antes, a escolher concubinas ou evitar batalhas — o que farão? Vão querer erguer ao trono algum príncipe do Monte Wuma ao norte ou o herdeiro de Yangzhou, recém-chegado? Han Liangchen e Zhang Boying aceitariam?

Liu Ziyu franziu ligeiramente o cenho, relutante em se aprofundar, mas ainda assim perguntou:
— Então, queres que eu fique e fortaleça o centro do poder?

— O que mais? — Zhang Jun sorriu com amargura. — Hoje, como ministros, não podemos escolher esposas para o Soberano ou sugerir que descanse mais ao sol; só podemos recomendar talentos, manter pessoas como tu ao lado dele, ajudá-lo a planejar e evitar tropeços...

Liu Ziyu suspirou profundamente. Parecia convencido, mas ainda não conseguia evitar certo desânimo.

— Seja como for, hoje o destino do império está nas mãos dele; se o Soberano se mantiver firme, o país também! — Zhang Jun falava com empenho. — Eu próprio gostaria de governar uma província e fazer algo grandioso. Mas, ao menos, esperemos até que o Soberano esteja realmente estável e as instituições estabelecidas.

Liu Ziyu, ouvindo isso, apenas assentiu, resignado.

E é verdade que as palavras de Zhang Jun continham muito de sua própria conjectura. Sendo próximo do Soberano, o principal confidente civil, sua posição era claramente favorável ao imperador. Mesmo que Liu Ziyu, nestes dias, tivesse estreitado laços com ele, não confiava cegamente em tudo.

No entanto, Zhang Deyuan acertou em um ponto: após a vitória em Shouzhou, o Soberano que chegou ali mostrava ansiedade e incerteza quanto ao que fazer. É compreensível, pois Zhao Jiu nunca exerceu de fato o papel de imperador e não sabia como sê-lo.

Logo ao chegar, foi isolado por alguns; quando finalmente se libertou, ficou à espera de Li Gang, que, ao chegar, o tratou como fantoche. Com a doença de Li Gang, atingiu o limite e, então, arriscou tudo numa batalha em Huai, apoiado por Han Shizhong e Zhang Jun. Venceu, acalmou-se, era hora de agir como imperador — mas, com o caminho inseguro e Nanyang inalcançável, ninguém se dispôs a ensiná-lo. Além disso, a vitória em Shouzhou trouxe-lhe prestígio, tornando poucos dispostos a orientá-lo. Daí a instabilidade atual.

Isso explica também por que Zhao Jiu, antes, decidiu manter Wanyan Yinshuke: parecia acreditar que resistir aos jurchéns só se dava pela guerra, alegrando-se ao ouvir notícias do inimigo.

Voltando ao presente, Zhao Jiu, talvez por ingenuidade ou por estar imerso nos acontecimentos, não pensava tanto. Pelo contrário, naquele dia, após um sono profundo até a tarde, recebeu uma boa notícia que o encheu de ânimo: o vice-comandante da guarda de Tóquio, grande marechal das forças do império, e chefe do conselho militar, Zong Ze, enviara novo relatório — e seu conteúdo era alentador.

No memorial, o velho Zong explicava claramente: Huazhou fora totalmente reconquistada por ele, as regiões de Qingzhou e Weizhou, no leste, também haviam sido abandonadas pelos jurchéns e agora estavam sob domínio de um tal Li Cheng... Em suma, o recuo em larga escala dos jurchéns era fato consumado. Bastava ao Soberano manter firmemente as cidades ocupadas e não havia necessidade de temer Wanyan Yinshuke; este talvez atacasse de novo, mas, se fracassasse, teria de recuar ao norte.

No fim da carta, não deixou de perguntar novamente se o Soberano iria ou não para Tóquio.

As informações da primeira parte, por si só, eram valiosas, mas o tom cortês do convite, quase levou Zhao Jiu às lágrimas... Em oito meses de reinado, tirando o período em que Li Gang esteve no governo, o velho Zong enviara doze convites formais para que ele se instalasse na antiga capital — uma média de um a cada quinze dias.

Os onze anteriores eram cheios de argumentos patrióticos e morais: “A unidade do império não pode mais ser mantida”, “O palácio dos Dois Santos já está pronto, venha viver no antigo palácio” — cada frase tocando a consciência de Zhao Jiu, com uma carga de chantagem moral que dificultava qualquer resposta. Além disso, detalhava-se o poderio militar e a provisão de mantimentos, aguardando apenas que o Soberano viesse reorganizar os exércitos e atravessar o rio rumo ao norte!

Mas desta vez, o convite era surpreendentemente cordial — algo inédito.

O que isso significava? Que, após a batalha de Shouzhou e a rápida ação de Zhao Jiu, chegando até Ruyang, o maior comandante do império, agora estacionado ao norte, começava, enfim, a confiar nele! Só que, por orgulho, continuava a convidar formalmente. E, com setenta anos, não era de se estranhar certo orgulho.

Resumindo, na primavera do segundo ano de Jianyan, para o império, o Jin florescia e se expandia, enquanto a Song se enfraquecia e perdia controle. Afinal, as regiões leste, oeste e central foram devastadas, com pesadas baixas, população fugindo ao sul, cidades saqueadas até o último grão, enquanto as poucas cidades resistentes no Hebei eram apagadas uma a uma.

No entanto, para Zhao Jiu e seu governo ambulante, a situação, embora ainda turbulenta, começava a melhorar. O exército se reagrupava, o moral se consolidava, e, segundo Zong Ze, Han Shizhong e Liu Ziyu, se lidassem bem com Wanyan Yinshuke, não haveria grande ameaça. Estabelecer-se em Nanyang era uma possibilidade real.

Um vice-reinado estável era de importância óbvia para o governo.

Nos dias seguintes, as coisas seguiram essa tendência. Deixando de lado os acontecimentos externos, no governo ambulante, os homens enviados por Zhao Jiu para negociar a rendição conseguiram fazer com que vários soldados dispersos, bandidos e milícias de Caizhou se submetessem à autoridade central.

Embora, devido à incerteza dos movimentos de Yinshuke, Han Shizhong não tivesse pressa em integrar todos sob um único comando, o simples fato de o mapa deixar de ser território inimigo para se tornar domínio próprio trouxe grande sensação de segurança a todos.

Um ou dois dias depois, boas notícias chegaram também de Tangzhou e Yingchang: lá, as várias forças autônomas, embora não tivessem aceitado prontamente, também não recusaram — hesitavam, observando, e provavelmente, com a aproximação de Han Shizhong e Wang De, acabariam decidindo submeter-se.

Porém, naquele dia, na manhã do oitavo dia do terceiro mês, enquanto Zhao Jiu jogava xadrez com Liu Ziyu e discutia a questão dos registros fundiários, foi surpreendido pela chegada de um súdito inesperado.

— O acadêmico Lin Jingmo, da Hanlin, apresenta-se ao Soberano! — O jovem acadêmico, ofegante e pálido, conduzido pelo chefe dos eunucos Lan Gui, mal entrou e prostrou-se diante de Zhao Jiu, trazendo notícias alarmantes. — Ao chegar a Biyang, em Tangzhou, recebi informações de que Fan Zhixu, em pânico em Nanyang, pediu ao monge Zhao Zongyin, que guardava o desfiladeiro de Wu, que viesse em seu socorro. Este, então, saiu com alguns milhares de soldados, mas foi facilmente derrotado por uma força destacada dos jurchéns a noroeste de Nanyang. Sabendo do próprio erro, Zhao Zongyin não retornou ao desfiladeiro nem a Nanyang, mas fugiu para Xiangyang, junto a Fan Qiong!

Sob o beiral, Zhao Jiu permaneceu em silêncio, segurando uma peça de xadrez, sem demonstrar raiva.

— Quer dizer que... Nanyang está perdida? — exclamou Liu Ziyu, já de pé, afastando-se do jovem acadêmico. — Agora os jurchéns podem tomar Nanyang à vontade e retornar calmamente pelo desfiladeiro de Wu.

Zhao Jiu ainda não respondeu, sentindo-se impotente... O que poderia dizer? Han Shizhong, Zong Ze, Liu Ziyu, ele próprio e todos do governo fizeram o possível; o jovem acadêmico arriscara-se para trazer a notícia, mas nada se podia contra um monge imprudente.

— Soberano! — O pequeno acadêmico, hesitante, esforçou-se para continuar. — Liu Yan foi procurar o Grão-Marechal Han... Ele disse para termos cuidado, pois os jurchéns podem não ir a Nanyang, mas aproveitar para atacar Ruyang!

Zhao Jiu ergueu a cabeça de súbito.