Capítulo Quinze: Meio Ano de Dura Cultivação

Depois de retornar à sua caverna, Shi Xuan guardou os mantimentos e não se apressou em cultivar. Preferiu primeiro acalmar a respiração e concentrar o espírito, trazendo-se ao seu melhor estado. Pegou a Espada Voadora das Miríades Sem Sombra, e ao observar essa lâmina que parecia deslizar em sua mão como uma brisa suave, sentiu-se extremamente satisfeito. Embora por ora não pudesse refiná-la além da sexta camada de restrições celestiais, acreditava que seria suficiente até alcançar o estágio de condensação do núcleo.

O método de refinamento das restrições, contido no pergaminho de jade, era a “Verdadeira Lei das Restrições do Vento de Aparência e Ausência”, uma técnica extremamente poderosa. Antigamente, o Daoísta Sol de Jade intentou forjar uma réplica da lendária Espada Invisível justamente por ter obtido essa lei. No entanto, ele já havia perecido em alguma caverna nas Terras Desoladas do Oeste, e o que restava agora do método eram apenas os dois primeiros níveis, permitindo refinar a espada até o auge da segunda camada celestial. Não era de se estranhar que a espada não encontrasse comprador! Afinal, a versão completa dessa lei só existia nos grandes clãs imortais de Luofu, Yingzhou, Guanghan e Penglai, e mesmo assim, apenas discípulos internos tinham permissão de aprendê-la.

Contudo, Shi Xuan não se preocupava com isso agora. Quando obteve o pergaminho de jade como brinde da espada voadora, já previra tal limitação. Do contrário, apenas a cópia completa da lei já valeria dezenas de pedras espirituais superiores, e mesmo assim, seria quase impossível de encontrar no mercado.

Shi Xuan leu minuciosamente o método de refinamento das restrições da “Verdadeira Lei das Restrições do Vento de Aparência e Ausência”, ponderando e analisando várias vezes antes de, seguindo o que estava no pergaminho, introduzir lentamente sua consciência espiritual na espada voadora.

Assim que penetrou nela, sentiu-se cercado por afiadas e gélidas energias cortantes. Felizmente, a marca do antigo dono já havia sido removida; caso contrário, com o cultivo atual de Shi Xuan, sua consciência teria sido destroçada. Afinal, excluindo algumas limitações, esta era de fato uma espada voadora de altíssima qualidade.

Seguindo o método de refinamento, Shi Xuan visualizou o espírito invisível do vento e, guiado por esse espírito, conduziu sua consciência, deixando lentamente sua marca no núcleo das restrições da espada.

Meia hora depois, a Espada das Miríades Sem Sombra tremeu levemente entre suas mãos, emitindo um som límpido e, em seguida, subiu suavemente, flutuando a pouco mais de dois dedos acima da mão de Shi Xuan.

Com um gesto, a espada transformou-se em um brilho azul-claro, semelhante a vidro, girando e investindo por todo o interior da caverna. Infelizmente, Shi Xuan apenas deixara sua marca e ainda não dominara as restrições; o voo da espada era ainda inábil, sem demonstrar o real esplendor do vento invisível e sem sombra.

Aproveitando o embalo, Shi Xuan começou a dominar as restrições já refinadas. Dominar uma restrição era simplesmente combinar a marca deixada no núcleo com a visualização completa da camada correspondente, levando apenas um décimo do tempo necessário para o refinamento — ou ainda menos. Assim, em menos de quinze minutos, Shi Xuan já dominava a primeira camada de restrições.

A este ponto, Shi Xuan já conseguia manejar a espada quase como um prolongamento de seu próprio braço, embora o poder ainda fosse limitado.

Guardou a Espada das Miríades Sem Sombra sem pressa para dominá-la completamente de uma só vez. Primeiro, porque seu próprio cultivo era mais importante; bastava reservar um tempo fixo a cada dia para o refinamento. Segundo, porque dentro de sua caverna estava seguro, não havia necessidade de se precipitar.

Sentindo que sua força espiritual estava bastante consumida, Shi Xuan pegou o frasco de pílulas de Condensação da Alma, despejou uma na mão e planejou testar seus efeitos, para referência futura em caso de necessidade.

A Pílula de Condensação da Alma era de um tom jade, exalando um leve aroma de flores diversas. Assim que a engoliu, dissolveu-se em uma onda de doçura.

Shi Xuan soltou um longo suspiro. Logo após ingerir a pílula, sua energia interna, estimulada pelo efeito do remédio, fluiu mais rapidamente, misturada a algumas substâncias estranhas. Sob a nutrição da energia interna e dessas substâncias, sua alma se recuperava cerca de setenta ou oitenta por cento mais rápido que através da visualização normal.

No entanto, Shi Xuan não gostou dessa sensação: a energia interna e as substâncias estranhas fugiam ao seu controle, como se seu corpo já não lhe pertencesse, e não conseguia parar mesmo que quisesse. Ficou claro que estas pílulas deviam ser usadas apenas em situações de combate ou fuga, não como método regular para restaurar a força da alma após o cultivo ou refinamento de artefatos.

Quando o efeito passou, Shi Xuan acalmou-se e iniciou o cultivo do dia. Começou com o Método da Brisa Clara e Lua Iluminada para nutrir a alma, remover impurezas e, enquanto aprimorava o cultivo da alma, fortalecia seu controle sobre ela.

Depois, Shi Xuan iniciou a visualização do “Diagrama da Verdadeira Forma dos Cinco Deuses do Trovão”, focando agora na percepção da alma sobre os cinco órgãos e de cada órgão sobre o corpo, num processo de dentro para fora.

Nessa etapa, a alma já exteriorizada percebia claramente a energia espiritual do mundo, mas como transmitir essa percepção aos cinco órgãos, e dos cinco órgãos ao corpo físico?

Esse era um trabalho de paciência: por um lado, aumentar o cultivo da alma para tornar a percepção mais clara; por outro, aprimorar o controle sobre ela para transmitir efetivamente essa percepção, por meio do misterioso vínculo criado pela visualização do diagrama. Um aspecto não podia faltar ao outro.

Passo a passo, aprimorava a sensibilidade do corpo físico à energia do mundo, até atingir o limite, rompendo completamente as barreiras entre corpo e mundo, entre corpo e órgãos internos — alcançando assim o Período de Condução do Qi.

Após as orientações do Daoísta Fonte Oculta, a alma de Shi Xuan superou um gargalo; e sua sensibilidade corporal, antes inexistente, agora já era tênue, embora, para atingir o extremo, talvez precisasse de mais dez anos. Então, conseguiria romper para o Período de Condução do Qi sem recorrer à Pílula de Sensibilidade Suprema. Isso porque praticava uma técnica suprema e tinha o “Diagrama da Verdadeira Forma dos Cinco Deuses do Trovão”. Para cultivadores comuns, sem boas técnicas ou pílulas, a superação levaria décadas ou poderia nunca acontecer.

Depois de concluir o cultivo, Shi Xuan sentou-se em sua cama de pedra, recordando o que Ming Qingyue mencionara: nesta fase era necessário temperar corpo, órgãos internos e meridianos para aumentar sua resistência. Contudo, ele já havia alcançado o limite desse estágio na forja do corpo; como poderia então refinar ainda mais o físico, os órgãos e os canais de energia?

Refletiu por um momento, até que lhe ocorreu uma ideia. Sentou-se de pernas cruzadas e voltou à visualização do “Diagrama da Verdadeira Forma dos Cinco Deuses do Trovão”. Desta vez, porém, não buscava transmitir a percepção da energia do mundo aos órgãos, mas, através do vínculo criado pela alma, comunicava-se diretamente com os cinco órgãos, induzindo-os a se movimentarem por si próprios.

Devagar! Ao transmitir esse comando, os órgãos imediatamente desaceleravam, até mesmo o coração batia lentamente. Rápido! Os órgãos logo se agitavam, o coração pulsava forte.

Sob essa direção da alma, iniciou um processo de forja de dentro para fora — dos órgãos aos meridianos, dos meridianos ao corpo — refinando passo a passo, em sentido inverso ao da primeira etapa do treino físico, mas trazendo um efeito complementar, elevando o físico de Shi Xuan a um novo patamar.

Após essa sessão de cultivo, Shi Xuan expeliu grande quantidade de líquido negro, sentindo os órgãos internos mais leves e limpos. Ao praticar um pouco de boxe, notou que estava mais forte do que antes. Claro, esse avanço notório ocorria apenas na primeira vez que se refinava o corpo dessa maneira; depois, os efeitos diminuiriam.

Jamais pensara que o “Diagrama da Verdadeira Forma dos Cinco Deuses do Trovão” pudesse ser usado assim. Por que o “Registro dos Tesouros” não mencionava? Talvez fosse uma técnica tão simples que nem valia a pena registrar. Shi Xuan quase se emocionou até às lágrimas; não ter um mestre era de fato lamentável.

O processo de refinamento de dentro para fora não apenas aumentou a resistência dos órgãos, do corpo e dos meridianos, mas também treinou o controle da alma, trazendo uma satisfação inesperada. Shi Xuan reconsiderou: talvez nem precisasse de dez anos; seis ou sete anos poderiam bastar. Claro, tudo isso era apenas especulação dele próprio.

Mais de cinco meses depois.

Na caverna de Shi Xuan, uma tênue luz azulada percorria todo o ambiente; ora presente, ora ausente, mas nem mesmo a dura mesa de pedra podia detê-la. Sem esforço algum, atravessava-a e retornava à mão de Shi Xuan, deixando na pedra apenas um pequeno orifício.

Observando satisfeito a espada, agora uma faixa luminosa a girar em sua palma, Shi Xuan assentiu com a cabeça. Passara mais de um mês dominando por completo as dezesseis restrições já refinadas e, nos quatro meses seguintes, refinou a décima sétima camada da “Verdadeira Lei das Restrições do Vento de Aparência e Ausência”. Agora, essa espada voadora era uma arma rara até mesmo para quem já atingira o estágio de exteriorização da alma.

Já a Bandeira da Extinção foi refinada até a décima terceira camada de restrições. A névoa impura tornou-se mais poderosa, ao menos o dobro de antes, abrangendo uma área de até vinte metros. O brilho negro que provocava vertigem aumentou de modo que, se um cultivador do estágio de exteriorização fosse surpreendido, seria atordoado de imediato. A defesa resistia a técnicas superiores de segunda ordem.

A maior novidade estava na capacidade contra cultivadores dos estágios de cultivo do Qi e forja do corpo: o brilho negro podia arrancar diretamente a alma do corpo, havendo chance de metade serem dissipadas pela energia do mundo, e metade aprisionadas na Bandeira da Extinção. Ela enfim revelava um pouco de seu poder sobre a vida e a morte, não em vão Shi Xuan usou as restrições do “Disco do Destino” para refiná-la.

Durante esse período, além de sair uma vez por mês para apreciar boa comida, Shi Xuan dedicou-se ao cultivo em sua caverna. Refinou dois artefatos mágicos e, principalmente, aprimorou muito seu próprio poder, especialmente no controle das técnicas e talentos sobrenaturais, podendo usá-los mais vezes. Antes, com sua força espiritual, ao utilizar a “Mão do Raio Puro” mais de vinte vezes, já sentia-se esgotado. Agora, conseguia lançá-la mais de trinta vezes.

Isso demonstrava que seu controle e força da alma haviam aumentado consideravelmente. Embora não usasse pílulas, evoluía mais lentamente do que aqueles que dependiam de medicamentos, mas sua capacidade de controle era superior.

Como Shi Xuan sabia da situação dos cultivadores que dependiam de pílulas? Porque, nesses cinco meses, Ming Qingyue o visitava sempre que podia. Não era porque gostasse dele, mas, sendo a mais nova da família, de menor cultivo, achou raro encontrar alguém sincero, humilde, com cultivo inferior ao seu, que aceitasse conselhos e não nutria segundas intenções em relação a ela. Assim, Ming Qingyue pôde satisfazer seu papel de mestra.

Shi Xuan, claro, aproveitou. Nesses meses seu avanço foi notável, e boa parte se devia às orientações de Ming Qingyue. Infelizmente, ela fora recentemente enviada pelo pai para a Ilha de Penglai; do contrário, Shi Xuan planejava oferecer-lhe um banquete em agradecimento.

Amanhã, Shi Xuan deixaria o Mercado das Marés e embarcaria rumo à Ilha de Penglai. Inicialmente, pensou que poderia usar uma matriz de teletransporte, mas Ming Qingyue, ao saber disso, zombou abertamente e o fez desistir da ideia.

Com meses de convivência, Ming Qingyue já não era tão formal com Shi Xuan. Na ocasião, riu e explicou: “Pense bem, que seita construiria uma matriz de teletransporte que qualquer um pudesse usar para chegar diretamente? Não teme ser atacada de surpresa por inimigos? Deixe-me te contar: apenas algumas matrizes secretas ligam diretamente à Ilha de Penglai. Todas as demais levam a ilhas vizinhas, de onde se deve navegar ou voar até lá. A Ilha Lua Brilhante é uma dessas ilhas ao redor.”