Capítulo Vinte e Sete: Espada do Vento Sombrio (Segundo Atualização)

Com a cultivação de Shixuan e Yu Ruoshui, eles já não sentiam nem frio nem calor há muito tempo; agora, o que sentiam era o vento gélido que soprava da boca da caverna. Esse vento, ao alcançar os dois, já havia perdido aquela sensação extrema de frio do interior, mas ainda guardava um frescor considerável. Se fechassem os olhos, perceberiam que era impossível dizer de onde vinha o vento; ele parecia soprar de qualquer direção, imprevisível e errante.

Yu Ruoshui esfregou as mãos e sorriu amargamente: "Não é de se admirar que aqueles dois discípulos estivessem tão bem agasalhados. Passar um dia aqui realmente é de congelar qualquer um."

Shixuan espiou a entrada da caverna: "Será que podemos tentar usar esse vento gélido para temperar o corpo?"

"Impossível. Ouvi dizer que muitos discípulos do pátio externo já tentaram usar esse vento para se fortalecer, mas, ao sair da caverna, ele se mistura com o ar exterior e, quando chega até nós, já não tem aquela frieza que faz a alma estremecer. É só um pouco mais frio que o inverno."

Shixuan assentiu, mas ainda assim decidiu tentar. Afinal, a experiência dos outros serve apenas de referência; não pode ser tomada como regra. Sentou-se em meditação, visualizando o Padrão dos Cinco Deuses do Trovão, começando o fortalecimento de dentro para fora. Na percepção da alma, o vento frio atravessava o corpo, invadindo a pele, penetrando nos meridianos e órgãos internos. Embora não fosse intenso, sob a luz da alma, era notavelmente distinto.

Por meio da ligação estabelecida pela visualização, a alma comandou os órgãos a se moverem, e Shixuan logo descobriu uma forma de expulsar o frio. Durante esse processo, as regiões afetadas pelo frio pareciam melhorar visivelmente.

Após uma rodada de cultivo, Shixuan soltou um longo suspiro. O efeito do fortalecimento corporal era um pouco melhor do que antes; com o tempo, os resultados seriam significativos. Por que, então, os outros discípulos diziam que não fazia efeito?

Ao abrir os olhos, viu Yu Ruoshui observando-o curiosa: "E então, funcionou?"

Shixuan relatou sua experiência e Yu Ruoshui, intrigada, disse: "Deixe-me tentar." E fechou os olhos para iniciar sua prática.

A maioria das técnicas de cultivo possuía métodos de fortalecimento corporal nessa fase, embora nenhuma tão profunda quanto o Padrão dos Cinco Deuses do Trovão. Talvez por isso não estivesse mencionado no "Compêndio Precioso" — era conhecimento comum, afinal.

Logo, Yu Ruoshui terminou sua meditação: "Meu método é de atributo fogo, então resiste melhor ao frio e o efeito é um pouco melhor, mas ainda assim é inferior ao fortalecimento proporcionado por uma Pílula de Forja de Essência. Seria melhor acumular méritos e trocar por uma pílula dessas."

Shixuan entendeu o motivo: a comparação era feita com o efeito do elixir, por isso parecia ineficaz. Mas para ele, era perfeito — aquele lugar era um tesouro para sua prática. Se não fosse pelo fato de a tarefa só poder ser realizada uma vez por mês, desejaria que Meng Yuchang a lhe atribuísse sempre.

Apesar de poder vir treinar ali fora normalmente, não deveria fazê-lo. Se Meng Yuchang descobrisse seu interesse pelo local, provavelmente deixaria de lhe dar essa tarefa. Para obter, é preciso primeiro abrir mão.

"Ruoshui, ao menos serve para algo, já que temos de ficar aqui de qualquer maneira." Ele não podia ainda explicar a ela os ensinamentos de Qingyue; apenas a incentivava a praticar. Quando ela visse os benefícios do cultivo controlado em comparação ao uso de pílulas, entenderia por si só.

Yu Ruoshui assentiu resignada: "Só pode ser assim."

Os cultivadores priorizavam o treinamento. Depois de algumas palavras, Shixuan e Yu Ruoshui voltaram a praticar. Só ao meio-dia, quando Shixuan se cansou, abriu os olhos, levantou-se e se pôs a caminhar, esperando a chegada do almoço.

Ao olhar para trás, viu Yu Ruoshui ainda sentada em profunda meditação, expressão concentrada e cheia de um charme peculiar. Apesar de sua origem abastada, sua dedicação e esforço próprio eram fundamentais para ter chegado onde estava.

Shixuan, andando, lembrou-se das técnicas não dominadas da Espada do Vento Sombrio e da Espada do Vento do Coração. De repente, teve uma ideia: aquele lugar não era o Covil do Vento Sombrio? Se não conseguia captar o espírito do vento sombrio nas visualizações, poderia se inspirar ali.

A ação seguiu o pensamento; sentou-se novamente e começou a visualizar. Antes, seu insucesso vinha da dificuldade em captar o espírito do vento sombrio, não por ser impossível, mas porque era preciso visualizar um espírito danoso à alma — e, por autoproteção, a alma resistia.

Entrando em estado de concentração, Shixuan não forçou a visualização, mas abriu a mente para sentir o vento sombrio ao redor: imprevisível, sem origem ou destino, frio que fere o corpo e a alma.

À medida que compreendia o espírito do vento sombrio, a sensação daquele vento parecia infiltrar-se em sua alma, fazendo-a tremer. No instante em que o instinto de autoproteção se ativou, Shixuan fundiu aquela força da alma à intenção da espada, visualizando uma lâmina que cortava o vento, carregando o espírito sombrio e projetando-o para fora.

A alma retornou ao corpo; Shixuan moveu um dedo e um raio de luz cortou uma enorme pedra à frente. Essa luz era tão etérea que a pedra se partiu em vários pedaços, sem que se soubesse onde fora atingida, e o interior das fissuras se reduziu a pó pelo frio sombrio.

"Irmão Shixuan, que espada extraordinária!", exclamou Yu Ruoshui, despertando do transe.

Shixuan, satisfeito, respondeu: "Acabo de dominar a Espada do Vento Sombrio das Seis Lâminas Cortantes. Não imaginei que fosse tão poderosa!"

Yu Ruoshui admirou a pedra partida: "É realmente uma bela técnica."

Sabendo do gosto dela por esgrima, Shixuan recolheu sua Espada das Miríades de Imagens e perguntou: "Quer aprender essa técnica, irmã Yu?"

"Posso mesmo?" Yu Ruoshui hesitou; afinal, técnicas e manuais eram segredos pessoais.

Na seita Penglai, era proibido transmitir técnicas em segredo — não se podia ensiná-las a estranhos ou a quem não tivesse direito, como discípulos comuns recebendo técnicas reservadas aos avançados. Mas, para quem tinha permissão, a seita incentivava a troca de experiências. Muitos, no entanto, relutavam em compartilhar seus segredos de sobrevivência.

Os méritos não podiam ser trocados entre discípulos, mas pílulas, técnicas e pedras espirituais podiam ser doadas, o que permitia acúmulo de méritos através dessas trocas. Parecia uma falha no regulamento, mas Shixuan via nisso uma intenção mais profunda.

"Sem problema. Se quiser, podemos trocar: você me ensina uma das Trinta e Seis Técnicas da Espada Solar em troca."

Yu Ruoshui pensou um instante e sorriu: "Combinado. De todo modo, a seita nos estimula a trocar experiências. Mais tarde ensino a Espada do Sol Ardente — não tão poderosa quanto a sua, mas com sua utilidade."

Shixuan então explicou, passo a passo, o método de visualização, os movimentos e as percepções sobre a Espada do Vento Sombrio. Yu Ruoshui, sempre que não entendia algo, perguntava na hora, sem qualquer constrangimento.

Nesse processo mútuo de aprendizado, Shixuan aprofundou ainda mais sua compreensão da técnica, a ponto de poder integrá-la naturalmente em seus movimentos, sem precisar sentar-se para meditar antes de usá-la. Agora, sempre que utilizasse a Espada do Vento Sombrio, sua alma se conectaria ao espírito do vento, pronta para o combate real.

Após duas tentativas, Yu Ruoshui finalmente dominou a técnica, radiante de felicidade — embora tentasse demonstrar indiferença, suas covinhas a traíam.

Em seguida, Yu Ruoshui ensinou a Espada do Sol Ardente a Shixuan. Essa técnica lembrava, em resultado, a Espada Solar que Shixuan enfrentara no passado, mas a semelhança terminava aí; o método de execução era distinto.

A Espada Solar usada anteriormente ampliava a luz com uma lâmina especial, cegando o inimigo por um instante. A Espada do Sol Ardente, por sua vez, invocava diretamente o verdadeiro fogo solar, criando um pequeno sol ofuscante que podia cegar completamente o adversário e, ainda, carregava o ímpeto abrasador do fogo.

Como, nesse estágio, não se podia sentir diretamente o fogo solar, era preciso visualizar o espírito do sol vermelho e integrá-lo à espada. Após algumas tentativas, Shixuan também aprendeu a técnica.

Naquele dia, apenas um discípulo do pátio interno entrou na caverna para temperar o corpo, de modo que Shixuan e Yu Ruoshui tiveram bastante tempo livre para praticar e trocar experiências, sem perceberem o dia chegar ao fim.

"Quem diria que um dia que parecia interminável passaria tão rápido?" Yu Ruoshui espreguiçou-se, sem querer, exibindo um charme irresistível. Quando se deu conta, corou intensamente, lembrando a expressão frequente de sua amiga Zhou Die Lan, e se repreendeu em silêncio por ter agido tão despreocupadamente.

Shixuan fingiu não notar: "Dizem os antigos que cultivar não é isolar-se do mundo. Trocar experiências é sempre proveitoso."

"Sim, mas hoje em dia há muitos cultivadores egoístas. Felizmente, você tem um coração generoso, Shixuan." Ao longo do dia, Yu Ruoshui passou a chamá-lo pelo nome sem cerimônia.

"Então, posso considerar isso um elogio indireto a você mesma?" Shixuan também relaxou, deixando de lado o tratamento formal, e então, com seriedade, disse: "Observei durante todo o dia e, por ser este um local importante da seita, não creio que Meng Yuchang e os outros se atrevam a espionar. No máximo, fingirão vir treinar e observarão nossa situação. Portanto, não precisamos nos preocupar com escutas."

Yu Ruoshui concordou: "No máximo, podemos fingir estar sofrendo, assim ele não inventa algo pior para nós."

"Além disso, quando voltarmos hoje, algumas cultivadoras conhecidas suas certamente virão aconselhá-la. Lembre-se do que lhe disse: transmita minhas reclamações, mostre-se um pouco hesitante, e, após sete ou oito dias de insistência, só então aceite se afastar de mim." Shixuan orientava Yu Ruoshui cuidadosamente, pois sabia que ela, acostumada à proteção da família, não era experiente em fingimentos.

"Está bem," respondeu Yu Ruoshui, resignada.