Capítulo Nove: Demonstrando Habilidades

As oito criadas estavam atônitas. Anteriormente, quando outras colegas eram escolhidas para servir a outros cultivadores no estágio de Captação de Qi, elas sentiam uma inveja profunda, lamentando a falta de oportunidades. Mas, agora, o homem em questão era um notório e depravado saqueador de flores! Como poderiam trocar a própria pureza por tais coisas?

O supervisor Shen tomou um gole de chá: "Algumas de vocês, quando tentavam seduzir jovens mestres e supervisores em particular, não se preocupavam com a pureza. Por que agora estão tão recatadas? Outros veteranos do estágio de Captação de Qi talvez nem olhem para mulheres mundanas como vocês; apenas este tem grandes chances. Pensem bem, perder esta oportunidade significa que não haverá outra!"

As oito criadas ficaram com o rosto alternando entre o vermelho e o pálido. Após um momento de silêncio, a mais bela delas deu um passo à frente: "Biwen está disposta a servir ao veterano Sun." Embora seu rosto estivesse tão pálido quanto antes, havia nele uma determinação recém-adquirida.

"Muito bem, você foi sensata. Mais alguém está disposta? Se não, não me culpem por escolher ao acaso." O supervisor Shen pousou a xícara e encarou as outras sete criadas com frieza.

"Eu... eu também estou disposta." Outra criada, de aparência delicada e atraente, apresentou-se, mantendo a cabeça baixa e torcendo as mãos.

"Zitan é quem sabe o que faz. Venham comigo, ainda tenho algumas coisas a lhes dizer." O supervisor Shen bateu palmas e levantou-se.

...

O pátio para onde Lei Guangyao levou Shi Xuan era belíssimo, repleto de flores e córregos sinuosos. No entanto, para Shi Xuan, o perfume das flores era forte demais; ele preferia fragrâncias mais suaves e elegantes. Será que as pessoas na Cidade de Guanhai pensavam que todo saqueador de flores gostava de tantas flores?

Shi Xuan não expressou sua opinião. Após Lei Guangyao dar instruções frias para que, após o café da manhã do dia seguinte, ele fosse ao Salão de Exercícios treinar as formações, Shi Xuan retirou-se para o seu quarto para meditar e refletir sobre suas ações.

Sua atuação anterior não foi perfeita, mas atingiu o objetivo. Contanto que Zhao Jingding e aquele grupo de cultivadores independentes estivessem apenas tentando reunir forças para atravessar a formação de proteção, e não formando uma equipe coesa, não teriam muitas dúvidas sobre sua origem.

Sendo franco, nove em cada dez dos presentes ali tinham pensamentos mais sinistros que os de Shi Xuan. Afinal, ele só desejava obter a Pele de Peixe do Caos, a Pedra Divina dos Dois Mundos e o Disco de Observação Estelar; outros materiais, artefatos espirituais ou pílulas seriam bem-vindos, mas ele não se esforçaria ao extremo ou apunhalaria alguém pelas costas por eles. O valor daqueles itens era o mesmo para os outros cultivadores; não eram indispensáveis.

Contudo, se aqueles cultivadores no ápice da Captação de Qi obtivessem um frasco de Pílulas de Refinamento da Alma para romper para o estágio do Espírito Divino, provavelmente começariam a lutar ali mesmo.

Um leve bater na porta interrompeu seus pensamentos. Shi Xuan sabia que era uma das criadas enviadas para servi-lo. Ele massageou o rosto, que estava rígido de tanto sorrir, e disse: "Entrem."

"Biwen (Zitan) apresenta seus respeitos ao veterano Sun." Entraram uma criada elegante e outra delicada, vestindo roupas de tons verde e roxo, respectivamente.

"Não precisam de formalidades, levantem-se logo." Shi Xuan fingiu ser lascivo e aproximou-se para ampará-las, com a intenção de afugentá-las.

Quem diria que as duas, como se não tivessem ossos, colaram-se nele imediatamente. Dois pares de seios macios pressionaram seus braços, cheios de elasticidade. Seus rostos estavam corados, olhos fechados, com longos cílios tremendo. Dizer que Shi Xuan não sentiu nada seria mentira, mas ele já havia decidido não tocar nas criadas daquele lugar e, além disso, já havia usado essa desculpa perante o grupo, então mantinha sua determinação. Em seu íntimo, praguejou: "Não poderiam ser um pouco mais contidas?!"

Ao tentar retirar os braços, as duas se agarraram com força, pressionando seus rostos quentes contra ele. Sem alternativa, Shi Xuan circulou levemente seu Qi, afastando as duas criadas, que possuíam apenas artes marciais superficiais. Com uma expressão de desprezo, ele disse: "Eu detesto mulheres fáceis! Não há desafio algum nisso! Vão lá fora e arrumem o pátio."

As duas ficaram boquiabertas, olhando para Shi Xuan com incredulidade. Só recuperaram o juízo ao sair do quarto, batendo os pés de vergonha e raiva: "Que tipo de saqueador de flores é esse?!"

...

Na manhã seguinte, após terminar o café da manhã trazido pelas criadas, que pareciam ter se recuperado, Shi Xuan seguiu Biwen em direção ao Salão de Exercícios.

"Veterano Sun, ontem eu só fui... atrevida porque o admiro muito." Biwen reuniu coragem para dizer uma mentira descarada.

"Admiro?" Shi Xuan olhou com um sorriso enigmático para a pequena criada que não sabia mentir.

"Sim, ouvi dizer que... ouvi dizer que os saqueadores de flores são muito habilidosos." Biwen sentiu o sangue subir à cabeça e desejou bater a testa na coluna ao lado. Mas, ao pensar que, se ganhasse o favor daquele homem, além da riqueza, poderia tirar seus irmãos da condição de plebeus, só pôde suspirar profundamente em seu íntimo.

Shi Xuan balançou seu leque dobrável: "É uma pena, mas estou praticando uma técnica secreta e não posso tocar em mulheres pelos próximos três anos. Sua admiração não serve de nada. Além disso, conquistar alguém que já me admira não tem graça. O verdadeiro prazer é fazer com que alguém que me odeia e me detesta acabe gostando de mim." A última frase foi dita olhando para Zhao Jinyu, que estava na entrada do salão. Com a percepção espiritual de um cultivador de Captação de Qi, ela certamente ouvira tudo claramente.

O rosto de Biwen contorceu-se; ela queria esfaquear aquele detestável saqueador de flores, mas fez uma reverência formal: "Veterano Sun, chegamos ao Salão de Exercícios. Esta humilde serva se retira." E fugiu rapidamente dali.

Shi Xuan apressou o passo e alcançou Zhao Jinyu na entrada. Antes que pudesse dizer algo, ela falou com extrema frieza: "Para que eu goste de você, só se o céu e a terra se invertessem, o sol e a lua mudassem de lugar, a terra e as pedras tivessem alma, os rios e mares secassem e flores desabrochassem no meio do fogo." Sem nem olhar para Shi Xuan, ela entrou no salão.

Shi Xuan riu internamente. Aqueles fenômenos, embora impossíveis em outros lugares, não eram inimagináveis para os grandes mestres do mundo do cultivo. Se ele alcançasse grandes feitos no futuro, também seria capaz de criar tais ilusões. Infelizmente, ele não tinha interesse na garota, caso contrário, com certeza a deixaria boquiaberta.

"Colega Daoísta Sun, chegou cedo. Por que não deixamos que os presentes demonstrem suas habilidades antes de todos chegarem?" Zhao Jingding, vestido como um mestre iluminado, com um chapéu alto e cinto de jade, estava perto da porta do vasto Salão de Exercícios.

"Excelente ideia. Eu adoraria conhecer as habilidades de todos." Shi Xuan realmente pretendia observar, para não ser pego de surpresa caso houvesse uma traição dentro da Mansão Imortal de Guangyang.

Ao ver a aceitação de Shi Xuan, Zhao Jingding conversou com os cinco cultivadores que já haviam chegado. O careca Gao Xing foi o primeiro a ir ao centro do salão. Com um aceno, um Qi de chama, semelhante a um líquido, foi disparado, derretendo instantaneamente a pedra à sua frente. Com outro movimento, uma luz de espada vermelha subiu aos céus, emitindo um calor abrasador.

O Qi de lava e a Espada de Fogo Yang de Gao Xing eram notáveis, mas, para Shi Xuan, que já havia testemunhado o Verdadeiro Qi do Fogo do Deus Dragão Flamejante, aquilo era apenas comum.

Em seguida, apresentou-se o arrogante jovem Hu Xingwu. Sua Espada da Ursa Maior era fria e seus movimentos eram refinados. Seu Qi de Ferro Negro, embora tivesse apenas uma forte capacidade defensiva, trazia vantagens quando combinado com sua espada voadora.

Liu Heng, de baixa estatura, carregava um bastão de supressão de demônios maior que ele. O som dos anéis de estanho despertava uma sensação de paz. O bastão dourado, combinado com seu Qi Dourado de Quebra de Demônios, era uma arma formidável para ataques diretos, além de ser eficaz contra artes demoníacas e fantasmas.

Ling Hong mantinha sua aparência decadente de ontem, mas sua Espada da Água Passada, de cor verde-clara, era usada com maestria, harmonizando-se perfeitamente com seu Qi do Mar de Observação.

Xue Yingzhen, vestida de branco e com um semblante frio, exibia sua Espada da Alma de Neve. Embora sua técnica não superasse a de Hu Xingwu ou Ling Hong, tinha a elegância de uma grande mestra. Combinada com seu Qi de Gelo, ela cobriu dezenas de metros com neve e uma névoa gélida.

Enquanto eles demonstravam, os outros cultivadores chegavam gradualmente.

Jiao Zhige, que parecia um ser imortal, demonstrou habilidades bem menos "imortais". Seu Qi de Terra Amarela cobria seu corpo, proporcionando uma defesa formidável. O Selo da Tartaruga Negra, que podia se transformar em um casco gigante, era um artefato de defesa impenetrável. Quando o selo se transformava em uma serpente, ele atacava através das névoas com agilidade. Pelas reações dos outros, a maior parte do poder de Jiao Zhige residia naquele Selo da Tartaruga Negra.

O Chicote de Nove Seções de Ossos Brancos de Jin Shijie, com crânios de humanos e bestas, emitia um som lúgubre. Combinado com seu Qi do Submundo, o artefato tinha o poder de corromper os objetos dos oponentes.

As adagas de madeira de Xu Zhaolin eram afiadas e podiam formar uma formação de ataque. Seu Qi de Madeira Verde, além de duradouro, tinha propriedades curativas.

As roupas cor-de-rosa de Hu Jiayu eram, na verdade, dois artefatos de alto nível. O vestido de cem flores servia tanto para defesa quanto para liberar um perfume sedutor, enquanto o véu rosa era usado para ataques e formações ilusórias, complementando seu Qi da Donzela Charmosa.

A jovem pura, Liang Qingqing, possuía um Qi de Cem Flores que criava ilusões. Sua Lanterna do Palácio de Brocado continha o Fogo Verdadeiro do Sol, servindo para defesa e ataque, enquanto seu Ruyi colorido era uma arma poderosa com a capacidade de romper defesas. Ela passava seu tempo refinando esses artefatos, esperando que evoluíssem antes de entrar na Mansão Imortal de Guangyang.