Capítulo Treze: Sem Pressa, Sem Lentidão

Shi Xuan procurou consolar Ming Qingyue: “Isso não tem nada a ver contigo, foi uma escolha dele mesmo.”

Ming Qingyue assentiu: “Só estou um pouco triste, só isso. Ele provavelmente foi ganancioso, quis avançar rápido demais, não conseguiu controlar o fogo espiritual que guiou repentinamente para os próprios meridianos. Por isso foi queimado de dentro pra fora, ficando naquele estado... Na verdade, pensando bem, cultivadores errantes como ele, sem discípulos ou família, morrendo aqui, acabam deixando para trás pílulas e pedras espirituais que beneficiam a nós. Mas...” Ela riu, porém em seu semblante não havia sinal de alegria.

Os dois seguiram em silêncio, subindo a montanha. Quando se aproximavam da caverna de Shi Xuan, ele viu que de outra caverna tiravam o corpo de mais um cultivador. Esse, porém, estava com o corpo todo perfurado, como se fosse uma peneira, cheio de furos: “Esse também não conseguiu controlar o fluxo de energia do céu e da terra ao tentar avançar? Parece que foi energia do tipo metal.”

Ming Qingyue lançou um olhar, balançou a cabeça e torceu os lábios: “Esse já era um cultivador no estágio de Guiar a Energia há anos, mas era sem educação, muito desagradável. Desta vez comprou muitas pílulas, ia se trancar para cultivar.”

“Então por que acabou desse jeito?” Shi Xuan perguntou, intrigado.

Ming Qingyue pareceu se lembrar de algo e esboçou um sorriso: “Deixa que eu, como futura irmã mais velha, te explico direitinho.”

“Estou ansioso para ouvir, irmã Ming,” Shi Xuan respondeu, aproveitando a deixa.

“Você é muito cortês, Shi Xuan. Bem, quando se chega ao estágio de Guiar a Energia, depois de captar o primeiro fio da energia do céu e da terra, o passo seguinte é domá-lo, controlá-lo, misturá-lo com a energia interna conforme o método de cultivo, formando o verdadeiro qi ou mana. Com esse fio de energia já pertencente a si, começa-se a forjar a alma, o corpo e os meridianos, aumentando gradualmente sua capacidade de suportar e controlar o poder. Assim, da próxima vez, consegue-se captar um pouco mais de energia do céu e da terra. Este processo se repete até que toda a energia interna se transforme em verdadeiro qi; então, a absorção da energia do céu e da terra se torna fácil e natural. Em geral, isso leva uns cinco anos, e, após esse processo de fortalecimento do corpo e da alma, técnicas até o terceiro grau já não têm efeito. Por isso, o poder de combate no estágio de Guiar a Energia é tão superior ao do estágio de Saída da Alma.” Ming Qingyue explicou pacientemente, analisando o estágio de Shi Xuan.

“Outra razão é que, enquanto o estágio de Guiar a Energia lança mão do mana para usar técnicas, no estágio de Saída da Alma emprega-se o poder da própria alma, e o tempo de sustentação é diferente,” Shi Xuan respondeu de pronto.

“Exato. Quem está em Guiar a Energia pode voar centenas de quilômetros com um artefato antes de precisar recuperar-se, já no estágio de Saída da Alma, no máximo voa algumas dezenas de quilômetros antes de ter que meditar para se recompor, e nem há pílulas capazes de restaurar o poder da alma rapidamente, só algumas que o fazem lentamente. E ainda, quem está em Guiar a Energia pode treinar a pequena habilidade inata até o sexto grau, o que cria mais uma diferença.” Os dois conversavam diante da entrada da caverna de Shi Xuan.

“Outra coisa é que, com o verdadeiro qi, há uma proteção poderosa contra várias técnicas, ao contrário dos estágios anteriores, que dependem de talismãs, e nem sempre estão preparados,” Shi Xuan comentou, lembrando-se da luta em que usou energia impura contra outros cultivadores.

“Certo. O que eu dizia: do início até a consolidação do estágio de Guiar a Energia, é um processo de forjar a alma, o corpo e os meridianos com verdadeiro qi, aumentando sua capacidade de suportar e controlar o poder, e a cada vez que se capta energia do céu e da terra há um limite. Se ultrapassar, pode ser despedaçado de dentro pra fora por essa energia.” Ming Qingyue retomou o assunto.

Shi Xuan apontou para o cultivador morto: “Foi esse o motivo dele?”

Ming Qingyue assentiu: “Foi, sim. A energia do céu e da terra é perigosa, então mestres do passado criaram pílulas capazes de armazenar essa energia de forma mais suave. Assim, durante o estágio de Guiar a Energia, pode-se usar pílulas para absorver energia do céu e da terra, cultivando o verdadeiro qi.”

“Mas, mesmo mais suave, continua sendo energia do céu e da terra. O consumo diário de pílulas tem limite; se passar da capacidade de suportar da alma e do corpo, o risco é enorme. O cultivador de antes achou que, tomando mais pílulas a cada dia, avançaria rápido, e veja no que deu. Que ingenuidade!” Temendo que Shi Xuan não compreendesse, Ming Qingyue fez uma analogia: “É como todos saberem que comer carne e frutos do mar é melhor que só arroz, mas se você fizer doze refeições por dia, sempre com a mesma quantidade de carne e frutos do mar, imagina o resultado. Com as pílulas é igual: deve-se manter dentro de um limite. Não adianta achar que tomar mais pílulas vai torná-lo mais forte. O máximo diário são algumas, e a diferença entre as pessoas não é grande.”

Felizmente, Shi Xuan jamais pensou em depender só das pílulas para cultivar, por isso não ficou desapontado e respondeu com um sorriso: “Mas, mesmo assim, quem tem pílula avança mais rápido do que quem não tem, não é?”

Ming Qingyue olhou para ele: “Vou te contar, crescer com pílulas parece rápido, mas traz riscos futuros.”

Shi Xuan se mostrou surpreso: “Por quê?”

“Embora existam muitos métodos de cultivo, e nem todos sigam as sete camadas do refinamento do qi, como os dos budistas, todos dividem-se em estágios. É um processo gradual, onde cada fase prepara a seguinte. O estágio de temperar o corpo o fortalece para gerar energia interna; o estágio de nutrir o qi gera energia interna, nutre a alma e fortalece os meridianos e órgãos. Essas bases são fundamentais para a alma deixar o corpo. O estágio de Saída da Alma aprimora o controle da alma, aumenta a sensibilidade do corpo à energia do céu e da terra. A capacidade de suportar do corpo, dos meridianos e dos órgãos, e o controle da alma, tudo isso prepara o terreno para a absorção de energia do céu e da terra no estágio de Guiar a Energia.”

Shi Xuan começou a entender a lógica de Ming Qingyue, mas ainda sentia que faltava algo, então continuou ouvindo atentamente.

“O verdadeiro qi tempera a alma, o estágio de Saída da Alma fortalece o controle sobre ela, preparando tudo para a unificação da consciência e da alma. O estágio da Alma Divina reúne tudo isso, enquanto Guiar a Energia dá força ao qi verdadeiro, Saída da Alma aprimora o controle, e todos os estágios anteriores forjam o coração do Dao. Tudo isso, no fim, é a base para o caminho do Dourado.”

“Todo o período de refinamento do qi é um ciclo, cada passo depende do anterior. Se você buscar atalhos e negligenciar alguma etapa, será forçado a pagar dez vezes o esforço mais tarde para compensar, ou talvez jamais consiga recuperar.” concluiu Ming Qingyue, num tom sereno.

Shi Xuan, enfim, compreendeu, e prestou uma reverência solene como se saudasse um mestre: “Com suas palavras, senhorita Ming, despertei de um erro. Antes, ao ver pílulas e pedras espirituais, só pensava em usá-las para acelerar meu cultivo, sem perceber que quase me desviava do caminho. Faço essa reverência em agradecimento por me esclarecer.”

Ming Qingyue virou-se de lado, aceitando a reverência apenas pela metade, e disse, meio sem graça: “Na verdade, eu mesma não entendo tanto assim. Só repeti o que meu pai costuma me dizer, até o jeito de falar imitei dele.”

Shi Xuan terminou a reverência com seriedade: “O senhor do mercado é mesmo um homem de grande sabedoria. Mas, mesmo assim, agradeço sua bondade, senhorita Ming; são conselhos valiosos, merece toda minha gratidão.”

Ming Qingyue brincou: “Considere isso uma boa ação minha. Quem sabe um dia, se eu cair em apuros, você não acaba me salvando?”

Shi Xuan respondeu sério: “Se algum dia precisar de ajuda, senhorita Ming, darei minha vida se preciso for.”

“Pronto, pronto. Ainda preciso cuidar da segurança do mercado, não vou entrar em sua caverna para conversar. Ah, e vou te passar o último conselho que meu pai sempre diz: ‘Na senda do Dao, não se deve apressar nem demorar, essa é a verdadeira estrada.’” E, dizendo isso, Ming Qingyue desceu a encosta com passos largos.

Shi Xuan permaneceu ali, refletindo sobre o que acabara de ouvir, sentindo-se realmente agraciado. Antes, pensava em comprar pílulas para acelerar seu cultivo, desde que conseguisse controlar o processo. Mas percebeu que, mesmo tendo tal controle, o essencial era fortalecer o corpo, os meridianos e os órgãos internos, e não precipitar-se em elevar o poder da alma.

Ainda precisava ir ao mercado vender um artefato. Se encontrasse um artefato de ataque adequado, venderia ambos e compraria um novo. Também pretendia adquirir dois frascos de Pílula de Condensação da Alma e um frasco de Pílula da Alma Temperada. Claro, não era para jogar fora o caminho que traçara agora; essas pílulas, além de fortalecerem a alma, também poderiam ser usadas para restaurar lentamente o poder da alma após grandes batalhas ou perseguições. Afinal, o mundo dos cultivadores não era estável e pacífico.

Além disso, após comprá-las, ainda precisaria testar o efeito de cada pílula. Não gostaria de, durante uma perseguição, descobrir que a pílula restaurava o poder da alma mais lentamente do que esperava. Isso seria um grande problema.

Tirou o medalhão, pressionou-o contra a porta da caverna e ativou o feitiço contido no objeto. Uma luz brilhou no medalhão e, em seguida, na porta, que se abriu lentamente com um rangido.

A caverna era pequena, com apenas uma cama de pedra, uma mesa e quatro bancos de pedra, mas estava limpa, fresca e cheia de energia espiritual. Embora Shi Xuan, no estágio de Saída da Alma, não conseguisse absorver a energia do céu e da terra, a abundância de energia ainda nutria o corpo e a alma.

Seus pertences estavam todos no saco de armazenamento; não havia nada supérfluo consigo, exceto quatro sacos extras, dos quais deixaria um como reserva e venderia os demais.

Seguindo as instruções do medalhão, Shi Xuan ativou a formação defensiva da caverna, fechou a porta e dirigiu-se para a rua principal do mercado.

— Faltando dez minutos para terminar o expediente à tarde, eu esperava alegremente pelo fim de semana, quando fui chamado de última hora pelo chefe e acabei trabalhando até as oito. Quanto ao ditado, o correto seria “não se apressar nem se atrasar”, mas alterei para “não apressar nem demorar”, pois transmite melhor o que desejo expressar.