Capítulo Quarenta: A Força do Período de Absorção de Energia

— Vou pegar o ônibus para casa daqui a pouco, por isso me apressei para terminar tudo. Depois de chegar, como só fico em casa alguns dias por ano e os mais velhos não usam internet, o computador de casa não está conectado. Só posso ir à casa do meu irmão ou irmã depois do jantar para fazer o upload. O horário de atualização da manhã será mudado para depois do almoço, por volta das 13h, mas o da noite permanece o mesmo. Peço desculpas, espero que todos compreendam. Além disso, agradeço novamente ao amigo que enviou uma recompensa pelo livro de Zi Pei.

Se Yu Wendao tivesse falado de maneira educada, talvez Shi Xuan tivesse aceitado com facilidade, mas ele disse aquilo e Shi Xuan, parado à distância, sorriu e respondeu: “Não acho que seja assim. Quero testar se consigo quebrar sua Guarda Celeste Dourada.” Com isso, lançou um relâmpago do Alto Céu, enquanto sua Espada de Vento cortava a guarda dourada.

Yu Wendao odiava Shi Xuan, mas não podia reclamar. Após alguns ataques, a luz dourada da Guarda Celeste Dourada já estava muito apagada, e o próprio Yu Wendao sentia que ia cair. Não era que a guarda fosse fraca, mas sua força de alma estava se esgotando.

Engolindo a humilhação, Yu Wendao sabia que se não se rendesse logo, ficaria ainda mais desonrado. Aproveitou uma pausa nos ataques de Shi Xuan, juntou as mãos e gritou: “Reconheço a derrota, tio Shi, sua magia é superior.”

Shi Xuan então cessou o ataque, sorrindo, enquanto ambos desativaram a defesa da arena de duelo.

Yu Wendao recolheu sua guarda e espada, descendo rapidamente. Ao sair, voltou a cabeça com desdém e, orgulhoso, disse a Shi Xuan: “De que servem técnicas e artefatos poderosos? O importante é o nível de cultivo. Que tal competirmos para ver quem alcança primeiro o estágio de absorção de energia? Tenho confiança de conseguir em quinze anos, tio Shi, você se atreve?”

Normalmente, na Escola Penglai, leva de vinte a cinquenta anos para atingir o estágio de absorção de energia, mesmo sendo discípulo de um mestre do núcleo dourado, leva ao menos dez a quinze anos. Yu Wendao afirmar que consegue em quinze é sinal de extrema confiança, causando murmúrios entre os discípulos.

Shi Xuan, vendo que Yu Wendao ainda era teimoso, não resistiu a provocá-lo: “Nunca luto novamente com derrotados.”

Yu Wendao ficou furioso, gritando: “Só te espero no estágio de absorção de energia!” e saiu. Seus amigos, reconhecendo a força de Shi Xuan e a impossibilidade de vencer, o seguiram.

Shi Xuan balançou a cabeça, prestes a descer da arena, quando uma luz vermelha entrou e ativou o campo de duelo. Uma voz sarcástica soou: “Também quero aprender com o tio Shi.”

Shi Xuan olhou atento e viu um rosto desconhecido, um cultivador de meia-idade de aparência estranha, vestindo túnica vermelha.

“Acabei de voltar ao clã e ouvi que temos um novo tio, fiquei feliz e vim aprender.” Sem esperar resposta, lançou uma energia de dragão de fogo sobre Shi Xuan.

“Esse homem é do estágio de absorção de energia?!”

“Está duelando com um discípulo do estágio de saída do corpo!”

“Mas é um tio, não um discípulo. Hehe...”

...

Ming Qingyue bateu o pé e gritou: “Que sem-vergonha, um cultivador do estágio de absorção de energia enfrentando um discípulo do estágio de saída do corpo!”

Yu Ruoshui e Zhou Dielan também ficaram vermelhas de raiva, ajudando Qingyue a insultá-lo.

Shi Xuan, vendo a energia real se aproximar, sabia que não podia enfrentar diretamente. Transformou-se em vento e voou para a borda da arena, tentando desativar o campo e sair. Fugir de um cultivador do estágio de absorção de energia não era vergonhoso para um discípulo do estágio de saída do corpo.

Infelizmente, o adversário já esperava, lançando nove dragões de fogo que incendiaram as bordas da arena. Ao mesmo tempo, atacava Shi Xuan, obrigando-o a girar num espaço cada vez menor.

“Não vejo discípulo algum aqui, só estou aprendendo com o tio. Ah, tio, lembre-se do meu nome: Lu Xuan Yi, do Pico Celeste.” O cultivador continuou com sarcasmo.

Shi Xuan disparava relâmpagos e ventos contra Lu Xuan Yi, mas, como contra Meng Yu Chang, tudo era bloqueado pela energia de dragão de fogo, sem causar dano algum.

Diferente daquela vez, Shi Xuan ainda estava nutrindo sua energia de espada de metal, que só estaria pronta em dois meses, então não tinha esperança de vencer. Nessa situação, sentiu a força esmagadora do estágio de absorção de energia, sem trunfos, e não ficou ansioso.

Pensou em todas as técnicas que possuía, mas não encontrou nenhuma capaz de ferir um cultivador daquele estágio. Se tivesse esse nível, não estaria tão impotente. Pela primeira vez, sentiu um desejo ardente de alcançar esse estágio. Antes, tinha grandes ambições, mas não valorizava o próximo passo.

Decidido a não perder a honra diante de Lu Xuan Yi, e como os ataques na arena eram apenas simulações ilusórias, Shi Xuan lançou a proteção do dragão dourado, transformou-se em vento e correu para a borda, deixando-se queimar pela energia do dragão de fogo.

Calor intenso, dor aguda, dificuldade para respirar, quase parecia morrer. Shi Xuan concentrou-se, ignorando a pele e o cabelo ardendo, só pensando em avançar.

Quanto mais dor sentia, mais desejava atingir o estágio de absorção de energia.

Lu Xuan Yi pareceu surpreso com a determinação de Shi Xuan e, atônito, viu-o sair da arena.

Ao se aproximar da saída, Shi Xuan quase desmaiou, mas sua técnica de concentração resistiu à simulação, permitindo que ele desativasse a barreira e escapasse.

Os discípulos, ao verem Shi Xuan na borda, ficaram chocados com seu estado: negro como carvão, cabelo queimado, pele descascada mostrando carne viva misturada com queimaduras. As discípulas mais sensíveis, como Zhou Dielan, não conseguiram conter as lágrimas.

Felizmente era apenas uma simulação; ao sair da arena, Shi Xuan voltou ao normal.

Ming Qingyue quis subir para pedir justiça, mas Lu Xuan Yi já voava fora da arena, zombando: “Tio Shi, correu rápido!”

“Lu, se tem coragem, lute comigo!” Ming Qingyue apontou, desafiando-o.

Lu Xuan Yi hesitou por um instante. O tio Mo era razoável, duelos eram apenas treino, sem ferimentos, não haveria represálias. Mas o tio Yu, nem pensar; com a diferença de cultivo, se ganhasse, amanhã seria arrastado por Qingyue para apanhar cem vezes na arena. Então, continuou com sarcasmo: “Tenho muito a fazer, já aprendi com um tio, estou satisfeito.”

“Obrigado pela ‘orientação’, tio Shi!” Antes de partir, Lu Xuan Yi não esqueceu de provocar Shi Xuan, transformando-se em luz vermelha e voando.

“Que covarde, não tem coragem de competir honestamente, só sabe humilhar os mais fracos.” Ming Qingyue falou com raiva, mas logo se apressou a explicar a Shi Xuan: “Ah, não quis dizer que você é fraco.”

Shi Xuan suspirou: “De fato, sou fraco, só hoje percebi.”

Ming Qingyue quase chorando: “Não foi essa a minha intenção, Shi Xuan, não fique assim.”

Shi Xuan sorriu, mostrando que estava bem: “Justamente por ser fraco, ganhei motivação e determinação para me fortalecer. Antes só enxergava o caminho do núcleo dourado, esquecendo quantas barreiras havia antes. Ser fraco é ser humilhado. Qingyue, você me disse que o cultivo deve ser sem pressa nem demora, mas só lembrei de não apressar, esqueci de não retardar.”

Vendo que Shi Xuan realmente estava bem e parecia ter compreendido algo, Qingyue ficou aliviada, mas ainda preocupada: “Mas não retardar é sob a condição de não apressar, Shi Xuan, não se desvie do caminho.”

“Fique tranquila, Qingyue, e vocês também, Ruoshui e Dielan. Meu caminho de cultivo não mudará, só minha atitude será menos relaxada. Achava-me forte, confiante, mas agora vejo que fui arrogante. Com Meng Yu Chang morto, posso ir ao exterior da Caverna do Vento Sombrio todos os meses, não mais alternando como antes.” Embora desejasse ardentemente o estágio de absorção de energia, Shi Xuan não mudaria seu caminho de cultivo.

As três, vendo que Shi Xuan estava lúcido e sensato, entenderam que ele realmente refinou sua mentalidade, e o acompanharam de volta ao seu quarto, para que descansasse e recuperasse as energias, retomando o cultivo no dia seguinte.

Na verdade, Shi Xuan ainda tinha uma dúvida: Lu Xuan Yi era do Pico Celeste, teria sido enviado por Meng Li? Para testar Shi Xuan? Será que Meng Li enlouqueceria? Essas questões aumentavam sua urgência em avançar de estágio.

...

Pico Celeste.

Num salão luxuoso cercado por coral, rochas e gemas vermelhas, Meng Li ouvia o relatório de Lu Xuan Yi.

“Tio, Shi Xuan é principalmente habilidoso com espadas, além de possuir um pequeno talento de quarta ordem, nada mais extraordinário. Segundo meu julgamento, não poderia ter matado Yu Chang.”

Lu Xuan Yi falava respeitosamente, sem sarcasmo.

Meng Li murmurou: “Será que ele escondeu seu cultivo ou um artefato superior, ou uma técnica secreta?”

Lu Xuan Yi respondeu com certeza: “Impossível. O cultivo é testado mensalmente, não teria como esconder, nem motivo. Entrar no núcleo interno não seria melhor? Hoje, ao lutar, não vi nenhum indício de ocultação, só posso dizer que é duro consigo mesmo. Quanto à técnica, tio, sabe que ninguém do estágio de saída do corpo pode cultivar técnicas avançadas, o corpo e a alma não suportam. Quanto a artefatos superiores, para matar Yu Chang seriam necessários artefatos de quinto céu completo ou mais, pois tio deu a Yu Chang um amuleto de defesa. Quanta força de alma ele teria para ativar tal artefato várias vezes?”

“Certo, pode se retirar.” Meng Li acenou com a manga.

Lu Xuan Yi se despediu respeitosamente.

Quando Lu Xuan Yi saiu do salão, Meng Li finalmente mostrou um olhar feroz: “Se não descobrir a causa da morte em breve, matarei todos os inimigos de Yu Chang para acompanhá-lo!”

...

Nos dias seguintes, Shi Xuan iniciou seu árduo cultivo sob os olhares dúbios dos discípulos do núcleo interno. Antes, tinham sido intimidados pelo título de discípulo do mestre do núcleo dourado, mas depois perceberam que era apenas um tio com cultivo inferior ao deles. Percebendo isso, alguns mudaram de atitude. Claro, alguns ainda continuaram bajulando Shi Xuan.

Nada disso afetava Shi Xuan; bajulações ou desprezo não impediam seu cultivo. Todos os dias, ele seguia entre a Caverna do Vento Sombrio e seus aposentos.

O tempo passava e Shi Xuan sentia cada vez mais próximo o momento de romper o próximo estágio.