Capítulo Quarenta e Seis: A Escolha do Artefato Vital

Depois de um longo período, Xuan Shi respirou fundo, seu corpo coberto por uma camada de líquido negro de odor fétido, sinal evidente da eficácia da purificação corporal. Com um simples gesto, lançou um feitiço de limpeza e livrou-se das impurezas, sentindo-se revigorado e pronto para retomar o cultivo.

Dessa vez, concentrou-se na visualização do método da Brisa Suave e Lua Clara sobre a essência espiritual. O processo era semelhante: a brisa acariciava o espírito, a lua iluminava a alma. A diferença era que, agora, a brisa trazia consigo uma parcela de energia verdadeira de natureza ventosa, tornando a purificação das impurezas da alma ainda mais eficaz. A luz da lua, por sua vez, transformava a energia interior em uma essência lunar, semelhante à chuva celestial, e integrava a energia do Vento Divino Tríplice, regando e nutrindo a alma, que se fortalecia com o influxo da energia espiritual do céu e da terra. O efeito era dezenas de vezes superior ao da visualização durante a fase de saída do corpo.

Normalmente, um cultivador no estágio de absorção de energia, após concluir esses dois passos, voltaria a captar energia espiritual do céu e da terra, pois, após a purificação pelo verdadeiro qi, a capacidade de absorver energia espiritual aumentava. Esse processo se repetia até que toda a energia interior se condensasse em verdadeiro qi, aproximando-se do domínio pequeno da absorção de energia. Nesse processo, o corpo gerava naturalmente energia interior; o verdadeiro qi diminuía com o uso, sendo necessário absorver novamente energia espiritual e combiná-la com a energia interior para condensar mais verdadeiro qi.

Quando o corpo estivesse completamente purificado pelo verdadeiro qi, cada respiração absorveria automaticamente energia espiritual, gerando espontaneamente verdadeiro qi do Vento Divino Tríplice, ao invés de energia interior, marcando o domínio pequeno da absorção de energia.

O domínio maior consistia nas nove transformações do verdadeiro qi, convertendo-o em forma líquida. A plenitude da absorção seria a abertura do dantian, formando um vórtice de verdadeiro qi.

Para Xuan Shi, antes de voltar a captar energia espiritual, havia ainda uma tarefa crucial: transformar o verdadeiro qi do Vento Divino Tríplice em energia dual de yin e yang. Esse era um dos conteúdos principais ausentes na "Interpretação Divina do Vento Celestial".

Projeta sua consciência sobre o verdadeiro qi do Vento Divino Tríplice, analisando com atenção as mudanças de yin e yang, e meditando lentamente. Um dia, dois dias... Foram necessários doze meses até que Xuan Shi captasse a essência sutil, utilizando o método fornecido pelo "Registro Precioso": entrelaçou sua consciência ao verdadeiro qi do Vento Divino Tríplice, localizando o ponto mais frágil da combinação yin-yang. Aplicou o método secreto, e um zumbido ecoou. Sua mente se esvaziou, o corpo sofreu uma forte onda, quase perdendo o controle. Felizmente, o "Registro Precioso" enfatizava desde o início o domínio e controle, e Xuan Shi conseguiu sustentar-se, prosseguindo com o método.

Quando tudo se acalmou, o verdadeiro qi azul do Vento Divino Tríplice em seus meridianos desaparecera, substituído por uma energia dual preta e branca, entrelaçada mas não miscível: era o yin-yang dual!

Após captar novamente energia espiritual, Xuan Shi absorvia uma parcela extra de energia ventosa em relação ao passado. Durante a fusão entre a energia interior e a ventosa, sob influência da energia dual, transformava-se diretamente em yin-yang dual, preta e branca.

Em seguida, usava a energia dual para purificar o corpo e nutrir a alma. Se não tivesse passado antes pela purificação e nutrição do verdadeiro qi do Vento Divino Tríplice, seu corpo não suportaria a intensidade dessa energia dual. Felizmente, Xuan Shi seguiu à risca o "Registro Precioso", primeiro usando o verdadeiro qi para purificar o corpo e nutrir a alma.

Ao concluir o cultivo, Xuan Shi movimentou a energia dual do corpo, transformando-a novamente em verdadeiro qi do Vento Divino Tríplice, conforme a combinação yin-yang percebida. Afinal, nesse estágio, a energia dual era superior apenas na purificação e nutrição da alma, mas inferior em ataque, defesa e mistério ao verdadeiro qi do Vento Divino Tríplice, que seria sua principal ferramenta no estágio de absorção de energia.

Como já compreendia bem a conversão entre energia dual e verdadeiro qi do Vento Divino Tríplice, podia alternar livremente entre ambos.

Os dias passaram, e Xuan Shi refinava o verdadeiro qi cada vez mais rápido, pois, na fase final, seu corpo suportava muito mais energia espiritual, e o controle da alma, nutrida, aumentava significativamente. A proporção entre verdadeiro qi e energia interior nos meridianos também crescia, tornando o processo de refinamento inicialmente lento e depois acelerado.

Desde o início do isolamento de Xuan Shi, cinco anos se passaram. Num certo dia, ele abriu lentamente os olhos na câmara escura; um brilho intenso emanou de seu olhar, iluminando o ambiente. Uma aura de pressão espiritual pairava ao seu redor. Após tanto tempo de isolamento, toda sua energia interior fora convertida em verdadeiro qi do Vento Divino Tríplice, ou na energia dual yin-yang.

Como sempre teve controle absoluto sobre seu verdadeiro qi, não houve manifestações descontroladas externas, e sua pressão espiritual era mais suave que o normal para cultivadores desse estágio. Contudo, esse era um traço característico da fase, e Xuan Shi só poderia ocultar totalmente tal aura quando sua consciência e alma se unissem, transformando-se em espírito divino, e sua percepção se convertesse em sentido divino.

Um cultivador comum, se consumisse frequentemente pílulas contendo energia espiritual específica, como Pílula de Fogo ou Pílula de Água, levaria cerca de dois anos para transformar toda sua energia interior em verdadeiro qi. Porém, para atingir o domínio pequeno da absorção de energia, precisaria de mais de dez anos, pois seu corpo não seria suficientemente purificado pela energia espiritual, já que as pílulas contêm uma energia refinada e muito mais suave.

Para Xuan Shi, que não consumiu uma única pílula e ainda dedicou muito tempo à compreensão das mudanças yin-yang, embora seu corpo estivesse bem purificado e absorvesse mais energia, levou cinco anos para condensar toda energia interior. Por outro lado, em apenas um ano, poderia atingir o domínio pequeno da absorção de energia, sem necessidade de novo isolamento, bastando o cultivo cotidiano.

Durante esses cinco anos, Xuan Shi não ficou apenas refinando verdadeiro qi, pois a absorção de energia espiritual não permite pressa ou excesso, sob risco de destruição corporal. Além do primeiro ano de compreensão do yin-yang, nos quatro anos seguintes dedicou-se ao domínio, refinamento e cultivo de pequenas habilidades divinas.

Entre elas, estavam: Deslocamento da Brisa Suave, Armadura do Dragão Dourado, Invisibilidade e Ocultação de Energia, Corte Divino do Vento com Lâmina Dourada, Técnica de Visão Espiritual, Olho Yin-Yang — todos já eram técnicas de quinto nível, faltando pouco mais de um ano para atingir o sexto. A Técnica do Raio Superior já estava no sexto nível, mas exigiria quase cinco anos para alcançar o sétimo. No estágio de absorção de energia, as pequenas habilidades divinas geralmente atingem no máximo o sexto nível, exceto aquelas originalmente classificadas, que podem subir conforme o progresso.

Por estar em sua própria morada, Xuan Shi ainda não testara o poder das habilidades ofensivas, mas a Armadura do Dragão Dourado, Invisibilidade e Deslocamento da Brisa Suave mostraram-se extraordinários. Especialmente o Deslocamento da Brisa Suave, já capaz de voar pelo vento, percorrendo mais de três mil li por dia. Segundo Xuan Shi, esse ritmo o colocaria entre os dez mais rápidos do estágio, só perdendo para técnicas de raio e luz.

Entre os artefatos, a Espada Sem Sombra das Mil Imagens tinha trinta e cinco camadas de selos, faltando poucos meses de refinamento para atingir o quarto nível completo, já podendo ser considerada uma espada voadora de grande acuidade. A Bandeira Celestial contava com trinta e sete camadas de selos, exigindo mais meio ano de refinamento para atingir o nível inferior completo. Quando plenamente refinada, poderia extrair almas de cultivadores do estágio de saída do corpo ou inferior, aprisionando-as na bandeira; cultivadores do estágio de absorção de energia, se atingidos, sofreriam danos na alma, caindo em ilusão.

Quanto à Lâmpada Verde de Sol Seco, Xuan Shi dominava cinquenta e seis camadas de selos, um pouco além do sexto nível completo; para dominar as restantes, seriam necessários ao menos cinco anos. Ainda assim, seu poder era o maior entre os artefatos de Xuan Shi, excetuando as técnicas daoístas. Queimar montanhas e ferver mares pode ser exagero, mas queimar pequenas montanhas e grandes lagos não é impossível.

Quanto ao Método da Jade Quebrada e ao Fogo Verdadeiro da Sombra Menor e Coração Solar, Xuan Shi também os cultivou com sucesso durante o isolamento. O Método da Jade Quebrada é uma técnica que ativa potencial oculto; ainda não testou seus efeitos. O Fogo Verdadeiro da Sombra Menor e Coração Solar combina o fogo do sul, contido numa pena de Fênix Vermelha, com os fogos ilusórios da raiva, ciúme e amor visualizados por Xuan Shi, junto ao fogo do coração, tudo refinado por método secreto e selado em um local místico do coração, tornando-se um fogo misterioso capaz de consumir tanto matéria quanto alma.

Outro grande ganho desse isolamento foi o refinamento da natureza interior, a mudança no estilo de vida e modo de pensar. Muitos cultivadores não conseguem superar esse estágio, tornando-se insanos e inúteis.

Ao sair, Xuan Shi planejava visitar a Torre do Leste do Qi Púrpura, para procurar talentos e tesouros adequados ao cultivo de outras três técnicas divinas, além de buscar os materiais raros necessários para a fabricação do artefato vitalício, conteúdo revelado pelo "Registro Precioso" apenas no estágio de absorção de energia.

Para os cultivadores, apenas artefatos ou tesouros vitais podem ser armazenados no dantian ou em outros pontos do corpo. O "Registro Precioso" oferece sete opções de artefatos vitais, permitindo o cultivo de duas delas. Como a energia dual de Xuan Shi ainda não se unificava, ele poderia refinar um artefato para cada tipo de energia.

Esses sete artefatos vitais são: Diagrama do Tai Chi, Sino Yin-Yang, Frasco de Energia Dual Yin-Yang, Espelho de Raio do Caos, Vestimenta Celestial do Oito Trigramas, Anéis Gêmeos Preto e Branco, Espada Divina dos Dois Princípios.

Como viajante entre mundos, Xuan Shi certamente escolheria o Diagrama do Tai Chi, famoso por sua força, não importando se era igual ao da vida anterior. No estágio de cultivo de energia, o Diagrama do Tai Chi era um artefato incomparável de ataque e defesa.

A segunda escolha era bem mais difícil. O Sino Yin-Yang e o Diagrama do Tai Chi tinham funções semelhantes, podendo ser descartados. Os Anéis Gêmeos tinham função principal já presente no Frasco de Energia Dual, também descartáveis. A Espada Divina dos Dois Princípios parecia ser uma espada voadora, mas Xuan Shi já possuía a Espada Sem Sombra das Mil Imagens, embora exigisse ferro invisível e refinamento para ser um artefato superior — esta ficaria em análise.

A Vestimenta Celestial era puro artefato de defesa, mas com o Diagrama do Tai Chi seria suficiente, podendo ser descartada. O Espelho de Raio do Caos podia gerar raios divinos de caos, tai chi e yin-yang, mas apenas ao se tornar um tesouro, antes disso só produziria raios de deuses e espíritos menores, semelhante ao tesouro da seita, o Espelho dos Raios Celestiais — ficaria em análise.

O Frasco de Energia Dual Yin-Yang liberava energia dual preta e branca, podendo aprisionar artefatos e inimigos. Após capturar alguém, ativando plenamente o artefato, o inimigo se transformaria em sangue impuro. O limite dependia do estágio do inimigo e do nível de refinamento do artefato. O sangue impuro poderia ser transformado em néctar para curar feridas e nutrir, assemelhando-se ao Frasco de Jade da lenda da Investidura dos Deuses — ficaria em análise.

Como decidir entre esses três artefatos vitais? Xuan Shi estava profundamente indeciso, cogitando até consultar seu mestre.

— Desculpem, o dia está muito atarefado, hoje só pude entregar este capítulo. Após o Ano Novo, compensarei a pausa. E vocês, amigos, qual artefato acham que deveria escolher?