Capítulo Cinquenta e Três – Recuando o Inimigo

――――Muito obrigado a todos pelo apoio. Ontem imaginei que hoje chegaria ao décimo quarto lugar, mas ao abrir o site vi que estava na página principal. Estou extremamente agradecido. Hoje basta manter o décimo segundo lugar.

O céu estava claro, quase ao meio-dia, quando um jovem sacerdote misterioso apareceu à porta, sorrindo e cumprimentando a todos com um “bom dia”. O vento frio da montanha soprava pela entrada, e os presentes no templo sentiam-se inquietos e desconfiados. Especialmente os membros da Irmandade do Poder e do Dinheiro, que, ao pensar nos muitos mestres do lado de fora que desapareceram silenciosamente, sentiam um calafrio percorrer seus corpos.

O jovem de branco, Liu Suiyun, finalmente chegou à porta do templo. Embora também tenha se assustado com a aparição misteriosa do sacerdote, sabia que não podia perder a oportunidade: se voltasse a ser cercado pelos membros da Irmandade, estaria em perigo. Assim, recuperando-se rapidamente, lançou-se contra o jovem sacerdote, tentando abrir caminho e escapar dali com vida.

Os mestres da Irmandade, que estavam mais próximos da porta, logo entenderam o que acontecia ao ver Liu Suiyun avançando. Gritaram: “Não deixem esse sujeito fugir!” “Deixem-me testar a força desse sacerdote maligno!” Apenas dois ou três permaneceram enfrentando Xu Tianqi e seus companheiros; os demais voltaram-se para a porta, atacando.

Xu Tianqi, ao reconhecer quem estava à porta, soltou um suspiro de alívio. Com um sorriso divertido, observava aqueles que corriam em direção a Shi Xuan.

Ao seu lado, Xu Jinyi perguntou baixinho: “O irmão Shi estará bem?”

A batalha entre Meng Yuqiong, dois mestres da família Xu e a mulher da seita demoníaca esfriou após a aparição do sacerdote misterioso. Cada um recuou alguns passos, atentos ao movimento na direção da porta.

“Ei, não é aquele…?” murmurou Meng Yuqiong, com olhos encantados.

Du Yuhan, ao ver o jovem sacerdote, sentiu o coração bater como um tambor; o medo tomou conta de sua mente e quase deixou cair a fina espada que segurava. Se não fosse o Rei da Espada Zhao Mingxi, seu adversário, também estar atento à porta, Du Yuhan teria sido facilmente partido ao meio.

Li Chenfan mantinha a aparência calma, continuando a golpear Qi Taichong com seus punhos, simples na forma, mas de poder incomparável.

Qi Taichong não conhecia o sacerdote misterioso na porta, mas sua vasta experiência no mundo marcial lhe dizia que era hora de aproveitar a distração do adversário, tomar a iniciativa, atacar para defender. Mal sabia ele que Li Chenfan pensava da mesma forma; a luta entre os dois intensificou-se imediatamente.

A Rainha Demoníaca Chu Yuyan mantinha-se firme, evitando uma possível retomada de Qi Taichong. Ao perceber melhor a situação diante da entrada, arqueou levemente as sobrancelhas, parecendo aliviada, e lançou um olhar feroz à jovem de branco, que, assustada, refugiu-se atrás do jovem sacerdote.

Xu Tianqi, ouvindo a pergunta baixa de Xu Jinyi, balançou a cabeça confiante: “Já não nos disseram em casa que pessoas comuns não podem resistir às artes dos imortais? Mas esse Liu Suiyun é pérfido; tentou nos abandonar e fugir sozinho.”

Mal acabara de falar, Shi Xuan agitou seu estranho estandarte negro, lançando feixes de luz negra sobre os presentes. Liu Suiyun jamais vira algo assim; tentou bloquear com a espada, mas a luz negra, sem forma ou substância, passou pela lâmina e o atingiu. Sentiu tontura e seus ferimentos, antes reprimidos, voltaram à tona; tudo escureceu e ele caiu no chão.

Os membros da Irmandade do Poder e do Dinheiro que avançaram contra Shi Xuan também não puderam resistir à luz negra. Um a um, ficaram desorientados, como se estivessem bêbados. Os mais próximos da porta conseguiram ver, com dificuldade, seus companheiros caídos do lado de fora, e antes de entender “por que eles estão deitados”, também tombaram.

Shi Xuan derrotou seus adversários com facilidade, e a aparição da luz negra deixou os demais no templo como se estivessem sonhando, vivendo um mito.

Apesar de terem se impressionado com a luz negra de Shi Xuan, Xu Tianqi e Xu Jinyi, já preparados mentalmente, logo se recuperaram e aproveitaram a oportunidade para derrotar os três membros da Irmandade que estavam paralisados à sua frente.

A técnica misteriosa do sacerdote fez até Li Chenfan, sempre sereno, vacilar. Qi Taichong, seu adversário, como se em acordo, cessou o combate e recuou, afinal, o sacerdote havia derrubado Liu Suiyun e os mestres da Irmandade, e ainda não era possível saber se era amigo ou inimigo.

Chu Yuyan também se surpreendeu, mas não parecia abalada. Olhou com mais suavidade para Chu Wan’er, notando a proximidade entre ela e o sacerdote misterioso. Pensando rapidamente, sua figura elegante deslizou até a outra mulher da seita demoníaca, segurou sua roupa e saltou para a viga principal. Com um toque leve, ambas voaram pelo telhado do templo, sumindo ao longe, deixando apenas uma imagem marcante para os presentes.

Chu Wan’er, animada com o olhar afetuoso da mãe, mal percebeu que, num piscar de olhos, ela desaparecera. Seus lábios, antes sorridentes, caíram; com expressão triste, puxou o manto de Shi Xuan: “Mestre, mamãe não quer mais Wan’er?”

Shi Xuan também não entendia bem as intenções de Chu Yuyan, mas podia adivinhar algo. Com a mão esquerda, acariciou a cabeça de Chu Wan’er, sentindo seus cabelos macios, e improvisou uma resposta para acalmá-la: “Sua mãe ficou feliz ao vê-la; foi para casa preparar o almoço para Wan’er.”

Wan’er imediatamente fez um biquinho: “Mestre, mentiroso! Uma mentira tão ruim é um insulto à inteligência de Wan’er.” Nesse tempo, Shi Xuan, sem querer, ensinou algumas expressões modernas à esperta Wan’er, que as aprendeu todas.

Ao ver a menina chamar Shi Xuan de mestre e a Rainha Demoníaca de mãe, o estado de espírito dos presentes virou de cabeça para baixo. Du Yuhan, pálido como a morte, murmurava: “Eu sabia que era um grande demônio, eu sabia…” e levou a mão instintivamente ao interior do manto.

Os jovens heróis e heroínas, ao verem Shi Xuan derrubar os mestres da Irmandade, pensaram que haviam encontrado um imortal salvador; se se comportassem bem, talvez recebessem algum ensinamento valioso. Mas ao descobrirem que o imortal era mestre da Rainha Demoníaca, perceberam que era um sábio oculto da seita demoníaca. Um a um, seus rostos empalideceram.

O Rei da Espada Zhao Mingxi já havia se retirado para junto de Li Chenfan, perguntando em voz baixa: “Chefe, o que esse sacerdote pretende? Por que não perdoa nenhum dos lados?”

Xu Jinyi, ao perceber a ligação de Shi Xuan com a seita demoníaca, hesitou um instante, mas foi até ele: “Jinyi cumprimenta o irmão Shi. Após tantos anos, o senhor mantém o mesmo brilho.”

Xu Tianqi logo acompanhou: “Irmão Shi… Mestre Shi, sabia que você viajava pelo mundo, mas nunca imaginei que nos encontraríamos assim. É mesmo uma coincidência.” Antes, sempre informal diante de Shi Xuan, agora se mostrava mais respeitoso, impressionado com sua força.

“Ah?”

“Hum?”

“Ei?”

……………

Exceto Meng Yuqiong, que parecia preparada, todos os outros não puderam evitar exclamações. A situação mudara rápido demais; que tipo de relações eram essas?

Mas, já que alguém do próprio grupo estava ligado ao sacerdote, todos relaxaram um pouco, os rostos menos pálidos. Só Du Yuhan tremia, sem qualquer compostura, e, tomado pelo medo, gritou e usou sua técnica de leveza para saltar ao telhado.

Shi Xuan estava prestes a responder aos irmãos Xu, quando viu Du Yuhan fugir; o canto de sua boca contraiu-se. O sujeito estava mais pálido do que antes, e tinha trocado a grande espada de ferro por uma fina. Será?

Surpreso, Shi Xuan não agiu e apenas observou Du Yuhan escapar.

Li Chenfan, já recuperado, voltou ao semblante preguiçoso e melancólico de antes, sorrindo para o Rei da Espada: “Parece que o sacerdote veio para resolver disputas e unir todos. Com ele aqui, não temos chance. Vamos embora.” Fez uma saudação a Shi Xuan, pegou Qu Han Shui e, junto com Zhao Mingxi, também saiu pelo telhado, sem sequer olhar para os outros membros da Irmandade.

Li Chenfan não ousava sair pela porta principal, afinal, o que o sacerdote pretendia era apenas suposição; se ele não gostasse da maneira como alguém andava e atacasse por qualquer motivo, seria perigoso. Pelo telhado, ao menos havia uma distância segura.

Shi Xuan não tinha intenção de matar gente do mundo marcial sem motivo; não eram inimigos pessoais. Observou Li Chenfan partir e, sorrindo, disse aos irmãos Xu: “Irmão Xu, parece que aperfeiçoou muito sua arte; imagino que já tenha desbloqueado os canais energéticos. Jinyi, irmã, você continua radiante.”

Xu Tianqi respondeu: “Prefiro que me chame de irmão Xu, esse ‘mestre’ me soa estranho.” Ao ver que Shi Xuan não se afastava, voltou ao tom informal.

“Irmão Shi, procurei por você em muitos lugares, mas sempre alguém dificultava. Hmph.” Xu Jinyi lançou um olhar a Xu Tianqi, curiosa com Chu Wan’er, que há pouco chamara a Rainha Demoníaca de mãe.

Wan’er não gostou do olhar de Xu Jinyi, fez uma careta e puxou o manto de Shi Xuan com força, dizendo, sem palavras, que não queria perder tempo ali, queria encontrar a mãe.

Shi Xuan, vendo seu manto esticado, sorriu de modo constrangido para os irmãos Xu: “Esta é minha discípula, ainda jovem, muito esperta. Seu nome é Chu Wan’er. Venha, Wan’er, cumprimente seus tios.”

Wan’er, apesar de travessa, era obediente a Shi Xuan. Saudou os dois de forma educada e clara, e, aproveitando um descuido de Shi Xuan, fez outra careta para Xu Jinyi.

Todos os inimigos haviam partido; os presentes conversavam descontraídos. Os jovens heróis e heroínas não ousavam se aproximar, temendo irritar o misterioso sacerdote de moral ambígua, e ficaram hesitantes ao fundo. Qi Taichong, experiente, sugeriu que cuidassem dos membros caídos da Irmandade, enquanto ele, Meng Yuqiong e os dois mestres da família Xu aproximaram-se.

Shi Xuan conversava despreocupado com os irmãos Xu sobre suas viagens, mas ao ver Qi Taichong e Meng Yuqiong se aproximarem, calou-se e sorriu para eles.

Xu Jinyi foi alegremente ao encontro de Meng Yuqiong, apontando para Shi Xuan: “Irmã Yuqiong, ainda se lembra do irmão Shi?”

Meng Yuqiong sorriu, radiante como a lua rompendo as nuvens: “Na última vez que o vi, o brilho do irmão Shi foi inesquecível para mim.” Sem cerimônia, passou a chamá-lo de irmão também.