Capítulo Trinta e Quatro — No dia em que a arma ficou pronta, ventos e chuvas se enfureceram

--- Como queria ver a partida de bola esta noite e temia não conseguir acordar ao meio-dia de amanhã para publicar a atualização, escrevi este capítulo durante a madrugada e estou publicando-o com antecedência.

Sob a luz de velas, Shi Xuan estava sentado atrás da mesa, com quatro sacolas de armazenamento à sua frente, sendo uma delas a sua própria. Nela havia pele de peixe caótica, pedra divina dos dois reinos e o guá de jade yin-yang. A pele de peixe caótica estava opaca e fosca; se não fosse pelo padrão de taiji em preto e branco em sua superfície, ninguém acreditaria que se tratava de um tesouro natural de valor inestimável. No entanto, quando Shi Xuan estimulou-a ligeiramente com a energia dual do yin e do yang, viu emergir na pele de peixe inúmeras proibições em preto e branco, exalando um ar vasto, primordial, antigo e sagrado.

A pedra divina dos dois reinos tinha a aparência de um cristal, emitindo ora uma luz negra, ora uma luz branca, deslumbrante e chamativa, mostrando logo à primeira vista ser um tesouro raro. Quando Shi Xuan injetou nela a energia dual do yin e do yang, pôde-se ver proibições profundas e arcanas no interior do cristal transparente; essas proibições também circulavam e mudavam continuamente entre os dois estados com o passar do tempo.

O guá de jade yin-yang tinha o formato dos utensílios de jade comumente usados nos tempos antigos, emitindo uma luz que parecia ora preta, ora branca, fazendo com que qualquer um que a olhasse sentisse alternadamente o calor e o frio. Sua parte superior era pontiaguda, enquanto a extremidade inferior era reta e plana, ostentando padrões arcaicos e misteriosos. Ao mobilizar sutilmente a energia dual do yin e do yang, ele fazia com que aqueles padrões brilhassem e sobressaíssem ligeiramente à superfície.

A quantidade desses três materiais não era grande. Pelas estimativas de Shi Xuan, daria apenas para realizar duas tentativas de refino. Em outras palavras, Shi Xuan só tinha uma chance para falhar. Contudo, ele certamente não começaria refinando seu próprio artefato vital; com certeza exercitaria primeiro o refino de outros artefatos comuns para acumular experiência.

A segunda sacola de armazenamento fora dada por Zhao Jingding. Dentro dela estava a pílula interna da Fera de Ferro Estelar, que, após o retorno à seita no futuro, poderia ser usada para refinar um elixir exterior e aumentar sua força de sobrevivência.

A terceira sacola pertencia a Jin Shijie, e nela ainda havia as restrições deixadas por ele. No entanto, Shi Xuan já não era mais aquele cultivador da base da pirâmide, inexperiente e sem conhecimento. Utilizando dois métodos diferentes, ele rompeu facilmente a restrição. O interior estava bastante vazio, contendo principalmente cinco pedras espirituais de grau médio, dezenas de pedras espirituais de grau inferior, além de algumas pílulas medicinais para repor o qi verdadeiro e curar ferimentos. Além disso, havia cinco penas ciano, das quais duas apresentavam manchas azuis e vermelhas, exalando um calor abrasivo — surpreendentemente, eram penas de um Bifang adulto. As outras três eram verde-azulado como o céu límpido, emanando vagamente o poder do espaço; tratavam-se, contudo, de penas de um Qingniao adulto! Por serem de espécimes adultos, esses dois tipos de itens eram considerados materiais de qualidade superior, assim como as duas penas de Zhuque que restavam a Shi Xuan.

Shi Xuan deduziu que essas cinco penas deveriam ter sido colocadas sobre aquela mesa de jade branco mais à esquerda, no quarto andar do Pavilhão dos Dez Mil Tesouros. Apenas aquela mesa não podia ser vista do lado de fora por Shi Xuan; quando ele subiu para o quarto andar, ela já havia sido levada por alguém. Pensando bem agora, devia ter sido Jin Shijie quem, ao passar pelo quarto andar, pegara essas cinco penas no caminho.

Para que serviriam essas penas? Bem, esses dois tipos de penas poderiam ser usados como um dos materiais para o Leque das Cinco Chamas e Sete Aves planejado por ele. Embora ficasse diferente da versão original, não se desviava tanto assim. No entanto, dava um pouco de pena usar a pena de Qingniao, pois, afinal, era um material raro contendo restrições espaciais, com o qual daria perfeitamente para refinar um artefato de salvaguarda capaz de rasgar o espaço para a fuga! Naturalmente, se essa função pudesse ser integrada ao Leque das Cinco Chamas e Sete Aves, seria perfeito. Quanto a como fazer isso especificamente, ele teria que consultar os clássicos após retornar à seita. No "Códice dos Tesouros", apenas o Estandarte Incinerador dos Céus das Cinco Chamas era relativamente próximo, mas não tinha relação com o poder espacial.

Guardando as outras três, Shi Xuan olhou para a última sacola de armazenamento de cor neutra, que era exatamente a de Song Hezi. Após a confirmação de Shi Xuan, tratava-se de uma verdadeira sacola de armazenamento espacial, ainda ostentando as restrições deixadas por Song Hezi.

Naturalmente, Song Hezi não podia ser comparado ao Verdadeiro Homem Guangyang; as restrições deixadas por ele, centenas de anos após a sua morte, haviam se tornado extremamente fracas, embora ainda representassem alguma dificuldade para Shi Xuan.

Analisando cuidadosamente essa restrição, ele descobriu que não se tratava de uma restrição ofensiva, mas sim de uma baseada na defesa. Combinando isso com suas próprias vantagens, Shi Xuan determinou o método para quebrar a restrição: vencê-la pela força bruta! Naturalmente, a premissa era atrair a restrição para fora; caso contrário, ao quebrá-la, ele acabaria destruindo a sacola de armazenamento.

Seguindo o método aprendido na seita, Shi Xuan recitou os encantamentos e, em seguida, soprou dois jatos de qi verdadeiro sobre a sacola de armazenamento. Imediatamente, a restrição na sacola brilhou primeiro, depois expandiu-se e, por fim, transformou-se em uma restrição tridimensional com cerca de três chi de diâmetro, que protegia o entorno da sacola.

Nesse espaço de três chi, havia inúmeras restrições complexas e densas. Após observar por um bom tempo, Shi Xuan finalmente encontrou a localização do núcleo da restrição. Controlando suas emoções e seguindo a técnica secreta, ele disparou incessantemente caracteres rúnicos brancos e brilhantes e soprou qi verdadeiro sobre ela. Lentamente, o núcleo da restrição deslocou-se para a periferia.

Uma espada de qi branca voou da narina de Shi Xuan e atingiu o núcleo da restrição a uma velocidade vertiginosa. O núcleo da restrição apenas brilhou por um instante antes de ser estilhaçado pela espada de qi, tornando-se completamente opaco, e toda a estrutura restritiva dissolveu-se em pedaços.

A sacola de armazenamento de Song Hezi estava tão vazia quanto a de Jin Shijie. Com exceção dos únicos dois artefatos restantes, não havia nenhum tesouro secreto, talismã, artefato ou arma espiritual. É provável que tudo tenha sido consumido ao quebrar as restrições do quarto andar do Pavilhão dos Dez Mil Tesouros e, mais tarde, destruído por grande parte dos contra-ataques das restrições.

Quanto às pílulas medicinais e ervas espirituais, devido à passagem de centenas de anos, as restrições que preservavam suas propriedades medicinais havia muito haviam desaparecido — afinal, a força de Song Hezi ainda estava muito longe do estágio de Alma Nascente —, transformando-se assim em uma pilha de resíduos inúteis.

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--- No entanto, dez pedras espirituais de grau superior não sofreram qualquer impacto, permanecendo tão translúcidas e belas quanto antes. Além disso, havia alguns materiais de qualidade mediana que serviriam perfeitamente para Shi Xuan praticar e aprimorar suas habilidades.

Hehe, com certeza Song Hezi planejara na época pegar primeiro os tesouros mágicos e depois os materiais abaixo. Quem diria que, após escapar gravemente ferido mais tarde, ele não teria o menor ânimo para recolher os materiais.

Um dos únicos dois artefatos era a Bússola Observadora de Estrelas que Shi Xuan precisava obter obrigatoriamente. Tinha o formato de um disco de matriz do tamanho de uma tampa de tigela, sobre o qual estava gravado o mapa do movimento das estrelas do firmamento, de uma complexidade incomensurável.

O outro item era uma conta de cor preta escura, dentro da qual volutas vagas e chamas negras ardiam. Shi Xuan, no entanto, não reconhecia tal objeto, mas parecia ter relação com o Fogo Yin dos Pulmões da Terra.

Quanto ao método para refinar esses dois itens, Song Hezi não havia deixado registros. Shi Xuan só podia estimular as restrições lentamente e dominá-las aos poucos. Ainda bem que a Bússola Observadora de Estralas tinha poucas camadas de restrição em seu refino — apenas trinta e três —, estimando-se que pudesse dominá-la dentro de um ano.

Originalmente, Shi Xuan pensava que Song Hezi deixaria em sua sacola de armazenamento bambus de jades com ensinamentos taoístas ou métodos de refino de artefatos, mas não encontrou absolutamente nada. É bem possível que os tenha entregue a alguém próximo antes de entrar na mansão imortal.

Após a inspeção, Shi Xuan transferiu todos os itens das outras sacolas de armazenamento para esta sacola espacial de Song Hezi. Mesmo assim, esta sacola espacial ainda parecia vazia.

…………

No dia seguinte, Shi Xuan chegou sozinho ao sopé da Colina da Serpente Enrolada, onde havia dezenas de salas de refino de artefatos alimentadas pelo fogo da terra.

— Sênior, qual sala de refino o senhor deseja escolher? Este humilde servo expulsará imediatamente quem quer que esteja lá dentro — disse com um sorriso bajulador e adulador Xiao Wu, o cultivador no estágio de Saída do Corpo com olhos astutos e furtivos que fora encarregado de guiar Shi Xuan na escolha de uma sala. A pressão da energia espiritual do céu e da terra emanada por Shi Xuan não era falsa.

Como Shi Xuan poderia permitir tal atitude, visto que não estava com pressa de qualquer maneira? — Qual sala de refino tem o fogo da terra mais estável e mais quente? —

— A sala de número dois da série Jia. Está justamente vazia. Sênior, o senhor realmente tem um olho clínico. — Este Xiao Wu elogiou descaradamente com bajulações sem sentido.

— Quanto custa por dia em pedras espirituais? — Tendo como base as pedras espirituais obtidas de Jin Shijie e Song Hezi, Shi Xuan podia ser considerado abastado.

Xiao Wu apressou-se em dizer: — Dez pedras espirituais de grau inferior por dia. —

— Então, se este taoísta alugar por um ano, quanto custa em pedras espirituais? — Nos primeiros seis meses, Shi Xuan pretendia refinar alguns artefatos comuns para acumular experiência, deixando para refinar seu artefato vital apenas nos seis meses seguintes.

Xiao Wu levou um susto. Onde jamais vira alguém alugar por um ano inteiro? Os cultivadores comuns refinavam um artefato no máximo, no máximo, em um mês! Então, gaguejando, ele disse: — Cobramos do senhor sênior três mil e seiscentas pedras espirituais de grau inferior, o que dá trinta e seis pedras espirituais de grau médio. —

Shi Xuan retirou uma pedra espiritual de grau superior e entregou-a a ele: — Fique com esta quantidade primeiro. Afinal, este taoísta também não sabe se passará de um ano, faremos o acerto final ao partir. —

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--- — Certo, certo, certo. — Xiao Wu respondeu atônito. Um cultivador de seu nível jamais vira uma pedra espiritual de grau superior; nem mesmo seu patrão, aquele cultivador no estágio de Iniciação do Qi, provavelmente jamais a vira. As pedras espirituais de grau superior produzidas pela natureza eram as melhores; quanto às pedras espirituais de grau supremo, ninguém sabia onde eram encontradas, e as que ainda circulavam eram herdadas de geração em geração.

— Ah, e mais uma coisa: os artefatos refinados por este taoísta, pergunto-me se posso confiá-los ao colega taoísta Xiao para ajudar a vendê-los? Naturalmente, a comissão não será pequena. — Pensando que os artefatos usados para prática não poderiam ser guardados, Shi Xuan resolveu pedir diretamente a este Xiao Wu, que parecia ter vastas amizades, que os vendesse em seu nome para evitar aborrecimentos.

Xiao Wu abriu um sorriso de orelha a orelha: — Com todo o prazer, com o maior prazer. — As dúvidas em seu coração também se dissiparam bastante; aquele sênior parecia viver de refinar artefatos, o que explicava o porquê de alugar o espaço por um ano inteiro.

Seguindo Xiao Wu, entraram na sala número dois da série Jia. Shi Xuan viu que o interior era extremamente limpo; além da boca do fogo da terra situada bem no centro da sala, havia apenas uma mesa de pedra.

A boca do fogo da terra estava cercada por uma formação mágica. Desde que Shi Xuan a ativasse, o fogo da terra irromperia dali, e ele poderia usar tal formação para regular a intensidade e a velocidade da erupção do fogo da terra.

…………

Nove meses depois.

Na Colina da Serpente Enrolada, alguns cultivadores dispersos acabavam de sair após terminarem de refinar seus artefatos, quando viram um rosto familiar aproximando-se. O líder gritou: — Irmão Xiao, por que não tem colocado nenhum artefato à venda recentemente? Nós estáremos esperando ansiosamente; os seus são realmente baratos e de excelente qualidade. —

Xiao Wu estava com uma expressão de angústia e, involuntariamente, olhou para a sala número dois da série Jia: — Ai,, nem me fale. Aquele sênior entrou em reclusão desde há quatro meses e não sei o que ele está refinando; como eu poderia ter artefatos para vender? —

Era exatamente o momento crucial para Shi Xuan refinar o Diagrama do Taiji. Ele estava em pé diante da boca do fogo da terra, disparando incessantemente runas formadas por Padrões de Raios Primordiais e Grafias Antigas de Nuvens em direção ao diagrama à sua frente, composto por peixes yin e yang em preto e branco com as caudas entrelaçadas.

Nos primeiros cinco meses — com exceção do primeiro mês, em que tudo resultou em falhas —, sob a orientação dos conhecimentos de refino dados por seu mestre Mo Yuan, a taxa de sucesso de Shi Xuan ao refinar artefatos foi aumentando gradativamente. Ele vendeu todos os artefatos refinados pelo preço de custo através de Xiao Wu, recuperando quarenta e cinco pedras espirituais de grau médio (quanto Xiao Wu lucrou com isso, Shi Xuan já não sabia). Além disso, durante esse período, seu qi verdadeiro havia rompido para a terceira revolução.

Considerando-se com uma técnica de refino extremamente refinada, Shi Xuan começou a refinar o Diagrama do Taiji no quinto mês. Contudo, a primeira tentativa terminou em fracasso, e agora era a segunda tentativa; se falhasse novamente, teria de procurar novos materiais.

Ainda assim, desta vez Shi Xuan estava cheio de confiança, pois, tendo a experiência da primeira tentativa, conhecia muitos pontos cruciais.

No momento derradeiro, Shi Xuan cuspiu dois caracteres caóticos, um preto e outro branco, entrelaçados entre si — eram justamente a Inscrição Yang da Criação do Céu e a Inscrição Yin da Criação do Mundo. Esses dois caracteres voaram vagamente em direção ao Diagrama do Taiji. Essa curta distância levou uma hora inteira para ser percorrida! O rosto de Shi Xuan estava completamente coberto de suor, e seu qi verdadeiro e sua energia mágica haviam sido consumidos em nada menos que oitenta por cento.

Assim que os caracteres preto e branco pousaram sobre o Diagrama do Taiji, todas as restrições no diagrama brilharam intensamente, ondulando e dançando ao redor deles. Fora da sala, a luz do sol do meio-dia escureceu de repente, nuvens escuras cobriram o céu e, gotejando sem parar, logo começou uma forte tempestade.

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