Capítulo Quarenta e Oito: A Jovem Menina Torna-se Discípula

Seguindo a linha reta, Xuan caminhou até a parede que estava de frente para ele momentos antes e, como esperado, encontrou um corte profundo. Isso já era o resultado de o golpe ter sido suavizado pela xícara de chá; caso contrário, provavelmente teria perfurado a parede, lançando o qi de espada para fora da casa.

Satisfeito, Xuan assentiu com a cabeça — finalmente tinha mais uma carta na manga para salvar sua vida. Embora tivesse obtido o artefato mágico chamado Bandeira, o tempo de refinamento era curto e, por um bom tempo, não poderia utilizá-lo como meio de autopreservação.

Nesse período, além de cultivar o Qi de Espada Geng Dourado do Pulmão Taiyin, Xuan também levou a técnica do Relâmpago da Mão Suprema de Shangqing ao quarto estágio, o que representou um salto de poder em relação ao terceiro estágio. Xuan estimava que, se enfrentasse agora o Senhor Divino da Névoa Carmesim, não precisaria de truques ou outras técnicas — apenas o Relâmpago da Mão Suprema de Shangqing bastaria para aniquilá-lo.

No entanto, suas pequenas habilidades divinas haviam chegado a esse ponto. Antes de romper para um novo grande estágio, devido à limitação da força de sua alma, provavelmente não conseguiria elevar ainda mais o nível dessas habilidades.

Além disso, a Bandeira já estava refinada até a sétima camada de restrição, mas ainda faltavam duas camadas para atingir a perfeição do primeiro céu, portanto, o poder ainda não havia tido uma evolução qualitativa.

Xuan tossiu levemente e abriu a porta, saindo. Viu então Wan’er, animada, batendo com uma vara de bambu nos peixes do pequeno lago do pátio. A garotinha jogara comida na água e, após um inverno de repouso, os peixes disputavam avidamente pelo alimento. Wan’er, abraçando uma vara de bambu maior que ela própria, batia por todo lado nos peixes que vinham à tona, se divertindo imensamente.

Após esse tempo de convivência, Xuan já conhecia bem o temperamento de Wan’er. Embora precoce e inteligente, continuava travessa e cheia de vitalidade, com toda a inocência e espontaneidade de uma criança.

No início, quando Xuan pediu a Wan’er que o levasse para ver sua mãe, a menina aceitou prontamente, mas depois tentou fugir várias vezes às escondidas. No entanto, Xuan sempre a pegava no flagra: uma vez no meio do mato, outra dentro do Buda oco, outra vez no depósito dos fundos. Com o tempo, Wan’er esqueceu o objetivo inicial e passou a brincar alegremente de esconde-esconde com Xuan, divertindo-se sem parar.

Talvez por nunca ter tido um pai, Wan’er desenvolveu rapidamente um carinho por Xuan e, recentemente, havia concordado em levá-lo a um local secreto da Seita Demoníaca para procurar sua mãe.

“Mestre, finalmente saiu! Já está quase na hora do almoço, estou morrendo de fome. Se não saísse logo, eu ia assar esses peixinhos para comer!” Wan’er, ao ver Xuan, gritou animada, largou a vara de bambu e correu até ele.

“Cof cof, Wan’er, vá arrumar suas roupas. Hoje, depois do almoço, partiremos para a Capital Celestial. Já está na hora de preparar as ervas para a Decocção de Troca de Medula do Princípio Supremo para você.” Xuan instruiu a menina.

Durante esse tempo, Xuan já havia ensinado a Wan’er alguns métodos de contemplação e concentração que não envolviam cultivo direto. Ela, de fato, tinha um talento excepcional: em pouco tempo dominou as técnicas. Além disso, por ser tão jovem e de coração puro, era uma discípula perfeita. Por isso, Xuan planejava não só transmitir-lhe o “Clássico do Retorno à Origem”, como também preparar as ervas para a decocção, iniciando seu treinamento físico.

Ao ouvir a palavra “ervas”, o rostinho de Wan’er se contraiu, e ela olhou para Xuan com expressão suplicante: “Mestre, não dá para cultivar sem tomar remédio? É tão ruim! Sempre era minha mãe que me forçava a engolir.”

“Este remédio nem é tão amargo assim, mas você ainda não pode tomá-lo. Quando chegarmos à Capital Celestial, primeiro deverá realizar a cerimônia de aceitação de discípulo, só depois poderá tomar a decocção. Se não quiser o remédio, basta desistir da cerimônia, cof cof.” Xuan tossiu de leve, meio brincando, meio testando a garota.

Ao descobrir que não teria de tomar o remédio imediatamente, Wan’er se animou: “Claro que quero ser sua discípula! Ainda quero voar pelos céus. Se o remédio for ruim, eu... eu vou chorar para você ver!”

Pausa. Wan’er olhou preocupada para Xuan: “Mestre, por que você vive tossindo? Pegou um resfriado? Quer que eu traga remédio?”

O coração de Xuan se aqueceu: “Não é nada, tive um pequeno problema no cultivo, mas não afeta meu dia a dia. Em meio mês, com repouso, estarei bem. Afinal, tenho técnicas imortais ao meu dispor. Agora, vá arrumar suas roupas.”

Depois de se prepararem e comerem fartamente, Xuan pegou Wan’er no colo e, usando a técnica do Pequeno Vento Puro, chegaram à Capital Celestial antes do fechamento dos portões ao entardecer.

Embora não fosse a primeira vez que Wan’er experimentava a sensação de se transformar em vento e percorrer os ares, ainda ficou tão entusiasmada que o rostinho corou, perguntando sem parar quanto tempo levaria para também poder fazer aquilo. Ao saber que levaria pelo menos dez anos, sua expressão logo murchou.

No dia seguinte, Xuan levou Wan’er a dezenas de lojas de ervas pela cidade, conseguindo reunir todos os ingredientes necessários para a Decocção de Troca de Medula do Princípio Supremo.

O movimento e prosperidade da Capital Celestial deixaram Wan’er, que mais parecia uma gatinha curiosa, encantada o dia todo. Ora queria comer maçãs caramelizadas, ora brincar com máscaras de ópera. No fim, se Xuan não a arrastasse de volta à hospedaria, a pequena ainda estaria perambulando pelas ruas.

À noite, no quarto da hospedaria, Xuan preparou o altar para o incenso e pediu que Wan’er realizasse a cerimônia de aceitação de discípulo.

Apesar da pouca idade, Wan’er possuía boa educação familiar e executou todo o ritual sem erros, de modo sério e gracioso, embora sua aparência infantil tornasse tudo ainda mais adorável.

Terminada a cerimônia, Xuan explicou a Wan’er as cinco regras do clã que havia pensado, enfatizando repetidas vezes, com semblante sério, a proibição de transmitir técnicas secretamente. Wan’er prometeu obedecer com toda seriedade.

Por que tanta ênfase nessa regra? Porque Xuan sabia que, ao partir em busca da Seita Taoísta, enfrentaria muitos perigos. Levar Wan’er consigo não seria seguro nem conveniente, além de atrapalhar o início de seu treinamento físico. Assim, pretendia, ao encontrar a Rainha Demoníaca, devolver Wan’er para a mãe, para depois buscá-la quando voltasse da jornada.

Terminadas as instruções, Xuan explicou o plano para os próximos dias: “Amanhã, vamos alugar uma casa, como antes. Prepararei a decocção e lhe ensinarei a primeira parte das técnicas. Você mesma tomará o remédio, se banhará e fará o treino físico. Deve ser disciplinada; este é um teste!”

A primeira parte do método que Xuan planejava transmitir incluía não só o início do Clássico do Retorno à Origem, mas também parte do Punho dos Dez Dragões Subjugadores de Demônios, da “Compilação Preciosa”, afinal, como sua primeira discípula, Wan’er merecia aprender coisas valiosas.

Quanto a não transmitir diretamente a “Compilação Preciosa”, era porque se tratava de uma obra suprema. Xuan podia ser cauteloso, mas Wan’er, por ser tão jovem, poderia, sem querer, revelar algo e atrair grandes desastres. Melhor esperar ela crescer mais sete ou oito anos, até amadurecer, para então ensinar-lhe. Afinal, até lá, Wan’er ainda não teria atingido o nível de desprendimento da alma, havendo tempo para completar o treinamento físico e a nutrição do qi.

Wan’er fez beicinho: “O teste não era antes de virar discípula? E para onde você vai, mestre? Vai me deixar sozinha para se divertir?”

“Vou a Mangshan amanhã investigar, e pode ser muito perigoso. Não posso levar você. Deixarei a decocção, comida e prata. Se eu não voltar em um mês, procure sua mãe.” Xuan explicou.

“E se eu estiver em perigo aqui?” Os olhinhos de Wan’er brilharam, claramente tramando algo.

“Vou lançar um feitiço de ligação de corações. Mangshan fica a menos de dez li ao norte da Capital Celestial. Se algo acontecer e você sentir medo, eu saberei imediatamente.” Xuan explicou o método que utilizara antes.

“Ah! Então foi assim que o mestre sempre me achava? Não adiantava eu tentar me esconder!” Wan’er entendeu tudo.

Mas, virando os olhinhos, disse: “Mas estando tão longe, se eu correr perigo, o mestre vai conseguir chegar a tempo?”

“Bem... de fato.” Xuan admitiu que fazia sentido.

Wan’er baixou a cabecinha, olhando para as lajes do chão: “Por isso, é melhor me levar junto. Assim, se houver perigo, o mestre pode me proteger. Melhor do que eu ficar sozinha aqui, e se aparecer alguém mau, o mestre não vai conseguir voltar a tempo.”

Xuan ponderou e viu que Wan’er tinha razão. Após pensar um pouco, assentiu: “Está bem, amanhã você vai comigo. Mas tem que se comportar!”

Wan’er deu um grito de alegria, o rosto todo radiante: “Vou ser muito obediente! Mestre, amanhã vou ver aqueles zumbis saltitantes? E os fantasmas de língua comprida...?” Ela rodeava Xuan, cheia de perguntas.

Depois de muito esforço para acalmá-la e fazê-la dormir, Xuan finalmente pôde começar seu cultivo noturno.

Na manhã seguinte, quando Xuan pegou a pequena mão de Wan’er e partiram para Mangshan, ele olhou para o rostinho corado de felicidade da menina e sentiu que fora envolvido por ela no dia anterior.

Afinal, ela era uma garotinha que fugira de casa, percorrendo quase mil li, e ainda assim continuava saudável e cheia de vida. Como poderia correr perigo ficando em uma casa, com comida e bebida, treinando tranquilamente?

Quase chegando a Mangshan, Xuan olhou para Wan’er, que parecia estar num passeio, e lembrou-se de algo que sempre quis perguntar: “Wan’er, por que você fugiu de casa?”

Ao ouvir a pergunta, o rostinho alegre de Wan’er escureceu: “Mamãe sempre me fazia treinar isso e aquilo, era cansativo e doía. Se eu não aprendesse direito, ainda apanhava. O remédio também era horrível. E ainda...”

Ao chegar nesse ponto, Wan’er pareceu lembrar de alguma tristeza e seus olhos ficaram vermelhos.

“O que mais?”

“Uuuh... mamãe não deixava eu usar sapatos, queria que eu praticasse a Dança do Demônio Celestial, sempre descalça. Doía muito, era horrível, então me escondi debaixo do carro de entregas e fugi.” Wan’er, com os olhos cheios de lágrimas, contou as “maldades” da mãe.

O que Xuan poderia dizer? Só restava consolar a garotinha com carinho. Depois de um tempo, ela parou de chorar e se acalmou, e então seguiram viagem.

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