Capítulo Vinte e Nove: A Luz Dourada Rompe o Inimigo

A Espada Gigante de Yan e Ding Mingde observavam com grande curiosidade enquanto Shi Xuan aplicava os talismãs em si mesmo. As duas primeiras preces, a de afastar desastres e atrair bênçãos, e a de fortalecer o justo e repelir o maligno, foram mais discretas: a primeira não apresentou efeito visível, enquanto a segunda manifestou-se em uma luz branca que girou ao redor do corpo antes de desaparecer. Mas foi o último feitiço, o de transformar terra em armadura, que realmente lhes abriu os olhos: uma onda de terra amarela irrompeu, ignorando completamente as lajes do chão, subiu de seus pés até o topo da cabeça, cobrindo tudo exceto olhos e narinas.

Ambos murmuravam, impressionados: “Essas são, de fato, habilidades divinas... habilidades celestiais...”, completamente conquistados por tal manifestação sobrenatural.

Concluída a preparação, Shi Xuan dirigiu-se aos dois: “Senhores, a luz dourada na porta não durará muito. Creio que lá fora não há tantos espíritos malignos, talvez uma centena. Com minha força e a do Mestre Yan, mais o auxílio dos feitiços, podemos lidar com eles facilmente.”

Voltando-se para Ding Mingde, acrescentou: “Irmão Mingde, você não domina as artes marciais. Seria melhor permanecer na casa. Se acaso algum espírito entrar por descuido, use a proteção dos talismãs para contê-los, recuando para os outros aposentos até que possamos socorrê-lo. Assim não haverá problema.”

Em seguida, Shi Xuan sinalizou para Yan: “Mestre Yan, vamos sair e lidar com os espíritos. Fique sempre atrás de mim e tome cuidado para não ser cercado.”

Ding Mingde, ciente de suas limitações, retirou-se para um canto da parede; seguir os outros só causaria problemas. Yan Espada Gigante nada disse, apenas apertou o punho sobre a enorme espada, assentindo a Shi Xuan.

Do lado de fora, o mordomo-chefe comandava os espíritos, ordenando que se dispersassem ao redor da casa para cercá-la e atacar por todos os lados. Assim que a luz dourada se dissipasse, Shi Xuan e seus companheiros ficariam totalmente sobrecarregados, incapazes de resistir ao cerco.

Mas justamente quando o mordomo terminou de posicionar cerca de trinta espíritos junto a si para atacar de frente, a porta se abriu sozinha e uma figura de túnica cinza-azulada irrompeu do interior, parando abruptamente diante deles e lançando um objeto amarelo e brilhante em meio ao grupo.

Shi Xuan, ao sair, já preparara o Talismã Dourado de Quebra de Almas. Aproveitando o descuido dos espíritos, aproximou-se o máximo possível antes de ativar e lançar o talismã.

Só então percebeu que a maioria dos espíritos era formada por camponeses e camponesas que vira durante o dia; agora, estavam com a pele enegrecida e expressão feroz, a carne inchando de forma assustadora. Havia também cadáveres de animais ferozes, como lobos e cães selvagens.

Apesar da aparência aterradora, pareciam de inteligência limitada, movendo-se lentamente. Mesmo ao ver o talismã cair entre eles, não tentaram se esquivar, continuando a avançar lentamente. Apenas o mordomo-chefe tentou desesperadamente recuar, mas, carregando um estranho artefato, e cercado, não conseguiu evitar o efeito do talismã.

A luz dourada brilhou intensamente no meio dos espíritos, expandindo-se como ondas de água. Ao tocar a luz, os espíritos gritavam em agonia, enquanto a pele fumegava e derretia, a carne caía e por fim os ossos desmoronavam. Suas almas tentavam escapar, mas ao contato com a luz dourada iam se dissipando, tornando-se cada vez mais tênues até desaparecerem por completo.

Os espíritos mais próximos ao talismã foram destruídos instantaneamente. A luz, levemente enfraquecida, alcançou o segundo círculo de espíritos, e assim, dos trinta que atacavam pela frente, sobraram apenas cinco ou seis após o desaparecimento da luz.

O mordomo-chefe segurava uma estranha bandeira longa, negra e sombria, onde se revelavam cabeças demoníacas de espíritos malignos, e de suas laterais pendiam duas longas faixas feitas de crânios humanos brancos. Das bocas das cabeças demoníacas, jatos de luz negra envolviam o mordomo, e o embate com a luz dourada só fazia ondulações.

Yan Espada Gigante, logo atrás de Shi Xuan, brandia sua arma com destreza, cortando facilmente as cabeças de três espíritos lentos. Os outros três, despertando para o perigo, urros ferozes, golpearam o chão com força, abrindo buracos sob seus pés e bloqueando a espada com os braços. Yan, percebendo a força sobrenatural dos inimigos, evitou o confronto direto, preferindo movimentos ágeis e, em pouco tempo, decapitou também esses três.

As almas dos espíritos fugidos dividiam-se: metade era sugada pela bandeira negra, outra metade investia furiosamente contra Yan, que não conseguia feri-las. Ao aproximar-se dele, a energia vital ardente de Yan fazia com que as almas começassem a fumegar, mas a bandeira negra lançava raios de luz sobre elas, curando seus ferimentos e tornando-as audazes no ataque.

Shi Xuan atacava a bandeira com Talismãs de Raios, mas só conseguia dissipar alguns poucos raios negros, enquanto as cabeças demoníacas continuavam a expelir mais luz escura, auxiliando as almas dos espíritos.

Vendo que Yan não podia resistir às almas, Shi Xuan lançou um Talismã Dourado de Quebra de Almas sobre ele, pois já testara que o talismã era inofensivo a humanos.

Ao dividir sua atenção, o mordomo-chefe percebeu a diminuição da pressão e tentou manipular a bandeira negra para atacar Shi Xuan diretamente, mas não conseguia controlar direito o artefato. Sacudiu-o três vezes, chamando os espíritos do cerco para retornarem e atacar.

As almas investiram contra Yan, mas foram repelidas por uma luz branca que brilhou ao redor de seu corpo; no entanto, sob o impacto repetido dos espíritos, a luz quebrou-se como vidro. As almas atravessaram Yan, sugando parte de sua energia vital e tornando-o pálido. Nesse instante, o talismã de Shi Xuan chegou até ele, e a luz dourada, solene mas não ofuscante, mostrou-se mortal aos espíritos.

Os três espíritos que atacavam Yan dissiparam-se na luz dourada, que continuou a se expandir até atingir ambos os lados da casa, destruindo cerca de dez fantasmas antes de se extinguir.

Shi Xuan não conseguia lidar com a bandeira negra, e o mordomo também não podia usá-la efetivamente contra seus inimigos; ambos voltaram a atenção para outros pontos. O pátio era pequeno, e os espíritos do cerco logo regressaram, aglomerando-se densamente entre a casa e o mordomo-chefe. Shi Xuan notou que as duas criadas que os haviam ajudado ao entardecer estavam entre os espíritos, mais ao fundo, sendo as mais astutas depois do mordomo.

Após eliminar as almas, Yan rapidamente usou sua leveza para se juntar a Shi Xuan. Este, então, sacou dois Talismãs Dourados de Quebra de Almas, e sob a proteção de Yan, canalizou energia e recitou encantamentos, lançando os talismãs aos lados do grupo de espíritos.

O mordomo, ao perceber que Shi Xuan ainda possuía os terríveis talismãs dourados, ordenou aos espíritos que atacassem sem se importar com a própria destruição, ao mesmo tempo tentando absorver as almas dos que estavam atrás na bandeira negra.

No fluxo da luz dourada, qualquer criatura que violasse as leis da vida e da morte era dissolvida, derretida, aniquilada, numa justiça impiedosa. O mordomo conseguiu absorver apenas sete ou oito almas; tirando os quatro ou cinco espíritos que já haviam alcançado Shi Xuan, e dois mais poderosos, todos os demais foram reduzidos a pó pela luz.

Os espíritos que chegaram a Shi Xuan eram incrivelmente fortes, mas lentos, e diante da agilidade de Shi Xuan e Yan, tornaram-se brinquedos, ainda mais porque ambos estavam protegidos pela armadura de terra. Logo, todos os espíritos tombaram, restando apenas as almas fugindo para a bandeira negra.

Shi Xuan, decidido a não permitir sua fuga, recitou os encantamentos do Talismã de Raios, e relâmpagos azuis perseguiram as almas, destruindo-as em meio a estalos, enquanto os raios negros da bandeira apenas tremulavam inutilmente no local.

Atrás deles, ouviram-se gritos lancinantes: as duas criadas, mais resistentes, ainda não haviam sido destruídas, mas seus corpos estavam cheios de buracos negros onde antes havia carne, e a maior parte da pele do rosto havia derretido, deixando parte do crânio à mostra – uma visão ao mesmo tempo aterradora e repugnante.

Shi Xuan sinalizou para Yan lidar com as criadas, enquanto ele mesmo vigiava o mordomo, pronto para protegê-lo. Embora Yan estivesse enfraquecido pelo ataque das almas, seu domínio marcial era tal que o ferimento era leve; sem hesitar, avançou sobre as duas.

As criadas não atacaram diretamente; de seus crânios saltaram almas: uma delas abriu a boca num grito agudo – o mesmo ataque espiritual que os espíritos haviam usado no interior da casa – enquanto a outra expeliu um jato de água negra em direção a Yan.

O talismã de proteção de Yan já havia sido destruído pelas almas. Agora, diante do grito, só podia resistir mentalmente, suportando a dor, sem conseguir desviar nem mesmo do jato negro.

Shi Xuan não esperava que as duas tivessem domínio de tais magias, mas, como Yan estava protegido pela armadura de terra, o jato de água negra não o machucaria tanto. Sem pressa de socorrer, Shi Xuan retirou dois Talismãs de Raios, recitou o encantamento e ativou-os. O mordomo, por sua vez, finalmente conseguiu lançar um raio negro da bandeira na direção de Shi Xuan.

O primeiro raio lançado por Shi Xuan encontrou o raio negro no ar, destruindo-o e seguindo até ser bloqueado por outros raios junto ao mordomo. O segundo raio atingiu as duas criadas que estavam conjurando magias.

O jato de água negra atingiu Yan, corroendo a armadura de terra até quase atravessá-la, enquanto Yan, já adaptado ao grito espectral, avançou contra as criadas.

O relâmpago era veloz: a criada que gritava foi atingida antes de poder reagir e desapareceu em cinzas, enquanto a outra, que conjurava o jato de água, tentou proteger-se atrás do próprio corpo. O raio atravessou a primeira e seu corpo, perdendo força, mas ainda atingiu a segunda criada.