153 Regente

Ding—ding—ding—

O som do sino caía, uma batida após a outra, como se martelasse o coração do duque Renly Baratheon.

Ele sabia muito bem o significado daquele toque — seu irmão, o rei Robert, havia falecido.

Achava que não sentiria tristeza alguma, mas quando o momento finalmente chegou, o duque Renly sentiu uma tristeza profunda e um pânico que brotavam do fundo da alma.

Sim, pânico.

O Grande Mestre da Lei trajava hoje um esplêndido vestido de veludo, com uma espada dourada cintilante na cintura e um enorme anel que simbolizava seu título de duque no polegar direito. O rosto estava bem barbeado, o cabelo cuidadosamente arrumado, e ele parecia extraordinariamente elegante.

Contudo, ao chegar ao Salão do Trono, para presidir o julgamento sobre o assassinato de Jon Arryn, percebeu que ninguém havia comparecido.

“O Víbora Vermelha” fugira, “Mindinho” estava morto, e o Grande Mestre Pycelle também havia falecido.

Agora até o rei estava morto.

Renly sentiu que os deuses certamente estavam zombando dele; aquele deveria ser seu dia de glória, mas de repente foi esmagado por uma sucessão de mortes, deixando tudo em ruínas.

Ele ficou sozinho ao lado do Trono de Ferro — aquela cadeira de ferro forjada a partir das espadas derrotadas, coberta de espinhos afiados e tortuosos, que parecia, de repente, mais aterrorizante do que nunca.

“Duque Renly”, aproximou-se o escudeiro Loras Tyrell, lembrando-o: “Não deveria ir para o Conselho Real?”

Exato!

O Conselho Real!

Finalmente Renly despertou para a realidade.

O rei havia morrido, e o Conselho Real deveria ser convocado para a leitura do testamento.

E ele se tornaria o regente e Protetor do Reino!

Até que Joffrey atingisse a maioridade, o país estaria sob seu controle!

Com esse pensamento, Renly reuniu forças e caminhou com passos largos para fora.

O tapete vermelho macio sob seus pés parecia uma caminhada nas nuvens.

Seu ânimo voltou a se elevar.

Mas ao sair, encontrou um grupo vindo em sua direção.

À frente estava a rainha Cersei, vestida de preto, com um rubi em forma de lágrima pendurado no peito. Seus cabelos dourados encaracolados caíam sobre os ombros, e seus olhos verdes brilhavam com um sorriso arrogante.

Ela segurava a mão do príncipe Joffrey, atrás vinham os sete Cavaleiros Brancos da Guarda Real, o comandante da guarnição da cidade, Sor Janos Slynt, e vários guardas de túnicas douradas.

Uma comitiva imponente e ameaçadora.

“Duque Renly, para onde vai?” perguntou Cersei com um sorriso que irritou Renly.

“Para o Conselho Real”, respondeu ele com educação, apesar de um pressentimento ruim. “Com a morte de Sua Majestade, o Conselho deve ser convocado imediatamente para leitura do testamento.”

“Então venha comigo”, disse Cersei sem disfarçar a alegria no rosto.

Renly sentiu raiva daquele sorriso.

“Vossa Majestade, se não me engano, a senhora não tem lugar no Conselho Real.”

“Mas meu filho tem”, Cersei avançou alguns passos, ficando à sua frente. “E eu também, é claro.”

A voz de Renly ficou rígida: “No Conselho Real não há lugar para uma rainha regente.”

“E para uma regente rainha-mãe, então?”

Renly fechou os punhos com força, mas ao olhar para a fileira de Cavaleiros Brancos atrás de Cersei, relaxou e forçou um sorriso.

“Isso depende do que Sua Majestade estipulou no testamento...”

“Seu rei está morto”, Cersei disse friamente, “o novo rei é meu filho Joffrey.”

“Mas Seu Alteza ainda é menor de idade...”

“Majestade!” Joffrey interrompeu Renly com arrogância, “Você deve me chamar de Majestade!”

Renly viu no olhar de Joffrey uma hostilidade desmedida, e seu coração afundou ainda mais.

“Joffrey, não seja rude com seu tio”, Cersei falou para acalmar o filho, depois chamou Renly com um gesto, “Venha, duque Renly, vamos conversar a sós.”

Ela então se encaminhou graciosa para o Salão do Trono.

Renly hesitou, mas a seguiu.

Cersei permaneceu calada, caminhando ao longo do tapete vermelho até o Trono de Ferro.

Renly a acompanhou, cheio de pensamentos.

“Quer sentar?”

A voz de Cersei ecoou no salão vazio e despertou Renly.

Ele olhou para o trono ameaçador na direção do olhar da rainha.

Sem responder.

“Hum—” Cersei soltou um riso sarcástico, ergueu a saia e subiu os degraus, girando-se para sentar-se no Trono de Ferro!

Como uma verdadeira rainha.

“Você!” Renly a encarou com raiva.

“Sei que quer sentar, Renly, mas não tem coragem”, disse Cersei, cuidadosamente evitando os espinhos do apoio do trono. “Eu, sim, tenho.”

Renly bufou friamente: “Cersei, sua louca insolente! Nenhum senhor dos Sete Reinos se submeterá a você; você é uma piada!”

“Era só uma brincadeira, por que está tão nervoso?” Cersei levantou-se do trono e olhou para ele de cima para baixo. “Mas não pense que não sei o que se passa na sua cabeça.”

“Cersei, não pense que desconheço seus segredos!” Renly rebateu.

“Que segredos?”

“Você e seu irmão!” Renly tentou encontrar um sinal de nervosismo no rosto da rainha, mas não teve sucesso, o que o deixou ainda mais inquieto. Acrescentou então: “E aqueles três filhos, provavelmente nenhum deles é filho de Robert!”

Cersei permaneceu impassível, rindo friamente: “E as provas? Renly, onde estão suas provas?”

Renly ficou sem palavras.

Cersei desceu do Trono de Ferro, aproximou-se dele e acariciou suavemente sua face:

“Sem provas, com que direito você questiona a legitimidade de Joffrey? Além disso, no testamento de Robert, você foi nomeado regente e Protetor do Reino, não foi?”

Os olhos de Renly se estreitaram.

Havia um vazamento!

Ele percebeu imediatamente.

Quem seria?

“Não sei que feitiço você lançou em Robert para fazê-lo concordar em entregar o reino a você”, continuou Cersei, “mas não permitirei que esse erro continue. Joffrey revogará sua regência...”

“Ele não tem esse poder!” Renly elevou a voz, ecoando pelo salão vazio. “Pelo menos até ele atingir a maioridade, não tem!”

“Poder? Você tem poder?”

“Tenho o testamento do rei!”

“Apenas um pedaço de papel”, Cersei apontou para a porta do salão, “olhe bem, Renly, veja quem está atrás do rei Joffrey — essa é a verdadeira autoridade.”

Renly não se virou; já havia visto.

Barristan Selmy, Jaime Lannister, Marillion Trent, Janos Slynt...

Isso significava que a força militar mais poderosa da Fortaleza Vermelha estava do lado da rainha.

E ele?

A Casa Tyrell havia renegado, os nobres das Ilhas do Braço também o repudiaram, e talvez até alguém o traíra!

Quanto a Dorne... seu plano de conquistar os nobres dali tornou-se motivo de riso.

Renly sabia que não tinha mais chances.

“Renly.” A mão delicada de Cersei deslizou para o seu peito, acariciando suavemente. “Não pense que um pedaço de papel lhe dá poder, pois seu fim será trágico.”

Renly cerrou os dentes, sem responder.

Sabia que essa louca era capaz de tudo, até de sentar-se no Trono de Ferro e talvez até de ter assassinado seu irmão! Ele sempre suspeitara disso.

“Não tenha medo.” Cersei sentiu o tremor no corpo dele e continuou suavemente, “Se você renunciar voluntariamente à regência, posso permitir que permaneça no Conselho Real e mantenha seu título de Duque de Ponta Tempestade. Que tal? Eu sou boa para você, não sou? Talvez você devesse ser bom para mim também.”

Renly deu um passo para trás, como se tivesse levado um choque, tentando afastar a mão da rainha.

Cersei riu baixinho: “Então é verdade que você realmente não tem interesse por mulheres? Que pena.”

Depois, virou-se e saiu sem olhar para trás:

“Vamos, duque Renly, vamos ao Conselho Real. Confio que fará a escolha certa.”

O rosto de Renly mudou de expressão várias vezes, mas por fim seguiu-a, cabisbaixo, como um servo atrás da rainha.

Ao chegarem à sala do conselho, encontraram os poucos ministros restantes já presentes.

Claro, o conselho não tinha mais muitos membros.

O Marechal dos Navios, o duque Stannis, já havia fugido para Pedra do Dragão; o Tesoureiro “Mindinho” Petyr Baelish estava morto; o Grande Mestre Pycelle também.

Assim, quando a rainha entrou, apenas o Mão do Rei, duque Eddard, e o Mestre da Espionagem, “Aranha” Varys, permaneciam na imensa sala.

Eddard franziu a testa ao ver a rainha, mas não disse nada, talvez por lembrar-se de algo.

Cersei segurou a mão do filho Joffrey e sentou-se na posição principal.

“Senhor Eddard, não seria hora de ler o testamento?”

Eddard assentiu, retirou o testamento, mostrou o selo intacto a todos e, em seguida, abriu, estendeu e leu:

“Aqui está o testamento de Robert Baratheon, rei dos Andalos, dos Rhoynar e dos Primeiros Homens, governante dos Sete Reinos e Protetor do Reino, nomeando Renly, Duque de Ponta Tempestade, da Casa Baratheon, como regente e Protetor do Reino após minha morte, para governar em meu lugar até que meu filho Joffrey alcance a maioridade...”

Ao ouvir isso, todos os olhares se voltaram para o rosto do duque Renly.

E os olhos de Cersei eram especialmente penetrantes.

Renly respirou fundo. Quando Eddard terminou a leitura, imediatamente disse:

“Senhores, Sua Majestade Robert confiou-me uma grande responsabilidade, pela qual estou profundamente grato e honrado! Mas...” Renly mordeu os lábios e continuou, “não posso... não consigo assumir essa carga, temo decepcionar a confiança do rei e, por isso, renuncio voluntariamente ao cargo de regente e Protetor do Reino, pedindo que escolham outra pessoa.”

Cersei sorriu satisfeita.

“Então, senhores, façam nova indicação.”

Mal terminou de falar, Joffrey gritou:

“Eu indico minha mãe!”

Silêncio total.

Sem resposta, Joffrey ficou descontente e continuou:

“Por que ninguém responde? Qual é a opinião de Sir Barristan?”

O velho Cavaleiro Branco inclinou-se levemente para o rei:

“Apoio a decisão do rei.”

“Muito bem!” Joffrey sorriu satisfeito e olhou para Varys: “E a sua opinião, senhor Varys?”

Varys sorriu de forma melíflua: “Também concordo.”

Finalmente, Joffrey olhou para o duque Eddard: “Mão do Rei, qual é sua opinião?”

Eddard ergueu o olhar e encorajou o contato visual com Cersei, que o encarava sem recuar.

Depois de um momento, Eddard desviou os olhos e pensou consigo mesmo:

“Desculpe, Robert, só posso enfrentar um inimigo por vez.”

“Concordo.”

“Muito bem!” Joffrey anunciou com entusiasmo, “A partir de hoje, minha mãe será a regente rainha-mãe!”

(Fim do capítulo)