Cidade Acadêmica 51

A renomada Cidade dos Saberes, famosa entre os Sete Reinos, ergue-se às margens do Rio Hidromel, um vasto complexo arquitetônico. Não possui a imponência da Torre dos Altos Sábios, tampouco a majestade sacra da Catedral das Estrelas, mas é, em Vilavelha e por toda Westeros, o local mais impregnado de cultura e erudição.

O portão principal da Cidade dos Saberes fica voltado para a Baía dos Sussurros. De cada lado, repousa uma imponente esfinge verde, de corpo de leão, asas de águia e cauda de serpente, ostentando, porém, faces humanas — uma masculina, outra feminina. Ambas mantinham os olhos cerrados, como se meditassem sobre enigmas milenares insolúveis.

Guiado por Baelor Hightower, Samwell adentrou a Cidade dos Saberes. Logo ao passar do portão, deparou-se com um mercado animado, onde diversos vendedores dispunham bancas repletas de livros, mapas e outros artigos do saber. Ao lado, uma fila de habitantes aguardava para que assistentes de meistre redigissem documentos para eles.

Prosseguindo, Samwell avistou uma pequena ilha, dominada por um imenso represeiro. Seus galhos densos cobriam quase toda a ilha, e incontáveis corvos repousavam entre as folhas, compondo um quadro impregnado de religiosidade.

Atravessando uma velha ponte de madeira, gasta pelo tempo, depararam-se com uma torre coberta de musgo e heras. Ali, Baelor deteve-se e disse:

— Sir Caesar, minha irmã Morroia está lá em cima; o quarto é no quarto andar, à esquerda do topo da escada. Tenho assuntos a tratar, não poderei acompanhá-lo.

— Entendido.

Vendo Baelor afastar-se, Samwell subiu sozinho as escadas. Diante da porta indicada, bateu suavemente.

Após alguns instantes, escutou uma voz feminina e grave:

— Entre.

Samwell abriu a porta e entrou.

O ambiente tinha um odor estranho, uma mescla de carne crua deixada ao relento e antissépticos. A luz era escassa; a única janela estava coberta por uma cortina, e Samwell precisou de algum tempo para distinguir os objetos à sua volta.

E então, assustou-se.

Qualquer um ficaria assim ao entrar, pela primeira vez, num aposento repleto de espécimes de animais empalhados. Lagartos, grandes serpentes, ursos-pardos, leopardos... e outras criaturas exóticas, de nomes desconhecidos até para Samwell, todas meticulosamente arranjadas nas prateleiras.

Agora ele compreendia por que Baelor arranjara uma desculpa para deixá-lo subir sozinho; claramente, seu acompanhante não queria entrar naquele recinto.

— Hã... estimada senhora Morroia, eu sou...

— Sei quem você é — interrompeu Morroia. — Logo ao despertar, um criado me avisou que viria falar comigo.

Ela falava depressa, como se tivesse pressa, e suas mãos não paravam: manuseava com destreza uma faca afiada, abrindo a barriga de uma aranha do tamanho de uma palma.

Suas mãos, manchadas de um líquido verde-escuro, adquiriram um aspecto sinistro e perturbador.

Samwell esforçou-se para manter a compostura e forçou um sorriso:

— Sendo assim, pergunto se poderia me conceder informações sobre a mina de prata...

— Está ali — tornou a interromper Morroia, erguendo o queixo ossudo em direção a uma pequena mesa próxima. — É o livro de capa branca. Tudo o que deseja está lá. Caso tenha dúvidas, pode me perguntar.

Samwell avançou, pegou o livro e folheou-o superficialmente. Confirmando o conteúdo, disse:

— Agradeço, senhora Morroia. Vou-me retirar por ora. Se surgir alguma dúvida, eu...

— Muito bem — cortou Morroia, ansiosa por vê-lo partir.

Será que não permitiriam que ele terminasse uma frase sequer?

Samwell resmungou internamente e apressou-se em sair.

Aquele lugar não era para se demorar; a sanidade poderia lhe escapar.

Ao sair e sentir novamente o calor do sol, Samwell suspirou de alívio.

“Morroia, a Louca”, fazia jus à fama.

Enquanto se afastava, folheava o livro que recebera. De fato, tratava-se de explanações técnicas sobre mineração e refino de prata, mas recheadas de termos eruditos e símbolos complexos.

Samwell nunca fora especialista nisso; o que aprendera de química no colégio já se perdera na memória, tornando a leitura penosa.

Enquanto lutava para compreender, ouviu uma agitação à frente. Levantando os olhos, avistou uma multidão reunida diante do portão principal, observando algo com interesse.

Curioso, Samwell aproximou-se.

— ...destituo de seu título de meistre. Doravante, não pertences mais à Cidade dos Saberes...

Ao ouvir tais palavras, Samwell percebeu que testemunhava a expulsão de um meistre.

Aproximando-se, conseguiu distinguir o infeliz desalojado: um velho alto e magro, levemente corcunda, de olhos azuis salientes cercados por rugas, e um sorriso tênue a lhe bailar nos lábios, mesmo diante do infortúnio.

— Qyburn, tens algo a dizer? — perguntou alguém.

Ao ouvir o nome, Samwell estremeceu levemente. Lembrava-se do personagem homônimo na série, também expulso da Cidade dos Saberes, que viria a ser conselheiro da Rainha Cersei.

Qyburn ergueu a cabeça à menção do nome, mas o olhar denotava confusão, como se nem soubesse o que dizer.

Um outro homem, portando o anel de arquimeistre, demonstrou compaixão e consolou:

— Qyburn, doravante não mais estarás preso aos votos dos meistres, nem serás servo de Westeros. Poderás retomar o nome de tua família.

— O nome da família? — Qyburn finalmente falou, e o sorriso tornou-se irônico. — Vivi quarenta anos na Cidade dos Saberes; quem ainda recorda meu nome? Nem eu mesmo me lembro.

— Mas ainda possuis vasto conhecimento. Isso bastará para que vivas sem privações. Contudo, recomendo: não tornes a realizar experimentos imorais, ou as leis dos reinos te alcançarão.

Dito isso, o arquimeistre e o administrador retornaram à Cidade dos Saberes, deixando Qyburn absorto.

A multidão, vendo que o espetáculo terminara, dispersou-se.

Apenas Samwell aproximou-se e disse:

— Meistre Qyburn...

— Já não sou mais meistre.

— Para mim, o título não é apenas um estatuto, mas uma deferência a quem detém vasto saber.

Qyburn pareceu surpreso e voltou-se para Samwell, dizendo:

— Jovem cavaleiro, agradeço vossa gentileza. Há algo em que possa lhe ser útil?

Samwell sorriu ainda mais radiante:

— Descobrimos uma mina de prata em meu domínio e preciso de um meistre para orientar a extração e o refino. Estaria disposto a me ajudar?

— O meistre de sua fortaleza não compreende de metalurgia?

— Meu castelo ainda não foi concluído, por isso a Cidade dos Saberes ainda não designou um meistre.

Qyburn franziu o cenho:

— Se me permite perguntar, onde fica exatamente seu domínio?

Samwell sorriu e apresentou-se:

— Permita-me: sou o cavaleiro pioneiro nomeado pelo duque Mace, Samwell Caesar. Estabeleci um domínio na Ilha do Bico de Águia, nas Montanhas Rubras, e governo mais de dez mil súditos.

— Montanhas Rubras? — Qyburn franziu ainda mais a testa, mas ao ouvir o número de súditos, pareceu menos relutante.

Samwell lembrava-se que, nos relatos, este cientista obstinado fora expulso por conduzir experimentos em seres vivos. Assim, acrescentou:

— Meistre Qyburn, se aceitar tornar-se meu conselheiro, apoiarei plenamente suas pesquisas, desde que não infrinjam as leis do reino.

— Pleno apoio? — Qyburn demonstrou interesse, e ao lembrar da prata, por fim assentiu. — Muito bem, nobre Sir Caesar, aceito tornar-me seu conselheiro particular.