Marionete

O som suave da harpa soou novamente.

No centro do grande salão, pares de homens e mulheres dançavam ao ritmo da música, exibindo com todo esmero a elegância de seus passos. Samwell voltou a segurar o prato, degustando camarões de cauda dourada enquanto observava o duque Renly e Margaery, um casal digno de lendas, girando pelo salão com sorrisos misteriosos no rosto.

Ele se recordou do romance original, quando o duque Renly mostrava o retrato de Margaery ao duque Eddard Stark, perguntando se a jovem pintada se assemelhava à sua irmã Lyanna Stark.

E essa senhorita Lyanna fora nada menos que a antiga noiva de Sua Majestade, o rei Robert I. Além disso, ela era o estopim da famosa Rebelião do Usurpador!

Naquele tempo, Lyanna e Robert já estavam prometidos, mas ela foi raptada pelo príncipe do regime anterior, Rhaegar Targaryen. Ao saber do ocorrido, Robert, então duque de Ponta Tempestade, ergueu-se em rebelião, tomado de fúria. Eis aí a causa imediata da guerra.

Embora Robert tenha matado Rhaegar com as próprias mãos e derrubado a dinastia Targaryen, vingando-se do rival, Lyanna já havia perecido durante o conflito. Essa perda tornou-se uma ferida que jamais cicatrizaria em seu coração.

O motivo de Renly perguntar a Eddard se Margaery se parecia com Lyanna era, evidentemente, seu intento de oferecer Margaery ao rei Robert, para que ela substituísse Cersei Lannister como rainha.

No entanto, como os acontecimentos posteriores mostraram, essa trama não teve êxito.

No fim das contas, apesar de Robert se mostrar pouco confiável no trono, negligenciando o reino em prol de vinho, caçadas e prazeres, e mesmo tendo uma relação ruim com Cersei, não era desprovido de inteligência. Jamais se arriscaria a depor a rainha apenas por uma jovem que lhe recordasse um antigo amor.

Além do mais, Cersei tinha um poderoso respaldo: sua família, os Lannister, o clã mais rico de Westeros, com seu pai, o duque Tywin, entre as figuras mais influentes dos Sete Reinos.

A não ser, claro, que alguém conseguisse uma prova irrefutável do maior segredo de Cersei—de que os três filhos que dera ao rei na verdade eram frutos de seu incesto com o próprio irmão, Jaime Lannister!

Fora isso, o trono de Cersei era inabalável. Infelizmente, embora alguém em Porto Real já desconfiasse desse segredo, ninguém possuía provas concretas.

A não ser que se apanhasse o casal em flagrante, era quase impossível provar. Os três filhos possuíam cabelos dourados como os Lannister, não negros como os Baratheon, mas isso não bastava como evidência. Afinal, descendentes herdarem o cabelo da mãe era perfeitamente normal.

Na verdade, para a maioria das pessoas, o fato de os três filhos do rei serem loiros era até esperado. Desde a lenda de Lann, o Astuto, que roubou o brilho do sol e tingiu seu cabelo de ouro, o traço dourado dos Lannister era transmitido havia seis mil anos—um verdadeiro milagre genético—enquanto a casa Baratheon tinha apenas pouco mais de trezentos anos de existência. Assim, “o dourado do leão suplantando o negro do cervo” parecia natural.

Por isso, Robert jamais suspeitou que seus filhos não fossem de seu sangue.

Renly, sem provas, só podia recorrer a artifícios indiretos para tentar depor a rainha.

A verdadeira prova do segredo fatal de Cersei só seria descoberta no futuro, quando a Mão do Rei, Jon Arryn, folheasse o volumoso "Genealogia e História das Casas Nobres dos Sete Reinos". Infelizmente, tal busca fez dele o primeiro peão a ser removido por um conspirador, e assim teve início oficialmente o grande jogo de poder.

Mas isso era história para depois.

No momento, Samwell observava o elegante duque Renly no salão, conjecturando sobre suas motivações.

Analisando sua atuação nos próximos conflitos, tudo indicava que Renly já cobiçava o Trono de Ferro há muito tempo. Contudo, como irmão mais novo do rei, sua posição sucessória vinha depois dos três filhos de Cersei e do irmão do meio, Stannis Baratheon.

O esforço de Renly em fazer o irmão depor a esposa visava justamente deslegitimar a sucessão dos três filhos. Assim, restaria apenas Stannis à sua frente na linha de sucessão.

E Renly sabia perfeitamente o quanto Robert desprezava Stannis. Durante a Rebelião, o reduto dos Baratheon—Ponta Tempestade—fora defendido com vida por Stannis, mas, ao fim, Robert nomeou o pequeno Renly duque de Ponta Tempestade, deixando Stannis isolado em Rochedo Dragão.

Embora Rochedo Dragão tradicionalmente fosse título do herdeiro ao trono, essa era prática própria dos Targaryen. Que relação tinha com a dinastia Baratheon? Rochedo Dragão não era o berço dos Baratheon; Terras da Tempestade sim.

Vendo-se desfrutando do poder em Ponta Tempestade, servido pelos vassalos, enquanto Stannis penava nos ventos salgados de Rochedo Dragão, Renly não podia mais duvidar da predileção do irmão.

Assim, para Renly, bastava destituir Cersei e invalidar a sucessão dos filhos para tornar-se o principal herdeiro do Trono de Ferro.

Samwell largou os talheres e, de súbito, pensou em outra questão—qual o papel da casa Tyrell nisso tudo?

E então, um sorriso divertido surgiu em seu rosto.

Quando assistira à série em sua vida anterior, notara que muitos personagens tidos como protagonistas morriam repentinamente, como se o autor quisesse mostrar a crueldade das disputas e a inconstância do destino.

Contudo, ao analisar com atenção, via-se que essas mortes, embora parecessem arbitrárias, seguiam uma lógica e estavam, em verdade, predestinadas.

Esse jogo de poder era, na realidade, uma partida entre poucos conspiradores ocultos nos bastidores, cujas intenções e ações mal eram percebidas pelo público.

Os supostos "protagonistas" não passavam de marionetes em suas mãos, movidas por fios de honra, ódio, amor, ambição... No palco, lutavam, morriam, encenando dramas grandiosos e emocionantes, mas muitas vezes sem jamais entender, mesmo à beira da morte, o real motivo de seu fim.

E aquele jovem duque Renly, nobre e carismático, não era exatamente esse tipo de "protagonista"?

E a pessoa que movia os fios por trás dele naquele momento era, sem dúvida, uma das jogadoras mais habilidosas deste jogo—Lady Olenna, a "Rainha dos Espinhos".

Bastava pensar: como Renly soube que Margaery se parecia com o antigo amor do rei Robert?

Samwell supôs que o mais provável era que o "Cavaleiro das Flores", Loras, tivesse, em algum momento, mencionado isso a Renly "por acaso".

Então, Renly, já desejoso do trono, correu para Jardim de Cima—não, não para Jardim de Cima, mas para a Torre Alta.

A astuta Lady Olenna jamais permitiria que Renly fosse diretamente a Jardim de Cima, pois isso denunciaria o envolvimento dos Tyrell.

Sob o pretexto de uma visita, fez com que Margaery e Renly "se encontrassem por acaso" na Torre Alta, longe dos olhares atentos.

Se o plano de depor a rainha desse certo, os Tyrell poderiam alegar inocência, deixando Renly enfrentar sozinho a ira dos Lannister do Oeste.

Se falhasse... bem, a casa Tyrell pouco teria a perder.

Apenas uma menção "casual" de Loras e um retrato de Margaery bastaram para pôr Renly, esse simplório, a correr mundo em busca de fazer de Margaery rainha, arcando com todos os riscos.

Esse tipo de manobra política sutil e desapegada era, aos olhos de Samwell, a assinatura inequívoca da "Rainha dos Espinhos", Lady Olenna.

Mais ainda: se Margaery de fato se tornasse rainha, Lady Olenna seria a primeira a abandonar Renly, seja para usá-lo como bode expiatório e apaziguar a fúria dos Lannister, seja para remover obstáculos à sucessão dos futuros príncipes e princesas de sangue Tyrell. A queda trágica de Renly era, portanto, inevitável.

Pobre jovem duque de Ponta Tempestade, incapaz de enxergar seu destino, correndo feito tolo para servir aos interesses alheios.

A avaliação do velho ferreiro de Porto Real sobre os três irmãos Baratheon mostrava-se mesmo bastante precisa—

O primogênito Robert era aço verdadeiro, capaz de suportar a forja; o segundo, Stannis, era ferro bruto, rígido a ponto de se partir; o caçula, Renly, era bronze polido, bonito à vista, mas de pouco valor.

Quando a música cessou, os casais deixaram a pista e dirigiram-se para as laterais do salão.

Renly, por sua vez, levou Margaery para um pequeno aposento ao lado.

Ver sua "prometida" ser levada assim não perturbou Samwell nem por um instante.

Se fosse outro, talvez ainda temesse que, entre pinceladas e conversas, algo mais acontecesse, mas com Renly...

Além de ser "bronze polido", era também um amante de homens.

Se disse que ia pintar, era mesmo para pintar.

Samwell sorriu, baixou os olhos e foi buscar mais camarões—mas, para sua surpresa, o prato estava vazio!

Maldição, comeu tudo sem perceber.

Deveria pedir ao conde Leyton que trouxesse mais?

Mas será que não seria abuso...

O sempre perspicaz sir Caesar agora se via em um dilema.